第119章

林玉婵只猶豫了一瞬間。她拔腿朝容闳跑過去, 沖出了租界。

容闳身邊沒別人。她必須知道發生了什麽。

官差迅速圍上。林玉婵心中飛快地回憶在德豐行的苦日子。剛調整出一副苦大仇深的表情，就被兩個官差一左一右拿住。

林玉婵掙紮叫罵：“臭不要臉狗男人，忘恩負義始亂終棄, 今日活該被官爺抓！最好打死你！親生骨肉你都不聞不問, 我姐姐月子裏哭多慘你知道麽！長班老爺, 快把他枷起來！狠狠打！”

容闳驟然被罵個狗血淋頭，滿臉寫個懵字, 忘記說話。

其餘官差本以為這姑娘是“同謀”, 正打算一同鎖了，沒想到卻聽到“始亂終棄”、“月子”、“骨肉”之類的關鍵詞, 都大跌眼鏡, 腦補出無數惡俗劇情。

有人喝道：“這婆娘，你是他什麽人？”

林玉婵從包裏摸出個粉綠小肚兜, 揮了兩下, 撒潑：“還能是什麽人！你們讓他拿贍養費來！我剛才跟他讨了一路！我姐姐都說了孩子肯定是他的！”

一邊罵一邊心裏說, 容學霸對不起啦，狗血大戲才能鎮住人。

也虧她包裏塞了個嬰兒小肚兜, 不然她怕是只能舍身自己上了。

果然, 官差反應了一會兒, 紛紛失笑。

“原來是個訛錢的瘋婆娘。快走！這裏沒你事！”

林玉婵當然不肯走, 朝官差訴冤，含着淚道：“官老爺, 您要給我們主持公道啊！我姐姐孤兒寡母活着不容易, 都指望他的贍養費呢……”

一個長班冷笑，恫吓她：“你知道你訛上什麽人？——他是私通太平天國的反賊, 來上海做細作的！快滾！否則連你也當同謀抓了！”

容闳叫道：“我是美國公民，你們要抓我, 得先問美領館——”

長班冷笑：“我們不懂什麽美國不美國，但你在太平天國做官，有沒有此事？我們抓的是長毛逆賊，我管你哪國公民！”

說畢，懷裏摸出個巴掌長的印章，怼到容闳眼前：“長毛匪的僞印，上頭刻着你的名字沒有？躲租界，以為我們找不到？”

容闳臉色蒼白，半晌，說道：“我推辭沒受！”

“到衙門裏去狡辯吧！——你家裏還藏了什麽，有沒有逆黨，從實招來！”

官差拉拉扯扯，拖走容闳，又轉身朝林玉婵揮拳頭：“小騙子，還不快滾！”

抓反賊是肥差，相比之下，女騙子不值他們費時間。

在嘈雜的罵聲中，容闳朝她輕聲說：“讓我那些夥計趕緊走！”

林玉婵還在扯着嗓子叫“還錢”，兩個官差拿住她胳膊，用力扔了出去。

撲通一聲，林玉婵摔回租界馬路，暈頭轉向地爬起來。

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林玉婵竟然不知道，去年容闳到太平天國游歷一圈，竟被授了官！

當然，太平天國晚期亂封官爵，南京裏現成幾千幾萬個王公大臣。給容闳估計也就是随便封封。

容闳當然還保有理智。他既對太平天國不抱希望，無功不受祿，這刻了他名字和職位的“官印”，他推辭沒受。

然後，這印大概就被忘在某個角落裏了。

林玉婵推測，最近官兵與太平天國作戰連連得利，不知從哪把這官印繳獲而來。擒殺叛賊有重賞，這就順藤摸瓜，找到了官印的“主人”，準備去邀功請賞。

容闳早就說過，他去一趟南京，是冒着殺頭的風險。

此時風險兌現，真是倒黴催的。

林玉婵呆立在馬路邊，一瞬間感到全然無助。頭腦中花花綠綠，閃過無數思緒。

怎麽辦……

蘇敏官的輪船剛出碼頭。都沒個人商量……

容闳察覺危險，第一反應是揮手讓她走。

然而她追了上去。怎麽可能坐視不管。

雖然她知道容闳能活到二十世紀，可她難道能袖手旁觀，用他的生命來驗證這個世界到底是不是跟歷史嚴絲合縫？

況且，就算容闳長壽，焉知不會因着此事，陷入多年牢獄之災？

雜亂的念頭一個接着一個，毫無邏輯地在她腦海裏串聯，嗡嗡地搶着冒頭，讓她不知該先思考哪一個。

她招手攔輛馬車，吩咐車夫快行，先去博雅總號。

在辘辘的車輪聲中，她深呼吸，盡可能冷靜地思考。

容闳第一時間想的是，不要連累他那些家人一般的員工。

租界雖非大清領土，但有時對于特大犯罪威脅，清廷也會勾兌各國領事，請求租界工部局配合執法，引渡罪犯，以保治安。

一個總號一個分號。如果容闳真被定性反賊，只怕全都得關張大吉。

她自己的資産全打水漂。

撈容闳，保店鋪。兩手都要抓。

現在官兵只是将容闳帶去衙門初步審訊。而且是步行。希望他們動作慢點。

西貢路離得不遠，馬車頃刻即到。林玉婵跳下車，奔進小花園。

常保羅正在擦拭窗框。見到林玉婵，臉上一紅，怔了好一陣，才鼓起勇氣，腼腆笑道：“林姑娘，久違……”

他有一肚子話對這姑娘說，主要是想道歉，因為自己的感情不成熟，害她幾個月不能上門……

“現在沒時間說別的。”林玉婵匆匆跑過他身邊，抓下他手裏的抹布丢在地上，拉着他手腕就往裏走，“你先讓人幫我結車錢……”

常保羅用力掙紮：“哎哎，我要結婚了……”

“然後叫上所有人，先關門，兩人搜一樓地下室，兩人搜二樓，你我去三樓容先生卧室，找一切跟太平天國有關的書信證據。立刻銷毀。容先生被官府盯上了。”

她說畢，已蹬蹬跑上樓。

扶着欄杆往下看。所有夥計呆若木雞。

她大聲催：“快點啊！銷毀一切跟太平天國有關的證據！”

容闳去南京之事，夥計們也都知道。愣了有大約十秒鐘，衆人集體臉色白。

賬房趙懷生顫着聲音道：“林姑娘，小囡，你……你親眼看見官差抓他了？”

“看到了！老趙，你去把賬本過一遍，凡是提到太平天國的也都別留！”林玉婵踢一腳容闳的卧室門，“你們誰有鑰匙？”

這當口也不能講什麽隐私了。常保羅從地毯下面翻出備用鑰匙。

容闳房間不大，床邊挂個藍色耶魯校旗。三面牆全是書。

還有各種手稿書信。亂糟糟堆一攤。都不用官府搜查，俨然已經是個抄家現場。

林玉婵有點絕望。學霸都是這麽亂丢東西的嗎？！

若官兵來抄家，大概有耐心慢慢搜。她怎麽一張張的檢查銷毀？

常保羅跑進來，低聲建議：“不如先放箱子裏，藏起來？”

常保羅平日溫吞馄饨一個，性子慢悠悠，遇事卻也不着慌。

林玉婵趕緊點頭：“找箱子！”

商鋪裏現成有木箱。夥計們吭哧吭哧搬上來。林玉婵一個個拉開容闳抽屜，把那些手稿書信之類全堆進去。似乎在裏面看到了洪仁玕寫給容闳的那封邀請信。

書架裏的書就算了。都是英文拉丁文希臘文，不太可能有專門的反書；此外若是官兵來搜，看到空蕩蕩的書架也會起疑。

她又檢查一番書桌，抽屜發現一堆雨花石，幾冊印刷粗劣的《天父詩》、《原道救世歌》。不用想，是容闳帶回來的“旅游紀念品”。

一股腦，也倒進木箱裏。

她一邊合攏箱子一邊想，博雅虹口分號那裏，應該沒什麽致命把柄。都是自己的東西……

夥計們吭哧吭哧，又把那箱子擡下一樓，面面相觑。

“藏哪？”

林玉婵突然看到櫃臺上的賬冊備忘錄。那上面攤開一頁，明晃晃注着：“和義興船行結尾款銀元XX……”

她心中一凜。義興也參與去戰區運茶之事。萬一也被牽連……

她把這本備忘錄也丢進箱子裏，鎖好。

“保羅，給我叫車。”

她來時那馬車還沒走。車夫左等右等，沒人出來結車錢，正罵呢。

剛好趙懷生出來給錢。林玉婵沖上去，制止。

“把這箱子運到蘇州河義興船行。”

她邁上車，對常保羅說：“這裏拜托你。”

常保羅臉色有點僵硬。他給容闳打工數年，自己沒做過大主張。

從小到大，他侍奉上帝侍奉父母，從來都是聽令行事，沒有人對他說過一句，“這裏拜托你。”

“你趕快通知一下容先生的朋友，能找到的都通報一下，然後跟大夥對好詞！”馬車啓動，林玉婵喊道，“對了，恭喜！”

常保羅心頭滾滾一熱。他都是要成家的人了，還撐不起一個商鋪的大局嗎？

他深吸口氣，朝馬車喊：“侬放心！”

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義興鋪面裏，石鵬剛要收工。林玉婵闖進去，把他拉出來。

“鵬哥，找個人幫我結車錢。”她說，“這個箱子麻煩藏好。另外如果有官兵來盤問，千萬別提你們去太平天國戰區運茶的生意。”

石鵬見她氣喘籲籲，話都說不利落，一開始自然也是懵的，追問好幾句：“發生什麽事了？”

好在義興的夥計們都比較靈光，黑道白道經驗都有點，沒聽幾句話，就明白了當前危機所在。

“別怕，姑娘，先坐。”石鵬命人将箱子加一道鎖，藏去倉庫，冷靜地問她，“照你說，那位容先生家人在何處？若是官府捕人，例行是要通知家眷的。”

林玉婵：“他沒成家。鄉下可能有些遠近親戚，都在廣東。”

石鵬慢慢捋胡子，說：“那要通知一趟，來回至少一個月，到時家人再做準備，黃花菜都涼了。姑娘，方才你把他的商鋪清理一遍，收了他的書信手稿，這事做得很對。至少搶在官兵前頭。”

林玉婵喜道：“真的？”

她完全是憑直覺做事，就怕自己一個判斷不慎，捅出大簍子。

石鵬自信地笑笑。有那麽一瞬間，他不像個穿着號服的掌店夥計，像個策劃劫法場的梁山好漢。

“不怕你笑話，鵬哥我以前做什麽，你也清楚。官府辦事的習慣，我多少也摸得出。最早今晚，最晚明天，他們就會拿到工部局搜查令，去博雅洋行尋寶的。”

林玉婵忽然臉色一變，問：“是大清官兵直接進來嗎？”

石鵬搖頭：“洋人不會同意的。以前大多是請巡捕代勞。”

她松口氣。

今天抓容闳那些官兵已經見過她了，把她當訛錢的瘋婆娘。以後可別再在租界遇上。

石鵬話鋒一轉，又道：“可就算搜不出什麽，如今官府抓叛匪抓得眼紅，有多少人被扣了冤枉帽子，糊裏糊塗掉了腦袋。那位容先生縱然有身份有地位，但那枚刻了他名字的官印是鐵證，官府不會輕易放過的。”

林玉婵馬上問：“不會輕易放過……所以，還是有希望的？”

義興幾個當值夥計都湊過來。有人給她泡了茶。

頭一次碰上這種事，她腦筋轉得飛快，舉止尚且透着三分稚嫩，卻是沉着機變，令人側目，讓人很想幫她一把。

若是蘇敏官在，大概容不得手下人如此不務正業，免費花時間助人為樂。

但誰讓他出差去了。夥計們又因為他那句“不娶老板娘”，對林姑娘覺得有所虧欠，于是紛紛怠工開小差，七嘴八舌出主意。

“聽你描述那個容先生的性子，大概會自己給自己當訟師，力證清白。但現今不是講律法規則的時候。就算他能從官司裏脫身，至少也掉三層皮，財産更是難保。你不知道監牢裏犯人的待遇……林姑娘，現如今跟衙門打交道，人脈、錢，才是最重要的。唉，只可惜我們蘇老板不肯捐官，否則他說上一句話，也是管用的……不過那要捐個至少四品的大官才行，而且他眼下也不在……”

……

林玉婵在義興待了半小時，被各位大叔大哥臨時科普了一堆官場潛規則，自己喘勻了氣，心态也基本調整好，默默打算下一步。

按照官府的動手節奏，出其不意将容闳抓走，然後等他的家人朋友得到消息，官兵已經該搜的搜，該審的審，手裏證物一大堆，就算外面人要撈他，也會面臨巨大的成本。

林玉婵唯一的優勢，就是她當場目睹了容闳被捕，當場聽到了“罪名”，可以立刻開始行動。比起懶散冗雜的衙門，有那麽一點先手優勢。

她謝了義興的夥計。囑咐他們自己多注意。

衆人笑道：“不用姑娘提點，我們心裏有數。”

這倒是真的。林玉婵完全相信這些人應付官府的手段。

石鵬拉住她，悄悄說：“如果需要用錢疏通關節，盡管來找我辦。”

林玉婵“嗯”一聲，笑道：“等有錢再說。”

夥計們集體讪笑。都知道她是義興債主，錢都借給蘇老板了。

莫說義興現在也負着債。就算有錢，容闳對他們來說不過一普通客戶，犯不着燒巨款去撈。

商海險惡，容不得多餘的善意。

林玉婵出了義興的門。那馬車還在等着。她一躍跳入。

夥計們都有經驗，知道她肯定還要用車，壓根沒讓車夫走，塞了塊銀元，把這車包了一整天。

林玉婵深感佩服地想，這就是博雅和義興的差距吧……

容闳平日往來的朋友，她大半不認識，但常保羅應該能代為通知到一些。

現在她需要動用自己的人脈。

還有錢。

“去江海關。”

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江海關換了一撥門衛，把林玉婵攔在外頭，嘴皮子磨了二十分鐘不讓進。

林玉婵餘光看到一個相識的仆婦，扭身就走，跟着人家從後門混了進去。

進入大廳走廊，擡眼看看日程表，她心裏微微一沉。

總稅務司赫德不在，去巡查各地海關了，要回來至少得一個月。

她腳步不停，敲開一個辦公室的門。

“吟梅先生！”

崔吟梅埋首一堆文書之中，見到林玉婵，驚訝地瞪大眼。

“小囡，你今日有預約嗎？”他笑眯眯把她往外趕，“茶葉訂單有問題嗎？我還有事呀。”

林玉婵笑着寒暄：“今日我見到您舅父李善蘭先生，還跟他提起您了呢。”

崔吟梅一下把“我還有事”四個字給忘了，撂下筆，驚喜道：“真的？你也認識他老人家？怎麽認識的？”

李善蘭在算學界可謂璨璨明星。但崔吟梅平時不太提這位長輩——畢竟在尋常人心裏，他也就是個落第秀才，連鄉試都沒過，眼高于頂，哪有什麽值得尊敬的。

今日發現舅父居然“出圈”，居然被一個十幾歲姑娘尊敬有加，崔吟梅驚喜之餘，也覺得與有榮焉。

林玉婵也不用瞞着，簡單說，是觀摩蒸汽輪船的時候碰到的。她對這位大師仰慕許久，今日得見真身，十分激動。

吟梅先生心情更舒暢，搖着頭笑：“你這小囡，還哪都敢去。”

“方才聊天的時候，我提到要給李先生送點新茶。”林玉婵下句話開始胡編，“可轉眼就把他的地址弄丢了。吟梅先生，您知道如今李先生下榻何處嗎？”

崔吟梅不疑有他，爽快給她寫了個地址。

林玉婵收好。

通知到李善蘭，就能通知到徐壽、華蘅芳。這些西學專家雖無太高的功名職位，但若是能抱團，大概能給官府稍微施加一點影響。

但她還沒走。

“吟梅先生，還有件事。”

崔吟梅剛把頭埋回文件堆，聞言有點不耐煩，笑道：“有事下次預約再來啦。”

“沒事，很快的。赫大人又不在，您通融一下嘛。”

她平時做生意跟人打交道。不願意強調自己的年齡性別。但此時事态緊急，也只好放下面子，甜甜的小撒個嬌，厚臉皮地扯張凳子坐下，乖巧地整理一片狼藉的桌案。

“七地海關的茶葉訂單，如今我只拿到定金。不知吟梅先生可否通融，讓我提前收餘款呀？”

吟梅先生一邊分心處理事務，一邊搖頭。

“沒有這規矩啦。中期款要下個月，尾款要半年以後，合約裏寫好的。”

“我急用錢。”林玉婵低聲說，“一位朋……嗯，親戚被人陷害下獄。”

她一個年輕女孩，說朋友難免被人揣測暧昧，于是果斷跟容闳攀親戚。

赫德辦上海廣方言館十分低調，招人編教材的事，海關大多數人都不知。況且就算知道，也不會認為是什麽大事。所以她不提容闳被赫德雇傭，只說是親戚，将此事私人化。

吟梅先生“啊”了一聲。

小姑娘長得惹人生憐，秀麗的大眼睛裏盛滿真切的焦慮和恐慌。

就算知道她臉皮厚、膽子大、不守規矩、敢跟赫德對吵，吟梅先生也不由得生出同情之意，停下手頭的筆，安慰：“吉人自有天相，你的親戚若沒犯法，官府自會有公道。就算要出錢救，也輪不到你一個小女孩來張羅。你當心被人騙。”

林玉婵謝過他好意，依舊堅持：“他孤身在異鄉，眼下只有我一人能張羅。”

不僅要花錢撈人。她不知大清官府在租界有多大話語權。這錢是容闳戰區收茶的報酬。海關是大清衙門，萬一跟官府通了氣，給算成“贓款”，來個就地凍結，豈不是人財兩空。

所以盡快取出來為好。

見崔吟梅不語，她又輕聲說：“實話說，他是跟我合夥茶葉生意的人。若他有事，這海關茶葉怕是也得斷供，您還得費心去找替補，多不少麻煩事。”

只賣可憐是不夠的。不能指望別人濫發好心。

她要想辦法，将自己的意圖，和吟梅先生的利益綁定。

果然，崔吟梅聽到“茶葉斷供”，微乎其微地皺眉頭。

林玉婵又道：“先生，我知道海關規定。赫大人出行前，一定給了您便宜行事的空間。提前結款不算違規，我們簽個補充協議就可以。我也知道行情，我可以只拿九成貨款。”

崔吟梅依舊沒說話。

“……或者八成九。”林玉婵想起義興大哥們給她科普的官場潛規則，下決心，微乎其微的聲音補充，“協議上依舊寫九成。”

崔吟梅臉色微變。

看來她是真的很着急。

“林姑娘。”崔吟梅正色，也低聲道，“你既然知曉海關新規，就應該知道，華夷雇員嚴禁收取任何賄賂。你方才這話，我當沒聽見。”

林玉婵默默點頭。在那一瞬間，她确實不太理智。

“我知道。對不住。”

崔吟梅沉默半晌，長嘆：“罷了。你既然識得我舅父，我這次賣你個人情。你寫個申請條子吧。”

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