第212章

“花生瓜子茶湯玫瑰露……”

一群中國閑人舍不得離開領事館, 自動圍坐在領館外面的馬路邊，豎着耳朵，捕捉裏面傳出的聲音, 猜測審案流程。

有小販趁機來兜售茶水飲料。

“給我來碗醪糟湯。”

一個穿灰色紗衫的年輕人遞去幾文錢, 端回一碗糖水, 坐得離人群遠了些，模仿着周圍人那看熱鬧不嫌事大的神色, 不時往領館大門瞟一眼。

他從袖子裏摸出一張手寫便條。那是林玉婵剛從窗子裏丢出來的, 寫明了今日庭審的時間安排以及出席人員名單。

他又看看遠處海關鐘樓上的大鐘表，時間還早。

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寬敞的領事館門廳內擠滿了人, 熱氣蒸騰, 顯得無比逼仄。

書記員打開門，宣布大家可以入座。

衆僑民一哄而入, 各自給自己找好位置, 分辨席間的名牌。

“大法官洪卑爵士……書記員……馬戛爾尼先生和他的律師……

馬清臣穿着一身得體的西裝, 胡須梳得光可鑒人，在幾個随從的簇擁下進入法庭。馬太太——郜德文走在他身邊。

馬清臣伸出胳膊想讓她挽, 都被她視若無睹。

走路的時候, 馬清臣還在低聲說話。

“親愛的, 非要鬧到這樣嗎？——雖然我之前有做得不對的地方, 但……看看，這麽多人都将目睹你的漂亮面孔, 太給我丢面子了！你們中國人的習俗, 女人不是不能輕易被人看到容貌嗎？來，聽我的話甜心, 咱們現在撤訴——別以為我不知道，那個班內特肯定是你指使的, 你暗地裏策劃了多少東西我不管——回家吧！我依舊愛你。等我升了官，賺了更多的錢，我保證把你那幾千兩銀子還回你的手裏，還加上利息……現在我真的拿不出那麽多……”

他的漢語水平本來就有限，這些話郜德文只聽懂兩三成。她也懶得費心破譯。她看着那張英俊的、口若懸河的洋人面孔，忽然覺得有些陌生。

她想起當初成婚時，那心頭撞小鹿一般的忐忑。洋人新郎倌出身高貴，穿着中式禮服，顯得無比潇灑，看得她怦然心動。他還會說甜言蜜語，那些寫在最私密的話本裏都嫌肉麻的柔情小意兒，他一樣樣手到擒來，把郜德文一個初嘗愛情的大閨女迷得暈頭轉向。

華夷通婚極其罕見，但賓客們都很給面子，贊她“不畏世俗”，“敢為天下先”。更有甚者，把她比作王昭君，說她用婚姻帶給兩國友好與和平。

郜德文在緊張的同時，也生出了滿心的飄飄然，覺得自己選定了一條不尋常的路，即使嫁了人，也不會淪為一個平庸的女人。

現在看來，當時那所謂的“愛情”，原是建立在這些虛幻的榮譽感之上。當一切光環剝除，當她認識到男人的好皮囊下那些醜陋的缺陷，只覺得過去的自己，連同那些以為她覓得好歸宿的親戚朋友，都傻得夠徹底。

馬清臣還在絮絮叨叨，郜德文突覺厭煩，冷冷打斷：“就算你現在還錢也晚了。這些話留着對法官說吧。我累了。”

她從容入座。

由于郜德文不能獨立出庭，于是法庭在旁聽席盡頭單獨給她隔開一個舒适的座位，還準備了茶水和紙扇，表示對官太太的尊敬。

馬清臣低聲怒道：“好！那我們就一起丢臉吧！我不會讓我的律師留情面的！”

他轉向身邊的泰勒律師，低聲吩咐：“就按原計劃辦。”

這個幼稚的E.C.班內特，以為護花使者那麽好當麽？

泰勒律師是他高薪聘請的洋行法律顧問。他五官犀利，西裝剪裁犀利，胸口別着的鋼筆都比普通鋼筆犀利。他法律話術熟稔，在大英各殖民地打過幾百場官司。

他們已經準備充足，等那個班內特出場，直接盤問班內特先生是否對馬戛爾尼太太有非分之想。殺人誅心，把這班內特批倒搞臭，看陪審團向着誰！

馬清臣自信地往原告席上一看，有點懵。

衆人也交頭接耳：“那位護花使者班內特先生呢？為什麽沒有他的席位？”

雖然E.C.班內特先生并未真人露面，但沒人懷疑他的真實性。這年頭沒有發達的通信，也沒有聯網戶籍，長途旅行而來的英國僑民，有些護照上的名字都寫錯，到了租界也不用驗明正身，随便登個記就能成為合法居民。

E.C.班內特既然是資深自由記者，真金白銀地收過報館的稿費。通過他發表的文字來看，是個如假包換的英國人。這就夠了。

他的文章小有名氣，今日的訴訟之舉有頗有中世紀的騎士之風。不少人旁聽就是沖着他來的。

“班內特先生昨天剛剛來信，說他感染傷寒，眼下正在香港休養。”書記員盡忠職守地回答，揚起手裏一封信，“他沒有雇傭律師，而是指派一位中國行商做他的訴訟代理，林——”

書記員有點舌頭打結，不知該怎麽發後頭兩個音，乾脆略過。反正中國人的姓名不重要。

“……根據以上條款，這是完全合理合法的。所以今日，由這位林……林……”

書記員張着眼，在人群中搜尋中國面孔。

“玉婵。”一個喘着氣的女聲飄入門口，“多謝您的介紹。我就是班內特先生指派的代理人。”

林玉婵抹掉眼角的汗。翻了兩道窗，裙子被刮破一個口，管康小姐借了個發卡匆匆夾上，一路火花帶閃電的跑過來，總算沒遲到。

屋子裏嗡嗡人聲響，書記員開始根本沒把這女聲當回事。等她說完半句，才猛然驚覺。

“……等等？”

不僅是中國人，而且是女的？？

Lam Yuk-Sim，林玉婵在遞交材料的時候，有意放棄英文名字Luna，而是用了這個對洋人來說十分拗口的廣式拼音，完全看不出性別。所有辦公人員默認此人為男。

直到開庭，她才真正亮出性別，避免節外生枝的八卦。

書記員看着這個亂入的中國姑娘，她秀發柔順，梳個蚌珠頭，身穿傳統的中式襖裙，輕盈的布料貼合在她肩膀腰間，即使是寬闊肥大的平面剪裁，也能隐約看出那窈窕的身段曲線——女性無疑。

生米煮成熟飯，也不能把人趕出去。書記員卡殼半天，才結結巴巴道：“好，好……請坐。真是意外啊，呵呵。”

旁聽衆人也目瞪口呆，互相詢問：“怎麽是個女子來代理？這合規嗎？”

随即有懂法律的答：“法理上似乎沒問題。這中國女人說她是望門寡——按大清習俗是寡婦，以咱們的說法，依然是單身。這兩種身份的女人都可以作為法律主體出庭。”

泰勒先生有點措手不及，一肚子“誅心之論”胎死腹中，一拍桌子站起來：“可她是中國人啊！”

林玉婵聽到這句，心裏翻白眼。

中國人怎麽了，不配說話嗎？

嘴上笑得甜：“我是英國班內特先生指派的代理人。我只負責忠實傳達他的意思。”

蘇敏官和那幾個漢口商人以自身經驗囑咐她，在洋人自己的主場法庭裏，不要奢望平等對話，能讓他們聽進你的發言就是勝利。

于是林玉婵做好自己的心理建設，不指望在今日宣揚什麽平等民權。當好工具人，能拿回錢就是萬事大吉。

書記員也不得不為她講一句：“英國領事館……呃，并未發出過禁止大清國籍之女子代理英國訴訟的的條例。”

《南京條約》簽訂二十餘年，大清國賦予外國人治外法權、領事裁判權，各種條例修修補補，通常是洋人按需提出，朝廷酌情答應，然後其他國家的洋人又趁機要求同等待遇……

導致租界裏的法律混亂而畸形，遠遠算不上完善。

通過某些不起眼的操作，“大清國女子可以作為代理人進入英國法庭”，居然成為了很明顯，但是無人意識到、也從未補上的的漏洞。

雖這麽說，但中國女人進英國法庭，還是破天荒頭一遭。縱然合理，卻不合情，很多人依然接受不能，嗟嘆道：“那位班內特先生，不能找個別人嗎？可靠的男人遍地都是啊。”

小錘一響，洪卑爵士宣布開庭。

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并沒有電影裏那種全場肅靜的氛圍。小小的租界小小的法庭，螺蛳殼裏做道場，盡管該有的席位都有，證人陪審團坐了好幾排，但大部分人都相互認識，見面就寒暄。這法庭一點也不嚴肅，仿佛只是開了個班會。

十幾秒種後，攀談到一半的客套話才紛紛收尾，屋子裏真正靜了下來。

英國的法庭跟中國衙門差不多，開庭繁文缛節一大堆。先是遙祝女王聖體躬安，然後介紹在座各位，介紹原告被告，介紹今日的庭審流程……就花了半個小時。

林玉婵聽從擺布，宣誓的時候也跟着敷衍地招呼了一下上帝，心中只是反複排演着待會的說辭。

英美法系是判例法，判決主要靠以往的案例積累，而非依賴明文法典。關于嫁妝的法條修訂只能算作參考依據，并不能一錘定音地左右判決結果。

這條嫁妝法案，只是給了原告一方進行訴訟的資格，讓她們不至于連狀子都遞不上去。

真正左右判決結果的是陪審團，她今天需要用嘴皮子來争取這些人的同情和支持。

窗外的炮艦靜靜泊着，街道上依稀還能聽到人聲，有人趴在栅欄門前，向領事館中的仆役打探小道消息。

“下跪了嗎？打板子了嗎？……洋官會休妻吧？……”

林玉婵從帖袋裏拿出一疊紙張，開始陳述。

她只是班內特先生的喉舌。這些信紙，都是“班內特先生”從香港寄來的現成陳述，她只要照本宣科就行了。

報館主筆康普頓先生也驗過筆跡，證實信件作者是班內特先生無疑——康普頓小姐為了投稿不被懷疑，早就悄悄練了好幾種不同字體。

“……這位可憐的馬戛爾尼太太，家人遭遇不幸，而父親給她留下的唯一一份遺産——五千兩銀子現銀嫁妝——是她唯一可以緬懷家人的途徑。E.C.班內特先生認為，丈夫對妻子應當呵護愛護，剝奪她對這份嫁妝的所有權，是十分粗魯無情的舉動……更何況，議會已經通過了法律……”

馬清臣抱着胳膊坐在被告席上，一臉凝重，不時和泰勒律師咬耳朵。

旁聽席上，康普頓小姐不時暗暗點頭，無意識地用口型追逐林玉婵的話。

畢竟這些優美的文辭，大多數是她潤色過的。左右看看，不論是旁聽大衆，還是陪審席上的老爸，都聽得聚精會神。就連她老爸，那個挑剔嚴格的報館主筆，也偶爾重複一下林玉婵演講中的精彩短句。康普頓小姐不由得面露笑容。

兩個女皮匠商議出的策略，從一開始的輿論造勢，就要打悲情牌，利用大衆同情一個家門不幸的女人的心理，讓更多的人站在郜德文這邊。

而不能上來就援引法律和鼓吹女性權益。畢竟租界裏的僑民，有些在中國居住日久，并不了解本國最新的法律修訂。而且租界裏男女比例懸殊，八成僑民都是男性，而且是有錢有權的頂層男士。要在短短幾個小時之內把他們洗腦成當代女權先鋒……

林玉婵寧可去跟他們聊聊《南京條約》。

所以不如示弱。激起大衆的同情心。法律什麽的放在最後說。

郜德文也很配合。她有意穿了一件色彩黯淡的襖裙，收斂了憤怒之情，低着頭，偶爾假裝抹眼淚，把自己拗成一個善良哀怨、天天受欺侮的小媳婦。

這個策略到現在為止還算成功。林玉婵偶爾擡眼看，旁聽的幾個洋人婦女都面容悲戚，有些年輕男子也露出憤懑之色。

“等等，林小姐，”忽然有人打斷。渣打銀行的麥加利經理傲慢看着她，“馬戛爾尼太太的婚姻內情，班內特先生為何知曉得如此清晰？還是說，這些陳述裏有你的再創造……”

按規定，陳述是不能被打斷的，這種诘問的事也不能由旁聽者代勞。麥加利經理欺負她是小姑娘，又是中國人，随随便便出言打斷，居然也沒人制止。

林玉婵轉向洪卑爵士，不卑不亢地提醒：“這裏是英國紳士班內特先生在講話。我不認為他會在此時引入問答環節。”

大法官洪卑爵士這才意識到什麽，點點頭，“請繼續。”

麥加利經理冷笑，轉過臉。

法官要求原告一方呈上證據：“馬戛爾尼夫婦是何時成婚的？他們的婚姻是被迫還是自願？……”

林玉婵準備充分，取出另一疊文件。

此前法庭已經進行過簡單的聽證環節。原被告雙方都已經報備了一些材料——關于郜德文的家庭狀況、婚禮細節，有些由郜德文提供，有些由商會快船開赴蘇州，詢問了幾個幸存的婚禮參與者，寫成證詞帶了回來。由于蘇州城剛剛經歷戰亂，很多人證物證都難以提取，林玉婵也代表“班內特先生”向法院申請了豁免。

口供和物證無懈可擊。馬太太的巨額嫁妝，确實是由她那曾經豪富的家族一手為她準備的。跟馬清臣沒一毛錢關系。

“只可惜，馬戛爾尼太太的父親、叔父、還有兩位兄弟——他們都是中國本土的基督徒——已經為了他們的崇高理想，選擇了流血與犧牲。他們今天雖然不能陪伴她出庭，但我相信，即使遠在天堂，他們也會溫柔地企盼她過上自由富足的生活。”

因為宗教的原因，不少遠離政治的洋人都對太平天國懷有同情敬重之意。林玉婵在陳述的結尾有意煽情，果然，幾個上了年紀的洋人太太眼圈紅了，用手帕拭淚，大約想起了自己已位列天堂的父兄。

至此，原告陳述告一段落，林玉婵終于可以坐下。

郜德文朝她投去一笑。

聽不懂林姑娘長篇大論說的什麽。郜德文只想：我要學習多久的洋文，才能開口說出她那樣的話？

林玉婵也有點舌頭打結。好在是“開卷考試”，手頭有現成稿子，腦細胞還都幸存。

口乾舌燥，想喝口水，發現沒人給她倒。

一個中國小厮抱着胳膊在門口看熱鬧，不時給席間的洋人們添茶水。

林玉婵大大方方朝那小厮招手：“給我也來杯茶。謝謝。”

小厮假裝沒聽見。林玉婵提高聲音，又說一遍。小厮撇嘴，還是沒動。

後排有人看不下去，叫道：“給她倒！”

以維克多的漢語水準，這三個字已是極限。好在言簡意赅，小厮打個激靈，慌忙朝聲音傳來的方向躬身。

洪卑爵士：“肅靜！”

小厮一溜小跑去倒茶。法官沒制止。

于是林玉婵喝上了熱茶。

“法官大人，”馬清臣的律師泰勒先生迫不及待地站起來，“請容我代表我的委托人說句話。”

他的聲音裏帶着難以掩飾的怒意。這狡猾的班內特，也許是料到了他的戰略，今天居然躲了起來，指派一個莫名其妙的中國小姑娘當傳聲筒，用女性特有的柔弱可憐來博取公衆的同情……

導致他原本的盤問策略完全作廢。泰勒先生一肚子氣。

不過作為資深律師，他很快調整了心态。趁着那中國姑娘煽情的工夫，制定出新的進攻計劃。

論舌戰群儒，她一個中國人，英文再好，能戰得過他一個受過良好教育的英國律師？

那班內特遠在香港，鞭長莫及，又沒法飛來救場，只要把這中國姑娘盤倒，今天就穩了！

他揚起狹窄而犀利的臉龐，輕蔑地瞥了一眼林玉婵，慢條斯理翻着手中筆記。

“根據大英帝國普通法，一男一女締結神聖的婚姻以後，丈夫就成為妻子的監護人。他有義務監督她，保護她，将她的財産加以守護，讓她免受複雜外界的風雨侵害……”

說的都是老生常談。一些上了年紀的旁聽者贊許地點頭。

林玉婵面無表情聽着。

可是漸漸的，林玉婵的臉色有點端不住。

泰勒先生越說越深奧，口中蹦出越來越多的複雜而老舊的長單詞，每個句子至少套三層從句，猛然聽去，抑揚頓挫的一派戲劇腔，頗有莎翁遺風。

林玉婵聽懵了。

她以為自己已經很熟悉十九世紀的舊式英文了，但是……

Predilection——這啥意思？

outrements——這又啥意思？

Dibobulate——這是英文嗎？

Quid pro quo——這應該是拉丁文？

Honorificabilitudinitatibus……這撲街他不用喘氣嗎？！

書記員筆尖凝滞，臉上的表情神鬼莫辨。

旁聽席上的體面紳士太太們臉色發僵，感覺自己成了中國人。

洪卑爵士面露理解之色，強行點頭。

誰都不肯第一個露出“這他媽都是啥”的表情。

“……夫陰陽之道如葵藿傾陽，吾深信作為英國公民之常識都使各位能理解上述淪肌浃髓之公理，”泰勒先生看一眼林玉婵，別有深意地微笑，“是不是，可愛的中國小姐？”

林玉婵想起過去學校裏第一次請來外教的場景。意氣風發的外國小哥哥口若懸河，底下一群初中生集體發懵，一個字都沒聽懂，當提問到自己的時候，只知道無腦附和 “yes”。

面對泰勒先生的險惡笑臉，她壓下了無腦點頭的本能，只是不置可否地一笑。

泰勒先生面不改色，滿臉笑容，繼續發表演講：“既然諸位都認為此至當不易之……”

林玉婵一口喝乾面前的茶，注視旁聽席上的康普頓小姐，果斷做一個手勢。

“愛瑪！”陪審席上的康普頓先生立身而起，慌忙跑下去，“你怎麽了！”

天氣太悶熱，屋裏人太多，一位美麗而孱弱的年輕小姐暈倒在地上。

周圍人連忙起立，七手八腳地把她抱到沙發上，有人摸出嗅鹽。

小小的混亂持續了好一陣。歐文醫師跨過層層人群，自告奮勇來施救，卻毫無起色。康普頓小姐依舊雙目緊閉。

郜德文趁機舉手示意自己要更衣。

洪卑爵士只好敲法槌：“休庭一小時。”




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