第263章

日頭過午。林玉婵最後一遍清點行李清單。

十五個女孩的留學手續已經辦妥, 明天一早，就要跟容闳、還有三十名男生登船出洋，成為大清第一批公派留學生。

她如今已很少親自跑買賣。每個分號和産業的分紅、租金, 都會定時彙到她的銀行賬戶, 或是派人送到小柳——她如今的總賬房——辦公室。

只要大清不亡, 她的“睡後收入”只增不減，完全可以低調做人, 在蘇州買個園子, 過上舒舒服服的退休生活。

但，一個健全的人, 在滿足了溫飽和享樂之外, 總得追求點別的。

中國人講究身後之名。那些比她成功得多的明星買辦、民族資本家，極少有人滿足于窮奢極侈的富貴生活。他們有的一步步捐官, 試圖把自己的影響力從商界帶到政界；有的出錢養文人、編書冊, 彌補自己當年的科舉遺憾；有的大筆花錢建設家鄉, 修路、修祠、捐寺廟、辦學校……

這些事，有的還有點意義, 有的純屬燒錢。但不管怎樣, 有錢人都不滿足于“商戶”的身份, 急于做點別的。

林玉婵如今也有一些小額的慈善基金, 用在孤兒院、商會和女校。但這些小小的公益事業，和“女童留洋”之事相比, 全都顯得遜色。

女孩子們正在女塾內上最後一天課。短短數月, 最怯懦的女孩也已脫胎換骨。在林玉婵明裏暗裏的鼓勵下，都已立志向學, 開中國女子未有之事業。

林玉婵封好最後一個皮箱，鎖好卧室保險櫃, 最後整理一遍各種文件，坐在床上呆了一會兒。

本應是心潮澎湃，自豪滿滿的，不知為何，平白覺得缺了一塊。

水缸裏的睡蓮正在怒放，窗外的桂枝生出小小的花苞，一場陰雨過後，海棠、紫藤等春季花卉也罕見的二次開花，爬上街角新張貼的通緝令——租界裏貼的是巡捕房通告，縣城裏貼的是上海縣告示。李鴻章利用直隸總督的權柄，調動大批人馬，圍捕那個叫蘇敏官的犯罪分子。

林玉婵知道她應該高興。這說明蘇敏官計劃得手，李鴻章平白載了大跟頭，惱羞成怒之下，才會布下這等天羅地網。

畢竟，雖然李鴻章被迫答應不再追究一切會黨過往，但那個領頭的還是得清算，不能放過。既為追回一點面子，也是為了絕後患。稍有為官經驗的人都會這麽做。

一陣暖風無端拂上面孔。門忽然開了。

林玉婵猛地站起身。闖進的人影緊緊把她抱住。

她感覺心裏缺的那一塊，不聲不響地被補上了。溫熱的胸膛緊貼着她的，衣衫下不平整，是繃帶和藥水的味道。

“你怎麽還敢來呀！”她帶着哭腔責備，“不是說去鄉下避一避麽！”

蘇敏官低頭，不住吻她臉頰兩側。

“你明天就走了，我總得來送送。”蘇敏官笑道，“別忘了通知手下，這次李鴻章李爵相大失面子，你們工商界也要小心，不要撞槍口，當他的出氣筒。罷工也暫時不要搞，寧可忍氣。”

林玉婵點頭。

屋內空蕩蕩，牆邊摞着幾個大皮箱，用皮帶捆紮結實。蘇敏官恍惚憶起自己搬離這間“宿舍”的那一日。

她的小卧室，他曾短暫地住過一年多。如今，陳設家具都沒怎麽變，只有書架裏的書多了好幾層，寫字臺上放了一本《電報新編》，擺着一冊西式小日歷。

1872年8月。

蘇敏官又憶起，十年前的夏日，他在跑義興船行第一單，和容闳一起深入太平天國産茶區，脫了衣裳跳進運河挖泥。

那一單一千五百兩銀子。真是好大一筆錢。

然後請她吃“六月黃”。吳淞炮臺下，她頭一次練習放槍……

蘇敏官低聲道：“多帶點火`藥。出發後，別不好意思，讓容闳多照顧你。”

她“嗯”一聲，點點頭。

“還有，這個我不方便拿着。煩你幫我收一陣子。”

林玉婵低頭。蘇敏官往她手裏塞了一沓厚紙。

她掃一眼，難以置信。

“這是什麽，股票？”

頭一次看到全中文的股票，沒有花哨的印刷，只有密密麻麻的文字，末尾蓋着鮮紅大印，倒像個衙門公文。

“輪船招商局的第一批原始股票，每股銀一百兩，每張票式五百一千兩不等。按票面價值五折，一共六十萬兩銀子市價。”蘇敏官聲音輕快，透着得意，“我拿着李鴻章的條子，趕在他派人通知之前，到各路官員那裏收錢。哈哈，你是沒看到那些谄媚的嘴臉……但這錢不安全，遲早被追蹤。西人有個名目，叫‘洗錢’。我找了熟人關系，将這錢洗了幾番，分批買了招商局的股票，記你的名。”

他看出她要問話，食指掩住她嘴，快速解釋，“招商局官督商辦，按西式公司運作，這些股票是神聖的私人財産，官府無權征收查沒。他們也查不到你和天地會的關系。阿妹，幫我收着。洪順堂和宏化堂今後八十年的活動經費全在這啦。”

“白羽扇”是軍師，亦是財務。因為過去天地會裏文化人稀罕，但凡出個會認字兒的，領了這個名銜，通常就把文字工作一把抓了。

當然，蘇敏官作為不守規矩第一人，能者多勞，會中財務從來都是自己抓，沒讓林玉婵義務勞動過。

以致她被保護得很好。她雖以白羽扇的身份做過事，但各種會務記錄裏都少有她經手的痕跡。

此時将財産全額托付給她，已經說明他去意已決，短期內應該不會回上海了。

一波傷感沖擊她的眼眶。林玉婵捧着那沓沉甸甸的股票，仔細核對了上面的號碼和印章。

“下午我去趟彙豐，把票證鎖進地庫保險箱。放心。我不動它。”

這次義興船行是真的回不來了。一個洪門逆黨的小小産業，如何跟朝廷官辦的企業齊頭并進。

這六十萬兩招商局股份，是蘇敏官铤而走險，争取到的最優厚的補償，也是上海義興船行存在過的唯一一點痕跡。

一瞬間又覺得好笑。從李鴻章口袋裏搶來的錢，竟讓蘇敏官異想天開地換成了招商局股票。李鴻章怕是絞盡腦汁也查不到，反賊已悄悄做了朝廷的股東。他殚精竭慮的“求富”運動，每年給天地會分紅。

林玉婵閉目放空一刻，問：“義興并入招商局這事，有多少人知道？”

蘇敏官遞給她一封粘好的信，神色鄭重。

“這是我的陳情。我已托人遞送至各位會中骨乾手裏。我知道有人會罵我膽小鬼、叛徒，為什麽不炸沉輪船，為什麽不起義，不去玉石俱焚……我想向他們解釋，咱們洪門兄弟，雖秉承反清之志，可實際上，一直受着滿清朝廷和洋人資本的雙重欺壓。如今我選擇支持輪船招商局，是欲借朝廷之手，使我等中國人能跟洋人公平一搏，并無媚好當權之意。這樁交易，我本人不拿一文錢。況且，只有這樣，才能讓衆兄弟免于李鴻章的清算……不管大家理解不理解，這件事，我不後悔。”

林玉婵沒拆信，直接和票證放在一起，輕聲說：“我理解。他們也遲早會理解的。”

只是在大多數人“理解”之前，蘇敏官最好還是低調一陣，避一避。

不光是避官兵，也是避熟人。

“還有幾封信，也麻煩你派人幫我送達。”蘇敏官說，“是寫給幾位我相熟的商人，唐廷樞、徐潤、鄭觀應……輪船招商局正在招賢納士，雇傭總辦和會辦。他們都是棟梁之材，跟洋人做土貨生意，可惜了。若能得這些人助力，管理那些輪船……我也放心。”

林玉婵接過信，一言不發地整理好。

突然她摟住蘇敏官的脖子，用力抱得緊緊，小聲問：“我回來以後還能看到你嗎？”

蘇敏官笑了，眼中如水晶閃爍，輕輕吻她的唇。

“巡捕房的包探到處蹿，今天就躲過了兩三撥。”他輕描淡寫笑道，“但是，直隸總督畢竟要回直隸，手伸不長；工部局和上海縣麽，最善陽奉陰違，最多三五個月估計就懈怠下來。等你回來，我去碼頭接你。”

她點點頭，用力抿出一個樂觀的笑。

“就算不來也沒關系，”她忽然說，“我依然好中意你。”

他眼角忽然微紅，随後，帶着強勢氣息的吻落下來，侵入那略嫌苦澀的笑容。他閉眼，長長的睫毛垂下，寧靜而洶湧地掠奪她的味道。帶着血痕的雙手拂過她的臉，指尖劃過那花枝一般舒展的脖頸，然後向下，在她喘不過氣的間隙，扯開那緊繃繃的前襟扣子。他微弱地嘆息着，好像要在黑暗中記住她的每一分觸感。

她全身的血液都開小差，不知湧去哪，頭腦暈暈的，眼前全是星。心中有個角落在滴滴響警報，他不能久留，得趕緊走，眼下不是放縱的時候……

但她什麽都說不出來，被他熟練地愛撫，即使隔衣也熱得要命，腰酸腿軟，好像陷進軟綿綿的棉花糖，什麽都不願想，只想把自己縮小，再縮小，方寸間的纏綿就是全世界。

她感到男人動情，熾熱的呼吸壓抑着噴在她耳邊。同時入耳的，還有模模糊糊的馬車鈴聲。

有人進入西貢路……敲開一棟洋樓門，詢問什麽……

林玉婵迷迷糊糊的推他。睜開眼，蘇敏官眸子漆黑，映着面色潮紅的小女人。

“包探。”她有點慌張，輕聲說，“好像在二十一號。”

蘇敏官眼眸眯起來，手下驀然加重。她頭腦一懵，繃着的那根緊張的弦一下子炸了，抽搐着蜷起身子，藤蔓一般纏住他，嗚的一聲咬住他肩頭，舌尖舐到血的甜味。

蘇敏官将她抱起，靜靜聆聽街上的雜音，給她理好衣襟，放下裙擺，帶着一絲滿足的笑意，等她回神。

“十七號。慌什麽。”他低聲，“再來一次都有時間。”

林玉婵不理會這流氓宣言，紅着臉，對鏡整理頭發。

這人就是狂妄到家，跑路之前還要高調彰顯一下自己的存在感。

“抽屜裏有五百銀元鈔票，各面額都有。”她說，“還有一把新式左輪手`槍，可以連發，子彈兩盒。本是我放在商會裏防身的。你的槍年代久了，容易卡彈，帶一把備用的穩妥。”

蘇敏官沉默片刻，聽話地将鈔票和槍彈收好，然後抱住她，蜻蜓點水的一吻。

“下去吧。”

有人敲隔壁九號的門，詢問近日有沒有看到形跡可疑的陌生人。一家子中産華人認認真真地應答。

林玉婵胸腔裏盛着一顆咚咚跳的心髒，輕快下樓。

很快，七號的門也敲響了。兩個華人包探出示證件，彬彬有禮地朝林玉婵拱手，說近來有江洋大盜專事搶劫，為禍洋泾浜，很有可能藏身附近雲雲……

林玉婵慢條斯理跟他們一問一答，邀請兩人進屋。

洋樓裏還存着保良局女童的衣物鋪蓋。乍一看，這樓就是個女生宿舍。

林玉婵出示證件，表明這些都是自己收留的孤女，并非暗娼窩點。

包探禮貌地求上樓。林玉婵主動開卧室門。

裏面空無一人，只是間最尋常的婦女閨房。天氣炎熱，窗戶半開，被微風吹得搖曳。

兩個包探不好多窺探，告了聲罪，讓林玉婵簽了張文件，客氣離開。

她鎖好門，慢慢放松下來，躺在自己的床上，閉目許久。

沒有人再竄出來吓她一跳了。蘇敏官藏身之技精湛，此時大約已無人找得到。

林玉婵打起精神，找出彙豐保險箱的鑰匙。

--------------------




半夏小說，快樂很多