第167章  馮争是她摯友

夜幕降臨, 白日裏那股令人難耐的酷熱稍稍退去了一些。

然而應無雙作為俘虜被軟禁在房間裏，屋內并無冰塊解熱，只能打開窗戶納涼。

她将屋內的書案移到窗前, 乘着涼風拆開手中用以驅蚊的香囊，将裏面的各類香料和藥材一一分開。

桑進手下能用的精兵皆是當初和應玉樹一起作戰的破衣衛，這些人中不全是和桑進一樣痛恨抱怨應玉樹的，也有部分人念着應玉樹的恩情。

武瑾和武瑜就是念着舊情的兩人, 這驅蚊的香囊就是應無雙托仆役給武瑾傳話後，武瑾專門給她送來的。

應無雙拿起銀丹草的碎末放在鼻尖，腦子被這氣味刺激得越發清醒。

她挑了兩味草藥放回香囊裏戴在腰間，剩下的香料還能用來驅蚊，便随手撒在了床腳。

再次回到窗邊, 她看見了帶着兩個侍衛走進院落裏的葉未央。

許是應無雙的目光太有侵略性, 葉未央若有所感地側過頭, 和她四目相對。

月色清輝下, 穿着素色單衣的少年站在窗邊，似乎對她的到來早有預料。少年牽起嘴角, 朝她微微颔首致意。

葉未央的腳步陡然慢了下來，她有種被應無雙看穿了的感覺，仿佛自己在對方面前毫無秘密可言。

這一天裏, 應無雙只見過武家兩姐妹、桑進以及霍刀，只有霍刀和她交談了一個時辰之久。

武家兩姐妹不會亂說話, 桑進只想從應無雙口中問出應玉樹的下落, 唯有霍刀是真心想幫助應無雙的。

只可惜霍刀也不過是個被囚禁在府中長達五年的殘廢, 短短一個時辰裏, 應無雙能從霍刀口中問出多少有用的東西呢？

想起自己來這裏的目的，葉未央對着應無雙回了個微笑。

應無雙若真是個神機妙算的天才, 倒是合了她的心意。

守在應無雙房門前的兩個仆役看見葉未央，同時向葉未央行禮：“葉家主。”

葉未央無需向兩人解釋自己的來意，她揮了揮手。兩個仆役心領神會，識趣地退到不遠處，繼續守着房間。

“你們守在門口，不許旁人靠近。”葉未央吩咐自己的兩個侍衛留在房間外面，她接過侍衛手中拿着的包裹，推開門走了進去。

房門合上，葉未央終于和應無雙見面，兩人一個站在門口，一個站在窗邊。現在的兩人比方才遙遙相望時的距離更近，以至于葉未央能夠更清楚地看見應無雙臉上泰然自若的神情。

“葉家主總算來了，無雙已恭候多時。”

庭院裏的蟲鳴蟬噪被應無雙關在窗外，她就站在書案邊，對着葉未央做了個請的手勢。

葉未央這才注意到屋內的布局發生了變化，原本放在裏側的書案被搬至桌邊，書案兩邊分別擺着一張椅子，書案上放着兩只茶杯，杯中的茶葉已經沉底。

如此看來，應無雙的确早就做好了招待她的準備，真可謂是恭候多時。

葉未央見狀未動，擡了擡拿東西的手，笑道：“既見我來，應姑娘為何不來迎接？”

應無雙聞言不僅沒有上前接過東西，反而坐了下來，她握着還有餘溫的茶杯。

回道：“俗話說無事不登三寶殿，葉家主所求之事無雙未必能辦到，因此您手中的東西無雙現在接不了。”

葉未央心中冷笑，平北将軍應玉樹是多麽敞亮的一個人，她的女兒卻工于心計，精明老練得跟個老狐貍似的。

眼下處于弱勢的分明是應無雙，一個俘虜怎麽敢反客為主，一步都不肯退，反倒要她葉未央主動退讓。

雙方談判，一步讓便步步讓。

“應姑娘真會說笑，你也知道我是葉家家主，敢問你一個俘虜能有什麽本事，讓我葉未央求上門來？”葉未央不肯邁步，她仍然站在門前。

在葉未央看來，應無雙的底氣無非就是尚未出面的應玉樹。破衣衛之所以願意聽從桑進的命令，不過是因為 “山中無老虎，猴子稱大王” 罷了。

倘若平北将軍應玉樹死而複生，出現在破衣衛面前，桑進還能留下幾個人呢？最先被應玉樹吓倒的就是桑進本人了。

然而現在應無雙落在桑進手中，她的母親再有本事也鞭長莫及，護不住被困桑宅的應無雙。桑進一旦動怒，大刀落下，應無雙就會命喪黃泉。

在此期間，比起葉未央的有求而來，應無雙才是更需要葉未央相助的人。

應無雙恍若未聞，只是指着桌上的另一杯茶說道：“葉家主，茶要涼了。”

應無雙的無動于衷讓葉未央倍感震驚，她不禁開始懷疑自己的猜測。應無雙如此有恃無恐，難道是她背後有更厲害的靠山？

聯想到在四方鎮起義的馮争，葉未央越發心慌，她覺得眼前氣定神閑的少年很可能是故意被桑進抓住的。

應玉樹故意将兩個毫無威脅的少年放出來，是為了迷惑她和桑進，好趁機将她們一網打盡？

不，不行！

她葉未央謀劃至今，好不容易成為葉家家主，将雲昆城的生意握在了手中。

她才不要給桑賊陪葬，要誅就誅桑賊一人，和她沒有關系。

葉未央快步走到桌邊，在應無雙對面坐下。手中的包袱在桌上攤開，應無雙看到了自己的軟劍和梅花袖箭，以及她藏在身上的一些丹藥，最好用的螙藥偏偏不在其中。

“應姑娘，這是桑進從你身上搜出來的東西。除去螙藥，剩下的都在這裏了。”葉未央已經盡力放慢了語速，但還是沒能藏住自己心裏的焦急。

葉未央現在的反應都在應無雙的意料之中，甚至比她預想得更好。

也不知葉未央都腦補了些什麽，竟然如此着急？

應無雙問道：“葉家主把東西還給了我，就不怕桑大将軍怪罪你？”

葉未央反問：“有應姑娘在，桑進這個假将軍還能得意多久？”

“這些年來，葉家主和桑大将軍互為狼狽，犯下無數惡行。桑大将軍若是失了勢，葉家主又能好到哪裏去？您難道不明白唇亡齒寒的道理？”

葉未央正是明白這個道理，才會找到應無雙這裏來和她談判。

“狼無狽不立，狽無狼不行。在這北疆，很多人都是狼，桑進是狼，應姑娘以及你身後的應将軍也是狼。可狽只有一只，便是我葉未央。我能幫助桑進成為北疆的土皇帝，也能趁現在換一頭更兇狠的狼，将胃口撐得更大一些。”

邊南的蕭牧舟造反，朝廷為平定反賊要從各處調兵調糧。在這緊要關頭，老男帝還要為一己之私大興土木修建陵墓，苛捐雜稅多如牛毛，百姓苦不堪言。

再這麽下去，只怕邊南反賊未除，各地藩王聞風而動，都要打着推翻暴政的旗號造反起義。屆時天下大亂，北疆便不是桑進這個空有一身武力的莽婦能夠掌控的了。

倘若有別的将軍攻占了北疆，葉家勢必會被對方剝下一層皮來。葉未央不想讓自己囤積多年的錢財，全部進了別人的口袋。

不如趁現在另擇明主，為自己謀一條後路。

“葉家主的口氣真大，北疆雲昆城內何止葉家一個豪強？葉家垮了，還有李家王家争先恐後地站出來。”

應無雙的聲音由遠及近，轉瞬間就來到了葉未央身後。

葉未央尚未看清應無雙的動作，對面的椅子已經空了，一只手重重地壓在她肩膀上。

應無雙站在葉未央身側，俯下身子和她說話：“你是無狼不行的狽，我應無雙卻不是無狽不立的狼。葉家主想投靠我們，要拿出誠意來才是。”

葉未央将應無雙口中的“我們”理解成應無雙和平北将軍應玉樹，這才過去十七年，北疆的百姓還沒忘記當初拼死守城的大将軍。

應玉樹想在北疆稱王，可以說是易如反掌。她只要嚎一嗓子，百姓便會為她披上黃袍。

這場談判裏，應無雙手中的籌碼比她更多。

葉未央敗下陣來，主動問道：“應姑娘想要什麽？”

“葉家氣數已盡，你要革舊從新，舍去葉氏大族，入我應無雙麾下。”

應無雙已從霍姐姐的口中大概了解了這裏的情況，手握兩千破衣衛的桑進看似是這北疆的土皇帝，實際上真正把控着北疆的是葉家家主葉未央。

桑宅裏除卻部分破衣衛，剩下的仆役虜隸都是葉未央安排進來的人。

桑進貴為土皇帝，只知貪圖享樂，剩下的一應事務都交給葉未央處理。

北疆上下發生的所有事情都是經了葉未央的手，才會傳到桑進耳中。桑進自以為手握權力，實際上不過是葉未央手裏的一把刀。

一旦這刀不好用，葉未央就會棄了舊刀，另換新刀。

雲昆城葉家也是世家大族，這些世家大族雖然姓氏不同，骨子裏卻都是一樣的爛俗。身居高位、迂腐騰騰的男人們只将女人當做結親的工具，絕不可能容許女人站到比他們更高的位置上去。葉未央能在這種情況下成為葉家的一家之主，必然是個極有手段的聰明人。

十多年前，桑進率領衆人殺入葉家，彼時的葉未央勢弱，只能依附于桑進，以求在葉家和桑進面前獲得一席之地。

時光荏苒，現在的桑進仍然守着兩千破衣衛固步自封，葉未央已經把葉家上下制得服服帖帖。整個北疆都在她的掌控之中，就連桑進都被她玩弄于股掌之間。

只可惜，這麽聰明的人反被聰明誤。

應無雙身後除卻一個小槍仙馮争，并無平北将軍應玉樹做靠山。

桑進和葉未央只願意相信自己推測出來的結果，寧願相信這一切都是死而複生的應玉樹在背後操控，也不肯把應無雙和馮争放在眼裏。

既然她們自己吓唬自己，應無雙正好可以趁此機會，将計就計。

葉未央沉默良久，然後端起眼前已經涼透了的茶水一飲而盡。

桑進和葉家捆綁多年，北疆的百姓早已将她們視為一體。應無雙的好友馮争在四方鎮喊出“伐葉家酷吏，誅桑進賊酋”的口號，桑進一死，葉家勢必會跟着她一同覆滅。

北疆的新主容不下舊臣，葉未央想要追随新主，自然要将舊物統統割舍。

夜已深沉，萬籁俱寂，庭院裏歡唱了大半宿的蟲兒，也漸漸歇了嗓子。屋內，應無雙與葉未央相談甚久，燭光搖曳，映照着葉未央逐漸舒緩下來的面容。

應無雙目送葉未央離開，将桌上的兵器仔細收好。她躺在床上毫無睡意，滿腦子都是葉未央剛才告訴她的消息。

馮争在四方鎮造反了。

“抗暴斂，複民生，四方同起驅腐惡。這句說得好。”

……

葉未央從應無雙屋中出來後，臉上難掩喜色。

身邊的侍衛見狀便想趁着家主高興，讨好道：“家主可是如願以償，把事情談成了？”

葉未央嘴角含笑，心情大好，說道：“你們在外面守門辛苦了，天一亮就回雲昆城去吧。找管家支些銀子，好好休息兩日。”

得了假的兩個侍衛忙說了好幾句好聽話，三人有說有笑地往前走。

葉未央聽着兩個侍衛的吹捧，喜滋滋地暢想未來。

十六年前應玉樹的死訊傳遍夏池國，朝中男臣把應玉樹的功績全部算在慕容老爺的頭上。當時葉未央便懷疑應玉樹的死和朝廷脫不開關系，畢竟男人做主的地方怎麽可能容得下一個女人。

葉未央在葉家的日子都如履薄冰，小心翼翼，生怕行差踏錯一步。更何況應玉樹身處那吃人不吐骨頭的朝堂之上，面臨的艱難險阻可想而知。

誰料應玉樹根本沒死，還和女兒一起來了北疆，這母子倆想要做什麽不言而喻。

在太 平歲月裏，葉未央只能與桑進守着北疆這一畝三分地。為了不引起朝廷的注意，她還得花費錢財處處打點，生怕哪一天朝廷突然得了消息，派兵來将她們這些反賊一網打盡。

亂世裏危險重重，卻也蘊含着無限的機遇。葉未央早已受夠了擔驚受怕的日子，蕭氏王朝一日不改，她們就永遠是大逆不道的反賊。

應玉樹和應無雙的到來就是她的機遇，應玉樹在北疆素有威名，一呼百應。若她振臂一呼，揭竿而起，未必不能與那些擁兵自重的男藩王逐鹿天下。

一旦應玉樹起義成功，登上帝位，她便能憑借從龍之功，成為新朝的開國功臣，盡享榮華富貴。

*

晨光破曉，馮争拿起床邊的衣物穿上，她将玄武甲的尺寸調大了一些才能套上身。

摸着身上刀槍不入的玄武甲，馮争忍不住擔心應無雙的安危。

入夏之後，她們連日趕路前往北疆，天氣炎熱自然是穿的越少越輕薄越好。能夠防身的玄武甲成了累贅，應無雙想着路上并無太大危險，就脫了玄武甲并将其裝在行囊裏。

好在重要的行囊都挂在雷駒身上，否則這件玄武甲也要落入桑進手中。

應無雙那麽聰明，桑宅裏又多是破衣衛，暫時應該不會有生命危險。必須趁早将應無雙救出來，才能無所顧忌地率兵攻打東饒關。

馮争穿戴整齊後，拿起溫執姐姐留下的環首刀佩在腰間。

她走出門騎上雷駒穿過四方鎮，四方鎮裏的事情已經安排妥當，鎮子出入口的瞭望臺已經搭建成型。

“将軍，你真的要獨自前往東饒關嗎？”帶着一隊人守在鎮口的溫執問道。

馮争還沒習慣衆人對她的稱呼，聽到将軍二字的時候，她既覺威風又倍感壓力。

她騎在馬上，望着溫執及其身後皆手持長刀的青年們。這些人昨日才初次握刀，尚顯稚嫩，與桑進手下訓練有素、身經百戰的破衣衛相比，實在是有着天壤之別。

若是帶着這些新兵攻入東饒關，怕是還沒進子臺縣就全軍覆沒了。倒不如她單人獨騎，悄無聲息地潛入子臺縣，再尋機摸進桑宅，将應無雙安然救出。

衆人擔憂的目光裏有三分是關心馮争的安危，剩下的七分則是害怕馮争不幸命喪東饒關，沒了帶頭的将領，她們這些起義造反的百姓又該何去何從？

馮争對着溫執說道：“天黑之前我就會回來。”

她的語氣輕松得就好像是去子臺縣買個菜，買完菜就回來了。她這般舉重若輕的模樣，沒有冗長的叮囑，也沒有信誓旦旦的保證，卻莫名讓衆人心中安定下來，覺得馮争一定能夠平安歸來。

馬蹄聲漸漸遠去，馮争渡過襄江後換了一條路進入東饒關。這條小路是溫執告訴她的，這條路不僅隐蔽，還可以更快到達子臺縣。

沿着蜿蜒的小路疾馳，茂密的枝葉在頭頂交錯，斑駁的光影灑落在馮争身上。

她伏在雷駒背上，風在耳邊呼嘯，心中只有一個堅定的念頭：救出應無雙。

桑宅

一夜未眠的應無雙在房中練了半夜劍法，她利用香囊裏的草藥解開了體內的軟筋散。現在武器又都回到手中，縱使桑進打了進來，她也有還手之力。

一套劍法練完，她身上出了層薄汗，門外的侍衛輕輕敲了下門，提醒她有人來了。

應無雙立馬收起軟劍，剛躺在床上假寐，房門就被人踹開。

強大的沖擊力使得門板重重地撞在牆上，發出清脆的聲響。桑進邁着大步，氣勢洶洶地闖了進來。她身形高大，步伐急促，每一步都仿佛要踏碎這地面。

桑進進來後站在床邊盯着應無雙看了一會兒。她昨夜輾轉反側，一夜未眠，滿心的焦慮與恐懼如潮水般将她淹沒。而眼前的應無雙，卻睡得無比香甜，這讓桑進心中的怒火愈發旺盛。

她揪起應無雙的衣領，把人搖醒。

“應無雙，你老實交代，應玉樹到底在哪裏？”桑進快被恐懼折磨得發狂，她的眼底遍布紅血絲。

應無雙慢慢睜開眼睛，裝模作樣地打了個哈欠，她老實交代：“我不知道。”

桑進臉上怒氣更盛：“再不說實話，我可以先打斷你的手，再打斷你的腿，慢慢地折磨你。讓你求生不得，求死不能！”

應無雙被桑進揪着衣領，一言不發地望着幾近癫狂的桑進。

在霍刀的口中，桑進以前是個不折不扣的刺頭兵。

屢次違反軍紀，挨了不少軍棍，一次次被應玉樹打趴下，卻次次都說“不服”。當時應玉樹手中兵力不足，桑進雖然脾氣差了些，總犯些不痛不癢的小錯，但在戰場上卻是個骁勇善戰的悍将，因此應玉樹也沒将她趕走。

桑進是個極其好面子的人，應玉樹每一次将她打倒，都讓她心生怨恨。

這些恨意和不服氣終究是惹出了亂子，桑進為了向衆人證明自己不比應玉樹差，擅作主張帶着數百精兵改道，結果中了敵軍埋伏。若不是應玉樹率兵及時趕到，數百人都将當場喪命，包括桑進自己。

那場惡戰裏，桑進并未受傷，應玉樹卻身中兩箭，其中一箭距離心髒僅有一寸之遙，稍有偏差，後果不堪設想。

這次嚴重違反軍紀的行為，按照軍法理應斬首。可應玉樹卻出人意料地沒有給予任何懲罰，甚至連一句嚴厲的斥責都沒有。

從那以後，桑進再也沒惹過事，甚至比以往軍中最老實本分的人還要守規矩。

不打不罰，反而讓桑進生出了畏懼之心。

對于桑進而言，被應玉樹打趴下不可怕，可怕的是她欠應玉樹一條命。她對應玉樹，是又敬又怕，卻唯獨沒有感恩。

桑進這種人，骨子裏就透着欺軟怕硬的勁兒。在她眼中，實力就是一切，誰比她強，她就對誰俯首帖耳。反之，她根本不會将弱于自己的人放在眼裏。

數年前溫執的姐姐溫越來到桑宅，試圖勸說桑進，希望她能愛民恤物。溫越想要以理服人，可桑進根本不吃這一套。

桑進只聽打得過她的人的話，兩人交手，溫越敗給了桑進，只能帶着一身傷回了家，桑進則繼續肆無忌憚地魚肉百姓。

現在得知應玉樹可能還活着，桑進當然害怕。桑進從未贏過應玉樹，甚至還欠應玉樹一條命。一想到應玉樹，她就滿心恐懼，仿佛又回到被壓制的時候。

“桑進，你就算知道了應玉樹在哪裏又能如何？你是要帶着應玉樹親手組建的破衣衛去攻打應玉樹嗎？”

應無雙淡定地說道。

桑進擡起拳頭，尚未落下時門口傳來一陣急促的腳步聲，葉未央跑進來驚慌失措地說道：“将軍，大事不好，四方鎮造反了。”

“何人領頭？” 桑進聞言，瞬間松開應無雙，急切追問道。

“目前尚不清楚。探子來報，四方鎮的百姓皆稱那人作‘将軍’。将軍，您說有沒有可能是應将軍……” 葉未央一邊說着，一邊不着痕跡地與應無雙交換了一個眼神。

隐匿在暗處、喬裝成桑宅仆役的馮争，見桑進并未對應無雙動手，悄然放下了手中緊握着的暗器。身影一閃，再度隐沒于黑暗之中。

葉未央快步走到桑進身旁，道：“将軍，無論領頭之人是誰，都必須盡早将她們剿滅。否則，待其勢力坐大，必将後患無窮。”

桑進回過神來，表情變得凝重，下令道：“傳令下去，命所有人即刻前往校場集合，整頓行裝後，随本将軍一同前往四方鎮，平定叛亂！”

“是！” 葉未央領命後，立刻轉身出去傳達指令。

桑進看向應無雙，目光中帶着審視與猜疑，開口問道：“在四方鎮煽動百姓造反的是你娘嗎？”

應無雙依然如實回答：“北疆百姓長期遭受你的剝削，朝廷賦稅又接連不斷地增加，她們的日子早就過不下去了。被逼上絕路的人都有可能造反，未必是應玉樹做的。”

“你就這麽直呼你娘的大名？”桑進忽然發現應無雙很少稱呼應玉樹為母親，這可真是奇怪。

“因為我們一直在說的都是平北将軍應玉樹，不是我應無雙的母親。”

在桑進面前強調自己和應玉樹的母子關系，沒有任何用處。該利用這層身份的時候，應無雙會不斷在衆人面前提起母親二字的。

桑進也懶得深究應無雙話裏的深意，轉頭對着門外的侍衛吩咐道：“你們倆，把應無雙捆起來，帶着她跟我一同去校場。”

不怕一萬就怕萬一，如果在四方鎮起義的人真是應玉樹，桑進率領的兩千破衣衛就指望不上了。到時候她只能用應無雙威脅應玉樹，好給自己留一條活路。

可要是起義之人并非應玉樹，事情就簡單多了。只需将那帶頭的反賊一舉擒獲，然後斬首示衆，以此殺雞儆猴，警告北疆其它城鎮裏蠢蠢欲動的那些人，讓她們知道反抗的下場。

桑進離開後，喬裝打扮的馮争搶先進入房中，一個侍衛跟在她身後進來。

“無雙，是我。”馮争來到床邊，沖應無雙眨了眨眼。

應無雙認出馮争，對着另一個侍衛說道：“讓她帶着我即可，你回去吧。”

守在應無雙房間外面的侍衛都是葉未央的人，葉未央已經提前吩咐過這些人，讓她們聽從應無雙的安排。

那名侍衛沒有多問，默默退出房間，還細心地關上了門。

“你有沒有受傷？能走路嗎？我現在帶你離開，被收走的武器改日再回來拿，我們先逃出桑宅。”

馮争一看應無雙身上只剩下一件單衣，就知道桑進搜過她的身了。

“我就知道你會來。” 應無雙嘴角微微上揚，帶着篤定的笑意，伸手戳了下馮争臉上的人皮面具，然後從床墊下面拿出軟劍和梅花袖箭，“不用逃，今日你我便能打倒桑進，收服破衣衛。”

馮争驚訝地看着應無雙手裏的武器，問道：“你策反了誰？”

“葉未央。”應無雙言簡意赅地回答。

“就一個葉未央？你怎麽能保證那兩千破衣衛都願意聽你指揮？桑進和她們可有十幾年的交情啊。”

馮争滿心疑惑，雖然直覺告訴她這事一天之內不太可能辦成，但她還是想聽聽應無雙到底有什麽計劃。

“你負責打倒桑進，我負責收服破衣衛。”應無雙把梅花袖箭戴在手臂上，穿上葉未央為她準備的衣服，軟劍僞裝成腰帶藏在腰間。

“然後呢？”馮争等了好半天也沒等到下文。

應無雙回道：“就這些，你現在帶我前往校場，路上我再跟你細說。”

“無雙，神鳳槍被桑進搶走了。”馮争眼中閃過一絲懊惱，她猶豫地說道。

“我知道。”

應無雙不僅知道神鳳槍被桑進搶走了，還從葉未央那裏得知了馮争對桑進放的狠話。

[回去告訴桑進，應無雙若有半分閃失，我要她項上人頭！]

無論是桑進還是葉未央，她們都理所當然地認為應無雙背後依仗的是平北将軍應玉樹。

可只有應無雙自己心裏清楚，她之所以能夠在這步步驚心的處境中無畏無懼，一半源于自己的醫術和計謀，一半來源于馮争。

馮争是她摯友，她一定會來救她。

應無雙指着馮争腰間的環首刀說道：“你進門的時候我就看見了這柄刀，用溫越的刀打敗桑進才是上策。”




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