第147章

或許是因為金發神祇還不懂得掩飾自己的心情, 祂那過于直白和熱切的視線，很快就引起了奧利弗的注意。

在察覺到貓貓神那道灼熱視線的落點後，金發領主忍不住蹙起了眉。

這叫什麽, 貓菜瘾還大？

“我親愛的貓貓神啊。”盡管有些想笑, 奧利弗還是忍住了，一本正經道：“雖然我十分願意将最好的東西都獻給你，但請你相信我, 那蒸餾酒的味道實在是太粗野嗆辣了。要是你真的鐘情昨天的果酒的話，我每天都能讓人為你準備一杯, 你願意嗎？”

不等貓耳神祇回答，他便很自然地握住了對方的手，旋即以那足以悅神的嗓音, 略帶憂郁道：“你昨晚突然喝醉了，神力失控, 讓我實在是非常擔心。可惜我的力量太微弱了, 根本不能保護你……萬一那位強大的死神再來挑釁的話, 我除了徒勞無益的憂慮外，又能怎麽辦呢？”

金發神祇怔怔地睜大了眼睛。

雖然還不能很好地理解原因, 但聽到奧利弗說出這麽甜蜜的話語時, 祂的耳根就像是被戴夫昨晚用神火灼烤時那樣，一下蹿得滾燙。

祂一下将那一大鍋冒着奇怪氣泡的黃色液體給忘了乾淨，下意識地反握住奧利弗的手, 有些着急地說：“戴夫，不厲害的。”

兩次都被祂打跑了呢。

“奧利弗不用擔心。”在奧利弗眼裏, 祂的神态略顯笨拙, 但無比認真地承諾着：“而且, 我不是喜歡果酒……”

金發領主眨了眨眼, 很自然地問了出口：“我親愛的貓貓神啊，那你喜歡的是什麽呢？”

“奧利弗。”

祂想也不想地回道。

奧利弗一開始并沒有領悟到祂的意思，只以為祂是要說其他的事，便順口“嗯”了一聲。

然而等了一小會後，也只等來祂持續的專注凝視，并沒有任何下文……

他才後知後覺到，祂其實是在回答自己先前的提問。

被一只化成英俊人形的金色大貓認真表白，說出類似“你是我最愛的人類”的語句時，一般人會做出什麽反應？

奧利弗不知道別人會怎麽想。

他只知道自己在察覺出這個甜蜜的答案，對上那雙清澈澄淨的金色眼瞳時，想的是……

真想湊上去親親祂。

不過四周的人實在太多了，這個沖動的念頭剛一湧現，就被他明智地壓了下去。

沒能得到奧利弗直接回應的貓耳神祇，卻并沒有那麽輕易地放過這個話題。

祂一派坦然地當着離得不遠的管家福斯的面，這次用管家也能聽到的音量，鄭重其事地強調着：“最喜歡奧利弗。”

接着，祂又轉了轉眼睛，重音再補了句：“只喜歡奧利弗。”

奧利弗：“……”

即使他沒有特意側過頭去觀察福斯的反應，也能感應到對方在那瞬間射到貓貓神身上的銳利目光。

福斯危險地微眯起眼。

不知道為什麽，他以前好像從來沒有察覺到 ……這位名叫“金”的老國王私生子，似乎也太黏着小殿下了吧。

“我的榮幸。”

頂着兩邊灼灼的壓力，奧利弗只遲疑了一小剎，就粲然一笑，輕快地向貓貓神道：“而且你在我的最愛裏，可是足足占了兩項呢。”

他的确沒有說謊。

既是他最愛的神明，也是他最愛的貓貓。

對于這個答案，金發神祇既抑制不住地感到快樂和滿足，又有些困惑。

只是在祂陷入沉思前，為了避免祂再次當衆說出一些驚人之語的奧利弗，已經及時将工人們都趕去吃午餐，自己也帶着福斯和祂前往餐室了。

在用餐過程中，想将話題徹底轉移開的領主，還主動與其他管事聊起了接下來的釀酒步驟。

“把釀酒的桶換成銀器？”奧利弗笑着搖了搖頭：“完全沒有必要。銀器并不能獲得比銅器更好的口感，只能哄哄不識貨的貴族。”

沒錯，雖然現在暫時屈就木桶，但等第一批利潤到手後，他想做的第一件事就是增加和改良蒸餾工具，以及将釀酒的器材轉為銅制：那是因為銅器不但有優良的熱傳導作用，還能去除一些釀酒時産出的硫化物。

等酒蒸餾完後，他在游戲倉庫裏囤積的那大批橡木木材，就能派上用場了：用橡木桶儲存蒸餾酒液，能讓威士忌口感變得圓潤且成熟，并且從剛蒸餾出的“透明”，到慢慢染上與原料相關的漂亮顏色。

說出這個提議的管事面露赧然，正想道歉，奧利弗就已經寬慰了他：“你的想法非常不錯，确實，總有些貴族顧客會要‘與衆不同’一些。要設法将酒的價格提高，從器材上下手也是最簡單的方法……但你別忘了，他們的舌頭也跟他們的脾氣一樣刁鑽。”

會盲目追捧一些浮于表面的“高昂高貴”的，只是一些急于證明自己的“暴發戶新貴”、或是已經漸漸被驅逐出權力中心的低階貴族。

真正願意在“酒”這種奢侈品上一擲千金的大貴族，味覺可不是一般的挑剔。

比起糊弄以後的大主顧、靠些旁門左道來提升價位，奧利弗的想法倒是更加務實。

他盯着雞蛋湯裏的玉米粒看了會兒，忽然想起了什麽，眼睛一下亮了。

他怎麽就忘了這個？

關于谷物，人們知道的是将采收下來的作物整個曬乾了，再一粒粒地剝下來儲存，或者磨成粉。

而随着氣候變得炎熱，保鮮期也越來越短，粉的味道也變得越來越奇怪了。

實際上，明明還有一種更受歡迎的儲存方法——尤其是放着制酒時産生的大量熱能不用，實在是太浪費了。

想到這點，奧利弗當即就讓人将弄來一批包括玉米和燕麥等在內的谷物。

把它們混合在一起，經過能讓它們充分澱粉糊化的烹饪和部分乾燥後，再放在正在保溫熬煮糖化麥汁的爐火旁邊進行烘烤，直到變得酥脆為止。

拿到第一批形似于自己熟悉的“玉米片”制物後，似乎是為了補償被他禁止飲酒的貓貓神，奧利弗毫不猶豫地将它撒進了清粥裏，投喂給了一臉好奇的金發神祇。

祂也毫不遲疑地嘗了嘗。

“咔嚓。”

深黃色的薄片碎在齒列的瞬間，祂跟着頓住了。

在別人眼裏平時總顯得冷淡疏離、在奧利弗眼裏則總是看起來呆呆的英俊眉眼，很快地皺了皺。

感覺……真奇怪。

祂不知道怎樣形容這種奇特的口感。

比以前還是金色大貓時，奧利弗經常會想要投喂給祂的那種小魚乾還要酥脆，但是甜甜的。

真怪。

無聲地這麽評價着，祂情不自禁地又嚼了嚼。

“咔嚓咔嚓。”

太奇怪了。

祂一邊想着，一邊決定……再來一點。

見祂一臉嚴肅、消滅玉米片的速度卻一點不慢，奧利弗就大致放下心了。

實際上，這種一度在他所認識的近現代西方社會風行的玉米片食物，居然搶先還沒來得及面世的蒸餾酒一步，迅速風靡了整個奧爾伯裏領。

“沒有人，沒有人能拒絕這種黃金玉米片！”

阿特一邊賭天發誓，一邊樂滋滋地在它的制作過程裏添加了各種遠超它本身價值的調料，徹底當做了零食。

并在別人試圖勸他吃些其他東西時，他就做出一副凜然不可侵犯的樣子，大聲宣稱“就算接下來一整年都光吃這個，我也絕對不會膩的”。

連貴族老爺的挑剔嘴巴都無法抵禦的快樂，當然也徹底俘獲了平民，以及奴隸——誰讓這種能給人帶來無與倫比的快樂的食物，竟然有着那該死的親民的低廉價格呢？

最讓人着魔的，除了它那叫人迷戀的酥脆口感外，就是它比一些面粉還要久的保存期限了。

偉大慷慨的領主大人在經過反複試驗後，直接對外公開了這種玉米片的制法。

在那之後，雖然不是每家每戶都能奢侈地頻繁用爐火去烘烤，但奧爾伯裏的人們還是很快養成了“只要火爐朝外冒着熱氣，就一定不能忘了将玉米片放到一邊”的新習慣。

在做完晚飯後，只要将谷物揉成的面團削薄了放在爐竈旁，第二天起來後，就能有香脆的谷物片吃了！

而這股驟然掀起的玉米片風潮，又以奧利弗都沒想到的快速，刮回了萊納，再刮到了旅行商人身上……

當奧爾伯裏那姍姍來遲的春集，終于在春七十日——這春季的尾巴召開時，從那三大礦産城市裏趕來的大小商人，最迫切詢問的那句話就是：“我的好夥計，有玉米片嗎？嘿，看在我特意趕來你們這的份上，快行行好吧，有多少我要多少！”

不過商人們的熱情再高，也抵不住奧爾伯裏人根本不打算賣玉米片的決心。

開什麽玩笑，他們自己都還不夠吃呢！

奧爾伯裏畢竟是完全錯過了秋冬兩季的收成，要不是領主大人從萊納城調來了大批救急糧食，他們根本不可能像現在這樣每天都能奢侈地吃個八成飽，而是只能靠樹林和地裏的野菜野果勉強果腹。

就算在領主大人的親自帶領下，地裏作物的長勢很好，第一批收成也至少要等到夏中旬——他們怎麽可能富餘得能賣給其他城市來的商人？

聽說了春集上商人們的抱怨後，這回真是無心插柳的奧利弗，頓時有些哭笑不得。

看着商人們那揮舞着金幣求購大批玉米片的畫面，他實在很難無動于衷。

在思考了一小會兒後，他不由得看向福斯，半開玩笑半認真道：“我親愛的管家先生啊，要不然，我們乾脆趁機推出‘買玉米片送蒸餾酒’的生意吧？”




半夏小說，快樂很多