第157章

麥肯納伯爵當然知道, 要是真讓一旁眼神危險的福斯替他“回憶”一下的話，自己絕對要在對方手裏遭受無盡的折磨。

他原本還想着要不要設法糊弄一下奧利弗，現在被這麽赤果果地威脅過後, 再不敢耍什麽花招了。

盡管他無論如何都不願意交出格雷戈城……但眼下最重要的事情, 顯然是要讓這位脾氣相當暴戾的漂亮公爵滿意, 願意釋放他。

至于到底要付出多大的代價作為贖金, 那是可以慢慢商量的事。

說到底, 麥肯納依然不肯相信, 奧利弗是真的盯上了他的領地——作為失寵, 不，是現任國王眼中釘的失勢公爵，對方難道不該為擅自占領奧爾伯裏領地這點，而發愁該怎樣向國王兄長解釋嗎？

怎麽可能還敢更進一步, 對他的格雷戈城下手？

說不定, 這只是拿來威吓他交出更多錢財作為補償的說辭。

這麽想後，麥肯納稍微放松了一些, 面上也帶了點久違的谄媚：“噢, 十分抱歉，尊敬的殿下，請您原諒我剛才的失神……只是我已經很久沒有這樣躺在冰冷的木板上了，剛才的動靜又稍微有一些大, 讓我的耳朵裏還有些嗡嗡作響, 才沒有立即聽到您的問題。”

“麥肯納閣下。”

在奧利弗回應前, 福斯便冷冰冰地開口：“你難道是在譴責殿下, 以及認為……對你的冒犯舉動予以還擊, 略施小懲的行為, 也是不妥的嗎？”

“當然不是, 福斯先生。我這一切都是罪有應得，而我還能活生生地躺在這裏，就已經是殿下仁慈的最大證明了。我敢向格雷戈城供奉的哈維斯特神起誓，我對殿下的寬宏大度滿懷感恩，又怎麽會懷抱任何不滿呢？”

麥肯納的頭皮一陣發麻，匆匆忙忙地辯解幾句後，奧利弗便慢條斯理地打斷了他的話。

“格裏德，”舉手擡足間将‘優雅高貴’诠釋到了極點的金發公爵，難得壓得低沉的嗓音裏帶着些微的玩味：“你還有一次回答我問題的機會。”

麥肯納卻莫名感受到了前所未有的恐懼。

他倉促地吞咽了口唾沫，喉結上下滾動了下，發出乾澀而讨好的聲音：“是。現在留守在格雷戈城裏的，是我那位不成器的管家肯·斯拜爾，尊敬的殿下。”

奧利弗輕輕颔首。

接下來卻并沒有像麥肯納所擔心的那樣、去具體詢問關于城內守備的部署，而是換了個讓他有些困惑的問題：“他已經為你效忠多少年了？”

麥肯納雖然滿頭霧水，但還是老老實實地回答：“肯的家族，世世代代都為我麥肯納家族的服務，已經超過六代了。”

奧利弗微微挑眉，緩緩道：“按照我對你的了解，出征奧爾伯裏的計劃，恐怕不只是你一個人的主意，而一定有着你那位管家的參與吧？”

麥肯納的眼底閃過一縷詫異，半晌才點了點頭，沙聲道：“是。”

奧利弗略帶玩味地問：“每次在你離開格雷戈城時，都是由他代理城裏事務嗎？”

麥肯納：“……是。”

奧利弗：“你這次出征，是已經将所有的攻城器械都帶上了嗎？”

麥肯納剛給出肯定的答案，就看到在對方那張精致美麗的面龐上，露出了一個燦爛到讓人目眩神迷、卻讓他幾乎當場嘔血的笑容：“不錯，我喜歡你的這份慷慨，麥肯納閣下。”

麥肯納：“…………”

他只覺心都在滴血。

想到自己在一整個春天裏豪擲千金，到處征集工匠和購買木料，就為了制造那些使用壽命奇短無比的攻城器械……卻在辛辛苦苦地運到半路上後，全都被奧利弗公爵收繳過去，甚至要調轉頭來，用在攻打他的格雷戈城上！

不。

真要想的話，或許對方根本不需要用上那些麻煩的器械——直接用那些足夠把他和他的軍隊吓破膽的奇怪東西就好了。

能将人炸得飛上天的殺傷力，對城牆不也是一樣摧枯拉朽嗎？

麥肯納艱難地笑了笑：“能讓您滿意，是我的榮幸。殿下。”

奧利弗輕輕颔首，嘴角滿意地上揚出一抹好看的弧度：“閣下，你這時表現出的坦誠和配合，終于成功地打消了我剛才太快接受你的投降的悔意。”

腦海裏逐漸混亂的麥肯納舔了舔乾燥的唇角，有些緊張地說着：“殿下，我……”

“遺憾的是，這趟歸途對你而言，或許會顯得尤其漫長。”

奧利弗示意馬車暫停前進後，站起身來，居高臨下地看着躺在地上的麥肯納，晶瑩剔透的藍眼睛裏帶着一點淺淡的笑意：“為了打發時間，我建議你最好從現在就開始祈禱……祈禱他就如他的父祖輩一樣，對麥肯納這個姓氏忠心耿耿，伯爵閣下。”

抛下這句讓麥肯納更加茫然的話後，他就帶着金發神祇與福斯下了馬車。

果然。

比起悶熱的馬車車廂，他還是更喜歡騎馬。

這小半天的經歷對格雷戈軍而言，簡直就像是一場荒誕的噩夢——出發才短短幾天，就遭到了奧爾伯裏軍的攔截。

原以為敵軍脆弱得不堪一擊，伯爵閣下這行的目的或許就能提前達到，他們也就能提前回去了……卻沒想到那位柔弱美麗的金發領主，才是殺傷力最大、最為恐怖的存在。

再多的旖旎想法，都被那一連串的震耳欲聾的轟/炸聲，和一具具生死不知的身體給吓沒了。

他們中的大多數人，本身就只是臨時被征召進軍隊裏服役的自由民，并沒有必須血戰到死的鬥志。

既然最高貴的領主大人和騎士先生們都被捆起來了，其他俘虜也被帶走了，那他們……似乎也只剩下乖乖聽命的這條路可以走了。

反正，在親眼見識過那種超出想象的可怕手段外，根本沒有人會想去舍命反抗那位漂亮的領主。

讓他們感到有些受寵若驚的是，對貴族老爺們那麽粗暴直接的這只敵軍，對他們的态度卻是相當和善的：既沒有鞭打斥罵，也沒有扒光他們的衣服、宣布把他們貶為奴隸。

而是在收繳了他們手裏的武器後，就和顏悅色地讓他們繼續做之前的事了——當然，是在奧爾伯裏軍的監督下，并且軍隊前進的方向，也在原地做了個調轉。

從另一個角度來看，他們倒是真的成功如願，能提前返回家鄉格雷戈城了……

“殿下。”

沉默了許久的福斯，這時終于忍不住開口詢問道：“您難道是懷疑肯·斯拜爾的忠誠和立場嗎？”

不知在想什麽，正光明正大地走着神的奧利弗被喚回神後，不由得笑了笑：“啊，你難道也被我弄糊塗了嗎，我親愛的福斯？”

福斯矜持地點了點頭。

“我只是随口猜測，擾亂一下他的心情和判斷而已。”奧利弗輕描淡寫地說着：“既然是世世代代侍奉他家族的管家，至少表面上對他是忠心耿耿，一切從照顧他利益的角度出發的。這種向新任國王表示順從，才對我選擇用兵的大事，就算不是那位管家在主導，也一定或多或少地有他的參與。在我點出來後，麥肯納一定會想到肯在這件事裏扮演的角色，并且猜忌上他。”

說到這，他輕松地笑了笑，解釋道：“畢竟将導致自己不幸的由頭歸罪在別人身上，永遠比反省自己當初的愚蠢要舒服得多，尤其是對貴族而言……對嗎？”

要不是格雷戈城非要主動招惹他，他根本沒有進攻對方的打算——至少近幾年裏都不會有。

除非有着迫在眉睫的危機，否則比起對外擴張，一向自認比較缺少攻擊性的奧利弗，還是更喜歡悶頭經營自己的地盤。

既然格雷戈城給他添了麻煩，那作為小小的報複，他總要讓身為始作俑者的這對主仆關系不那麽和睦，外加……要麽不打，要麽就徹底打死，不讓敵人再有卷土重來的機會。

對貴族而言，真正意義上的死亡，甚至不能說是□□上的消亡，而是領地和尊嚴的喪失。

福斯不由自主地揚了揚唇角，眼底漸漸湧現與有榮焉的驕傲：“對于懦夫而言，一切正如您所說的那般，英明的殿下。”

“不管是否有效，我到時候都要先讓那位管家先生考慮是否願意用整座城池作為贖金，交換他親愛的主人的性命。”奧利弗冷靜地說着：“他要是肯換當然再好不過，那我也會如他所願地，将他那位失去一切財産的主人交還給他。”

要是對方不肯的話……

奧利弗微眯起眼。

那他也只是得到了，一個能順理成章地殺死沒有獲取贖金價值的人質的機會，而已。

反正這位看似可憐的人質，在這麽多年來殘/虐那麽多柔弱的男童，也早是惡貫滿盈。

福斯的心倏然一顫。

他喃喃道：“而有了格雷戈城後……”

“在有了格雷戈城後，我們只要能經營好這三座城市，就有割據王國南邊土地、與我那位兄長抗衡的資本了。等徹底占領格雷戈城後，我希望福斯你出面寫信，将我失散在各地的騎士們全召回來。”

福斯眼眶微燙，飛快颔首：“是。”

殿下沒有遺忘他們。

沒有遺忘……那天被迫離開侍奉的主人身邊的，忠誠的騎士們。

奧利弗善意地假裝沒看到管家眼角的那點一閃而過的淚光，無辜道：“雖然對格裏德有些不友好，但，誰讓他先厚顏無恥地來欺負我呢？”

偉大的貓貓神能為他作證！

他明明只是個連夜都熬不動，兩點必然昏倒在地，堪稱柔弱無力的……可憐公爵而已啊。




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