第十七話 須眉老者

同往常一樣，午休後，見天氣不錯，寅初便拎着他略顯簡陋的漁具來湖邊垂釣，還未走近，就發現自己的‘專屬位置’被占據了。

那人頭戴寬檐鬥笠，單手提着魚竿，坐在岸邊，守着湖面的點點波瀾。他右手側的幾步外，另擺着把蘆草編的小馬紮，似乎特意為誰而備。寅初腳步微頓，眼底有意外閃過，随即提步向前，朝那人走去。

“許久未見，老先生一切安好？”

他将漁具擱置一旁，向人問安，尊敬中透着親近熟稔。

“哦呀，一把老骨頭，硬着呢。”須眉擡了擡鬥笠，仰頭瞥向寅初，露出下巴上的三寸須，打趣道，“老夫尋思今日這般好天氣，你這後生怕是不會錯過的。”

“哦呀，”寅初學着對方的語氣，假裝感嘆，“晚生也就這點喜好了，倒禁不住您老咂摸。”

“嗬！”須眉故意唬笑了聲，随即指着旁邊的馬紮，示意他安坐。

寅初順從，亦不忘施禮稱謝。落座時，他下意識環顧四方，在不遠處的楊柳枝乾上，捕捉到那抹若隐若現的倩影，視線稍作停留，便收回至眼前。

眼前的須眉老者時隔一年突然回到這裏，想必局勢到了他不得不做決斷的時候。

……

寅初頭回遇見須眉時，老人同現在一樣的裝扮——身着黃琮玉色的儒衣長衫，漿洗得有些泛白，雖舊但處處透露着潔淨的氣息；一頂鬥笠松垮地戴在頭上，帽檐寬敞，不止能遮陽避雨，若他不擡頭仰面，外人是難瞧見容貌如何的。

但顯然，寅初算是那個幸運的外人。

之所以稱其為須眉老者，是寅初綜合了對方的外形特征而取的代稱——長須長眉，年逾五旬，畢竟他并不曉得對方的真實姓名。

當然，也可能是瘦削凹陷的臉頰，讓他看起來更顯年紀。

老人五官不似江南人柔和，卻也不粗犷，只多少有些銳意棱角。他有一雙狹長的眼睛，灰蒙的瞳眸布滿琢磨深意，當他盯着人看時，總帶了幾分審鑒的味道，甚至會讓對方不由自主地生出自證清白的沖動。

他須發灰白，不算茂密，但梳理得十分規整；那對入鬓的長眉很有特色，寬窄适宜，眉頭壓得很低，随後斜揚向上，卻在逼近眼尾、于眉骨的最高處畫出山巒之巅，終落座成峰，而峰腳處，幾抹長絲纏綿延續着末路淺徑，似乎在未見之處，依舊連着另一重山；有幾根眉須的長度實在離譜，或揚起，或垂落，像遠山上舞蕩的枝條，過于突出，又很具氣勢。

他的下唇比上唇厚出許多，面無表情時，會顯得很深沉肅穆；胡須環繞着唇周，也是齊順有序，下巴上的山羊胡不算長，約莫三寸左右，在收攏的末端微微翹起，但見他時不時撚撫的手指，也曉得那微翹是如何來的了。

須眉從沒表明自己的身份，連個表字代稱都未同寅初提過，只言自己是個樵夫漁客，任寅初喚他老先生…隐瞞身份的意圖是半點不掩飾。

即便後來，他能看得出寅初早就猜出了他的身份，仍舊對此只字不提，拉着對方講那彼此心知肚明的指代故事。

須眉覺得這很公平，畢竟他也從沒點破過寅初的身份，比如對方口中的師父是那位隐世宗師無面道人，而寅初則是水竹堂深受追捧的玄道夫子。

……

且說二人初次相遇在這湖邊時，須眉先一步占了寅初常駐的垂釣聖地，而寅初對這位忽然出現的陌生垂釣者毫無印象，卻也沒多想，徑自走向一旁，在與其隔了兩三棵綠柳的蔭地處垂竿落座。

漁翁落竿後，大都不喜被擾，寅初自然不會上前湊沒趣，他輕手輕腳地動作着，靜守在自己這方水域。不遠處的湖面不時激起波瀾漣漪，伴随着提杆收獲的感嘆，和魚兒被送入簍中的叮咚聲。

是個垂釣高手呢——寅初這般想着，依舊安靜地目視前方。

直待一道視線投射在自己這處，逡巡了半晌未有離去之意，寅初手臂微頓，适時地轉頭，迎向目光的源頭，見那漁翁側身擡首，透過寬大的鬥笠打量着自己，見他回頭相望，擡手移了移鬥笠，卻只露了灰白長須。

寅初将這舉動看作‘并不願交流’，也就沒言語，只是不失敬意地颔首施禮，算是萍水相逢的問候了。

他以為兩人的交集止步于此時，卻不知片刻後，阿翁竟撂下自己的魚竿，踱步至自己跟前，步伐甚是穩健。

寅初不明其意，但依舊置竿起身，拱手禮拜，“老先生有禮。”

“哦呀。”阿翁含糊應着，單手虛扶，示意他免禮，這才将鬥笠移向後頸，露出面容，卻是位精神矍铄的須眉老者，長衫素簡，亦掩不住儒雅氣度。

他過來，是因在一旁許久也未見寅初有收獲，原以為年輕人初習垂釣，想着指點經驗一二，待觀察後才發現，對方的鈎子有些門道，心中不免生出些異樣。走近看，又見其儀表不俗，坐如玉松，立如青竹，俊逸潇灑，絕非鄉野間的等閑之輩。

他竟不知區區愼縣還有這般不輸七賢的人物。

須眉老者這般思量着，順手指了指寅初的魚竿，開口道：“直鈎無餌？但不知秀才此舉求的是願者上鈎還是為覓伯樂。”

“慚愧慚愧，卻叫老先生看了笑話，晚生垂釣只是消遣，尋一靜，得一定，已是所獲頗豐，本不為魚鲙之鮮。”

坐忘之道？

須眉老者眸中似有訝異閃過，側首凝眸，将遮光的鬥笠向後移了移，暗自打量着身邊的後生小子，原以為是個讀過幾天書的落魄秀才，不曾想，這言語中還有些能探究的東西。

老者來了興趣，索性将魚竿擱置在魚簍上，拉着寅初聊開了。

“你既求靜定，何不去那山林溪谷中禪坐？豈不是入境更便宜。”

寅初認真回道：“誠然，禪坐入定是致虛極的妙法，但晚生覺得，守靜篤，不該拘泥于外界環境，時時事事，于瞬息間，皆有道法可尋，譬如睡着時，醒着時，用膳時，如廁時，喜時，憂時，哀時，怒時……道心靜定，既在長久，亦在朝暮。”

也許是老者提問的神情不似玩笑，又或者水竹堂裏講學久了落下的慣性，以至于寅初回應起這類問題時，總會不自覺敞開話匣，回過神來，便覺冒昧，“…晚生修行不足，拙見狂言了，老先生莫怪。”

“閑談需暢言，不必拘着。”老者聞之興致更濃，擺擺手，意欲打消對方的顧慮，“老夫聽得出，你對玄學經道有所鑽研？”

寅初謙道：“只是略通。”

老者似乎許久未遇見這般敘話投機的小友，于是乎整個下午，他都在拉着寅初暢談儒釋今古，經道玄學，全然忘了來意，将垂釣擱在一旁孤獨納涼，直至日落西山，一老一少才意猶未盡地道別。

寅初原以為不過萍水相逢，卻不想次日午後，他再次遇見了老者。對方竟是特意在此等候，還多備了個小馬紮，他一到，便被拉過去同坐，不消說，又是暢辯幾個時辰。

接下來半個月，皆是如此，只要寅初去，便能遇見須眉。也算不得是提前相約，畢竟須眉只問了寅初何時會去垂釣，但并沒說自己一定前往。

對待自己的事，須眉一向有些狡猾，淺談辄止的作風，就像多日來的暢談，他總會巧妙地避開那些會透露身份的話題。

當然，他也沒有追問寅初的身份，雖說寅初并沒覺得自己有刻意隐瞞什麽。

自己不過一個偏居在鄉野的講學夫子，他稱他後生秀才，他稱他長者老先生，如此剛好。

但事情并沒有止步于君子之交淡如水。

忽有一日，須眉不知興致何來，臨岸支了張食案，寅初來時，那酒食小菜都已經擺好了。

寅初不明所以：“這是…”

須眉撚着微卷的須尾，眯眼笑稱：“今日難得的卷雲蔽日，歇歇不釣了，你同老夫吃盞酒。”他頭上的鬥笠早已摘下，身上的長衫換了件蒼灰色，但依舊是漿洗過度的樣子。

寅初心想，這半個來月光顧着言語，可也沒見您甩幾次竿，哪來的歇歇？

但嘴上卻是不能這般說的，只得恭敬不如從命地落座，識趣地為須眉斟酒。

一開始，須眉還同往日一樣扯些經典閑聊，三五盞下肚後，這話鋒漸漸偏了軌，竟提出要給寅初講故事。

“話說，東海老龍王有八個龍子，分封海域八方，各自為政。”須眉臉上的溝壑被酒湯熏染，眯起的雙眼卻依舊是帶着清醒思量。

寅初心頭微跳，淺咳一聲，“晚生記得，龍生九子…”

“老夫這故事裏，只有八子。”須眉側目挑眉，眼底的精光分明帶着戲谑。

寅初扯了扯僵硬的嘴角，抖抖手裏的竹箸，轉頭看向風平浪靜的湖面，突然不想繼續聽這個故事了……他似乎該慶幸，對方只提及八子，而不是放言兄弟親族、旁支弱藩……






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