大婚·修

鄭清如與同村的晏弘指腹為婚，後來晏家經商在外一直沒有返鄉，亦不曾差人捎回消息。

彼時雙方沒有交換過任何的信物作為婚約憑證，馬玉蘭與夫君自然而然就當這樁婚約作罷，正準備給鄭清如物色其他人家，豈料收到一封來自中坊的信箋。

夫妻倆忙去找村中識字的老先生給念了念，竟是晏家寄來書信要應約迎娶鄭清如。

随信一起送來的還有一枚木雕配飾，背面刻着兩家孩子的名字，是馬玉蘭親手制作的物件。晏弘離家時一并帶走了，妥善保留至今。

不多時，浩浩蕩蕩的一行人來了村中，擡着數不清的箱籠。領頭的是一位年長嬷嬷，應晏家的吩咐，接鄭清如前往中坊成婚，一路上的事宜皆由她負責照料，并交上了官府的路引和路書作為憑證。

雙方确認無誤之後，定于後日啓程。

按照本朝習俗，貧寒之家的女兒，嫁妝以手工織物和娘家分配的衣飾為主。而晏家那邊也有言在先，一應聘禮悉數添入鄭清如的陪嫁單子中，讓她日後孤身在夫家能夠多一份保障。

該備的行李備齊了，還餘下一項格外重要的出嫁前儀式，需要新娘子親自帶着貢品到靈源寺裏給真如、妙有兩位神仙上香，祈求她們庇佑婚事順遂，餘生歡樂。

當地百姓格外信奉這二位神仙，有關她們顯靈入夢寬慰人心的傳說層出不窮。殿宇內一年到頭香火不斷，隊伍往往要排到院門外二三裏地，今兒倒是一反常态的冷清。

上完香歸家的途中，鄭清如聽萱娘說起一樁無法追尋源頭的傳言，“裏頭供奉的那座蓮花神早就不在天上了，因為犯了事被貶黜，誰知如今落入哪一道輪回呢，總之是不靈了，百姓們寧願去拜菩提或月老，都不願踏足蓮花殿。”

這會兒方才走到半山腰，聞言，鄭清如吓壞了，趕快拍了一下萱娘，豎起手指，抵在唇邊噓聲：“慎言，小心惹怒神仙，降罪于你。”

萱娘卻不以為然。

“起初，村民們也是不信，蓮花神救苦救難，美名遠揚，怎麽可能犯事被貶黜。直至有一年下暴雨，河堤被大水沖垮淹沒一大片麥田和房屋，無處可去的村民只得擠到靈源寺內避難，恰巧，藏身在蓮花殿內的衆人，親眼目睹了一道閃電劈開雲層，徑直刺穿了蓮花神的神像……”

說到這兒，萱娘頓了頓，仿佛有所顧忌一般，湊到鄭清如耳畔低語：“只劈了一座神像，正是妙有仙子，自此之後，去她座下祈福的百姓們再也沒做過神仙顯靈的夢。”

好巧不巧，鄭清如打娘胎裏帶出來的癡傻病，一直到發大水那年她沾染寒氣發起高燒，反倒因禍得福，病愈後變成了一個正常人。

因此，她作為那場天災的親歷者，卻什麽都不記得了。

亦因為這一遭“奇遇”，明知村民們漸漸不再信奉蓮花神，鄭家夫妻仍堅持遵從舊俗，逢年過節或有大事，一定要親自到寺裏給蓮花神上香祭祀。

聽完萱娘一番話，鄭清如抿了抿唇，不知為何，心中五味雜陳。

世人求神拜佛皆為俗世所求，但卻忘了神仙本就是超脫于世外的存在，怎會為了一人的煩憂駐足停留。

求不得，才是人間常态。

但人與人所思所想不同，反駁無用，她強壓下翻湧的情緒，擡頭看一眼霧蒙蒙的天色，猜到等下也許會下雨，立即加快腳程返家。

入夜後，閃電撕破層層疊疊的雲，洩出刺目的閃電，暴雨傾盆。天邊擦亮時這場突如其來的雨終于歇了，不至于耽誤一行人上路的時辰。

鄭清如難得沒有賴床，起個大早去拜別親人，甚至連看門的狗兒也多絮叨了幾句。

張嬷嬷曉得她不舍，硬是拖到不得不動身的時候，才上前攙她上轎。

等走出村子一段路，張嬷嬷隔着轎簾仍能聽見裏頭的啜泣聲，實在于心不忍，跟她透了個底兒，“姑娘莫傷心。”

“你夫家那邊兒早已撂下話，明年年節前，一定把你的親人們全都接到中坊團圓，到時看你娘家人的意思，如果決定留下自然最好，他們能幫着經營一個能夠安身的活計，也免得你獨自在外苦思親人……我初到的第一日便與你雙親提了此事，他們十分歡喜，恐怕自打你出門的那刻起，就開始數着日子盼團聚了。”

“當真！？”鄭清如一把掀開簾子，探出腦袋。

燦燦日頭落下來，照亮多麽清純可人的一張臉，瓷白的肌膚，像極了正月裏的一場大雪，不染絲毫雜質。也因這樣好的底子，襯得五官顏色格外濃郁，黑的黑，紅的紅，連落下的淚珠都宛如一顆顆晨露。

張嬷嬷感慨那位貴人的眼光，面皮上挂着體貼地笑：“當真，真的不能再真了。”

“至多分開一年的光景，你與親人們便能再見了。”張嬷嬷将帕子遞入轎內，示意鄭清如擦擦眼淚，“路途遙遠艱辛，姑娘千萬要打起精神，照顧好自個兒的身體。”

長這麽大年紀，鄭清如去過最遠的地方就是到鎮上買塊肉，據說中坊是天子所在的地方，遠在北方，走陸路少說需得三月的光景。如今是初秋，萬一途中有點事耽擱了腳程，等到中坊最快也得到明年開春了。

鄭清如知道張嬷嬷那句讓她照顧好身子的話不是唬人，趕路時最怕有個頭疼腦熱的病症，更怕引起歹人的注意，一行人命喪他鄉。這樣駭人聽聞的事并不新鮮。

因而，鄭清如一日三餐照常吃，入夜倒頭就睡，中途休憩時始終戴着長帷帽，把自己遮得嚴嚴實實，用完飯立即上轎，言行舉止盡量低調，唯恐引起生人的關注。

或許是神仙暗中保佑，這一路總算有驚無險。

開春後第二個月，鄭清如平安抵達中坊。

入城後，張嬷嬷臉色無端變得凝重，低聲叮囑鄭清如往後的這段路不可再随意掀開簾子，她不明覺厲，心口突突跳了下，乖順應聲：“好。”

不同于傳聞中的繁華景象，整條街上反倒沒有一點兒聲響，仿佛無人在這兒生活，靜悄的可怕。走了一段路，轎夫腳步放慢，步伐格外穩健，轎辇保持同一個頻率搖晃，晃得她困意上頭。

看樣子一時半會兒到不了，鄭清如乾脆枕着胳膊，閉眼小憩片刻。

意識朦胧之際，忽然有人敲擊轎辇，低聲呼喚：“姑娘，到了。”

鄭清如猛然睜開眼，瞌睡一掃而空。她立即坐直，抻平衣擺的褶皺，捋直揉亂的長發，清清嗓子，應聲：“嗯。”

聽見回話，張嬷嬷上前掀開簾子，伸來一條胳膊攙扶鄭清如下轎。

天色将暗未暗，霞光将整座宅院映出詭異的血紅色。

廊下每隔三五步遠就挂着一盞紅燈籠，窗上貼着雙喜紅紙，小道旁站着的仆從們腰間皆系着紅繩，個個兒低着頭，大氣不敢喘。

鄭清如方揚起的嘴角立即垂了下去，緊張地瞥一眼張嬷嬷，豈料她也一副如臨大敵的表情，佝偻的身軀莫名挺直了不少。

此前鄭清如曾從雙親口中得知，晏家生意做得相當大，哪怕在中坊這等達官貴人遍布的地方，仍稱得上數一數二的富戶。

既然是大戶人家，規矩自然繁多冗雜，鄭清如心中早有準備，可親眼所見、親身經歷又是另外一碼事。

被人迎入房中，連水都沒來得及喝上一口，鄭清如四周即刻圍過來一群女使婆子。她們各有分工，有條不紊地伺候她梳洗、更衣，期間誰都不曾出聲交流，弄得鄭清如愈發拘謹。

雖然氣氛的确壓抑了些，但能瞧出來晏家對這樁婚事非常上心。給鄭清如備的頭冠乃九樹構造，上頭鑲嵌瑪瑙、琥珀、青金石等等，另有金絲擰成的花卉、鳥雀形狀。

本朝佛教盛行，故而在冠前添了蓮花、火焰紋，以應神仙的景兒，圖個吉利。

鄭清如從未見過這般華麗的頭冠，眼底神采奕奕，專注看着她們把物什一件件兒往腦袋上堆疊。

廢了好大功夫戴上，她只覺得頭上有塊千斤頂，纖細的脖頸顫顫巍巍，幾欲折斷，必須靠她捧着臉借力才能緩解些許。

緊接着，又有一波新的女使婆子湊近，小心攙扶她起身換衣。

鄭清如家中養蠶缫絲，所以她對此十分了解，上手一摸就知這件婚服是用上等天蠶絲織成，耗費的人力、物力不提，單銀錢就頂得上故鄉鎮子上一座豪華宅邸。

這般闊氣的作派讓她壓力倍增，尤其想到等天徹底黑了還要拜堂成親、見公婆，她頓時緊張到雙手發顫。張嬷嬷不知什麽時候出現在身側，适時遞來一盞冷茶，讓她飲下定定心神。

鄭清如感激地看她一眼，捧起茶盞一飲而盡。

或許結伴而行的幾個月，讓鄭清如不知不覺間對張嬷嬷産生了依賴和信任。現下在一個完全陌生的地方，有張嬷嬷陪伴在側，哪怕一言不發，她也能有一絲心安。

上完妝，外頭天色全暗，透過窗紙看廊下朦朦胧胧的光影，宛如鬼火閃爍，簡直瘆得慌。

鄭清如一襲華服、珠翠，身子沉重到走路都費勁，只能被力氣大的婆子們合夥扶坐在床榻邊，事情辦妥後，其餘人紛紛退下，只留兩個女使守在門口。

張嬷嬷落下紗幔，隔開內外兩間，兀自倒了一杯冷茶，又端了一碟糕點遞給鄭清如，溫聲勸說：“多少吃點吧。你一日沒進食，待會兒容易體力不支。”

鄭清如誤以為她說得是行拜堂禮，若是新娘子在衆目睽睽之下餓暈過去，确實有夠荒唐。哪怕緊張到毫無胃口，她仍聽話地拿起口酥，就着茶水勉強吃了一塊，還不忘請上了年紀的張嬷嬷坐會兒。

“天下豈有主子跟仆從坐在一塊兒的道理？”

“反正這又沒旁人，不必怕。再者，嬷嬷您是我信賴的人，不算仆從。”

張嬷嬷心領這份好意，瞧着鄭清如這副天真爛漫的懵懂樣兒，頗感無奈。有些話，她不得不眼下就同她講明了，以免她日後伺候貴人，一時不察，犯下要命的差錯。

到底是她親自跑大老遠接來的人，心底還是盼望她能在這兒吃人的地方活得久一點。

“您既然進了這家的門，以後便是這家的人，一定要循規蹈矩的辦事說話，發善心也得講究時機和尺度，不可越過祖宗禮法。”

張嬷嬷見鄭清如吃得差不多，端走那盤碟子，重新把扇子交給她遮面，轉身離開。

壓根沒瞧見她眼底閃過的不服。

算起來，這對新人也稱得上年少相識，交情頗深。

以往家境貧寒，孩子們吃不飽，爬樹摘果子，下河摸魚，什麽事情沒乾過，那會兒不嫌不體面，如今發達了不知道憶苦思甜，反倒一味強調與旁人的身份之別，豈不荒唐可笑？

鄭清如腹中發了一通牢騷，不知道是不是真被氣着了，身子隐隐發熱。

本以為是屋內沒開窗，正值開春夜風溫熱，覺得憋悶也正常，可這股熊熊燃燒的火氣讓她越來越難捱，櫻唇不自主地張開一條縫隙，不住的往外呼氣，心髒跳動頻率加快，咚咚砸着胸腔。

這股突如其來的躁動感讓鄭清如坐不安生，氣喘陣陣，衣裳宛如被水打濕的紙張，嚴絲合縫貼合在皮-肉上，滲出的汗又被憋回體內，滾湧尖叫的某種強烈沖動，催使她去找點什麽涼的東西，壓一壓火兒。

不遠處的桌上放着水壺，鄭清如正欲過去倒一杯涼茶，餘光瞥見窗外閃過一道高大身影。她猶豫了下，随即，聽見咯吱一聲輕響，外間守門的女使離開。

房門一開一關的間隙，燭火顫抖的厲害，險些被撲滅。

幸而進來的人關門及時，阻斷夜風，保住室內的光亮。

燭火将他的身形拉長拉寬，龐大的黑影投落在紗幔上，壓迫感撲面而來。鄭清如舔了舔乾涸的唇瓣，雙膝抵在一起緩解羞人的悸動，不覺将頭垂低，舉高扇子，把臉擋得嚴嚴實實。

大腦渾噩之際，她還在想，幾年不見，晏弘怎麽就長這麽高、壯了？

男子步伐穩健，幾乎聽不見聲響，很快便掀開袍子坐在新婦身側，大掌覆蓋住她的，輕輕将扇子撥向一旁。

燭火将卧房照得通明，一張被脂粉塗白的小臉徹底暴露在視線下，兩腮泛着藕粉，不知是羞的還是妝飾的顏色，總之美得驚心動魄。

兩排濃密的睫毛垂低，顫了顫，鼓足勁兒才敢擡起來直視他，雙瞳剪水，紅唇貝齒，呼出的氣都泛着香味兒，只是她不知道該怎麽稱呼，唇張開一下就又合上了。

那一小節舌頭怕見生人似的，嗖一下又躲回嘴裏，徹底見不着了。

男子眸光暗下去幾分，指腹蹭去她面頰的汗珠，不免在嫩膚上停留了會兒。

這樣有一下沒一下地觸弄，攪得鄭清如亂了一池春水，她不清楚自個兒怎麽了，窘迫的不行，肩膀往後縮，躲開他肆無忌憚的手，輕問：“……拜堂禮未成，先卻扇，是不是不吉利？”

“沒這規矩。”

他站起來，身子高大的吓人。

鄭清如用扇子擋住張大的嘴，又一次往後躲了躲。

這回卻沒能被她躲出他的影子範圍，反倒被他發現自己微小的反應，提起嘴角，發出一聲不明含義地輕嗤：“怕什麽？”

“……沒。”

鄭清如搖了搖頭，試圖把腦袋搖清醒一點，“沒怕。”

見她香汗淋漓，嬌怯生澀的樣兒，他便猜出來方才張嬷嬷喂她吃了什麽，也許是怕她頭一回受苦，劑量猛了些，使得人這會兒就挨不住了。

他無心折騰她，拿着酒回來與她交杯，只想快點結束這些無用的儀式。

手臂挽過手臂，酒盞抵在唇邊，兩張臉猝不及防湊近。鄭清如奓着膽子擡眼看向他，感慨當真與記憶中不一樣了，長相又俊又美，性子也修沉穩了許多，确實是個男人樣兒了。

她不敢耽誤，果斷飲下冷酒。

不曾想，這一小股冷，非但沒有澆滅體內的火氣，反而助長了勢力。

哪怕再遲鈍的人，這會兒也該發覺不對勁了。鄭清如擦去額角的細汗，揪着袖子不知道該怎麽辦才好，支支吾吾地哼：“我、我好像，吃錯了東西……”

“沒吃錯，”他否了她，單刀直入，“張嬷嬷是怕你受苦。”

鄭清如愣了下，後知後覺領悟到他的意思，臉頰噌得一下燒着了似的紅，恨不得把腦袋徹底埋入胸膛裏。

可低的弧度太大，頭冠上的一支珠簪忽然掉下來，摔在腳邊成了兩截，吓得她精神頓時清醒了幾分，心疼地撿起來捧在手心裏，一副犯錯後手足無措的可憐樣兒。

他沒責怪她的冒失，主動上手幫她拆掉沉重的頭冠，指腹揉了揉額頭壓出的紅痕，寬慰：“壞就壞了，不必放在心上。若你喜歡，改日我命人造一支全新的、一模一樣的給你。”

鄭清如聽出他語氣中的溫柔，就連個貴重的物件碎了，只要礙着她的情緒，在他眼中似乎也變得不值一提。

她有點承受不住這樣細流一般熨帖人心的關照，怯怯嗯聲，依照他的吩咐，打濕帕子把臉擦乾淨，徹底露出原本皎潔清麗的面龐，比帶妝的模樣更誘惑人。

忽明忽暗的燭火中，他看呆了眼，仿佛等到這一刻許久，美夢終于成真，不免洩露出一絲哀傷。不過破綻轉瞬即逝，他收拾好心情，握住她的雙手，珍重道：“我自會把你當成天上的仙子一樣愛惜，全心全意，生死不棄。”

這話說得太重，一下砸在鄭清如心坎兒上，壓得她喘不上來氣。被悶火燒出來的淚水順着眼尾流淌，再被他輕輕柔柔地舔去，細吻經過眼皮，再到鼻梁，最後在唇上輾轉、流連。

發覺她不抗拒，他稍微用了點力氣捏住下巴，等她吃痛張嘴輕吟，他立即趁虛而入，把所有聲音悉數堵在喉口，反複攪碎了，由兩人分別咽下去……

入城前一天，張嬷嬷塞給鄭清如一本用來曉事的小冊子。她睡前翻了一遍，因為太難為情，不敢看得太詳細，現下就露了怯。幸而他是個足夠有耐性的人，一點一點教導她該怎麽辦，縱使冷着臉表情不多看起來唬人，實則讓人很有安全感。

只是可惜這樣美的頭冠、衣裳、妝容，待了沒多久就全從她身上剝離了。

床幔徐徐落下，遮住外頭微弱的燭光，床笫之間充斥着香囊散發的清新蓮花香。鄭清如意識迷蒙之際，還惦記着拜堂禮，“……真的沒那規矩麽？”

盡管南北差異再大，也同屬一朝一天子，一套祖宗禮法，怎麽衍生出南方成親拜堂，北方直接入洞房的兩套截然相反的規矩？

鄭清如納罕，反手撐着床面坐起身，打算仔細問一問。

豈料，剛巧撞見他扯開內衫，大片蜜色結實的胸膛裸在眼前，她猝不及防，愣了很長一陣沒回神，癡癡地盯着瞧，那股被藥效強硬勾動的火倒是有幾分情真意切了。

他的體格比常年乾苦力的男子更健壯，延伸開的臂膀是難以形容的寬闊，宛如野獸群中能力最出衆的那只首領。随着身軀下壓，投落的黑影徹底籠罩住她，而他的雙手抵着她肩頭，慢慢将她撲回被褥打造的溫柔鄉中，分明眉宇間的情動已經壓抑不住，動作卻始終斯文，反倒有一絲反差感。

“你方才說什麽？”他又一次低頭含住她的唇瓣，細細咂摸，間隙擠出這麽一問。

鄭清如臉紅心跳，沒機會出聲。

雙手實在不知道該往何處擺放，乾脆攥緊了身下的褥子。上頭用絲線繡着鴛鴦戲水的圖案，水波紋被她攥緊又松開，松開又攥緊，反複不停，竟真像水活了一樣。

起伏間，鄭清如耳畔嗡鳴不止，依稀聽見他好似說了什麽，可惜聽得不真切，只知道他呼喚的是她。她心頭變成一眼活泉，往外噴着蜜水，甜滋滋的，于是更緊地回抱他，低喃：“……夫君。”

他動作忽而停了一下，看向她的目光裏仿佛藏着許多無法言說的複雜東西。最終，他低頭埋入她頸窩，掩起所有洶湧，沉沉地嗯了聲。




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