第 9 章

D區和前面的區域完全不同。

這裏的通道更加寬敞，燈光也更亮——雖然是那種暧昧的暗紅色燈光，但至少不會忽明忽暗。

街道兩側密集地排列着各種店鋪，酒吧、賭場、當鋪、情報交易所、甚至還有挂着“診所”牌子的黑心醫院。

音樂聲、叫賣聲、争吵聲、謾罵聲混雜在一起，形成一種獨特的背景噪音，時刻刺激着人的神經。

街上的行人也多了起來，形形色色的種族都有——人類是主流，但也有少數外星人，頂着奇形怪狀的腦袋在趙曉身邊走過。

有人類和外星人混血的個體，皮膚上長着鱗片或者閃着金屬光澤。

空氣中彌漫着各種氣味的混合物——酒精、香水、汗臭、毒品、以及某種說不清道不明的腥味。

趙曉面不改色地穿過人群，按照周澤的指引找到了那家酒吧的入口。

入口在街道盡頭的一個不起眼的角落，一扇沒有招牌的鐵門，門上方只有一個暗紅色的霓虹燈圖案——一條河，河上有一條船，船上站着一個撐篙的人。

忘川

希臘神話中冥界的河流，死者忘卻前世記憶的地方。

這個名字讓趙曉心裏一緊。

給酒吧取這個名字的人，一定是經歷過某種想要忘記卻又忘不掉的事。

她推門進去。

酒吧比想象的要小，大概能容納五六十個人的樣子。

吧臺在正中央，四周散落着幾張破舊的沙發和圓桌。

牆上的屏幕播放着老舊的音樂錄影帶，聲音被調得很低，幾乎被現場的嘈雜蓋過。

客人不多，三三兩兩散坐着，各自喝着自己的酒，誰都不搭理誰。

趙曉的目光掃過吧臺。

吧臺後面站着一個人。

一個女人，二十五六歲的樣子，黑色短發，皮膚蒼白得幾乎透明，穿着一件洗得發白的黑色襯衫，袖子卷到手肘。

她的五官很精致，但表情淡漠得像是戴了一張面具，眼神空洞地看着前方，手裏機械地擦着一個玻璃杯。

姜瓷。

趙曉在孔澤言給她的資料中見過姜瓷的照片，但照片裏的人精氣神完全不同。

照片裏的姜瓷穿着聯邦軍服，笑容燦爛，眼神明亮，像是在看着一個充滿希望的未來。

而眼前這個人，雖然臉還是那張臉，但整個人像是被抽空了一樣，只剩下一具軀殼在按部就班地履行着每天的工作。

趙曉走到吧臺前，坐下來。

姜瓷的目光移到她身上，沒有表情，沒有波動，只說了一句标準到無可挑剔的聯邦通用語：“喝什麽？”

趙曉看着她，沒有點酒。

“你是姜瓷。”

不是疑問，是陳述。

姜瓷擦杯子的動作頓了一下，但也只是頓了一下。

她繼續擦杯子，語氣沒有任何變化，“你認錯人了。”

“我沒有認錯。”趙曉從衣領中取出龍鳳玉佩，放在吧臺上。

玉佩在暗紅色的燈光下泛着溫潤的金光，和周圍渾濁的氛圍格格不入。

“孔澤言院長讓我來找你。”

姜瓷的目光落在玉佩上，停留了整整五秒鐘。

她的手停止了擦杯子的動作，透過那塊布，能看到她的指節因為用力而發白。

五秒鐘後，她放下了杯子和布，轉身從吧臺的抽屜裏拿出一瓶酒和一個杯子，給自己倒了一杯。

她仰頭一飲而盡，然後把杯子重重地放在吧臺上。

“回去告訴孔院長，我已經不是神話召喚者了。”

她的聲音比剛才還要冷，“他找錯人了。”

“孔院長說你只是暫時失去了能力，不是永遠。”趙曉沒有收回玉佩，而是把它往姜瓷的方向推了推。

“你能感覺到它的能量，對不對？你體內的山海經力量在回應它。”

姜瓷看着那枚玉佩，眼中有過一瞬間的波動，但很快被更深的痛苦壓了下去。

“就算我能感覺到又怎樣？”她的聲音開始有些發抖。

“力量不能解決所有問題。有些東西失去了就是失去了，永遠回不來了。”

趙曉沉默了幾秒。

她想起孔澤言說的那句話——“能打開那把鎖的鑰匙，不在她手裏，在你心裏。”

她不知道具體該怎麽做，但她知道一件事：一個真正放棄了的人，不會給自己取“忘川”這樣的名字。忘川的意思是想要忘記，但想要忘記的前提是，你記得，而且記得很痛。

“顧深。”

趙曉說出這個名字的時候，姜瓷的身體像被雷擊了一樣猛地一顫。

“你不要提他。”姜瓷的聲音壓得很低，但每個字都像從牙縫裏擠出來的，“你沒資格提他。”

“我知道我沒資格。”趙曉的聲音沒有任何攻擊性，甚至是溫柔的。

“但只有提他的名字，你才會聽我把話說完。”

姜瓷的手在發抖，她拿起酒瓶又想倒酒，被趙曉伸手按住了。

“顧深死了三年，你在這間酒吧裏也醉了三年。”

趙曉看着她的眼睛，“你以為忘了他，你的痛苦就會消失。但你沒有忘，你也忘不掉。所以你每天都在喝，希望酒精能幫你做到你做不到的事。”

“你懂什麽？”姜瓷終于爆發了，她的聲音不大，但每個字都帶着三年積攢的憤怒和悲傷。

“你一個小屁孩，從地球上來的，什麽都不懂，跑到我面前來跟我說什麽痛苦？你失去過什麽？你為誰拼過命？你眼睜睜看着最重要的人在面前死去，什麽都做不了，那種感覺你體會過嗎？”

酒吧裏其他客人都看了過來，有人吹了聲口哨，有人嘀咕了一句“又來了”，但沒人上前乾涉。

趙曉沒有後退，沒有生氣，甚至表情都沒有變。

她只是安靜地聽着姜瓷的爆發，等她說完，才緩緩開口。

“你說得對，我沒有失去過像你這樣重要的人。我沒有為誰拼過命，沒有眼睜睜看着最重要的人死在面前。”

她的聲音很平靜，但平靜中有一團火在燒，“但我知道一件事——顧深救你的時候，他希望的是你好好活下去，不是在這裏當三年的行屍走肉。”

姜瓷張了張嘴，想反駁，但話到嘴邊變成了無聲的顫抖。

趙曉繼續說，聲音更加輕了，像怕驚動什麽似的。

“我來找你，不是為了讓你去送死。我是來請你幫忙的。聯邦有一個人，他和你一樣，失去了自己最重要的東西。但他沒有選擇忘記，他在黑暗裏等了十五年，等着有人去救他。我不确定自己能不能做到，但我必須去試試。我需要的不是你的憐憫，不是你的同情，是你的力量。”

她從懷裏取出那份名單，展開在吧臺上。

名單上十二個名字，姜瓷的名字排在第一個，後面用紅筆标注着“山海經·S級”。

“你是第一個。”趙曉指着那個名字。

“不是因為你的能力評級最高，而是因為你最像他。你和他一樣，都在失去之後選擇了懲罰自己。但你比他幸運，你還有人在找你。他沒有，他在那個黑暗的地方獨自待了十五年，沒有人知道他還在那裏。”

姜瓷盯着那份名單，眼睛裏的痛苦和憤怒漸漸被另一種更複雜的情感取代。

“你說的是誰？”她的聲音沙啞得幾乎聽不清。

“‘天譴’。”趙曉說出這個代號的時候，故意壓低了聲音，确保只有姜瓷能聽到。

姜瓷的瞳孔猛地一縮。

“他不是失蹤了？”

“他沒有失蹤，他被一個叫‘否定者’的意志吞噬了。那個意志是他當年強行煉化詭異副本能量時入侵他意識的。十五年了，他一直在和那個意志對抗，用自己的意識碎片發出求救信號。”

趙曉頓了頓，擡手指了指上方，“你頭頂上的那個漩渦，看到了嗎？那不是詭異副本，是他的意識碎片。”

姜瓷下意識地擡頭看向天花板，自然是看不到的，但她知道趙曉說的是真的。

三年前她剛來墟空間站的第一天，那個漩渦就出現了。

她以為是巧合，但現在看來，那不是巧合。

“那個碎片是我來的時候出現的？”她問，聲音裏有一絲不敢相信。

“三年前，正是你來到墟空間站的那一天。”

趙曉點頭，“他不是在找別人，他是在找你。

因為你和他一樣，是華夏神話的召喚者，你能感知到他的存在，能幫他收集那些散落的意識碎片，最終喚醒他。”

姜瓷沉默了很長時間。

酒吧的音樂換了一首，從嘈雜的電子樂變成了一首老舊的爵士樂，薩克斯的聲音慵懶而憂傷。

牆上的屏幕播放着一片星空，星辰在畫面中緩緩旋轉。

“我幫你。”姜瓷終于開口，聲音輕得像一片落葉，“但我有條件。”

“你說。”

“第一，我不保證我能重新召喚山海經。我試了三年，每次想召喚的時候，腦子裏全是顧深的臉，然後就什麽都做不了了。”

“第二，如果我幫了你，你也得幫我做一件事。”

“什麽事？”

姜瓷的目光穿過趙曉的肩膀，落在酒吧角落的一張桌子上。

那張桌子旁坐着一個人，一個穿着暗紅色外套的男人，臉被兜帽遮住了大半，看不清長相。

但他的坐姿很不自然，像是在刻意保持着某種姿勢，掩飾什麽。

“那個人在這裏坐了三天了。”姜瓷說。

“從漩渦出現的那天晚上開始，他就在了。他不喝酒，不跟人說話，就坐在那裏，盯着窗戶外面。我懷疑他跟那個漩渦有關系。你幫我查清楚他是什麽人，我就跟你走。”

趙曉順着她的目光看過去。

那個男人似乎感知到了她的注視，兜帽下的臉微微擡了一下，露出一小截蒼白的下颌。

然後他站了起來，将一張鈔票壓在桌上，轉身向酒吧的後門走去，步伐很快，像在逃跑。

“他要跑！”姜瓷喊道。

趙曉已經動了。

她從吧臺上一躍而過，腳步落地時已經啓動了龍鳳的力量。

金色的光芒在她腳下形成一個小小的加速陣，讓她的速度快得像一陣風。

三秒之內，她就穿過了整個酒吧，追到了後門口。

她推開門，外面是一條狹窄的巷道，昏暗的燈光從頭頂的管道縫隙中漏下來，在地面上投下斑駁的光影。

那個男人站在巷道盡頭，背對着她。

“站住。”趙曉說。

男人緩緩轉過身來。

兜帽落下，露出一張年輕的臉。

那是一個看起來二十出頭的男人，五官深邃，皮膚蒼白，眼睛裏帶着一種古怪的光芒——不是瘋狂，不是恐懼，而是一種更讓人不安的東西。

好奇心。

他像看着一個有趣的實驗對象一樣看着趙曉，嘴角慢慢勾起一個笑容。

“你就是那個從地球來的女孩。”他的聲音低沉而富有磁性，咬字非常清晰，像是受過某種特殊的訓練。

“龍鳳玉佩的持有者，華夏神話的喚醒者，聯邦安全部正在秘密建檔的MS-0001號。”

他一口氣說出趙曉所有的身份，語氣平靜得像在念菜單。

趙曉的手已經握住了玉佩，“你是誰？”

男人沒有回答，而是從外套內兜裏取出一個小小的金屬裝置，按下了上面的按鈕。

裝置發出一聲輕微的嗡鳴，下一刻，整個巷道被一層透明的能量屏障籠罩了。

外面的聲音被完全隔絕，酒吧的音樂、街上的嘈雜、通道中的人群，全部像被按下了靜音鍵。

“別緊張，這不是武器。”男人說。

“這是一個隔音屏障，我們要說的話，不适合被別人聽到。”

他向前走了兩步，在距離趙曉三米的地方停下。

這個距離，不遠不近，既不會讓她感到被威脅，又顯得他不是一個逃避者。

“我叫楚墨。”他自我介紹，“我是來找你的，不是來找姜瓷的。”

“找我？”趙曉警惕地看着他，“你怎麽知道我會來這裏？”

楚墨笑了笑，笑容裏帶着一種說不清的意味。

“因為我一直在等你。”他從外套內兜裏取出另一樣東西，遞給趙曉。

那是一張照片。

照片上是一個男人，站在一棵巨大的金葉樹下，穿着白色的長衫，長發披肩，笑容溫和而從容。

他的臉和夢中那個男人一模一樣，只是更清晰、更真實。

不，不是一模一樣。

照片上的人，比夢中的那個人年輕了至少十歲。

“這是誰？”趙曉明知故問。

“楚天闊。”楚墨說，“十五年前失蹤的‘天譴’，也是我哥。”

趙曉的腦子在這一瞬間高速運轉。

楚天闊的弟弟？

她從來沒有在任何資料中看到過“天譴”有親屬的信息，孔澤言沒有提過，陸沉舟沒有提過，聯邦的公開檔案更沒有提過。

“你哥？”她重複了一遍，“他怎麽從來沒提過有弟弟？”

“因為他不知道我的存在。”楚墨的語氣平靜得近乎冷酷。

“我是他父親在外面私生的。他父親去世之前，把這個秘密帶進了墳墓。我是在楚天闊失蹤之後，通過基因比對才知道自己跟他有血緣關系。”

趙曉不知道該不該相信他，但她沒有在這個問題上糾纏。

“你想讓我幫你救他。”

“不是幫我救他，是幫我們所有人救他。”楚墨糾正道。

“否定者不是他一個人的問題，是整個聯邦的定時炸彈。如果他的本體完全蘇醒，別說軒轅星，整個第七星域都會變成灰白色的死域。”

趙曉盯着他的眼睛，想從那片深邃的黑色中找出一絲說謊的痕跡。

但她沒有找到，只看到了一種和她一樣的執着——想要救一個人的執着。

“你在這裏等了多久？”

“三天。”

楚墨說，“從那個意識碎片出現的第一天，我就在了。我知道它會吸引你過來，因為你和楚天闊是同一種人——那種見了求救信號就一定會來的人。”

他收起隔音屏障裝置，退後一步。

“我不需要你信任我，我只需要你知道，在這件事上，我們是一條船上的人。”他從口袋裏取出一枚小小的芯片，扔給趙曉。

“這裏面有我記得的所有關于楚天闊的信息，包括他的召喚習慣、他的弱點、以及他在失蹤前的最後幾次任務記錄。也許對你有用。”

趙曉接住芯片，握在手心裏。

“你為什麽不當面告訴我這些？非要這麽神神秘秘的？”

楚墨的笑容變得苦澀了一些。

“因為安全部在找我。他們懷疑我跟楚天闊的失蹤有關，一直在追查我的下落。墟空間站是我最後的藏身之處了。”

他重新戴上兜帽，将臉隐入陰影中，“我不會再出現在你面前了，但我會在暗處幫你。需要的時候，你只需要對着空氣喊一聲‘楚墨’，我就會聽到。”

這不是什麽科技手段能解釋的事，更像是一種玄學。

但在這個神話召喚存在的世界裏，趙曉已經學會了不要太糾結于“這不科學”。

“最後一個問題。”

她問，“你為什麽相信我？你怎麽知道我一定會救你哥？”

楚墨已經轉過身去，聽到這個問題，他停下腳步，側過臉，只露出一只眼睛。

那只眼睛裏有淚光，但沒有落下。

“因為在我最絕望的時候，我也希望有一個人能來救我。”

他消失在巷道盡頭的黑暗中，像一滴墨水融入黑夜，再無痕跡。

趙曉站在原地，低頭看着手中的芯片和照片。

照片上，年輕的楚天闊站在金葉樹下，笑容溫暖得像那個時代最後的一縷夕陽。

她把照片和芯片小心地收好，轉身走回酒吧。

姜瓷還站在吧臺後面，手裏攥着那塊擦杯子的布，眼神複雜地看着她。

“追到了？”她問。

“追到了。”趙曉坐回吧臺前的椅子上。

“他叫楚墨，是楚天闊的弟弟。他說他來不是為了你，是為了我。”

姜瓷挑了挑眉，“楚天闊？‘天譴’？”

趙曉點頭，“他的事我回頭再跟你細說。你先告訴我，你現在還跟不跟我走？”

姜瓷沉默了幾秒，拿起酒瓶又給自己倒了一杯酒，這次她沒有一口悶，而是端着酒杯，慢慢轉着，看琥珀色的液體在杯壁上挂出細細的痕跡。

“你知道我為什麽來墟空間站嗎？”她忽然問。

“孔院長說你是任務失敗之後自己來的。”

“任務失敗。”

姜瓷苦笑了一聲，“任務失敗。多好聽的詞。真相是，我害死了自己的搭檔，被神話召喚者協會除名，所有人都躲着我走，怕被我‘傳染’黴運。我是無處可去了，才逃到這個全聯邦最爛的地方。”

她擡起頭，看着趙曉的眼睛，“你确定你要一個這樣的人當你的共鳴者？”

趙曉沒有直接回答，而是從懷裏取出《華夏文明長卷》，在吧臺上緩緩展開。

畫卷上的第一個場景——盤古開天——在暗紅色的燈光下微微發光。

“你看這個。”趙曉指着盤古的畫像。

“盤古開天辟地，用的是斧頭，但支撐他的是腳踩大地、頭頂蒼穹的意志。他沒有因為天高地遠就放棄，沒有因為孤獨一人就退縮。他做完了他該做的事，然後他的身體化作了日月山河，再也沒有醒來。”

她又指向畫卷的第三個場景——精衛填海。

“精衛是一只小鳥，銜着木石去填平大海。所有人都覺得她瘋了，覺得她在做一件不可能的事。但她不在乎，她只是日複一日地飛，銜石，填海。不是因為一定能成功才去做，而是因為這件事值得去做。”

趙曉合上畫卷，看着姜瓷。

“你說你害死了顧深，所以你不配再使用神話召喚。但你有沒有想過，顧深救你的時候，他心裏想的不是‘你以後要為我守寡三年’，他想的是‘你一定要活下去’。你沒有辜負他的犧牲，你活下來了，這就是對他的交代。但你一直在辜負自己，因為你把顧深的死當成了自己的枷鎖，而不是讓他成為你繼續前進的力量。”

姜瓷的眼眶紅了，她低下頭，長發垂下來遮住了臉。

趙曉看到她的肩膀在微微顫抖。

“你說得輕巧。”姜瓷的聲音悶悶的，帶着明顯的鼻音。

“你從來沒失去過，所以你才能說出這些話。”

“對，我沒失去過。”趙曉承認。

“但我見過太多失去了之後又重新站起來的人。我見過一個老人，他的老伴走了三十年，他每天還是會在她的照片前放一束花。我見過一個孩子，他的父母在災難中去世了，他哭着說‘我要成為他們希望我成為的那種人’。我見過一個文明，它在漫長的歷史中經歷了無數次劫難，但它從未斷絕，因為它記得自己是誰，從哪裏來，要到哪裏去。”

她站起來，向姜瓷伸出手。

“姜瓷，你不是一個人。你有我，有周澤，有孔院長，有那些你還沒見過但同樣在等待被喚醒的華夏後裔。你有你的山海經，你有華夏五千年的力量在背後支撐你。你不是在重新開始，你是在繼續你從未放棄過的路。”

姜瓷擡起頭，淚流滿面。

她看着趙曉伸出的手，那只手不大，手指修長，指甲修剪得很整齊，掌心有薄薄的繭——那是握筆和握玉佩磨出來的痕跡。

那只手穩穩地停在半空中，不收回，也不催促，就那樣安靜地等待着。




半夏小說，快樂很多