胡亥

扶蘇與趙靈兒身着布衣，扮作尋常商旅，一路曉行夜宿，向着楚地潛行。他們刻意避開官道驿站，專挑偏僻路徑行走，卻不知李斯與趙高布下的眼線早已如蛛網般遍布天下——這支看似尋常的“商隊”離京時，便已被兩方勢力同時盯上。

李斯在府中摩挲着案上的密報，指尖泛白。秦皇雖未冊立太子，但扶蘇身為長子，品性仁厚，又新立軍功，在朝臣心中早已是默認的儲君。趙靈兒出身楚地貴族，本是劉、項二人麾下舊将，秦皇将她指婚扶蘇，原就藏着分化劉項、統禦楚地的長遠圖謀。可扶蘇素來恪守孝道、行事持重，怎會背着秦皇，帶着剛過門的妻子，貿然踏入楚地這潭渾水？

莫非，這隐秘之行竟是秦皇授意，要在戰前分化劉項？

李斯心頭一緊。若扶蘇此行成功，無疑是再立大功，這位一言一行透着“仁德”的儲君，怕是要徹底坐穩位置。可他畢生推崇法家鐵律，與扶蘇那近乎執拗的“仁孝”格格不入——在波谲雲詭的朝堂與亂世中，這份仁厚既是軟肋，更可能成為動搖法家根基的利刃。

他撫着胡須，指腹劃過唇邊溝壑。維系法家權威、輔佐秦皇鑄就萬世基業，是他的抱負，而權力正是實現這一切的基石。扶蘇此刻的舉動，無疑是在打亂他的布局：若扶蘇在楚地有閃失，秦皇震怒必致朝堂動蕩；若他與劉項稍有接觸，哪怕只是試探，也可能被趙高之流歪曲成“通敵”鐵證，屆時儲位動搖，他苦心經營的法家秩序豈非要崩塌？更遑論，若扶蘇真以“仁”在楚地闖出天地，豈不是證明他奉行的嚴苛之道，終究不如仁德得民心？

窗外秋風卷着落葉掠過石階，李斯猛地停步。無論扶蘇此行對錯，于他的抱負與權力而言，都是變數與風險。他提筆蘸墨，在密報背面重重寫下“盯緊”二字，随即喚來親信低聲囑咐，那身影很快消失在鹹陽的暮色中。

另一邊，趙高在宮中偏殿笑得眼角堆起褶皺，捏着眼線傳來的紙條，指甲幾乎要嵌進紙裏。扶蘇與趙靈兒私離鹹陽，本就是樁大罪，若再添些“通楚”的由頭，何愁扳不倒這位“儲君”？

旁人或許不知，他日夜侍奉秦皇，最清楚秦皇對扶蘇的“恨鐵不成鋼”。昔日扶蘇反對“焚書坑儒”，竟直言“諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之，臣恐天下不安”——一個皇子，竟敢教秦皇要“仁厚”？秦皇何等英明，推行法家、以嚴刑峻法維系統治，扶蘇那點“仁厚”在亂世中未免太過“軟弱”，如何駕馭這剛統一、暗流湧動的天下？

正因那次進谏，扶蘇被貶往上郡監蒙恬軍，名為歷練，實為貶谪。若非此番立功，還不知何日能回鹹陽。

趙高轉身對身後小宦低語：“胡亥公子回鹹陽了吧？去告訴他，陛下正為不老泉之事煩憂，正需皇子分憂呢。”

胡亥恰是剛回。三月前秦皇派他往隴西郡督查長城戍卒糧草，彼時北方匈奴偶有襲擾，長城軍需關乎邊防，秦皇特命他歷練——一來體察邊地艱苦，二來借皇子親赴之威震懾軍民。他離京三月有餘，回程時恰逢扶蘇大婚剛過，心中總記挂着要補份賀禮。

這日理完邊地文書，見過父皇，正興沖沖要往扶蘇府邸去，卻聽秦皇說：“你哥哥陪新婦回娘家探親了，等他回來再說吧。”

胡亥雖覺遺憾，卻也未多想。新婚回門本是常禮，只是聽說這位嫂嫂出身楚地貴族，路途遙遠，歸期怕是要月餘了。他只盼着兄長歸來，兄弟倆能喝上幾杯，把那柄特意在隴西尋得的古玉匕首遞過去。

可趙高的話終究動了他的心。胡亥猶豫片刻，終是下定決心，再次入殿叩首：“父皇，兒臣聽聞瀛涞不老泉關乎大秦萬世基業，兄長能安定邊疆，兒臣也願以身試藥，替父皇驗明神泉真僞，以全我大秦永續之統！”

嬴政聞言一怔，看向階下幼子，眼中閃過複雜。沉默片刻，他未置可否，只道：“此事重大，且聽呂勿他們如何說。”

不久，呂勿等人被傳召而來——上次秦皇給了十日時限商議對策，此刻正是回話之時。

胡亥把願以身試藥的話說了一遍，原本還與蒙益争辯的呂勿立刻上前，滿面紅光：“陛下，胡亥公子有此孝心，實乃大秦之幸！臣煉制的玄武丸已臻完善，正需忠勇之人驗證，公子此舉足見赤誠！”

李斯眉頭微蹙，沉吟道：“陛下，試藥非同小可，胡亥公子身份尊貴，還需三思。”他雖不滿扶蘇，卻也不願見胡亥借試藥攀附。

趙高在旁低眉順眼，嘴角卻藏着笑：“李相未免過慎。胡亥公子孝心可嘉，陛下若不允，反倒寒了皇子之心。況且有呂先生的玄武丸護持，想來無礙。”

徐福立于角落，撚着胡須，目光落在案上那只特質秘色瓷瓶上，入定般一言不發。

蒙益忍不住上前，眉頭緊鎖：“陛下，瀛涞泉與玄武丸皆屬未知，胡亥公子乃國之血脈，豈能輕試？”

嬴政看着殿中各懷心思的衆人，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊。他看向階下一臉急切的胡亥，又想起遠在楚地的扶蘇，心中那杆秤忽左忽右。

“這天下本就是父皇的天下，兒臣的性命、身軀，也全是父皇的！”胡亥仰着頭，聲音裏帶着少年人特有的執拗，卻又透着不容置疑的赤誠，“能為父皇的萬世基業效命，哪怕是以身試藥，也是兒臣的本分。”

這話擲在金磚地上，竟帶着幾分破釜沉舟的決絕。他望着禦座上的嬴政，眼中沒有絲毫猶豫——仿佛在他心裏，自己與這萬裏江山一樣，都是父皇掌心的東西，能為這份“所有”獻祭，便是最大的榮耀。

嬴政望着幼子眼中那抹酷似自己的孤勇，倒想起年輕時親赴戰場的自己。他何嘗不知試藥兇險？

可胡亥那句“這天下是父皇的天下，兒臣的性命、身軀，也全是父皇的！”，像塊烙鐵燙在心上。

這天下是他拼盡一生打下的，他要它永遠姓嬴，要這基業傳至萬世。若真有長生之法，哪怕只要再給他100年光景，能夠讓他真正把天下打造成他理想的天下，他就再無遺憾了。所以哪怕這長生之道再荒誕無稽，但只有一絲可能，他也要牢牢攥在手裏。

“既如此，”嬴政終是開口，聲音帶着不容置疑的威嚴，“便先取半劑不老泉，煎合玄武丸，每日辰時服用。由呂勿親侍，每日報來體征，不得有誤。”

胡亥聞言大喜，叩首不止：“兒臣謝父皇信任！”

李斯與趙高聞言皆是心頭一震，暗驚不已。

誰不知這胡亥公子素來受寵，行事驕縱，目空一切，平日裏只知聲色犬馬，半點看不出有什麽才學見識？可此刻他竟能說出這般擲地有聲的話，那份願為父皇、為大秦基業獻身的“大孝大勇”，竟比許多老成臣子還要懇切。

趙高捏着袖角的手微微一頓，眼底閃過一絲錯愕，随即又被更深的算計覆蓋——他原是想借試藥之事讓胡亥攀附秦皇，卻沒料到這素來頑劣的公子竟能有此表現，若是能善加利用，倒是比預想中更有用處。

李斯更是眉頭深鎖，目光在胡亥身上停留許久。他忽然想起扶蘇——那位師從淳于越、被儒家“仁政”“民本”思想浸到骨子裏的儲君，一輩子溫文爾雅，說話行事總帶着三分斟酌、七分克制，斷斷說不出這般“以身為祭”的決絕之語。扶蘇的孝，是勸父皇寬仁、恤民力的“谏”；而胡亥此刻的孝，卻是把自己全然當作父皇的私産，願為皇權獻祭的“忠”。

這兩種“孝”，在秦皇眼中，孰輕孰重？

李斯望着禦座上嬴政眼中那一閃而過的動容，心中忽然掠過一絲不安。或許，他們都小觑了這位看似不學無術的二公子——至少在揣摩秦皇對“忠順”的渴求上，胡亥這一番話，竟比扶蘇多年的仁厚之名，更能敲在秦皇的心坎上。

殿內一時寂靜，只有胡亥跪在金磚上的身影，透着一股與往日截然不同的執拗。

趙高悄悄擡眼，見嬴政嘴角似有松動，忙垂下頭，掩去眼底那抹愈發濃烈的笑意。




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