第42章 進山采藥

這日, 宋風随本欲是在家裏休息一天，便與莊子上捎了口信兒，不想前腳才去說了回來, 後腳家裏就過來了村裏的人。

說是衙司那頭要征收藥材, 鎮子下頭的每個村子都需在秋後繳納齊足數的藥材，否則就要另外增加稅錢, 去外頭采買不夠數的藥材。

征收藥材作為囤積，以備不時之需也不是今年才興起的, 從前就有舊例；

外在先前村子上鬧時疫, 确實用了不少衙司上囤積的藥材，現在趁着秋收，山中藥材成熟的季節上, 确實應當補給一番。

村子上的農戶收到通知, 都比往年要積極, 畢竟今年是實打實的靠着官府的藥材得救下了命的。

時下秋收農務重, 男子都在田間地頭上忙碌，但每戶裏始終還是要抽出至少一個人跟着進山去采集藥材，家裏主要的勞力動不得, 于是幾乎都是女子小哥兒接下了這項活兒。

宋風随見此, 便說他們家出他這個人, 一來家裏的男丁也一樣要忙地間的活兒, 不好抽開身；二來他又識藥材, 比家裏任何人去都要恰當。

他也想進山去探探, 岩城這千裏陡峭的高山, 山中定然有不少好藥材，但同時山林裏毒蟲瘴氣密布，樹木茂盛的密不透風, 又有野獸出沒，他以前一個人萬是不敢動念頭私自進山的。

而下跟着村裏的隊伍進去，自安生得多。

于是宋風随在身子上擦了些防蟲的草藥汁，又換了身稍是厚實一點的衣裳，在腰間和懷裏各放一個藥香囊，這才背着背簍，揣着刀，和村裏的采藥隊伍彙合上，一并進了山。

此次進山的人有二十幾個，初始進山的時候，大夥兒都是結伴一齊上的山，很是熱鬧。

等過了一個多時辰，爬至了山上時，便分做了三支隊伍，一支上六七人的模樣。

大家都是村子上土生土長的人，雖是些小哥兒小娘子，但幾乎都有進山撿柴挖刨過山貨的經驗，但為了确保安全，此次采藥就在群山內圍的圓頭山一帶采集。

這座山頭時常都有村子裏的農戶進出，相對于來說都比較安生。

人多，大夥兒分開各朝一個方向去，如此方便管理，也更方便多采集。

“兩個時辰後，不論是采集的藥材是多還是少，大夥兒都在這處碰頭，咱們點了人數後，趁着太陽落山前必須下山去。”

村裏年長的周娘子扯着大嗓門兒道：“大夥兒可是曉得的，這山裏樹木生得緊，太陽若是落了山還不曾回去，山林頭便黑黢黢的一片，野獸蹿得歡，誰若是貪耍要誤了時辰，俺們大夥兒可不得緊等一個兩個！”

話落，便是一陣此起彼伏的答應聲。

接着，也沒久耽擱，就此分了三個方向出發。

雖說來的是常有人進出的山頭，但樹木也依然遮天蔽日，灌木草騰生長繁茂，糾纏在地皮和樹木與樹木之間，又沒得一條正經的路，行走起來并不容易。

太陽滲不進來，山裏頭不起風還好，一陣風過來便是漫山簌簌的風聲，從身子上刮過，竟在這能熱得人中暑的時候也冷岑岑的。

好是預料到山中氣溫會低些，宋風随加了件衣裳，上山的時候嫌熱，今下卻是恰恰合适。

宋風随分去的這支隊伍有七個人，帶頭的是個年長的夫郎，聽着同行的人喊，似是姓肖。

人手裏緊着把長柄鐮刀，走在最前頭開路，動作多是麻利。

他留意了一下，捉着背簍繩子，緊緊地跟在人身後，不欲掉隊半分。

雖從前在京時也曾去過京郊的獵場上，彼時覺那山林已是野蠻，可比之黔州這頭的山，渾然便是小巫見大巫。

時疫的時候也是在山裏穿行過幾回了的，夜裏頭黑得很，打着小火把也只能見着近處的景象，竟還覺山頭不如何唬人，今朝白日經行，一眼望得遠，甚麽都看得清晰，反比夜裏更能識得山中的驚險。

自然了，先前夜裏走得輕巧，卻是有段閻在，不單能不喘氣的馱着他，還能空出手來斬斷藤蔓。

他嘴角不由自主的翹了些起來，正出神想着某些人之際，殊不知後頭正有雙眼睛忿忿的在盯着他。

“好了，就在這片兒上采吧，別走遠了，最好是兩人結着伴。”

宋風随聞言，收斂起了思緒，同行的人聽了安排後，也都兩兩組隊開始四散開，各尋了小鍬子去撬藥材。

雖一道進的山，路上大夥兒都有說有笑的，但似乎并不肯與宋風随搭話交談，早先大隊伍上山的時候，倒是有幾個家裏受他看過病的村戶還與他打招呼說了幾句，但那幾人都沒能跟他分在一起。

這支隊伍的除了帶隊的肖夫郎，其餘的都是年紀比他大一點，或是小一點的年輕哥兒姑娘，分隊後幾人就在後頭咬着耳朵，嘀嘀咕咕的不知道在說些什麽。

偶有一兩句什麽狐貍精，勾搭，什麽段，又還周的落進了宋風随的耳朵裏，他聽得并不明晰，但幾回掃見人偷偷的瞄着他說小話，心裏便有了些數。

默了下，他也沒去招呼誰跟他一塊兒，自留心着走了一處。

秋月裏山頭好東西多，宋風随眼睛清明，很快便盯着了一株大黃芪，于是立馬便蹲下身挖起來。

正挖得起勁兒，忽而一道聲音湊了上來：“宋哥兒，你身上戴得是甚麽香囊吶？俺先前就聞着了一股淡淡的藥香氣，卻不曉得是哪裏飄出來的，這将才看見是你的香囊飄的氣味。”

宋風随聞言擡起眸子，見是個有些面熟的哥兒，一張臉盤不大，倒是生得也眉是眉，眼是眼的，在村子上能算得上一句出衆。

他依稀記着好似見過這哥兒，但卻不曉得叫什麽，看人來說話，便也客氣道：“山裏蚊蟲多，塞了一只防蚊蟲的藥香囊。”

“不怪是都不見蚊子小蟲往你這處飛，先前走着路還好些，這一蹲下來，蚊蟲就跟見着了肉似的，密密麻麻的在頭頂。”

啪得一聲，小哥兒便一巴掌拍在了自己手背上，一直小指頭大的蚊子教拍死在了上頭：“瞧瞧，俺都要給吸乾了。”

宋風随往其餘人那邊看了一眼，發現将才跟這哥兒一道結伴的人，已經轉去跟着肖夫郎了。

他有些怪，先前都沒與他打過照面的人，怎抛下了同伴，反朝他來了？不過轉眼瞅着人下巴眼角上都起了三四個紅包，估摸着人是教蚊蟲叮咬得不行了，專門來與他套近乎想要藥香囊驅蟲使。

宋風随瞧人沒顯露出什麽惡意，恰也帶得有多的，便從懷裏掏了一個給他。

小哥兒得了香囊很是歡喜，立馬便給拴在了腰上，得了東西卻也沒走，就留在了宋風随跟前一塊兒挖藥草。

“恁些個人，當真是不要臉得很，一直嘀嘀咕咕你，俺都聽不下去了。”

“說了宋哥兒你的樣貌，又說你先勾搭裏正家的大郎，占足了便宜，卻弄得人家魂不守舍的，轉頭見着了家業更大的段閻，立又與人癡纏在了一處，村裏的風氣都壞了。

俺瞧着他們便是瞧不得哥兒生的比他們好，卻也只有說些酸話痛快痛快。俺聽不得刺了他們兩句，這廂還不理俺了。”

這哥兒一張嘴說得個沒完，宋風随默了默，倒是給他猜中了他們先前是在一起說他的不是。

聽此，他也不過笑了笑，并未放到心裏，早先這些話他就是聽膩了的，後頭在段閻的莊子上坐診，人看着他背靠段家，又确實有求于他，自不敢在他面前說這些難聽的話。

但他知道，自己沒有聽到，未必是背後就真的沒有人說了。

村野間，農戶不識書文，罵人都罵得直白，确實是難聽，可在京城的時候，同樣也有的是人謾罵他們宋家，且也未必說得就比這些好聽。

“不妨事。想是他們對我有所誤解。”

宋風随淡淡道了一句，便繼續挖藥草了。

曾金桂見着宋風随不惱也不怨的模樣，抿了抿唇，把原先預備下的話都給咽了回去。

說了半晌自嘴都乾了，卻也不見人情緒起伏幾分，他還白說個甚麽勁兒。

他心頭暗嗤，果真不愧是能癡纏幾個男子的，這忍耐力，還真沒得幾個人能趕得上。

瞧見宋風随一門心思都在挖藥材身上，他也便不再多話，只蹲着挖藥草，一雙眼兒卻反複的往其餘人那處掃。

約莫是過了半個時辰，隊伍上的人各挖得沒見了身影，卻偶也還能聽着說話的聲音和動靜。

曾金桂倏站起身：“近處的都挖得差不多了，俺們背簍才剛剛沒個底兒，走，俺帶你上前處些去挖。去年在那頭，俺還挖着了不少好東西咧~”

宋風随見入目可見的一片地皮上都沒得了藥草，便點頭同曾金桂一起，他問人：“你常有來山裏？”

“來。俺有時候要跟兄弟一起進山打柴，春月裏挖野菜，打小孩兒時就常進山了。”

曾金桂帶着宋風随大步的走，還沒走多遠路程，就見着人往周遭路過的樹木上用刀子來做标記。

“甭費這功夫，俺熟這片得很。”

宋風随道：“我見山裏地形複雜，天氣也容易變換，還是謹慎些才好。”

“你說得也是。”

曾金桂便放慢了些步子，等着人。

如此，宋風随才安心的走得遠了些。

換了片地皮，果是又見着了不少藥材，兩人又一并忙碌了起來。

“宋哥兒，你快來幫俺一把！”

宋風随發現了些野生八角蓮，正在采摘，忽而聽得曾金桂的聲音，尋着聲過去，只見這哥兒捆了繩子，一頭拴在了樹上，一頭拴在了自個兒身上。

他瞧見了陡坡下頭有不少長得多好的藥材，要下去摘，讓宋風随給他放一放繩子。

“要不得還是別下去了，我見底下雖有藥材，但草生得盛，怕是有蟲蛇。”

“山裏人哪裏怕這些。”

曾金桂催促道：“你不幫俺，俺自下去就是。”

宋風随見那坡雖算不得高，但若摔下人，也讨不得什麽好，怕是人真摔了，到時候在山裏也麻煩，于是便先放下手頭的東西幫着人拽着麻繩，一點點放下去。

折騰了一刻鐘，弄得一腦門兒的汗，好是人安全落了底，

宋風随松下手時，掌心都教麻繩嘞紅了，火辣辣的疼。

他步履略有點虛浮，輕喘了兩口氣，探身同底下的曾金桂道：“可要小心。”

下頭回了句放心罷，又問宋風随要不要下去，底下草藥多得很。

宋風随有些畏高不說，光是給他拉繩子就要把力氣熬乾了，一雙腿上都沒得多少力氣了，哪裏還下得去陡坡。

許順利下去了，一會兒上來也沒得勁兒。

他擺了擺手：“上頭也有不少，我就在這上頭，一會兒還能給你拉繩子。”

曾金桂應了一聲。

宋風随轉頭便繼續去挖藥材了。

山林裏正是野生八角蓮成熟的時候，他想多挖一些，這味藥材對付瘟疫藥性不錯，說句不好聽的，往後萬一再遇着時疫那般病症，到時還能派上大用場。

自多采集一些，到時藏點在身上，可以放在自家裏用。

他聽人說這般進山采集藥材，沒有規定每樣藥材必須要多少，若是有人遇見人參那般珍貴的藥材，都是會自行昧下。

宋風随耐着性子見藥材就采，這邊似乎少有人來一般，地皮也沒見得比先前采集的地方肥，藥材竟然要多許多不說，還有那種生長了三四年的老藥株。

他不由心生疑惑，轉擡頭，發覺周遭不知甚麽時候暗了許多，待站起身，竟才見起了林霧。

眼看望得距離縮短了，他連忙喊了一聲曾金桂，卻沒得人回應。

宋風随急忙往陡坡那邊跑過去，坡下的霧比上頭還濃了些，哪裏還有什麽人的身影：“曾哥兒！你在哪處，起霧了，我們回去罷！”

“曾哥兒！可曾聽着了！”

宋風随四望不見人身影，扯着嗓子喊卻也沒有人回應，心頭不由發緊。

他四尋一番，見着還栓在樹上的麻繩，确信了自己沒有走錯，曾金桂就是從這裏下去的，連又繞着陡坡呼喊了一通。

眼見霧越來越濃，天色好似也更暗了，吹在身子上的風有些沁人的涼。

宋風随不敢貿然下去找曾金桂，趕忙背起背簍，預是回到小隊集合的地方，找了肖夫郎他們一并過來找曾金桂。

他摸尋着來時做的記號走，心中暗自慶幸做了标記，要不得還真不知該怎麽辦。

宋風随穩着心神，一邊走一邊喊人，覺是嗓子都有些發啞了，卻也沒有人回應他。

依着行路時辰，他覺得應當到了來的地方才是，然而怪的是路似乎越走越難走，踢踢絆絆的，幾次都差點摔倒，讓他不由懷疑是不是走錯了路。

他寬慰自己是心裏緊張，又有霧，如此才不似來的時候好走，都是順着記號走的，不可能會錯。

然而直至是他往前走，怎麽也找不出第二個标記時，心裏陡然一沉，方才徹底認清，自己是真的走岔了！

宋風随當機立斷，趕忙要往回走，然則霧氣卻越來越濃，往上望見不得天，左右望是立在濃霧裏好似是人影，又好似是甚麽可怖的影子的樹木草叢。

耳邊屢屢傳來狼鳴和旁的野獸的聲音，他的心幾乎提到了嗓子眼兒。

似是遭了鬼打牆似的，一夕間，他像是一直在原地上走動，光是消耗了力氣，卻連往回走的标記都尋不着了！

“他這是去了哪處嘛，尋也尋不到，喊也喊不應！”

“老肖，你們咋看着他的嘛？盡是惹事兒，山裏來了霧，恁黑，俺怕是外頭變天了。”

肖夫郎一支隊伍下的幾個年輕人都悶着沒出聲兒，獨曾金桂道了聲：

“他是跟俺一起，可俺們都鉚着勁兒的采藥，誰曉得一轉背就不見了他的影兒，俺喊破了喉嚨了，都沒見他應答，見起霧不對，緊尋不着他，只有回來尋你們了咧。”

“一齊進來的，總不能少人回去，俺們分頭再找找罷！”

“找了這大半晌了也沒見着，時辰不早了咧！一會兒要天黑了，俺們都得在山裏喂虎豹。”

“人宋大夫才來俺們村不久的，不熟山裏，要丢下了他咱自下山去了，還有得活嘛！”

“況且人又是........那不得來找俺們的麻煩啊！”

“腳長在自個兒身上，他要走丢，賴得着咱甚麽事。”

大夥兒七嘴八舌的争辯了起來，鬧哄哄的一團，險些還給打了起來。

正這時候，一聲悶雷穿過了層層厚實的樹木枝丫傳了進來，周娘子呵了半天都沒呵住的人，一下倒是都安靜了下來。

“起雷了！起雷了，這怎得了！”

“俺不論你們的，俺要下山去了，沒得躲過了時疫，還一窩兒死在山裏頭！”

一夕間大夥兒都亂了起來，周娘子也是惱火得不成，擔心走丢的，但更不敢拿這麽多人來冒險。

“都先趕着下山去，通知了宋家人和田莊，讓漢子們進山來找！”

周娘子一聲令下，大家都說了好，趕忙往下山的方向去。

大夥兒心裏都緊糟糟的，唯是曾金桂聽着起了的雷聲，心裏反樂開了花，覺是老天爺都在幫他。

宋風随恁般狐貍精，就該給天收了去才好。

勾搭了周家的青雲哥對他一片癡情，轉見着段閻，瞧人更有權勢，立就丢了青雲哥跟了段閻，害人青雲哥傷心的都病在床上躺了好些天。

他要老實和那姓段的好也就算了，偏還偷摸兒的又癡纏起他表哥葉興之來，眼看兩家就要預備議論親事，偏這宋風随，勾得他表哥話都不怎與他說了。

這口氣他如何咽的下去！

作者有話說：

無




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