第65章 炮彈

“拿些糧食來有甚麽用！未必我偌大個赤山鎮還種不得糧食出來吃了, 使這廉物來換鐵料，當真是癞蛤蟆想吃天鵝肉！

往後再是不許了那頭的人來，與他們臉了！”

趙公差把段閻的話小心傳達給了監鎮聽, 果不其然, 人生了好大一場氣。

這赤山鎮的監鎮，是個武夫, 脾氣烈性，凡事火直來火直去, 不似從文的官員, 脾性要平和些。

趙公差一直半低垂個頭，連說是，是。

雖力捧着監鎮, 但亂世下, 總也要切實的為鎮子上的長久生計考慮, 趙公差還是小心道：

“只那段閻說得也不差, 亂世裏，咱那小礦場是人人都惦記的好東西，雖助力咱, 教那些個賊寇山匪不敢輕易來沾邊, 卻也難免縣裏頭要咱上繳........縣裏那位如今跟只鹌鹑似的, 渾就想着自個兒的安生, 大有不顧俺們死活的勢頭, 若真來征礦.........”

他挑起眼兒看監鎮：“俺們是給還是不給咧？”

趙公差以為這麽說, 監鎮如何也會從長計議, 重新考慮考慮是否要跟岩鎮換取糧食。

畢竟趁着現在縣裏還沒來要，賣些給鹽鎮，他們還能得些好處, 段閻是有衙司鐵引的，與了他們鐵料，那也是正規路徑，到時候就算縣裏催要鐵料，便可說存貨不足，且還實打實經得起盤查。

誰想這炮仗，徑直冷哼了一聲，道：“甭說縣裏，這關節上，就是天王老子來了也甭想空手從我這處拿得鐵料！”

“岩鎮也好自為之，等是這頭的工事完畢，且有的是尋他們算賬的時候！”

趙公差一噎，哪想這位有恁大的魄力，竟然連縣裏都不怕，想是勸幾句也不敢勸了，他心裏突突直跳。

看着這爺的架勢，怕有心把他們鎮子也經營為獨立于外的一方勢力了！

思及此，趙公差心中忐忑，不曉得究竟是樁好事還是樁險事........

段閻至鎮子上時，天還沒黑，只又飄起了雨，天冷凍的不成。

他先去了一趟衙司，把這回談判的結果先說給了幾位主事人曉得。

“鹽鐵如今在黔州價值同是高，就因咱鎮率先前去求和，赤山鎮便要如此不平等的交換，哪裏有絲毫誠心吶！”

秦稅官直搖頭：“要是按着市價，兩斤土鹽換一斤鐵料，姑且還能商量着換上些，時下要三斤井鹽，誰人做得起這買賣！”

宋五深和宋雪木的臉色也沉得很，依着赤山鎮的要求，這鹽定是換不得的。

“先等等看罷，左右好賴話我也都說了，若是赤山鎮想得明白，或還有一二轉機。”

段閻如此道了一聲。

現如今還只是戰亂，待着災荒來時，赤山鎮方才曉得糧食也是多難得的物資了。不過這事說來尚早，現在也威脅不得赤山鎮半分。

“不過事情還得先做最壞的打算，若赤山鎮執意不肯談這生意，我們當另行安排。”

段閻回來的路上便思索了一些對策，時下說來與大夥兒聽：“農具勢必是要造的，鐵料有限，便號召了農戶，将家中的舊鐵送來，融了打做改良的好使農具。”

“武器這塊兒上，盡量的多訓練些弓箭手，到時使竹箭，再想着法子看能不能也把武器改良一番，少用鐵器而多使旁的取巧。”

大夥兒點着頭，前者聽來是一樁好法子，畢竟能夠直接實施，無非多費些事。

但後者，多少有些虛浮了，武器改良，光也只是說在這處，卻沒具體的改良法子，誰改，誰又擅長改？這些都是問題。

不似農具改良一般，已經出了繪圖，說乾就能乾。

宋雪木也為難，他雖精鑽建造，農具改良這些也因實際埋頭在土裏乾了活兒，能得出經驗來貼實的設計，但他到底是個文人，從前也不曾在軍營裏當過差，更沒與人打仗搏鬥的經歷，要改良武器，少使鐵料，還真沒得什麽頭緒。

不過困難下，有些解決問題的思路總是好的，姑且也只有走一步看一步。

幾人都肯定到：“小段考慮的很好，便先這麽辦。事情總得一樁一樁的解決。”

說罷了，外頭的雨見大，段閻跑馬回來時身上便有些打濕了，談完了事就預備回宅子去。

宋五深取了把傘來支起，迎上去說同他一齊走。

兩人同使了一柄傘。

“爹可是有甚麽顧慮？”

段閻見着身旁的人面色沉重，少是看他這般，又特地來跟他走在一處，顯是有話跟他說，不由自先發了問。

宋五深單負着一只手：“我聽得你說赤山鎮也在修築城牆和防禦，心裏不大安生。

此番要是他們不肯交換鐵料，卻也還不算極壞的事。唯是怕他們也不畏縣裏........”

段閻眉頭一緊，他立時便明白過來宋五深的意思。

“爹是擔心赤山鎮要新起一方勢力？”

宋五深輕嘆了口氣，他沒否認段閻的話，而是接着說道：“這廂前去買鐵料，無疑也同赤山鎮暴露了咱們的弱處。武器不足，軍備匮乏。

他們開口想要鹽，估摸是手頭的鹽并不充沛。偏是耳目靈通，又曉得了咱們鎮子亂前囤得有鹽。到時赤山鹽短缺了，恐怕會将矛頭直指岩鎮。”

段閻心中發緊，事前他确實沒想到這頭來。

赤山那監鎮是個武夫，亂世下，血性高，他想發展成一方不受人掣肘的勢力确實極有可能，即便是不曉得鹽鎮有鹽，他想要發展強盛，首先想伏下的也定然會是距離赤山最近的岩鎮。

段閻胸口重重地起伏了下：“爹說得不差。”

方才宋五深沒曾說這些，便是怕引起恐慌，段閻是自己人，又還管着兵，這些顧慮率先教他知曉，也能更警醒着神。

“好生訓着兵，這也只是我的猜測，事情究竟如何還未可知。”

段閻應了一聲，滿腹心事的回了宅子。

宋風随見着人回來，精氣不大高，便是沒問，也曉得此次談判不太順利。

他便沒言，喊了下人送了些熱水去他屋裏，與他取了衣裳讓他洗漱，另去竈上吩咐了碗熱姜湯給驅驅寒。

段閻受此一通好待，确是舒坦了些。

夜裏吃飯時，也沒瞞宋風随，将此次的事情，包括宋五深的顧慮都說給了人聽。

“亂世下，弱者便只有任人宰割的命數。即便不争不搶，也難保旁人不來喝血吃肉。”

“任憑如何，我也得好生護着岩鎮的安寧。”

段閻輕輕撫了撫宋風随的頭發：“我們四月裏還要好生生成婚的。”

宋風随嘴角揚起抹溫和的笑，說起這件事，倒教兩人因局勢而凝重的心稍微有了些放松。

外頭的雨落得發響，段閻擡眸瞧了一眼，回過頭來，他振奮了精神，一把握住宋風随的手：“今晚與我待在一處，我們奮戰一場！”

宋風随長眉一揚，面上生紅：“........什、什麽？”

段閻起身去取了紙筆出來：“研究研究如何改進武器！”

“........”

宋風随略是尴尬的動了動眼眸子，收拾了下自己跑去了馬場上的心思，乾咳了一聲，道：“你可有思路？”

段閻沒說話，而是提筆羅列出了一系材料。

宋風随從蹩腳的字跡裏，見着了硝石、硫磺、木炭，他不明所以，偏頭只看着張英俊的面孔，分外認真。

當夜，兩人說論了半晌，下半夜了才睡下。

接着下來幾日間，鎮子上等着赤山那頭的回信兒，段閻和宋風随則在鎮上鄉下來回跑。

至家中，便關起了門子在屋中搗鼓，誰人也不曉得他們在忙些什麽。

之所以瞧出兩人都在忙，還是宋家人發覺小宋哥兒已經好幾天不見人影了，從前段閻要去校場練兵，他不是回宅子聽他祖父講學，便要鑽到他母親屋裏，看與他做喜服。

這廂倒是好，絕計是在家裏見不得他的蹤影了。

這日，宋雪木過去，想是與兩人說改良的農具打出來了，莊子上組了個比賽，讓農戶用新舊兩樣農具來耕地，看看誰更快，教他們得了空一兌兒去鄉裏熱鬧一回。

方才進去院子，毫無征兆“砰”得一聲炸響，宋雪木驚得渾身一激靈，心突突直跳，連喊着：“怎得了！”

宅子的下人也不知，同是教那炸裂的聲響吓得臉色發白，登時間騷動了起來，急急忙忙地都往發出聲音的地兒跑去。

誰想宋雪木帶頭沖至後院兒上，只見着段閻和宋風随，倆人活似倆鹌鹑似的躲在屋檐下。

而此時院子的一角上，破了個瓦罐子，四分五裂，一地都撒着碎石、竹簽和骨片。

饒是宋雪木多是好性子的一個人，見着倆孩子這樣大了，竟還關着門在屋裏頭弄炮耍，登時也氣不打一處來。

提快了步子過去，板着張臉正要訓人，小宋哥兒瞧見前來的二叔，反歡喜的一把抓住了他的胳膊：“二叔，成了！真成了！”

“甚麽成了？你這孩子，跟段閻關着門在這處瞎倒騰，可吓得我不成！”

段閻臉上也可見的喜意，看着宅子的下人都驚吓的跑來了後院兒上，他連忙擡了擡手，示意狗三兒将人都帶下去。

這般，他才跟宋雪木解釋道：“二叔，我們沒耍炮仗，這些日子我和歲歲在研制做新武器，先前試了試，總算得成了。”

宋雪木眉心一動，重新又看向地上的碎瓦罐，疑道：“你們倆？新做了武器？”

宋風随點頭，看着宋雪木糊塗，兩人默契的沒有說話，而是由着段閻重新去取出了一個巴掌大的封閉瓦罐，宋風随則拉着宋雪木遠躲到了安全處。

段閻将餘留出來的一根線點燃後，迅速遠遠投擲了出去，再一回“砰”得炸響，頓時瓦罐碎裂，破開的尖銳瓦片四面八方飛射而去，随之一道的，還有那些碎石竹簽和骨片。

幾人遠躲在廊下，身前沒有完全阻擋，幾顆碎石子還是力道極強的彈飛了過來，人身子多是明顯的感受到衣角晃動了一下。

這還是碎裂得已經快看不出大小的石子的威力，若是那骨片和瓦片，定然給人弄得個皮開肉綻！

“這........”

宋雪木胸口狠狠的起伏了下：“炮彈！你們倆怎給搗鼓出來的！”

他震驚之餘，又後怕得不成：“這樣危險的東西，你倆甚麽都不曉得，竟然還折騰了好些日子，天爺！可曾傷着！萬是不能瞞了我！”

宋風随連忙道：“二叔，你安心，我們都沒事。你瞧，這不好生生的在你跟前麽，沒缺胳膊少腿，也沒曾破過一層油皮。”

段閻也道：“這做的只是簡易的炮彈，威力還算不得多大。”

宋雪木捉着宋風随的兩只胳膊看了又看，實是沒見着有甚麽傷，方才冷靜些下來。

“需是曉得這炮彈，可是京都禁軍才能掌着的精密武器，昔前研制時，死傷了不知多少才能之士。火藥難把控用度，稍有不慎燃起或是爆炸，其威力不是肉身可抵擋的！”

宋雪木在工部，見識過也聽過不少研制的人物殒命或是缺胳膊少腿的，知曉厲害，自然敬畏得很。

他尚都沒想過的東西，不知怎就給這倆孩子給弄了出來，要曉得現今即便有煙花爆竹用以怡情，但朝廷管得卻還是極嚴格的。

沒得財力路子輕易買不得，而制作煙花爆竹的方法更是管控嚴苛，市面上沒有任何有關火藥的著述，即便他這等在朝做官的，也都摸不得那些卷宗。

民間私制爆竹都不可，像炮彈這等武器，誰人敢私造，那便是抄家斬首的重罪，且還實行連坐，街坊鄰裏得監督舉報，要事發，也是一樣得受處罰的。

若不是現在這亂世下，光是将才那動靜，便能引得官差過來盤問搜查了。

正也因為管理嚴苛，故此許多有不臣之心的賊子，想是制作炮彈等火器，要麽是在研制中丢了性命壞了軀體，要麽便是半道上教抓了去。

宋風随輕輕摸了摸鼻尖，他出身官宦人家，怎會不曉得這些東西是何等的違反亂紀，正因管制得嚴，初始上他看着制作□□時，都不曉得那竟就是火藥的方子。

但那日聽得了段閻說制作的是什麽時，心砰砰跳着間一口還是給答應了下來，甚至于有些興奮。

“卻也是沒得辦法下保全鎮子的法子了，赤山鎮不肯交換鐵器，他知了咱們武器不足，到時起禍心要剝奪咱的食糧，匪徒似的，咱怎也不能乾望着他們掠奪，坐以待斃。”

宋雪木搖頭：“如何又不曉得你們是為了鎮子才如此冒險的。

亂世下，甚麽綱常法紀都得靠後，能全須全尾的保全自身才是亂世裏的立世之本！二叔說的冒險是你們膽兒能這樣大的，兩個門外漢，悶不發聲的就自偷偷倒騰了炮彈，若是有個甚麽不好的，你要咱們心疼死不成！”

宋雪木氣得一人腦袋上一下。

段閻老實給受着，輕揉了揉小宋哥兒的腦袋，趁機把人往自己身後帶了些給護着。

他要沒得一二把握，哪裏會教宋風随沾染分毫，卻也是曉得一套精确的配比，從前又自己手搓過，這才敢喊了他與自己一道，自要是一知半解的，他躲去山洞裏一個人制，都不會讓宋風随曉得。

“再是不敢了。”

段閻道：“教二叔擔心一場，還得是要二叔給我倆說說好話，要不得再要遭爹和祖父好一通訓。”

宋雪木哼哼了一聲，說訓了兩人一番，心間早已是克制不住要看兩人是怎麽掌握的配比，如何把炮彈給制出來的。

其實簡易的炮彈制作也算不得難，頭先便是核心的火藥，其成分就是先前所提到的硝石、木炭和硫磺，其比例為十五比三比二。

宋雪木說危險，許多前人探究時會殒命，就是因為沒有掌握好配比，火藥自爆而導致的悲劇。

段閻通曉比例，又還提前做了防護，雙重保險下，自沒得事。

接着便将火藥、傷人的碎石、骨片等裝進瓦罐中，使黃泥封口，再插入引線。

“大致的流程便是這般了。不過其間也有許多細致處，好比引線得提前用火藥浸泡後曬乾，如此才能保證使用時能充分點燃瓦罐裏的火藥；火藥不可壓緊，這般會更容易引起爆炸。”

宋雪木通覽了流程，不由說妙。

如此玄妙的火器，抽絲剝繭，教段閻總結下來，似乎又變得好不簡單。

“你這孩子，怎曉得這樣多？”

宋雪木随聽着人說出來容易，可真要那樣簡單，朝廷也不得折損許多能人異士了。

故此，他實也忍不得問段閻。

既是手搓了這火器出來，段閻自先也想了一套說辭：“先前鎮子上有個老道，他在外頭惹了事跑來岩鎮的地界兒上，躲在山裏頭。

這人素日便靠着煉制些丹來謀財，時疫的時候弄了一張藥方子出來，原本想邀功，結果反害死了不少老百姓，我扭送他去衙司時，這老道為活命，曾與我透露了火藥制作的秘辛。”

如今那老道已經和陳虎歸了西，事情早無從證實，他要半真半假的說來，最是能成一套說辭。

果不其然，宋雪木聽此，信了大半。

畢竟那火藥初始就是老道煉丹給倒騰出來的，這老道從外面躲去山裏，可不是因侍弄那物漏了風聲才要躲去山中麽........

“從前我也不敢說這事，只把方子給埋在心頭。如今情勢危急，要不得我也不會輕易嘗試。”

段閻又把謊圓的更妥帖些：“那老道為着活命，果真是沒與我說半句假話。”

宋雪木聽完後，心中大喜：“眼下有了火器，鎮子的防守也算更穩固一重了！”

段閻和宋風随對視了一眼，同也是很高興。

于是這事也便沒瞞，秘密的和幾個話事人通曉了一番，別說秦稅官聽了這消息險些驚厥了過去，就是宋祖父和宋五深曉得以後也大為震驚。

宋五深暗下道，與段閻這小子說了要警惕用心地練兵，提升武備，以防赤山鎮起賊心。

哪想這小子竟然能耐至此，連火器都給他搗出來了，怪是不得從赤山鎮回來以後，提議說要改良武器，本也只以為是空話，哪曉得人早有了路子。

一時間諸人都得了場又驚又懼的意外之喜。

在衙司起頭，調用了工匠、陶坊的人暗中批量的制作炮彈前，段閻跟宋風随兩人又被叫去宋家好好教育了一場。

事後，段閻沒懶怠一分，繼續對炮彈進行完善改良。

要想炮彈的威力更大，其中還是得添置鐵砂，礙于鐵料的短缺，段閻借着練兵的名義，帶了校場上的民兵進山訓練，趁機想看看能不能在山裏找着鐵礦。

然則自是沒如意，隔三差五的進山，礦是沒找到，但民兵野外作戰的能力倒還真是肉眼可見的有了提升。

若是有窩子山匪教他們撞見，光是在山裏搏鬥，未必也落山猴子似的匪徒的下風。

段閻覺着進山訓練完全可以加入校場的訓練章程中，等新一批民兵招攬後，一樣也如此訓練。

山中既沒得礦，段閻便調轉了方向，帶着民兵下河去去淘，這事兒就跟淘金似的，從沙子裏篩出鐵砂來，事情勞苦，能得的量還不多，若真是金子，倒還值當了，奈何是鐵砂。

但事情放在如今缺乏鐵料的亂世來說，從河裏淘出鐵砂的價值，還真未必比金子差。

除此外，段閻看着連綿不是雨就是雪的天氣，還使了桐油和松脂，給炮彈的引線做了保護層，防止雨天作戰不利........總之一批炮彈更比一批的要更為精妙。

然則随着生産出的炮彈增多，火藥的用料也見緊湊，城裏炮竹鋪子裏的爆竹都給征收了取出其中火藥來使；豬圈、雞窩上起的白霜都教鏟下來提純硝石........

此間，還得不着痕跡的訓練民兵，以便起戰的時候能充分發揮炮彈的作用。

正月眨眼就過去了，新一批民兵的招收又再度開始........

段閻忙得夠嗆，宋風随也沒得閑，他帶着人在村裏的莊子上擔起了硝石的提煉，把那些從牆角根兒上辛苦鏟下來的白霜給好生利用起來，終日跟一堆含着雞屎味兒的白霜打交道。

臭雖臭了些，可誰教小宋大夫會熬膏制藥，放眼鎮子上，也只有他适合充這煉藥老道的職務了~

小宋哥兒嚴肅糾正：“是小道。”

段閻好笑：“老道老道，我說的是經驗老道，不是年紀老道。”

宋風随哼哼了一聲。

忙歸忙，中途上兩人還去看了回比賽，便是宋雪木說的改良農具和舊農具的賽事。

農具打出來後，給段閻莊子上的佃戶先使了兩日，前來回話都說極好，趁此便想辦個比賽，好教改良農具亮相，趁此跟農戶們宣傳一番。

這日天氣陰着，段閻和宋風随早早兒的就到了地裏，等裏正說講了規則，坐看着比賽。

作者有話說：

無




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