第一章  夢魇

一片令人窒息的黑。就像是天地萬物被黑暗所吞噬，一絲光亮都沒有。

他只能聽到自己大口的喘氣聲，提刀的右手還能感覺到有些發麻。

一個微弱的聲音傳來，但聽不清，于是他定了定心神，握緊了刀循聲走去。每走一步，離聲音越近，空氣中彌漫的血腥味就越濃烈。

“李執…李執！”

猛地聲音出現，就像是有人突然在他耳邊痛苦的哀嚎。

誰？是誰在喚他的名字！

他揮刀一砍——在他的面前出現了一道裂痕，隐隐地透着紅光，一閃一閃，蠱惑着他不自覺的屏息朝紅光多走了兩步。

沒想到，那道裂痕突然迅速向上延伸，然後一點點的被擠開，紅光映照在他的臉上，似有什麽要破殼而出。

他本能的察覺到危險，轉身就想向後跑去。

倏地，血紅撐開了這片黑。

伴随着濃烈血腥味，血如海水般朝他湧來，他跑不及。

眼見就要被淹沒。

“哐——”

李執猛的起身，喘着粗氣環視了一圈。

還是在西源酒家。此時人并不算多，零散着坐着熟客和一些歇腳的客人，除了悉悉索索的說話聲，還能聽到遠處傳來的陣陣叫賣聲。

他很快便冷靜了下來，并未覺得尴尬，彎腰撿起了剛剛掉落的腰刀，坐下的時候察覺到了一旁的視線，于是扭頭掃了一眼鄰桌。

鄰桌的客人和正添酒的小二都被剛剛的聲響吸引了，訝異的看着他，不知該作何反應。

李執對上了小二的視線，皺着眉沖着小二揚了揚頭。

“酒。”

小二回頭一看，酒已溢出了酒杯，流在了桌面上，于是趕忙扯下了肩上搭着的抹布，邊和客人道歉邊擦桌子。

李執閉上眼的時候還能聽到“撲通撲通”加速的心跳聲。

不過是坐着閉目了一會，頭隐隐作痛，又暈得很，就像後腦勺被人來了一悶棍。

還隐隐記得剛剛的夢境。這樣的夢他已經不知做過多少次了，但在夢裏還是會感覺到莫名的害怕。李執并不打算再想了，定了定心神，再睜眼時，眼前也清明了許多。

小二機靈的很，看着李執一臉倦容，給他添上了一杯熱茶。

“李捕快若再要些什麽，盡管吩咐便是。”

李執點點頭，拿起茶杯喝了口熱茶。

他的手上布滿了老繭，手背上的指關節還有血痕，一看便知是新傷。

“姚掌櫃還未回來嗎？”

“李捕快莫着急，我家掌櫃興許過一會就到了。”

想想自己已經在酒家等了約莫一個時辰，頭疼又發作了起來，讓他實在是有些忍不了。

李執将手中的茶一飲而盡，掏出了幾枚銅錢放在了桌上。

“無妨，你替我和姚掌櫃轉達。”

小二一聽此話，立馬又彎了彎腰，将身子湊近了。

李執輕聲道： “就說姚掌櫃囑托之事已成，讓她放心即可。”

小二忙不疊的點頭： “曉得曉得！”

李執起身，拿起了身旁的腰刀，朝門外走去。

小二将銅錢收好，跟在身後，喊道： “李捕快慢走！”然後将李執送出了西源酒家。

酒家內坐着的幾個熟客，看着李執一走，便啧啧道： “這才剛過申時，李捕快就醉倒了。”

“哼！不過是個小小的捕快，殷勤的很！”

曹鐵聲如洪鐘，此話一出，在座的客人都聽着了。

酒家二樓天字號客房，房門大開，一個眉清目秀，皓齒朱唇的公子哥倚着門，也看了過去，只見說話的人是一一身粗肉，腮邊微露須的方臉壯漢。

坐在曹鐵隔壁桌的佝偻老頭，聽到此言，想着說兩句公道話。

“曹鐵，李捕快平日待我們還算不錯——”

還未等老頭說完，曹鐵就譏諷的笑了笑。

“嘿！丁老頭，那你家大勇的下落，人李捕快打聽着了嗎？”

丁老頭一聽曹鐵提起他兒，瞪着曹鐵，臉色漲紅。

曹鐵看丁老頭這反應，并未打算放過他，又繼續道： “現在正是戰事吃緊的時候。前兩天崔嫂子她男人也被招去了，說是防禦工事缺人呢。看來大勇要回來遙遙無期咯！”

“你……你……”

丁老頭自丁大勇入伍之後，本就日夜擔憂的很，聽曹鐵這晦氣話，更是氣的渾身顫抖，指着曹鐵，話都說不清楚了。

曹鐵看丁老頭這反應，自覺占了上風，更是帶了幾分挑釁看着丁老頭。

丁老頭氣的無語，拍了桌子拂袖離去。

有些過路的客人，帶着好奇探究的目光不斷瞄着曹鐵這邊，有好事者更是直接問上了。

曹鐵更來勁了。

“剛那就是咱西源的李捕快呀……”

“捕頭都換了兩任，現在更是空缺着呢，李捕快十年了還是李捕快……”

“你在西源一打聽便知，就沒人見着他拔過刀……”

“瞧他剛剛裝腔作勢的樣子……”

“哈哈！實在不行，讓他來我曹鐵的鋪子便是，我親自給他打把刀……”

小二幾次添茶添酒都打斷不了曹鐵和旁人的對話，不禁冷汗涔涔。

“喲！我說呢，人還沒走到酒家便聽着曹東家的聲音了。”

一個清脆的女聲打斷了議論，循聲看去，一個身若扶柳的美豔女人走進了酒家。

小二像是見着了救星一般，趕緊迎了上去。

輕聲道： “掌櫃的，你可算回來了！”

姚二娘只是拍了拍小二的肩，然後笑吟吟的走到了曹鐵跟前。

她一手拿起了曹鐵的酒杯，一手攀上了曹鐵的肩。

“曹東家在西源酒家說官府人的不是，李捕快若是不在意還好……”

然後将酒杯送至曹鐵嘴邊，繼續道： “要不然豈不是為難二娘我了？”

曹鐵只是怔怔的看着二娘，早被二娘的美貌迷得七葷八素，不自覺的喝完了杯中的酒，只是……他看到了二娘的眼中，并無笑意。

“閃開——閃開——”

伴着急促的馬蹄聲響，只見街上路人紛紛朝兩側閃避，一支快馬正從酒家門口經過，朝着東門駛去。馬上之人皆着甲胄，腰間系着紅色絡帶。待奔馳而過之後，只留下了陣陣塵土。

酒家所有人的注意都被吸引了，也不知是誰說了一句： “哎，怕是又要起戰事了。”方才看熱鬧的興致一掃而光，衆人臉上或多或少都帶着些愁色。

二娘銀鈴般的笑聲響起， “呀！難怪曹東家近日能常來幫襯。”

她将手中空杯放在桌上，然後搭上了曹鐵另一邊的肩。

“看來是縣內常有兵馬路過，鐵鋪的生意不錯呀！”

二娘語氣聽來，有幾分欣喜，有幾分欣慰，真是替曹鐵感到高興。

但此話一出，周遭人看向曹鐵的就不怎麽友善了——原來是個靠戰事發財的家夥！

曹鐵顯然感受到了旁人目光，如坐針氈，立馬起身。

竟是一個身高不過五尺的漢子！曹鐵甚至聽到了陌生客人的小小籲聲。

二娘看到曹鐵如此反應，嘴角的笑意更深了，假意驚呼了下。

“哎呀！曹東家這反應吓着我了！莫非是想起有要緊事？”

曹鐵一聽這話，趕緊從胸前摸出了些散錢，放在了桌上。二娘見此，順勢引着曹鐵朝着門外走去。

“既然有急事，二娘也不便多挽留了，曹東家慢走呀！”

曹鐵慌張地走出了西源酒家，走沒兩步回頭，還看到二娘在門口沖他揮手，忍不住心中感慨——二娘真是人美心善又體貼，真好！

“嗒…搭…搭…”

二樓天字號客房，白衣公子哥已坐在屋內的圓椅上，手指輕輕的敲着一旁的桌面。

“阿綽。”

一個黑衣随從從他身後走出，半彎着腰，等着吩咐。

“你去探一探。”

“是，公子。”

話畢，屋內黑衣随從已不見身影。

白衣公子依舊在一下、一下的敲着桌面。一個不拔刀的捕快嗎？

李執正朝着當歸巷走去，他拍了拍腦袋，企圖用這種方式能夠減緩自己的頭痛。

“閃開——閃開——”

一隊兵馬正欲通行，往西門關外而去， 李執停下了腳步，等着兵馬駛過後再過到對面。

約有十來名士兵在前方開路，中間是數架馬車，車上之物皆蓋着布，只能隐約看得出是一個大木箱。

領頭的都頭警惕的掃視周圍的人，當看見李執時表情有些微動。李執也察覺到了，看向了那人，看着面生，他并不認識此人。兩人視線交彙了下，很快都扭過了頭。

李執的注意力回到了隊伍的中間，兵馬行駛的速度并不快，一看便知是在配合中間的馬車，哪怕是兩匹馬拉着車，都能感覺到很是吃力。

應該不是糧草。李執心想。

馬車駛過之後，又是十來名士兵緊跟殿後。待兵馬遠去，街道恢複了正常。

再走了不到半炷香時間，李執來到了當歸巷一個小院前，木門上挂着一個木牌，寫有“沈氏醫館”四字。

“吱嘎”，李執正準備敲門之時，木門開了。

“祁姜姑娘。”

門後是一個圓臉大眼的年輕女子，樣貌還算清秀，皮膚黝黑，若不是看到簡單的束髻，乍一看像個一臉倔強的小男孩。身着淺色麻布制的儒衣和長裙，布料已經洗的很舊了。手上還提着幾袋麻繩捆好的藥包。

祁姜倒也不避諱，直直的看着李執。

“李捕快又頭疼發作了？”

“是。”

李執感覺祁姜的眼睛都亮了幾分，躍躍欲試的樣子，只不過是瞬間，還是認命似的回身往裏屋走去，嘴裏還喃喃道： “要不是上回給師父罵了，還真想給你紮上幾針……”

上回來也是沈如鐘不在，祁姜提出要親自上手給他紮針，李執倒是不介意，但才起兩針，就被回來的沈如鐘看到了，兩師徒便當場吵了起來。

沈如鐘覺着是還沒開始教祁姜針灸，就這麽胡來；祁姜覺着是已經看了許多次沈如鐘給李執紮針，自己早已學會。最後在沈如鐘的一句“我是師父！” ，祁姜只得乖乖挨罵。

等了片刻，祁姜回到到門前，手上拿着一個和手掌大小般的青色小瓷瓶，遞給了李執。

“這是玄胡丸，發作之時便服一粒。”

李執接過瓷瓶，倒出了一粒黑色藥丸，仰頭服下，然後将藥瓶收到內袋。

“多謝祁姜姑娘。敢問沈大夫什麽時候回來？”

“說了不要叫我姑娘、姑娘的，喚我祁姜就好！

祁姜面露不耐，走出門後将木門合上。低頭喃喃，但又是故意說給李執聽的。

“師父每次去采藥一走就是好幾天呢，後日就十五了，說好的回來過節！”

然後轉身瞪着李執，道： “李捕快少喝點酒，比吃藥強！”

祁姜作為醫者，最煩的便是病人不聽醫囑，一邊傷身，一邊吃藥。

李執啞然。

祁姜看他這樣，又白了一眼。

“哼！幸好師父留了藥，李捕快可知采藥、制藥有多麻煩嗎！”

李執聽出了祁姜并非氣話，還是擔心她師父罷了。于是拱手道： “有勞祁大夫了。”

聽到“祁大夫”三個字，祁姜還是很受用的，眼睛都眯了起來。

“吶，這是王婆的藥，就勞煩李捕頭跑一趟了 ！”

說着便将手中兩包藥遞給李執。王婆就住在西邊陰山林一帶，她還是有點害怕，偶爾會拜托李執幫忙送藥。

李執接過藥，告辭過後便離開了當歸巷。

祁姜看着不遠處的太淵山，師父說好了回來過節，臨近十五卻還沒音訊。她甩掉心中不安，快步送藥去了。




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