第三十五章  離群

洪升雷看着李執，眼中明顯帶着審視之意，指節撚過長須。

後花園裏這會兒安靜得很。

劉四三心裏暗暗叫苦，自己本就沒資格出現在這個場合，沒能及時退走已經是不走運了，現在李執這麽一頓“進言”，他只求洪大人別遷怒到站在李執身後、和李執一起向他作揖行禮的自己。

而後，洪升雷嘆息一聲，他往前一步，就親自将李執扶起。

“李捕快心系西源百姓，本官實在是為之動容。快快起身說話。”

劉四三偷偷瞧了一眼，李執壯碩的身軀正好将他擋住，洪大人應該不會注意到他這一個小小衙役，他如釋重負。

“若是大人同意，小人稍作準備即可出發。”

李執心意已決，那就不如趕早不趕晚，現在出去搜尋一番還能有所準備，若真等到餘糧耗盡那天，恐怕就來不及。屆時，遭殃的還是百姓。

“好呀！趁現在時候還早，能借得到天光，李捕快速去速回亦無不可。”

洪升雷看着李執贊許地點點頭，接着背過了身，鞋底還踩着地上凋敗的菊花。

“只是梁捕快剛也說了，縣署差人不多，如今還有那麽多百姓要看顧。”

他微微側頭睨向梁捕快，遞了一個眼神。李執站在他身後另一側，正好看不見，但這一幕被馮在業盡收眼底。

“梁捕快，你看看有誰能和李捕快一同出縣署？”

劉四三才放下的心又吊了起來，将頭低的更低了。這一幕簡直似曾相識……上回也是在後花園，他就莫名其妙被洪大人點上跟着李執去探訪城門。

梁捕快餘光從一開始就看到劉四三一直站在李執身後，剛剛他們幾人所聊之事，劉四三聽了個全，這讓他心中難免在揣測劉四三和李執究竟是何關系。

“大人，李捕快身後就帶着人呢。依小人之見，李捕快自己早有人選。”

“哦？”

洪升雷和李執同時轉過身，看向了劉四三。劉四三垂着腦袋眼一閉，心突突猛跳，恨不得此時有個地洞能讓他鑽進去。

“本官是真沒想到，這縣署之中深明大義之人竟還不少，不必行禮！”

“謝…謝大人！”

劉四三哭喪着臉直起了身，只不過在旁人看來多少有點視死如歸的感覺。

洪升雷看這人覺得有些面熟，但想不起來是誰。于他而言，不過是個小小衙役，跟着李執一塊出去，也沒什麽損失。

“好好好！能有你們二人，實乃西源百姓之福啊！哈哈！”

“大人說的是！”

梁捕快一個抱拳，眉上帶點喜色。

洪大人和梁捕快話都說到這份上了，劉四三也只能一笑，雖然那笑極為難看。李執看出了他不情願，但是多一個人總歸是好的，他們才能帶回來更多東西。

“梁捕快，你就幫着李捕快準備準備，盡早出發吧。”

“是！”

李執離開了後花園，劉四三失魂落魄地跟在身後。

其餘人也一一散去，只是馮在業并沒有走，後花園中就剩下他和洪升雷了。他依舊抱着胸站在一側，仿佛剛剛只是看了一場戲，與他無關。

“馮都頭是還有事？”

洪升雷心中不喜這都頭不将他放入眼裏的模樣，但神态卻與平常無異。他将雙手背在身後，身體微微後仰，面對着馮在業。

“馮某确實心中頗多疑問，還請大人指點一二。”

馮在業擰起粗眉，佯作一臉困惑。

“馮都頭問便是了。”

“大人不與百姓提城門一事，馮某還能理解，只是這衆多捕快衙役皆屬西源縣署，為何不說呢？”

“本官不與百姓提此事，馮都頭是如何以為的？”

“大人應是擔心百姓若知道了已無生路，便會失了生的欲望。”

“是，也不是。”

洪升雷似笑非笑，臉上的長須微抽。

“本官也不怕與馮都頭說道。如今縣署內聚集的百姓衆多，只要他們抱有邊軍會來、城門會開的想法，就會顧忌你我朝廷官員身份，不敢輕易造次。一旦他們得知西源已成棄子，這縣署你我還有沒有說話的地方，那就不得而知了。此事但凡你我之外的人知道了，百姓也就遲早知曉。”

馮在業目光一凝，暗暗思忖。這洪升雷說話倒是有幾分本事，幾句話就将其中利害點明，更是還将自己與他也捆成一氣了。

“呵呵，馮都頭，這權力呀，可不僅僅是在朝堂之上。”

洪升雷一手依舊背在身後，另一手則在撚着自己的長須。在這縣署已經不知道有多少日，不論百姓還是衙役差人臉上頭上都已毛發亂生。唯獨洪大人的長須，依舊修剪得體。

他爽朗一笑，看上去就是個面容和善的中年男子。

“若馮某沒有猜錯的話，洪大人放李執出縣署也是有其他想法罷？”

洪升雷聽到馮在業叫的是李執的大名，毫不掩飾眼中的探究之意。

“馮都頭是認識李執？”

馮在業冷笑，眼中盡是輕蔑。

“不認識。只是不喜歡。”

洪升雷細細觀察着眼前人的反應，馮在業對李執的厭惡雖然莫名，但不見有假。洪升雷也只當這參軍的人性子都為粗魯直率。畢竟馮在業對他都無敬意，又何況李執一個捕快。

“李捕快他虧就虧在性子，雖然一心為民主動請纓，若是真能如他所說帶了糧食回來也是件好事。要是碰上個意外……本官也作好了失去一得力臂膀的準備。”

這話說得含糊，洪升雷心中還是有些衡量，眼下這馮都頭并不能為他所用，言多必失。

“馮都頭可以好好欣賞下這後花園中的秋色，本官就不奉陪了。”

話罷，洪升雷轉身離去。只是這後花園裏那還有什麽秋景？馮在業看着他身影消失在拱門處，再看這後花園中殘花枯葉，一片衰敗之色。

“李捕快要帶人出縣署找吃的去了！”

這個消息傳回了二堂，一下子打破了二堂的平靜，聽到的人都圍了過來。

“當真？！”

“那不可能有假，守在二堂外的差人說與我知的，說是跟着李捕快那個姓劉的衙役親自告訴他們的。”

“太好了！太好了！”

每日半筐麥餅難以讓這麽多人果腹，這一個好消息無疑讓二堂的百姓們又有了些盼頭。

“能不能讓李捕快上我屋頭看看，不知我娘子還好不……”

這話一出，心裏還有牽挂的人也有了這個心思。

“我的兒還在書院，能不能讓李捕快帶回來？”

朱夫人站在最外頭，看着興奮的其他人喃喃道。曹老太扯了扯朱夫人的衣袖，想要起身卻差點摔倒，幸好曹鐵眼疾手快扶住了，不然她這身子骨定是要摔壞的。

“娘！”

“不礙事。”

曹老太擺擺手，又去安慰朱夫人了。天氣愈發寒冷，曹老太的腿腳已經越來越不方便了，如今要站起來都成問題。曹鐵想到自己親自打的那拐，還在鋪子裏。

“找吃的才是正事兒！你要真想知道就自己去看！”

有人駁回了那思念娘子的男人，很快大家又暢想着不必再餓肚子的事情，翹首以盼李執的出現。

劉四三整一個心如死灰，他哀怨地站在衙役們的中間，愈發地覺得自己和李執八字不合。三四個衙役圍着他，其中一人還搭上了他的肩。

“劉哥，你可真行，居然還敢再跟着李捕快出去！”

他抖了抖肩，挺起了胸膛，将那人手臂抖落下去，強顏歡笑地看着幾個弟兄們。因為緊張，他的肚裏一陣陣絞痛。

“洪大人吩咐，自當為西源盡一份心！”

“我看等這次災禍過去，咱都得叫劉哥劉捕快咯！”

搭肩膀之人半是幸災樂禍半是嫉妒，打趣着劉四三，其他幾人也紛紛開玩笑，叫起了劉捕快。

“李捕快來了！”

一人眼尖，看到李執身影，幾名衙役收起了散漫模樣，站在一旁，眼睛卻偷偷看着劉四三。劉四三知道後頭還有人看着他，心中縱是萬般不情願，還是一手扶着刀柄迎了上去。

李執剛剛去找了幾個裝糧食的空橐囊

橐（同“駝”音）囊：盛糧食的袋子。

，肩上背了兩個，手上提了兩個。他将手中的空橐囊遞給了劉四三。劉四三接過橐囊，事已至此他只能在心裏安慰着自己，上回都能死裏逃生，這回也定是能平安。

兩人準備穿過二堂就往大門去了，幾個衙役也趕緊跟上。

“捕爺！”

李執才進二堂，就被圍住了。二堂裏的百姓你一句我一句說着想讓李執幫忙的事情，聲音嘈雜，李執硬是一句話都沒有聽清。

“欸欸欸！讓開讓開！少給捕爺添麻煩！”

那個老使喚勒巴的男子，這個時候出來攔住那些圍着李執的人，俨然将自己當成這二堂的主人了，他回頭沖着李執谄媚一笑，接着又繼續推搡着站在前頭的幾個百姓。

“鬧呢！剛才不都說了嘛，捕爺是去給咱找吃的，你們想要啥乾啥，有本事跟着出去！”

這男子的跟班也上前攔住其他人，倒是給李執開出了一條路。

“我去！我跟李捕快去！”

曹鐵聲音本來就大，一下震住了所有人。他從人群中走出，母子倆應該是說好了的，曹老太擔憂地看着曹鐵。

“外頭可不比縣署，不知會發生什麽，說不定命都會丢了。”

曹鐵雖然身高不過五尺，還得仰頭看着李執，但他眼神堅定。

“我只是要去給我娘拿一樣東西，不會拖李捕快後腿的。”

“萬一你要是出了什麽意外，你娘一人在此怎麽辦？”

李執提醒曹鐵。曹鐵回頭看了看老母親，也猶豫起來，但很快重新鎮定下來。

“我若不去，真再遇上什麽變故，我們娘倆一樣過不去。”

李執聽說過曹鐵是出了名的孝子，又見曹老太雖面露憂色但始終沒有出言反對，也就不再勸了，點了點頭。

“捕爺！”

朱夫人看着李執同意帶上了曹鐵，也扒着人群跑了出來。

“我也去！”

李執看着朱夫人淩亂的模樣，有些為難，曹鐵身體壯實，又是個鐵匠，自保還有可能。

“春蘭，你快過來，這可不能胡來。”

曹老太行動不便，也只能坐在一旁招喚着朱夫人。朱夫人此時根本聽不進去，她看着李執正欲拒絕她， “撲通”就跪下來。

“我兒還被困在書院，那麽多天又沒有吃的，我只想把他帶回來！”

朱夫人說的聲淚俱下，李執才将朱夫人扶起，身後就幽幽傳來一句。

“欸！那先生不是說學生都死在了書院裏嗎？”

劉四三驚得回身讓那衙役快閉嘴，可惜來不及了。不止李執聽到這話，就連朱夫人和身邊的人都聽到了。

朱夫人的表情像是釘在了臉上，她反應過來想要找那書院先生，可二堂哪還見張文昌的身影。

“啊！”

她驚叫一聲，就暈了過去，李執一把拉住，其他人手忙腳亂的将朱夫人接了過去，曹老太什麽也做不了，忍不住哀嘆。

“春蘭真是苦命哦……”

劉四三瞪了眼身後的衙役，說好的保密保密，怎麽能随便說呢！

“走吧，不能再耽誤時間了。 “

李執帶着劉四三和曹鐵抓緊趕到大門，在梯子上的差人點頭确認無事後，守門差人迅速将門打開一道口子，李執三人就往南市方向去了。

正準備關上門的時候，一只大手摁住了門，守門差人看向來人。

“都頭……”

馮在業只是一個點頭，接着便在差人驚訝的目光中閃身出了大門。

守門差人眨眨眼，确認自己沒看錯。今日是怎麽回事？一個個都敢往外跑。但手上動作不敢停，縣署大門又被合上了。

“李捕快！李捕快！”

一道女聲也往大門這邊來，青鳶趕到的時候就只有守門差人在了。夫人躺在床上的時間越來越久，她知道李捕快要出縣署便趕來了，本來還想讓李捕快看看能不能帶點藥……

她頹然坐倒在地上。




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