第6章 第 6 章 美人

一連幾日，謝長溪都早出晚歸，施筠得閑便去廚房跟着秦媽媽學些糕點手藝。

秦媽媽原就是江陵一帶叫得名號的廚房媽媽，若想請她進廚房，少不得要幾兩銀子。

午後得閑，施筠來尋秦媽媽，見她在竈前坐着燒火，便笑着湊到秦媽媽跟前。

秦媽媽見她如此，不禁打趣道：“你倒好，管家丫頭的氣派，日日往我這兒跑。”

施筠生得俏，說話哄人開心，又體貼人，秦媽媽回回見她心裏都是實打實的歡喜，只恨不是親生的女兒。

施筠嗔道，“秦媽媽說笑話打趣我呢，我哪裏有那能耐，還不是跟着媽媽才有的學。”

秦媽媽起身，施筠旋即坐下看火，秦媽媽見竈房就她們兩人，就恨不得将掏心窩子的話交給施筠。

她皺着眉，沉聲道：“這兩日郎君早出晚歸，你曉得吧。”

施筠近身服侍謝長溪，自然清楚。只是秦媽媽這話說的怪，施筠有些不解。

按理說郎君行蹤如何，她其實不大關心，只願人健康無事就好，畢竟她還欠着謝長溪的恩情。

若說做幾碟糕點就算還恩，這怕還不能夠。

施筠道：“媽媽這話說的我不明白。”

秦媽媽看眼前這個木頭腦袋，上前輕戳她的眉心，“郎君是什麽人，外頭多少人盯着呢，你可曉得江陵知府府上多少貌美的娘子。”

秦媽媽早些年風頭正盛，高門大戶争着請她去廚房，江陵大小地方她都走過一遭。

其中最令她深刻的便是江陵知府，趙明禮。趙宅裏三步一西施，五步一貂蟬，那真是仙女雲集。

甫一進去，還以為上了仙界。

“郎君若是進了知府裏去，怕是我們這宅子都不想要了。”秦媽媽恨鐵不成鋼地道。

施筠越發困惑，疑道：“媽媽，郎君不回來，咱們自個兒過自個兒的哪裏不好了。”

“啊喲，我的傻姑娘呀。郎君不着家且不說，倘若有天帶了人回來，要頂了你的位置，你如何辦？”秦媽媽皺着眉，長嘆一聲，道，“我原以為你是個聰明的，竟是個呆頭鵝！”

聞言，施筠癡癡笑起來，笑得花枝亂顫，她道：“媽媽你操心這檔子事作甚，郎君宅心仁厚，就算是帶了娘子回來，也不會苛待我們的。”

竈膛裏火燃得正旺盛，忽地炸了一聲，秦媽媽眉頭皺得緊巴巴。

“你日日為郎君做糕點，心裏不作他想？”秦媽媽不禁問道。

她見施筠日日來學做糕點，變着花樣的調試味道，想來是為讨郎君歡心，可如今這事施筠卻一點不在意。

秦媽媽拿不準施筠在打什麽主意，只拿一雙歷經世故的眼盯着施筠。

施筠道：“郎君待我有恩，我不過是報答郎君罷了。”

秦媽媽話裏的意思，施筠是從未想過。她穿來這規矩壓死人的時代身心俱疲，情愛這等事自然是抛擲腦後。

何況謝長溪高門顯赫，又豈會看上她。

世家大族裏的姬妾都是玩意，妾通買賣，那樣身不由己的日子，施筠絕不肯過。

施筠一番話說得清楚，秦媽媽一雙眼看過不少人，自然明白施筠別無他想。

秦媽媽見她沒這個心思，心下也松快幾分。

施筠調轉話頭，向秦媽媽請教冰團子如何做，又問芙蓉糕幾分甜合适。

一連串話問下來，秦媽媽哭笑不得，“你是恨不得把我這一身的手藝學去。”

施筠邊捏邊捶秦媽媽的肩，哄得秦媽媽心花怒放。

施筠本沒将秦媽媽的話放在心上，可沒想到這話卻應驗了。

初夏夜，晚風清爽。

施筠動作輕盈地捧上糕點，而後像往常一樣侍立在側。

謝長溪長睫低垂，眸光沉凝地看手上卷宗，似是習慣夜半的糕點，極其自然地拈了一塊。

“江陵可适應？”謝長溪聲音清越，同晚間的風叫人閑适。

施筠緩緩擡眸，瞥見謝長溪手中的卷宗，是一樁強搶民女的案子。

“來這兒半月有餘，已對當地風俗習慣有所了解。”施筠回道。

謝長溪沉吟片刻，道：“昨日江陵知府贈了我一個美人，推拒不得，她若進府你好生顧着。”

話落，謝長溪起身沐浴更衣。

他動作極慢，側目看施筠颔首稱是，面色平靜。

施筠這般淡然從容，倒叫他心裏不大暢快。

雖說江陵宅邸的女使不多，卻也無需再進入。

這江陵知府為籠絡他，在席間送了個美人，他自然不好駁了知府的面子，只得應下。

他方才話裏雖是叫施筠多顧着那美人，也不知施筠能否聽懂他的弦外之音。

夜風襲來，施筠身上清淺的蘭香在他周身萦繞。

謝長溪輕舒一口氣，罷了，到底是個女使，何須要她那麽聰明。

有幾分姿色，安分懂事便已足夠。

——

翌日清晨，施筠帶着鈴香和蘭芳在宅前等知府那邊将人送來。

蘭芳耐不住性子，朝施筠道，“姐姐，是什麽大人物要這樣等着。就說郎君回來，也不見姐姐這樣恭恭敬敬地候着。”

鈴香亦有些好奇，只是不像蘭芳心直口快。

施筠蹙眉，低聲道：“是知府大人給郎君送的人。你這些話，以後莫要再說。”

施筠哪裏能不知道這人是知府送來的探子，可就是探子也要看是誰的人。

她對謝長溪在官場上的事并不了解，總之都敬着便不會落下話柄。何況謝長溪昨日要她顧着這位美人，是要怎麽個顧法呢。

施筠正思量着，就見眼前一倆馬車緩緩駛來，車帷被一只瓷白玉手撩開。

五月江陵的金烏高照，一束金光落在美人眉眼間，猶如畫中女仙，她眉梢微蹙，眼波流轉。

施筠頭一次見這等美人，不免愣了一瞬，許久才上前迎她，“可是綠蘿姑娘？”

綠蘿颔首，一雙丹鳳眼将施筠從 頭到腳掃了一遍。

她攏了攏粉青長袖，輕巧地下了馬車。

“姑娘如何稱呼？”綠蘿三兩步走至施筠身邊。

蘭芳被她擠開，狠狠瞪了一眼綠蘿。

施筠含笑回，道：“喚我映月就好。”

綠蘿眉梢一揚，彎唇笑起來，“好生疏，我初到這兒，亦不了解郎君，往後還是得姐姐多幫襯着我。”

語罷，她親昵地挽上施筠的臂彎。

施筠不喜生人這般親昵，卻也不好抽回手，只能任由她挽着。

她帶綠蘿去挑房間，綠蘿卻纏着施筠，只說想跟姐姐住得近。

蘭芳見此，在鈴香身邊低聲諷道，“才見姐姐多久，便這樣親親熱熱地纏着，誰知安的什麽心。”

鈴香悄聲勸道：“不管安的什麽心，也不能叫姐姐難堪，你且收着點。”

蘭芳癟嘴，索性溜了出去，不看綠蘿纏着施筠演什麽姐妹情深。

綠蘿拉着施筠在房中說了一下午的話，綠蘿支手扶額，借着日光打量施筠，又将她細細打量了一番。

杏臉桃腮，明眸皓齒。

只是太素淨，一身的缃色，渾然不似個少女。

綠蘿眼中笑意盈盈，她俏聲道：“姐姐可是嫌我煩了？”

施筠垂着眼，一言不發。

打綠蘿進來那一刻，是挽着她，又說又笑，怕得罪了這美人，她只能絞勁腦汁地應對。

想到此處，施筠好似發現了什麽趣事，原來謝長溪喜歡活潑明媚的美人。

綠蘿看她不說話，也不惱，又笑說：“姐姐莫怪，往日裏我尋不着人說話，今日見到姐姐心裏總有許多話說，姐姐可憐可憐我一個人吧。”

“瞧姐姐生得美，心定然也是善的。”綠蘿起身，竟在施筠身前蹲下。

她仰頭道，“姐姐，也太不近人情了。唉，妹妹好傷心。”

說着，綠蘿作勢要擦淚。

施筠哪見過這場面，忙伸手去扶她，綠蘿眸光盈盈，眼中水霧氤氲。

美人含淚，好不可憐。

施筠心頭那點疲憊被拂去，頗有些無奈，“妹妹同我說這些，我自然是願意聽的，只是還要去廚房，哪裏抽得開身。”

“姐姐作何要親歷親為。”綠蘿訝然。

她來之前聽知府說，謝長溪府上除了汴京帶來的女使再無旁人。

原以為汴京來的，見過世面，多少心高氣傲。卻不想施筠是個好拿捏的，三言兩語便叫她卸下心防。

綠蘿眸光微動，褪去眼中的狡黠。

“那我不叨擾姐姐，今夜姐姐便歇着，由我去照顧郎君可好。”綠蘿含笑詢問。

施筠想，綠蘿本是知府送來的人，也不該她管。

綠蘿願意伺候郎君，她恐怕也管不了。

施筠應了她。

晚間施筠将做好的糕點交給綠蘿，綠蘿聞到清甜的糕點香氣，忍住了口腹之欲。

綠蘿捧着一碟糕點往書房去，謝長溪正于書房前看卷宗。

長月高照，書房前的美人蓮步輕易，在他身邊站定。

一雙纖纖玉手，捧着瓷碟書案上停留好一陣。

施筠向來守規矩，從不如此。

謝長溪餘光看向那碟糕點，再聞到身旁的脂粉香氣，心裏只覺沒趣，也不願吃那糕點，只靜靜地看卷宗。

“郎君，聽映月姐姐說，郎君每晚都要用糕點的，是今日的不合胃口麽？”綠蘿聲音壓得很輕，姿态也不自覺地放低。

謝長溪抿唇，放下卷宗，擡眼去看綠蘿，溫聲道：“映月安排的可還合你心意？”

綠蘿颔首道：“姐姐很體貼，安排我住在她旁邊，相互照應着。”

謝長溪了然，吩咐綠蘿沐浴更衣。

綠蘿原以為那事妥了，豈料謝長溪沐浴後徑睡下，只是留她守夜。

她哪裏受過這委屈，知府那邊有的人求着要她，偏生到了這兒要受這氣。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多