第45章 第 45 章 永不再見

施筠在房裏悶了幾日, 待她再回過神來，已是五月初，恰逢端午。謝長溪知她郁結于心, 看她有了活動的心思, 便叫鈴香和蘭芳陪她去州橋一帶逛一逛。

州橋依舊熱鬧, 縱使沒趕上萬姓交易，也多行人客商。施筠本無心出門, 只沿街慢慢走，行至州橋底下, 不自覺地放慢腳步，盯着粼粼水波發愣。

良久，她才回過神, 擡眼之際, 汴河對岸正有道熟悉的身影。

裴桢立在河對岸，燈燭瑩煌, 将他眼底的擔憂着急映得一覽無餘。施筠乍一見到他，面色如常, 仿佛在看陌生人。

裴桢閉目合掌, 朝她這邊拜了三拜。

施筠轉身，問鈴香：“鶴木呢？”

鈴香搖搖頭, 道：“不知去哪兒了, 方才還跟着呢, 他也偷懶。”

“罷了，在這兒等鶴木回來, 待會我想去相國寺一趟。”施筠垂眸，視線落在平坦小腹，“郎君想要個孩子, 我想去寺裏求一求。”

聞言，蘭芳視線亦落到施筠的小腹。

從前在棗冢巷的事，蘭芳皆是聽鈴香說的。她記得施筠沒了一個孩子，算着時間，那一陣她在侯府，有半個月沒見着郎君。

分明郎君待施筠是極好的，可施筠卻視而不見，只一個人折騰，三番四次的逃跑，要跑也跑遠些，總被捉回來是何意味。

不多時，鶴木尋到州橋邊，見施筠在等他，便将手裏的雜嚼藏進袖子。鶴木一走近施筠便聞到糕點的清香，施筠倒也沒說什麽。

以她對鶴木的了解，上班摸魚是十分危險的事，若放在謝長溪身邊，鶴木絕不敢如此做。

鶴木在她身邊這樣，也不過是為了鈴香，只鈴香愛吃州橋這邊的蜜餞糕點。

施筠見鶴木回來，才動身去相國寺。有了上回那事，鶴木暗中将護衛分散在各個門，只相國寺人多，近前護衛未免太顯眼，只好盯得緊些。

鶴木囑咐鈴香和蘭芳：“将夫人看緊些，若有不對，即刻喚我。”

施筠進大雄寶殿裏上香，鈴香同蘭芳候在殿外，小沙彌見是施筠，面上笑笑，悄聲道：“娘子這回求什麽？”

施筠笑笑：“求子。”

小沙彌躬身，眸光閃閃，笑得和善，仿若菩薩坐下童子，他道：“娘子，定會得償所願。”

施筠正欲出殿，卻聽外頭誰喊了一聲“有賊人！”，人群四散奔逃。候在殿外的鈴香和蘭芳被大雄寶殿內湧出來的人擠散。

“鶴木！”鈴香緊盯香客，瞧見一道月白色背影往外逃，“姐姐！姐姐被擄走了！！”

那身影被拐入後殿，鈴香被擠得動彈不得，擡手朝西邊指了指，“在那邊！”

鶴木會意，旋即帶護衛去追。

大雄寶殿殿門緊閉，趁着混亂之際，小沙彌拉着施筠躲在後殿，裏頭還藏着一人。

那人從暗處走出，小沙彌尴尬撓頭，“這位郎君說要在此等一個人，娘子你若介意，我帶你去另一邊躲一會。”

施筠搖搖頭，淡聲道：“很巧，是故人。”

裴桢支開小沙彌，小沙彌識趣地去了另一邊。

“有話快說，這樣的把戲不過一刻鐘便會被識破。”施筠看懂裴桢在汴河邊的暗示，只是她不太明白，裴桢何必再見她。

而她又何必冒這麽大的風險，來見他。

裴桢本有些關切的話想問，又顧及時辰，便只問她：“筠娘，可有我能幫上你的，哪怕是一些對你有利的小事，只你一句話，我定會做到。”

施筠猶疑不決，若要裴桢為她做些什麽，論起來有許多想要他幫忙。只是，以謝長溪的謹慎，藏不了多久，反倒帶累裴桢。

就連今日這遭，恐怕也會被謝長溪懷疑，以他的權勢，查出端倪太容易。

想到此處，施筠心一橫，總歸是要被疑心，為何不坐實了。

“我要避息丸。”施筠擡眼看他，語氣堅決，一字一頓，“三日後，放到佛祖坐下，我自會來取。”

“還有，裴大人，此間事了，永不再見。”

裴桢失神地看她，她眼底的決絕，語氣間的篤定漠然，都在提醒他，這興許是她們此生最後一面。

他和施筠相見太晚，不遠不近的距離，生出天塹般的溝壑。

施筠話已盡，轉身便走。

望着施筠離去的背影，裴桢心頭百感交集，喉結上下滾了滾，終究沒能喚出聲。

大殿內光影零亂，他看着她衣袂翩翩，漸漸遠去。

殿門倏然打開，月光入室，滿地清輝，施筠立在殿前，身後是高大悲憫的金身佛像。

殿外一衆護衛候着，鶴木拱手作揖，“夫人，郎君有令，即刻送夫人回宅子。”

施筠只剛下馬車，謝長溪緊随其後，三兩步上前，将她扛回東廂房。

房裏沒燃燈，蘭芳快步跟來，正欲進屋點燈，卻被呵退，“滾出去，把門鎖上！”

月光透過窗棂照進來，施筠脊背膈得生疼，她被按在榻上，被迫與他對視。只這日子長了，施筠見他發怒，心也平靜不少。

左右謝長溪喜歡她，舍不得她，那她縱使上房揭瓦，他也不會拿她如何。壞也就壞在這裏，謝長溪喜歡她。

憑着這點喜歡，他要将她鎖在他身邊。除了死，施筠再想不到別的法子，只有他親眼看着她死了，她才能自由。

“筠娘，你今日見着誰了？你不見的那一刻鐘，你是不是見了什麽人。”他叩緊她的手腕，直想将她的心剜出來。

他沉聲又問了一遍，“裴桢，你是不是見到裴桢了！是不是！筠娘，他那樣的人，你見他有何用，他什麽也給不了你，韓令儀若知道了，只會弄死你。筠娘你能不能清醒些！”

施筠冷眼看着他發瘋似的發問，也在此刻，她知道謝長溪并沒有證據，一切不過是他的猜測。

他若有十成十的鐵證，只會定她的罪，何必來問她。

“我清醒？我看該清醒的是郎君，不是我。”她不掙紮，冷冷道，“郎君，你何不好好想想，我如何能與裴桢再見。鶴木盯着我，鈴香和蘭芳亦在我身邊，我看郎君是失心瘋了，日日揣測懷疑我，我何曾過問郎君的婚事，惹你不快。”

“我是瘋了！打你第一回逃跑起我就瘋了，你是什麽樣的人值得我費心和你周旋。”他松開施筠，直起身，渾身不知何來的氣，手足無措地看她，“筠娘！我真想把你的心剖開看看，你的心是鐵打的不成！我予你衣食無憂，為護你周全置外宅，在蘇州将你藏起來，一樁樁一件件，你心裏可有一點感恩？”

施筠坐起身，擡眼看他，不知他哪兒這麽大的火氣。她不欲和謝長溪吵，這些天都裝了過來，難不成就為這麽個事功虧一篑。

“郎君，我哪裏沒有感恩？只你心裏有我，我心裏亦感念郎君。這話說得人好傷心，郎君，別氣我，筠娘自來如此，多體諒體諒筠娘可好。”語罷，她起身從背後抱住他。

她何嘗不想将心剖出來給謝長溪看看，看看她有多恨他，有多恨不得他死。

聽她溫言軟語地哄他，縱使知道她話裏九分假，卻也相信了。他回身抱住她，抵着她額頭，鼻尖相觸。

得到一個人太容易，得到一顆心怎麽這麽難。

次日一早，謝長溪接到鶴木遞來的密信，一封來自杭州荀老，字裏行間盡是關切，明裏問安，暗裏提醒他朝中暗流湧動，讓他早做打算。

另一封則是北邊急報，民亂沸騰，流民嘯聚，隐有揭竿之勢。

北地與蠻族接壤，若民亂一起，邊境便失了穩固。蠻族向來虎視眈眈，正愁沒有可趁之機。一旦他們聞風而動，趁火打劫，邊防便岌岌可危。

到那時，朝廷不僅要鎮壓內亂，更要抵禦外敵，內外夾擊，後果不堪設想。

謝長溪将信湊近燭火，看火舌舔上紙緣，将那些字跡一寸一寸地吞沒。火光映在他眼底，明明滅滅，映出一張沉靜而冷峻的臉。

鶴木垂手立在身側，不敢出聲。

良久，謝長溪松開手指，任由灰燼飄落在案上。他擡起頭，目光越過窗棂，望向北方的天際。

暮雲低垂，陰沉沉地壓着，似有什麽東西正醞釀。

“北邊的事，朝廷早晚要知道。”他頓了頓，片刻間已想好對策，“與其等別人上奏，不如我們自己遞上去。”

鶴木一怔：“郎君的意思是...？”

“拟一份折子，将北地民亂的實情一一寫明，再附一份方略，如何安撫流民，如何加固邊防，如何防着蠻族趁火打劫。”謝長溪站起身，負手踱到窗前。

他頓了頓，側目看鶴木，眸光幽深：“韓家在北邊經營多年，出了這麽大的亂子，他們瞞得住麽？與其讓他們在朝堂上陳情，不如我先動手，也好叫他們防不勝防。”

鶴木心頭一凜，連忙應道：“是。卑職這就去辦。”

—

這兩日，謝長溪常來棗冢巷，施筠閑來無趣，便在西廂書房待着，順道從宋真手裏借了幾本醫書。

日暮時分，鶴木趕來遞了話來，他尋到書房見施筠坐在書案前，旋即拱手道：“夫人，郎君這幾日恐來不了別院。郎君記挂着夫人，有兩件事囑咐夫人，一是郎君的親事定了王二姑娘，二是怕夫人在宅子悶得慌，且韓四姑娘辦賞花宴，向侯府遞了帖子來，夫人無事可去解解悶。”

施筠惑然，疑道：“韓四姑娘的帖子？”

她和韓令儀不過一面之緣，為何要給她遞帖子，好生奇怪。難不成，韓令儀知道了蘇州的事？

鶴木看穿施筠所想，解釋道：“郎君并沒将裴大人和夫人的事告訴韓四姑娘，這帖子不過是韓四姑娘的心意，想讨好郎君罷了。夫人多與世家貴女走動，總歸是好的。”

施筠明了，複又問起謝長溪，“郎君這幾日怎麽不來了？是惱了上回的事？若我明日還想去相國寺，他可允？”

“郎君不是惱夫人，是實在脫不開身。北境的事，朝廷要派人去巡視，郎君領了這差事，這幾日正籌備着。”鶴木為難，“夫人去相國寺這等小事，待我禀過郎君，再回夫人的話。”

施筠微怔，疑道：“去北地？”

“是。”鶴木壓低聲音，“具體的事，郎君沒說，卑職也不好多問。只知過幾日便要動身，這一去，少說也得一兩個月。”

施筠颔首，放了鶴木回去。待鶴木一走，鈴香便愁眉苦臉地嘆氣，“姐姐，你從來都沒去過什麽賞花宴，怎麽這回要去了，況且，還是韓家的，聽說韓家人都不好惹。”

“韓家四姑娘，不會不懂分寸，她給我遞帖子不過是那日在相國寺見了我與郎君在一起，賞我些面子罷了。”施筠笑說。

稍晚些時候，鶴木命人送來新裁的衣裳，說是郎君準她去相國寺。施筠讓蘭芳将衣裳首飾收起來，蘭芳看着手中衣裳，上好的雲錦，織金纏枝紋，燭光下流光爍金。

衣裳底下壓着一只紫檀木匣，打開來，裏頭是一對赤金銜珠镯子，并一支白玉蘭花簪。镯子珠粒圓潤；玉簪通體溫潤，雕工精細，花瓣薄可透光。

往日在侯府裏，她只見崔氏穿過、戴過，如今施筠竟也有了。她這個姐姐的命真好，得了富貴，得了郎君的喜愛。

蘭芳輕嘆，藏不住眼中豔羨，“姐姐，你命真好。”

“你喜歡什麽只管拿去就好。”施筠苦笑，旋即又道，“待韓四姑娘的賞花宴一過，這些還要托你去當了。”

蘭芳訝然：“姐姐，為什麽要當？”

郎君好吃好喝的供着，并不缺銀錢，哪裏就到了要當衣裳首飾。

施筠看着她，目光透出無法言說的哀傷。蘭芳不明白施筠為何要這樣看她，不等蘭芳想清楚便聽施筠開口。

“我總覺着這兒不是該待的地方，蘭芳，很多時候都是身不由已，若能有得選，我情願不在這裏。”施筠淡聲說着。

恰鈴香進屋，聽見這番話，心知施筠又犯倔了，她哼聲道：“姐姐又胡思亂想，外頭這樣亂，姐姐也不怕有壞人。”

蘭芳随口應付兩句，去将衣裳首飾放好。

翌日午後，施筠再去大相國寺，趁上香時托小沙彌拿到佛祖坐下的避息丸。小沙彌幫她拿了亦沒問那裏頭是什麽，只說了幾句吉祥話。

這回跟着她去相國寺的護衛依舊不少，只鶴木沒跟來，這幾日她見不着謝長溪，亦不怎麽見鶴木。

六月十六，暑氣漸盛，韓令儀的賞花宴設在國公府後花園。

園中遍植各色花卉，花團錦簇，花園池中芙蕖正值盛期，碧葉連天，風一吹，掀起滿池碧波花蕊。

回廊梁柱綴滿鮮花，連着的花園地勢開闊，廊下輕紗帷幔，輕輕拂動，光影浮動。

花廳內設了琴案，簾後伶人正彈着琵琶，曲調悠揚。赴宴的世家貴女皆已落座，施筠坐在假山旁，背後是一叢翠竹。

少頃，韓令儀蓮步輕移，同席間的貴女談笑風生，多數有意奉承，逗得她眉花眼笑。

她今日穿了一身石榴紅褙子，雲錦料子在日光下流光爍金，富貴奪目。腰間束金絲串珠帶，鬓邊簪着一朵新鮮芍藥，花與人面相映，嬌豔欲滴。

“令儀，聽說你未婚夫回京了，怎麽不帶來我們瞧瞧。”席間有人提到裴桢。

韓令儀嗔了那貴女一眼，粉面含春，俏聲道：“怎就說起他來了，他呀，羞得很，平日也只略見見，待成婚之後，再要他做東，再辦一場賞花宴。”

“這兒悶得慌，不若去花園裏轉轉，是托哥哥的福，有了幾株晚花品種，好看得緊。”韓令儀起身，餘光撇向施筠，吩咐身邊女使幾句。

慧靈得了吩咐便朝施筠這方來，恭敬道：“娘子莫介懷，我們姑娘并非冷待娘子，這席上多是貴女，怕娘子說不上話，煩請娘子走在這後頭，由我陪着，也不至于落了單。”

鈴香凝眉，扯了扯施筠的袖子。施筠面帶微笑，搖了搖頭，轉而對慧靈道，“有勞了。”

慧靈見她不惱，便有些好奇，“娘子從前沒來過我們姑娘的席面，是不曉得我們姑娘的規矩，凡家世低了，我們姑娘是瞧不上的，也不知娘子家世如何，怎麽得了我們姑娘青眼。”

施筠走在一衆貴女後面，只覺眼前美人如畫，錦繡一片。

慧靈見施筠不搭話，也不再說。

“啊！！——”前頭有人大叫一聲，旋即又有人驚呼出聲，“令儀，這兒怎麽有個男人！！”

聞言，貴女們用團扇擋臉，紛紛往後退。

施筠看不見前頭，只聞其聲。

“怎麽回事！”韓令儀美眸一瞪，喚來小厮詢問。

小厮撓了撓頭，看了眼跪在地上不知所措的男人，道：“這是三郎君叫來的賣油餅的，不知怎麽走到這兒來了。”

韓令儀命女使先帶貴女們去花廳，待人散了，韓令儀審視地上粗布麻衣的男人。

皮膚油似的亮，頭上裹着布巾，頭也不敢擡得的跪着。這等人進了府裏的後院，簡直是髒了她賞花的心情。

“二哥也是夠了，什麽人都往府上帶。”韓令儀蹙眉，惱道，“叫他來花廳，給娘子們賠罪，別污了我的名聲，煩人！”

小厮見韓令儀使了氣，忙賠罪，馬不停蹄地去尋韓行。

施筠又坐回角落，韓令儀忍着惱意回了花廳，她面上不顯，只柔柔笑道，“我已問明了，是我二哥帶來的，沖撞了姐妹們，實在對不住，我已遣了人讓他來賠罪。”

聞言，坐在施筠身側的劉三姑娘竟暗自擦淚，施筠瞧見，将手中帕子遞給她。

“娘子這會哭，豈不叫人瞧見了，還以為你受了大委屈。”施筠聲音低緩，恐引起注意。

好在她二人的位置偏遠，并不惹人注意。

劉三姑娘接過帕子，按了按眼角，小聲哽咽道：“見你眼生。恐你不曉得韓國公裏頭這些事。”

“約莫半年前，也是由韓四姑娘設宴，請了一衆貴女。當日柳姐姐的兩個女使不甚撞到韓二郎，韓二郎便向柳姐姐讨要，女使不從，柳姐姐左右為難，只好擋了回去。豈料那兩女使當夜便溺斃在柳宅荷花池，這也倒罷了。韓二郎本就逼死了謝娘子，轉頭又打起柳姐姐的主意，他先是娶了柳姐姐兩個庶妹，熬死了，又羞辱柳姐姐去做續弦。這天底下，哪有給庶妹的丈夫做續弦的道理。”

言及此處，劉三娘胸脯急喘，以繡帕遮掩，聲音悲戚，“柳姐姐是我閨中好友，嫁進韓家，也不過半年就殁了。柳姐姐那樣和善的一個人，是活生生的被逼死的呀。”

不多時，韓行闊步而來，他身量高挑，穿一身月白錦袍，腰間系着金絲縧，玉佩輕晃，頗有有幾分踏歌而行的灑脫。

且他生得不錯，劍眉星目，鼻梁高挺，唇邊噙着若有似無的笑。

韓行進了花廳，目光散散地掃了一圈，末了，他朝韓令儀微微拱手，聲音清朗：“妹妹喚我來賠罪，不知得罪了哪位佳人？”

韓令儀柳眉深蹙，嬌聲嗔道：“二哥也忒沒規矩了，明知我今兒辦花宴，還叫這麽個人上門來，成心惹我。”

見韓令儀惱了，韓行不慌不忙地轉過身，朝在座的貴女恭敬賠罪，只他語調輕快，渾然無歉意，“方才是在下失禮，驚擾了諸位娘子。既如此，便叫沖撞那人也來賠罪，莫污了妹妹和諸位娘子們的名聲。”

話畢，賣餅郎被小厮架進花廳，只一見外男，貴女紛紛以扇掩面。獨施筠一人無扇，靜靜地坐着，好在坐的地方不顯眼，也沒被注意。

“去把李娘子請來。”韓行朝小厮吩咐道。

甫一聽他說話，賣餅郎膝行上前，隐有哽咽的聲音，“大人，油餅已送了來，放我走吧，我是走錯了路，別叫真兒...李娘子來。”

韓令儀聽罷，似想起什麽，急聲道：“二哥！你趕緊出去，在我這兒耍橫作甚。”

韓行溫聲安撫，道：“這人得罪了諸位娘子，便是要賠罪的，且看李娘子怎麽定罪才好。”

韓令儀勸不動韓行，當即冷臉，氣得坐下。那李娘子是韓行前陣子納的妾，說妾也是擡舉了，不過是個鄉野村婦，還是別人的妻子，進了國公府也是三輩子修來的福氣。

這場賞花宴本是她精心備下的，如今倒好，鬧了這麽一出，她名聲是保全了，可韓行的就不見得了。

縱使外頭傳得再荒唐，也是沒有親眼見過，要是真這麽鬧一回，她還如何替哥哥們的名聲說話。

只一想到這裏，韓令儀便心煩，索性閉上眼不聽不看。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多