劍拔弩張

日頭剛爬上山腰，沈記百貨門口那條剛鋪好的青石板路就堵了個水洩不通。

“哎哎哎！前面的馬車往邊上靠靠！沒看見那是極樂湯池的至尊貴賓通道嗎？”

吳三娘嗓門震天，手裏揮着面小彩旗，指揮着一輛輛裝飾豪華的馬車。這活兒以前是看大門的，現在叫“交通管制”，柳木清給定的名，聽着就值錢。

“那誰！趙大戶！別仗着你是老主顧就插隊！後邊排着去！”

趙大戶從車窗探出個腦袋，懷裏還抱着個裝滿銀票的匣子，一臉讨好：“三當家，通融通融，我這老腰昨晚扭了，急着找蘇神醫紮兩針。”

“紮針去左邊挂號，泡澡去右邊領牌子。”林溪站在臺階上，手裏拿着個小本子寫寫畫畫，頭也不擡，“今日至尊套房滿了，普通房還剩兩間，再磨叽連大通鋪都沒了。”

這沈記百貨如今是平陽縣乃至整個北邊最銷金的地方。什麽土匪窩？那是過去式。現在這叫“黑風山度假村”，有錢人的銷金窟。

正熱鬧着，山下突然傳來一陣急促的銅鑼聲。

“當！當！當！”

這聲音又尖又細，透着股子只有大戶人家才有的傲慢勁兒，硬生生把這滿山的喧嚣給壓下去半截。

所有人回頭。

只見山道盡頭，一隊人馬浩浩蕩蕩開了過來。

打頭的是十六個身穿青衣的壯婦，個個腰板筆直，手持一人高的回避牌。後面跟着八輛清一色黑漆楠木馬車，車轱辘上都包着銅皮，壓在石板路上沉悶作響。

最中間那輛馬車大得離譜，四角挂着金鈴铛，車頂還蹲着只純金打造的獅子。

趙大戶眼尖，一看那車标，脖子一縮，差點縮進□□裏。

“媽呀……沈家的‘麒麟車’！那老祖宗真來了！”

車隊在沈記百貨門口十丈遠的地方停下。

那十六個青衣壯婦往兩邊一散，把那些來泡澡的客商硬生生擠到路邊的溝裏去。

“沈家老太君駕到！閑雜人等回避！”

一個穿着醬紫色對襟長衫的老嬷嬷從第一輛車上跳下來，手裏拿着根龍頭拐杖，那下巴擡得，能看見鼻孔裏的毛。

全場死寂。

只有那幾匹拉車的馬打了個響鼻。

“回避？”

歷紅枭從極樂湯池的大門裏晃蕩出來，嘴裏還嚼着半塊沒咽下去的紅燒肉。她沒穿正裝，就披了件半舊不新的黑袍子，腳上甚至還趿拉着雙布鞋。

“這路是我修的，樹是我栽的。你在我的地盤上讓我回避？”

歷紅枭走到那老嬷嬷面前，把嘴裏的骨頭“呸”一聲吐在地上，剛好滾到老嬷嬷那雙千層底布鞋邊上。

“哪來的野狗，亂吠什麽。”

老嬷嬷臉皮抖了抖，拐杖往地上重重一頓。

“放肆！你是何人？見到沈家車駕不行禮，還敢口出狂言！來人，掌嘴！”

兩個青衣壯婦立馬就要沖上來。

“砰！”

一把寒光閃閃的斧子從天而降，直直劈在老嬷嬷腳尖前半寸的石板上，火星子四濺。

顧長風光着膀子從門梁上跳下來，落地無聲，一身腱子肉在陽光下泛着油光。他随手把斧子拔出來，帶起一片碎石屑。

“誰敢動大當家。”

那一身在死人堆裏滾出來的煞氣，逼得那兩個壯婦硬是沒敢邁步。

老嬷嬷吓得退了半步，臉色鐵青。

“反了……真是反了！一群草寇！這就是柳木清管的好家？！”

“容嬷嬷，火氣這麽大，小心高血壓。”

柳木清的聲音從門內飄出來，不急不緩。

他換了身月白色的長衫，手裏拿着把這幾天剛讓林溪趕工繡出來的折扇，扇面上只有兩個大字——“還錢”。

柳木清走到歷紅枭身邊，沒看那容嬷嬷，而是先掏出帕子給歷紅枭擦了擦嘴角的油漬。

“都說了吃東西別急，又沒人跟你搶。”

那動作自然得就像老夫老妻。

容嬷嬷眼珠子都要瞪出來了。這還是那個在此講究規矩、連袖口褶皺都要撫平的沈家大公子？

“大公子！”容嬷嬷尖叫，“老太君就在車上！你竟然……竟然跟這種粗鄙婦人混在一起，還當衆拉拉扯扯！沈家的臉都被你丢盡了！”

“臉？”

柳木清收起帕子，終于正眼看了她一眼。

“沈家的臉是靠錢撐着的。不是靠你在這一通亂吼。容嬷嬷，看看這周圍。”

他扇子一指。

周圍那些剛被趕到路邊的客商們，正一個個伸着脖子看熱鬧。他們雖然怕沈家，但這沈記百貨如今是他們享樂的地方，心裏那杆秤早偏了。

“今兒個這生意，少說進賬三千兩。你這一吼，吓跑了客人，這損失算誰的？算老太太的私房錢？”

容嬷嬷被噎得半天沒喘上氣。

這時，那輛最大的馬車裏傳出一聲輕咳。

那聲音不大，卻讓容嬷嬷瞬間閉了嘴，恭恭敬敬地退到一邊。

車簾被一只戴着翡翠扳指的手緩緩掀開。

一個滿頭銀發的老婦人走了下來。

她沒讓人扶，雖然背有點駝，但那雙眼睛卻亮得驚人，掃視全場時，那種常年發號施令的威壓感撲面而來。

沈老太太。沈家的定海神針。

她先是看了看那塊金光閃閃的“極樂湯池”招牌，又看了看旁邊那一堆堆還沒來得及運走的銀箱子，最後視線落在歷紅枭身上。

那一瞬間，歷紅枭感覺自己像是被X光掃了一遍。

“你就是那個女土匪？”

老太太開口，聲音沙啞，卻透着股不容置疑的勁兒。

“是我。”歷紅枭沒慫，反而上前一步，“我就是歷紅枭。這裏的大當家，也是這沈記百貨的合夥人。”

她特意咬重了“合夥人”三個字。

老太太冷笑一聲，拄着拐杖往前走了兩步，直到離歷紅枭只有一步之遙。

“合夥人？我看你是只養不熟的白眼狼。”

老太太指了指柳木清。

“他是沈家的正夫。你用沈家的人，花沈家的錢，占沈家的地盤。現在跟我談合夥？”

“老太太賬算得挺精。”歷紅枭樂了，“那咱們就掰扯掰扯。柳木清是我從山下搶來的，那時候沈家不管，現在來亂吠？？這地盤是我一刀一槍打下來的，那是無主荒山，沈家又在哪？”

她指了指身後那些忙碌的土匪和夥計。

“至于錢……沈家給過我一文錢嗎？那是老娘憑本事賺的！您老要是想來摘桃子，那得看這桃樹上的刺兒，紮不紮手。”

周圍一片吸氣聲。

敢這麽跟沈老太太說話的，墳頭草都三尺高了。

老太太盯着歷紅枭，那雙渾濁的老眼裏閃過一絲異色。

不像。同樣是家主，但一點都不像以前那個唯唯諾諾的沈元清。

不過這股子混不吝的勁兒……怎麽越看越順眼？

“好一張利嘴。”老太太突然笑了，笑意卻不達眼底，“既然你這麽有本事，那咱們就賭一把。”

“賭什麽？”

“就賭這沈記百貨。”

老太太轉身，指着身後那一排馬車。

“這裏面，有一位貴客。他是京城來的，家裏有權有勢。他今天來，就是想看看這名震北方的沈記，到底值不值得他入股。”

她轉過頭，死死盯着歷紅枭。

“如果他點頭，這沈記以後就是沈家的産業，你依舊做你的大當家，但得聽沈家的。如果他搖頭……”

老太太眼神一厲。

“那這就只是個窩藏逃犯的土匪窩。明日太陽升起之前，平陽縣的守備軍就會把這座山頭夷為平地。”

威脅。赤裸裸的威脅。

歷紅枭心裏那股火騰地就上來了。這是要把她往絕路上逼啊。

“貴客？”柳木清忽然插嘴，手裏扇子搖得飛快，“祖母說的，該不會是那位打斷未婚妻腿的高公子吧？”

車簾一動。

一只修長白皙的手伸了出來，緊接着，一個穿着緋色官袍的年輕男子走了下來。

這人長得極美，是那種帶着攻擊性的美。眉眼狹長，嘴唇薄得像刀鋒，手裏把玩着兩顆鐵膽，轉得嘩嘩響。

他沒看老太太，也沒看柳木清，而是一雙眼睛直勾勾地盯着歷紅枭。

那種眼神，不像是看女人，倒像是看一只剛從籠子裏放出來的獵物。

“在下高斷風。”

男子開口，聲音裏帶着股漫不經心的傲氣。

“若是那些只看皮相不識人心的女人，腿确實容易斷。”

他走到歷紅枭面前，完全無視了旁邊滿臉殺氣的顧長風。

“你就是沈家家主……代理？”高斷風上下打量着歷紅枭那身破黑袍，“品味挺獨特。”

歷紅枭挑眉。

“你是哪根蔥？”歷紅枭抱着胳膊，“我不跟沒名沒姓的人談生意。要想入股沈記，先交五千兩進門費。沒錢免談。”

“五千兩？”高斷風笑了，笑得花枝亂顫，“這點小錢，也就你看得進眼裏。”

他從袖子裏掏出一張銀票，輕飄飄地扔在地上。

“一萬兩。買你陪我吃頓飯。”

銀票飄落在滿是塵土的石板上。

全場再次死寂。

這是羞辱。拿錢砸臉的羞辱。

老太太站在一旁，沒說話，只是冷眼旁觀，似乎在等歷紅枭發作。

歷紅枭看着地上的銀票。一萬兩啊，夠給顧長風買多少大骨頭了。

她彎下腰。

衆人屏住呼吸。大當家這是要低頭了？

歷紅枭撿起銀票，拍了拍上面的灰，然後轉頭遞給旁邊的林溪。

“入賬。餐飲費。”

然後她直起腰，看着高斷風，臉上露出一個标準的、奸商式的微笑。

“高公子大氣。既然交了錢，那就是客。不過沈記有沈記的規矩，想吃飯，得排隊。”

她指了指那邊排成長龍的隊伍。

“拿着號牌，去後面等着。叫到號了再進來。過號作廢，概不退款。”

高斷風臉上的笑僵住了。

“你讓我排隊？”

“不然呢？”歷紅枭攤手，“你看那位趙大戶，家裏良田千頃，不也得排隊？高公子難道比那千頃良田還大？”

“你！”高斷風眼中閃過一絲怒意，手裏的鐵膽猛地一握，發出令人牙酸的摩擦聲。

“好好好。”高斷風怒極反笑，“歷紅枭，你有種。看來這沈記的飯，我是吃不起了。”

他轉頭看向老太太。

“老太君，這就是您說的‘可塑之才’？我看就是塊不可雕的朽木。”

老太太也沒想到歷紅枭敢這麽硬剛，臉色有點挂不住。

“不得無禮。高公子是……”

“是個屁。”

歷紅枭打斷她。

“老太太，您要是來泡澡，我給您打八折。您要是來查賬，柳木清在賬房候着。但您要是帶着這麽個玩意兒來惡心我……”

她往後退了一步，站在顧長風和趙小梁中間，身後是幾百號手持家夥的土匪。

“那我只能送客了。”

“送客！”

幾百人齊聲大吼，聲浪震得樹葉都撲簌簌往下掉。

老太太的臉色變了又變。她看着眼前這個氣勢如虹的匪頭，再看看旁邊那個雖然氣急敗壞但眼神裏卻多了幾分玩味的高斷風。

這局棋，好像比她想象的更有意思。

“既然大當家這麽有骨氣，”老太太深吸一口氣，把拐杖重重一頓，“那咱們就按江湖規矩辦。”

“什麽規矩？”

“聽說黑風寨能人輩出。”老太太指了指身後的車隊，“我也帶了幾個人來。三局兩勝。若是你們贏了，賬我不查了，這沈記随你折騰，高公子的事我也不再提。”

“若是輸了呢？”

“若是輸了……”

高斷風接過話茬，陰恻恻地笑了。

“你就把沈記的地契交出來，然後跟我回京城。做我的……洗腳婢。”

洗腳婢？

柳木清手裏的折扇“咔嚓”一聲，裂了。

顧長風手裏的斧子已經提起來了。

就連一向好脾氣的林溪，也把手裏的小本子捏成了團。

“比什麽？”歷紅枭問，聲音平靜得吓人。

“第一局，比財力。”老太太揮手。

幾個壯婦擡下來三口大箱子，一打開，金光耀眼。

“第二局，比才藝。”

車隊裏走出一個抱着琵琶的蒙面男子，那身段，那氣度，一看就是宮廷裏出來的樂師。

“第三局……”

高斷風把手裏的鐵膽一扔，直接把路邊的石獅子砸掉了一個角。

“比武。”

他挑釁地看着顧長風。

“聽說你這兒有個很能打的看門狗？讓他出來練練。”

歷紅枭看着那碎掉的石獅子，心裏盤算了一下。這獅子是她花五十兩買的次品，碎了不心疼。

“行。”

歷紅枭一拍手。

“接了。不過咱們得加個注。”

“加什麽？”

“要是我們贏了，那一萬兩銀子不退。而且……”歷紅枭指着高斷風那輛騷包的馬車，“那車頂上的金獅子，歸我。”

高斷風愣了一下，随即大笑。

“好！只要你能贏，別說獅子，這車都送你！”

“那就這麽定了。”

歷紅枭轉身，沖着身後那幫躍躍欲試的男人們揮了揮手。

“小的們，來活了。讓這幫京城來的土包子見識見識，什麽叫黑風寨特色！”




半夏小說，快樂很多