第430章 三十七歲的盛夏:排兵。

時間倒回到好多天前。

俄國境內，阿芙羅拉堡。

剛剛送走了書信奏折的八爺去城堡外圍看望了一圈傷兵，又給廚房送去了今天的菜單。自打從準噶爾奇襲返回，八爺天天變着法兒地給麾下騎兵做好吃的，誓要将虧損的元氣補回來。

什麽？你說辦宴席花掉的錢怎麽來？

那當然是勒索準噶爾人啦！

這不，又有一批羊群被驅趕到了阿芙羅拉堡外。領隊的準噶爾人滿臉焦急和屈辱，正是策妄阿拉布坦的長子——噶爾丹策零。

八爺得了消息，打馬出去，看到他的表情，皺眉道：“你怎麽又來了？說了兩次了，東西到了就行，人就別來了。要是你有個三長兩短……”

“要是我有個三長兩短，你攪起準噶爾內亂的陰謀就泡湯的對吧。”噶爾丹策零咬牙切齒地說。

“哈哈哈。”八爺被他逗樂了，笑了半天，“這是陽謀，不叫陰謀。就算你知道又如何？你爹剛剛戰敗，你得撐起來，不然噶爾丹的子孫可就要把大汗的位置從你們父子手中奪回來了。”

噶爾丹策零牙都快咬碎了。“巴爾達木特、庫本諾顏這兩個部落不相信我，還懇請八王爺能讓父汗為我寫信招攬他們。拜托了。”

“好說好說。下次來再加一萬只羊和五千頭牛。”

“你！”

“或者你用黃金換也行。”八爺好脾氣地說，“我不挑。”

噶爾丹策零不停地深呼吸，好一會兒才讓漲紅的臉色恢複一些。“你把我刮乾淨了，我實力大減，對抗不了其他派系，對你也沒好處。”

“對，所以我定的價格很合适。配得上巴爾達木特和庫本諾顏在你們國內的地位。”

“好好好。”噶爾丹策零說，“我要見父汗。”

八爺馬鞭一甩：“請。來人，照看好我們的大金主。”

噶爾丹策零經歷了兩輪搜身，才被允許進入城堡層層看守的地牢。在兒子送了第一批牲畜財寶過來之後，策妄阿拉布坦的生活條件就有了明顯的改善——洗了澡換了一身乾淨的衣服，湯裏有了油花。

“父汗！”噶爾丹策零沖到牢房邊上，剛砸了一下栅欄，就被攔住了。冰冷的刀鞘點在他的手腕上，沉重得讓他感覺快要脫臼了。

一個半大的小少年似笑非笑地看着他，見他不再砸門，就一躍而起，消失在了地牢穹頂的陰影裏，噶爾丹策零只來得及看到一根甩了一下的小辮子。

“這……這是……”

“八王爺的兒子。”策妄阿拉布坦回答兒子道。

然後兩個人都沉默了。虎父無犬子啊，這日子沒個頭了，稱霸中亞的野心注定要凋零在大清的陰影裏了。

噶爾丹策零輕聲說：“聽說清廷鬥得很厲害，能不能……”

“閉嘴！”當爹的惡狠狠阻止兒子繼續說，“隔牆有耳，你不要命了？”

“那兒子要怎麽救父汗？”

“聽着，孩子。我回不去了！”策妄阿拉布坦隔着欄杆抓住兒子的手，“你要活下去，你要成為大汗！保護好你的弟弟們！不要管我！”

“父汗！”

“八王爺不會讓我死的。”

……

“嗯，就是這些。”弘晏把這段對話複述給阿瑪和姑姑。“然後我看到噶爾丹策零走的時候還想觀察城堡結構，我給他打暈了。策妄阿拉布坦倒是老實呆着。唉，你說這個策妄阿拉布坦背刺叔叔噶爾丹上位的，怎麽給兒子取名叫‘噶爾丹策零’，不嫌別扭嗎？”

“‘噶爾丹’一詞語出西藏甘丹寺，意思相當于漢語中的‘兜率天’，是未來佛彌勒的居所。釋迦摩尼成佛之前也居住于此。是個吉利名字。”

“行吧。”弘晏點點頭，取了塊烤羊肉。“這兜率天策零養的羊還挺好吃的。他沒想着下毒？還挺識相。”

“查過了，沒有。他還指望着策妄阿拉布坦幫他站臺背書呢。這就是活人比死人強的地方了。”八爺說，“不過我要走了。最後這兩封信，給他一封，給他弟弟羅蔔藏舒努一封。”

昆昆點頭：“我會跟羅蔔藏舒努說，我支持他為大汗。”

“阿瑪要走嗎？”弘晏咬肉的嘴停了一下。“你帶多少人回去？”

“我帶兩百騎。”八爺看向草地上的點點篝火，那裏有戰士們在歡歌笑語，其中夾雜着不少哥薩克騎兵。“其餘人跟你留在這裏。”

弘晏低頭，用小刀将一塊羊肉仔細地切成小塊，撒上珍貴的胡椒鹽。“不是說等皇上的旨意嗎？”

“兵貴神速。”

“哦。”

“将在外君命有所不受。”

“哦。”

“臭小子你不會想要學我吧？聽話，積蓄力量等自己強大等敵人虛弱不是懦弱。時機和勇氣一樣重要。”

“我知道的！”弘晏仰起頭，目光灼灼地說，“你放心去吧。要是你這次死了，我會替你報仇的。”

八爺伸手摸了摸弘晏的頭。長時間沒有剃發，弘晏的腦殼已經不光了，上手毛茸茸的，像是在摸一只長毛貓。

第二天，八爺召集了麾下三千騎，在校場上宣布了此事。

“我知道你們都有家人在京城。弘晏也有，我也有。但是形勢逼人。大清在西藏戰敗，若我等不主動出擊，則準噶爾會趁勢而起，切斷我等返程之路。只有殺死或活捉策妄阿拉布坦，引發準噶爾內亂，才是唯一能保護邊地幾年太平的辦法。也是為大清朝廷争取在西藏的勝機。蒙古、滿洲，多少人信奉喇嘛教，不必我多說。

“然而待我等大勝而歸，形勢又有所不同了。我接到密報，朝廷中有部分人以為我功高蓋主。此次我帶策妄阿拉布坦返回大清，生死禍福難料，路上的截殺我不怕，但我怕朝廷生變，全家治罪。弟兄們，胤禩不願意騙你們，有時候，分兵在外才是威懾。你們中的大部分人，拱衛弘晏留在此地，才能保住我等此戰的榮耀和性命啊！

“我已上報朝廷。弟兄們潛伏準噶爾境內月餘，餐風飲露，傷者衆多，不宜長途跋涉，故停留于俄國境內修養。便是朝廷怪罪，也由我一力承擔。若有放不下家小，不願冒險的，可以另組一隊，經烏裏雅蘇臺返京，便說——行軍路上走散了，對俄國的事不知情。胤禩在此對天發誓，事後絕不追究。

“爾等可慢慢權衡。今夜子時，散兵在東城門集合，每人發十天乾糧。但醜話說在前頭，過了今夜，你們就是弘晏的兵。叛逃者按軍法治罪。”

北地的夏風吹過，河水濤濤，遠處的草原波濤起伏。

“主子看輕我們！”有将領喊道。

“怎麽能做叛徒？！”又有一士兵喊道。

然後議論聲四起：

“準噶爾人都沖了，還要被自己人背刺嗎？”

“大不了沖一次京城，将逆臣小人殺了。”

“你壓根沒聽懂，八爺這是在托孤。把弘晏阿哥托付給我們了。”

“我從十四歲開始跟随八爺。八爺的親兵什麽樣？京城的八旗什麽樣？伏低做小被貴族老少爺們騎在頭上拉屎的日子，誰愛過誰過去。”

“主子替我們考慮到這個份上了，當叛徒那還是人嗎？”

……

“死戰不退！”有人舉起了長刀。

“死戰不退！”“死戰不退！”

……

八爺雙手往下按了按，把越來越響的口號聲壓下去。“今日停訓，解散！記好了，子時，東城門，我胤禩說話算話。”

七個時辰後，天已經黑透，八爺指揮着後勤帶着一車乾糧，守在東城門。火把把城牆和道路照得通明。時間一分一秒地過去，除了八爺帶來的這些人外，并沒有什麽人出現。

弘晏從懷裏掏出懷表，“咔噠”打開，掃了一眼。“阿瑪，一點了。”他笑道，“還算令人欣慰。”

“不管什麽時候，總要尊重底下人的求生之意。”八爺背手，走向軍營。

營地裏黑漆漆的，但八九成的人都沒睡。少數幾個睡着了，也被同袍薅了起來。“主子來了。”

還有那百夫長殺氣騰騰地問：“八爺，都跑了哪些人？”

八爺看着圍攏過來的一張張被火光映紅的臉，眼眶有些濕。“都不走啊？”

“嘿嘿，跟八爺一條道走到黑。”一個足有兩米的高大漢子憨笑了兩聲。

“行了，我要帶兩百人跟我回去，押送策妄阿拉布坦。這是真的九死一生，自願去的，報到百夫長那邊。”

跑路的沒人報名，回京卻是很踴躍。大部分身強力壯的都說願意跟八爺回去闖一闖。八爺審了半天名單，優先挑了沒成家、至親去世或跟家裏關系不好的兩百人。

再一日備糧分藥，八爺就領了人馬，将策妄阿拉布坦捆了往馬屁股上一丢，策馬朝着東邊唐努烏梁海而去。他的好外甥額爾登泰将在那裏接應他。

現在讓我們撥轉時間，來到剛被蕭永藻“殺八爺”之言掃蕩過的暢春園。閣臣和六部尚書們陸陸續續散去。康熙爺被梁九功扶到榻上閉目養神。

“皇上，納蘭大人來了。”

竟是剛出門沒多久的納蘭性德又折返了回來。康熙睜開眼睛，目光裏哪裏還有剛才的激動憤怒。“來了？”

“是。”

康熙張開嘴，還沒說出下一句，就聽得梁九功的聲音：“皇上，李光地求見。”

“呵。”康熙把另一封壓在靠枕下的奏折扔給納蘭性德，“讓他進來。”

李光地進來，禮還沒行利索。就又聽見梁九功來報：“皇上，馬齊求見。”

納蘭性德皺眉：“他來做什麽？”

康熙是真的笑出聲了。“還能為什麽？你們為什麽來，他就為什麽來。讓他滾進來。”




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