第五十五章族叔

“祖母何出此種誅心之言？可莫要動怒, 仔細身子，”姜正均将姜芷微袖子一扯，連跟着跪倒一片, “我這雙膝只跪過官家、先祖, 再有就是祖母您了，何談我不孝呢？”

他怕若是真将這虔婆子氣出個好歹會被狠狠訛上一筆, 便以退為進，雙膝磕在磚地上。

“你今天是要袒護這個不孝女不成？”姜劉氏被他這番做派氣的大退一步, 靠在身後婆子的身上, 手指搖晃着指着地上的一群人，“好啊, 你就上書給聖上老婆子我亦是不怕的, 你姊姊犯了不孝之罪，就算這個賤奴再去應天府門前擊鼓, 我亦是有話說的！”

賤奴？

這血脈相依的, 将姜芷微比做奴婢，那姜老太君可能是皇親貴胄不成？

八年前姜芷微或許會反駁，如今卻只掩着帕子, 嘤嘤啜泣，面上盡是不解, 委屈道：“祖母...何故這般輕賤與我？”

“袒護？未有錯處何談來袒護之說，我不過是心疼阿姊罷了，這般姊弟友愛, 祖母不感到欣慰嗎？”姜正均亦是蹙眉反問。

這一對姊弟雖跪于地卻脊背挺直。

謝昕看姜正均談笑間說出這般話, 又回想起他背後淺色的疤痕，曾被問起也如同此刻一般笑談，說是是幼時頑劣。

何種頑劣會叫皮肉之上帶着去不掉的瘢痕？

不過是人心偏頗, 他貫不是被疼愛的那個。

謝昕再忍不住，出聲道：“祖母，兒媳出身琅琊謝氏，自太祖父開始，家中兒郎兩朝為禦前史官，我雖為女子，但耳濡目染間，亦熟讀法理戒律。”

“家族傳世百年，家規各有不同，但宗祠之上，年未滿十二不應供奉。幼兒之事，于情自然體諒，但卻是與禮不合的，外人瞧見定然指疑，”她言辭懇切，“這般點出亦不過是想要維護姜家名譽，雖有不通人情之處，但是因為相公姑姐，一片純孝之心。

“家族愈壯大，長幼理應愈發有序，不可僭越。若禮亂，人心亂，兄弟罅隙，生出事端，便無以為繼。自古忠言逆耳，實在不知相公家姊錯在何處，還請祖母明示。”

話音一落，謝昕便俯跪于地上，額頭貼地，脖頸順垂，行大禮。

“昕娘！”姜正均神色一變，膝步向前，手掌輕撫于她背脊之上，“你無需...”

無需如此的。

若是護不住姊妹妻子，他不是白白生為了男子？

姜正均緩了一口氣，繼而望向姜劉氏。

謝家女素來有賢名，不乏有世家願千金聘為冢婦，若是今日之事傳出，京中世家只會覺姜老太君苛刻孫媳。

“你們，你們是想氣死我不成？”姜劉氏氣不順，撐着身邊嬷嬷的手，将手杖擲于地上，滾落于謝昕跟前，“你一外姓婦人，入我姜家不過數載，期間未曾侍奉公婆，何來多嘴？”

姜劉氏深居高位多年，從來都是盯着一張和藹可親的面皮，少有現今怒不可遏的樣子。在姜芷微面前被落了面子，實在是叫她難受的。

“弟妹，我倒是勸你收斂一點。”一陣洪亮的男聲傳來。

姜劉氏一怔，回身望見一鶴發老者。

因着劉氏大壽，又逢姜正均歸京，許多淇縣親戚不遠萬裏入京，大多借住姜府，其中不乏有身體康健的長輩。

姜劉氏早就不是幾年前在家中說一不二的老太君了，族人早就因為齊文鴛一事對她着一脈頗有微詞，她兒子在朝堂上不顯，又弄得最有造化的孫輩與家中離心。

她年紀大，可總有人比她年紀更大，身份也更長，總有人能壓她一頭。

“太伯公。”姜正均開口喚人。

來人是姜正均祖父的親兄長，姜劉氏當年進門敬茶時，太伯公就坐在堂下，這幾年居于淇縣老家，許久未進京了。

“哎，起來說話，”太伯公須白但精神矍铄，笑道：“正均媳婦，你要也擡起頭看看伯公長相吧？”

“訓誡小輩，倒是讓大伯看笑話了。”姜劉氏換了另一副和氣的神色，瞧見越過她去點幾個小輩，卻也沒多說什麽。

“哎，”太伯公捋了捋胡子，似是在勸解，“在我們眼裏是小輩，可也是為父母的人了，留些面子才好。”

見未有人反應，又催促道：“快些起來，年節未到，壓歲錢尚未備好，哪裏受得了這種大禮。”

姜正均将阿姊扶起，又替昕娘撣了撣膝上的灰，兩人起身後才又喚了人。

“恰巧太伯公在這，不如替祖母斷一斷公道，免得傷了心神。”姜正均将地上的手杖雙手奉于姜劉氏面前。

“你這孩子這話說的，可是嫌我這老婆子脾氣壞了？”姜劉氏身邊的嬷嬷替她收了，話雖是玩笑，但老婆子卻勾着唇盯着姜正均。

“不若先給我看看這個牌子。”太伯公倒是不客氣地朝姜芷微伸手。

那無字的木牌便落入了他手中，老者眯着眼睛也不知看出了什麽。

若是真是齊文鴛的牌位，還是不要留在他們子弟手中為妙。

“這木牌無字，也辨不出是誰的。”太伯公摩挲着木牌，下了定論，反手收到了衣袖中。

姜芷微眼睫輕顫。

“不過小事一樁，今日我在此，便替你們斷了這件事。一筆寫不出兩個姜字，還望以後一家人莫要再生嫌隙。”

這便是要小事化了了。

一筆寫不出兩個姜字。而姜劉氏卻是姓劉的。

只是活到她那個年紀行差踏錯并不會有什麽影響，熬死了能說教的人，這家中便能做主了。

這樣算來，長壽倒也是一樁能獲益的本領。

“我倒是許久未見你了，”太伯公捋了捋胡子對姜芷微道，“你好些姑姑嬸娘也到了京城，你亦少見過，去跟她們說說話去。”

他這幾句話便想揭過這場鬧劇，可太伯公輩分高，誰也不敢不給他面子。

“這年紀大了，越不愛呆祠堂這種地方，我領着這幾個孩子去見見人，弟妹，你自便。”

太伯公對着姜劉氏只會了一聲，未等她回應，便如同走在自家小院一般，生生在圍起的一衆仆從之中探出一條路。

姜劉氏未有回應，立在原地，唯有一雙渾濁的眼珠子盯着姜芷微動作。

她微微躬身行禮，就算撕破了臉皮，禮數也是周到的。

鬓發斑白的老人健步走在前面，閑談到：“燕京地貴，若想要祭拜祖宗，還是要回淇縣，下次回鄉祭祖的時候一同來吧，太伯公給你釣魚吃。”

“淇縣鲈魚鮮美，可甚是狡黠，不知道太伯公漁技如何？可能讓我們一大家子飽食一頓？”姜芷微清了清嗓子答道，她方才哭得情真意切，話亦有些。

“哎，你太伯公我，論起這釣魚，可是遠近無人能敵，別說飽食一頓，就算是日日食魚脍，都不是問題。”

“淇縣何止鲈魚？先前老家寄來的火腿亦是鮮香，”姜正均與阿姊介紹，“與青筍一起炒，叫家中小孩都指箸相擊。”

“哪裏需要等，今日便能吃到，你堂兄面皮薄，想着總不好白吃白住，拉了幾車土産，想要什麽遣人送去府上便是。”

太伯公此刻像極了年節時熱情的長輩。

一行人言笑晏晏，将正經的祖母留在了院內。

姜劉氏嘴角耷拉下來，盯着香爐之中袅袅升起的白煙，眼神中晦暗不明。

她夫君早逝，一人撫養長大的兒子最後中了探花，在祖宗面前曾經也是風頭無兩的。

彼時人人皆贊她是慈母賢婦，兒子封侯拜相、母親敕封诰命都是可待的，誰又料想得到今日的情景。

視若草包的孫兒前途大好，舍棄的孫女破例受封诰命，樁樁件件像是刀一般往她臉面上割。

如何能平心靜氣？

不過是些昔年争搶她喜愛活過的兔崽子，如今竟趾高氣昂起來了。

她老了，沒有幾年活頭了，但卻恨不得将一個個不肖子孫一同拖入地獄。

姜劉氏撫着胸口順了一口氣，這次不成總是在會有機會的。

姜蘭露盯着姜芷微的背影，暗暗攥緊了拳。她這幾年過得實在不算好，因着母親的事被家族厭棄，婚事也是草草安排，夫婿雖說有幾分才學，可家底不豐，為了不外派到窮鄉僻壤，嫁妝皆是用來上下打點。

人都瞧上去老了幾分。

可姜芷微呢？竟是脫胎換骨一般，竟是要将世家大族正經養出來的姑娘比下去。

如今這罪魁禍首光鮮亮麗，叫她如何不恨？

姜府的午宴安排的豐厚，山珍海味具有，皆是燕京有名的菜式，向從淇縣遠道而來的親戚們展示燕京的繁華，與京城姜府的富庶。

仆從在院內另支了兩桌，菜肴多色，又佐以好酒，席間很快熱鬧起來，倒是主桌稍靜些。

圓桌上，一臺菜，人是眼熟的，卻不相熟，還有幾個少見的頭發花白的祖輩顫顫地執着筷子夾菜。

這便是一家人了，有了龃龉，亦是要同桌吃飯的。

“這茄鲞很是費功夫，你多吃幾筷子。”姜劉氏起身親自替姜芷微碗中添菜。

姜芷微笑盈盈地接過，亦挽着袖子替姜劉氏續了茶。

“母親一人操持并不容易，壽宴可需要這幾個小輩幫忙？”姜修玉開口。

“哎，”姜劉氏用帕子點了點唇角，“你這樣一說到叫我想起來，若是多幾個人自然是好的，我年紀大了，想得也沒有這幾個小的全面，正愁着若是太過沉悶了，如何是好呢。”

她看向姜芷微：“芷微你辦事妥帖，不若來幫我吧？”

“祖母擡愛，”姜芷微露出為難的笑，“但我對這些可是一竅不通，怕是會添亂的。”

“這便是正巧與你祖母學學如何料理家事，”姜修玉停了筷子，“回了京城，便多往家裏來，也多見識些。”

姜芷微擡眼看了他一眼，經年未見的父親，眼角攀上了細紋，蓄下的胡須遮了半張面，到底是底子還在，如今也是一位美髯公。

他再見到姜芷微也只是點頭招呼，像是交情淺淡的故友，她這些年的經歷一概不知，依着往昔的記憶指教着。

姜芷微真想要遙敬他一杯，卻又只是垂眸斂住眼中的譏诮。

“祖母這可是偏心自家人？”謝昕似真似假的抱怨，“便是阿姊有的學，媳婦無需了？”

“你家學淵源，我這老婆子哪裏有什麽可教你的，”姜劉氏話中帶刺，可不待細品，又像個體貼又思慮周全的長輩，“不是想着你要照看家裏那兩個小的麽？”

“将你累壞了，有人可是要心疼的。”她打趣道。

氣氛到這謝昕只羞得以帕遮面，小媳婦模樣引得桌上長輩笑開了，姜正均握着拳輕咳了幾聲，出聲勸起菜來。

“祖母都這樣說了，我便也不推辭了，”姜芷微笑盈盈地看向姜劉氏，“只是若是有疏漏之處，祖母可不能賴我。”

她倒是有些好奇，不知這老婆子有什麽新鮮伎倆。倒不妨應下，免得她敬愛的祖母再愁出幾根白發。

作者有話說：

姜芷微：呀，水好涼




半夏小說，快樂很多