第40章 典金鏈 竟這般值錢

柳韞鑽進樹林深處, 離官道漸遠，人聲徹底被隔絕。

長時間未進食的原因，饑餓感火燒火燎地啃噬着胃袋。自昨夜出逃, 水米未進。

冬末春初, 正是青黃不接的時節。林木多還是光禿的枝桠，只有向陽的坡地或溪澗旁，才零星冒出些早發的綠意。

柳韞不敢在一個地方久留，邊走邊覓。

她目光逡巡着，在幾棵老樹下發現了去年殘存的橡子，外殼已經發黑, 大多被蟲蛀空。她費力地剝開幾顆尚算完整的，果仁乾癟苦澀, 勉強能咀嚼下咽。

又拔起貼地生長的荠菜直接生食，之後摘下山坳野薔薇枝條上乾癟發黑的薔薇果, 舔食裏面酸澀的少許果肉籽實, 最後在枯木下找到幾簇質地僵硬的木耳，擦拭後便囫囵吞下。

沒有火，也無法獲取更多。這些食物僅能維持她最低限度的生命體征。她舔了舔乾裂的嘴唇。

走了許久, 終于在午後時分，來到了一處規模不大的集鎮邊緣。

鎮口土牆上模糊的刻字似乎是“清平鎮”。街道狹窄, 屋舍低矮, 行人也多是布衣草履的百姓，挑擔推車。

柳韞找尋着街邊鋪面。很快，她找到一家寫着“周記質庫”的門店。

她走了進去。

高高的櫃臺後, 坐着個約莫四五十來歲的掌櫃，正就着窗棂透入的天光，慢條斯理地撥弄着算盤珠。聽見腳步聲, 他眼皮也未擡，只拖長了調子問：“贖當？還是典當？”

柳韞走到櫃臺前，伸手到頸後，摸索着解下那條金鏈。随後，将金鏈輕輕放在櫃臺面上。

掌櫃這才停下撥算盤的手，擡眼瞥了瞥柳韞一身狼狽，又低頭看向那物件。

他伸出兩根手指，拈起金鏈，對着光仔細看了看那編織工藝，又拿起旁邊一個嵌着凸鏡的銅柄，湊近了審視那顆赤玉珠子。鏡片後的眼睛眯了眯，閃過一絲不易察覺的精光。

他放下凸鏡，看向柳韞，目光在她身上打量片刻。确認道：“這位娘子，此物……你确定要當？”

柳韞胃裏早就是一陣火燒火燎的絞痛，嘴唇發裂，饑餓讓她頭腦有些發昏。她此刻只想盡快拿到能換衣食的銀錢。沒有猶豫，點了點頭，喉嚨乾澀地吐出兩個字：“死當。”

本想說這個當不了，拿不出那麽多錢來的掌櫃，此時話到嘴邊又咽下。

他轉身從後櫃取出一杆極其精巧的戥子，稱了稱金鏈的重量，又對着光反複估量那顆赤玉的成色大小。

撥弄算盤的聲音再次響起，噼啪作響，過了好一會兒，掌櫃停下，從櫃臺下取出一個收口的粗布小囊，又揀出幾樣規整物件，一并推到柳韞面前。

柳韞看去，只見布袋口微敞，裏頭盛着些零星碎銀，分量紮實。

旁側擺着兩枚壓印着古樸花紋的整銀餅，另有三枚拇指肚大小的小金锞子，外加一整串開元通寶。

柳韞被吓了一跳，她從未親手處理過這麽多錢銀，尤其還是以這種方式得來，一時愣住了，眼睛微微睜大。

掌櫃将她的驚訝看在眼裏，耷拉的眼皮擡了擡，心中暗笑，慢悠悠道：“娘子，你這物件，非是凡品。光是這赤玉的成色和雕工，就值這個數。”

他伸出一根手指在臺面上點了點，“金絲編法也罕見，像是老手藝。換了旁的小鋪面，只怕連三成都開不出，也湊不齊這許多現銀碎錢給你。也就是老漢我這兒，還能吃下。”

掌櫃沒說的是，就這樣算，還是他仗着她急于脫手，胡亂開了個價，所給銀兩不過是這珍寶實際價值的零頭罷了。

柳韞看着那些錢財，漸漸回過神來，下意識地摸了摸空落落的脖頸。

原來……那人随手扣上的這物件，竟這般值錢麽？

她默默地将布袋和銀餅銅錢收進懷裏，碎銀沉甸甸地墜着衣襟，既踏實又心虛。她最後看了一眼臺上那抹已不屬于她的幽深赤色與溫潤金光，轉身走出了質庫。

柳韞拿到了錢，先去買了四個包子和三個偏大的餅，又讨了碗水喝。

許是餓了這許久，她的食量竟比從前更小了，就這麽些吃食，斷斷續續吃了好久。

又連續趕了幾天路之後，來到了一個更為荒涼的地方。天色暗下來，她這才尋到個客棧，準備歇歇腳，明日再趕路。

客棧門扉半掩，裏面靜悄悄的。柳韞推門進去，堂內光線昏暗，桌椅擺放得倒還整齊，只是不見小二蹤影。

“有人嗎？”柳韞低聲詢問。

沒人回應，她又提着膽子，擡高了聲音：“有人嗎？”

“唔……誰啊？”一個懶洋洋的聲音從櫃臺後面傳來。

柳韞循聲望去，只見櫃臺後一張搖搖椅上，歪着個身形微胖的中年男人，臉上蓋着一頂破舊的氈帽，正随着椅子前後輕晃。

聽到動靜，他一把抓下臉上的帽子，眼睛尚有些迷蒙。

待他看清站在門口的柳韞，那迷蒙睡眼瞬間亮了起來，像是見了肉的餓狼，“噌”地從搖椅上彈起。

“哎呦！這位娘子？”他臉上堆起熱絡的笑容，三步并作兩步從櫃臺後繞出來，“是要打尖還是住店？快請進，快請進！”

柳韞被他這突如其來的熱情弄得有些不适，微微後退了小半步，道：“掌櫃的，店裏可還有空餘的住房？”

“有！有有有！”掌櫃的連連點頭，眼睛幾乎要黏在柳韞身上，一時口不擇言，“空得很！全都是空房！娘子随便挑！——啊，不是，我的意思是，上房、通鋪都有，清淨得很，保管您住得舒坦！”

柳韞道：“就一間普通的單間便可。”

“好嘞！單間有，安靜又乾淨！”掌櫃搓着手，目光在她身上打了個轉，試探着問，“娘子是一個人？這一個人出門可不安全吶。”

柳韞心下戒備，順着他的話道：“不是獨自一人，明日便去與我家那口子彙合。今日路過此地，暫歇一晚。”

“哦——原來是這樣！”掌櫃拖長了語調，眼中閃過一絲不易察覺的失望，但笑容依舊挂在臉上，“那是該好好歇歇。娘子随我來，我帶您去看看房間，保管您滿意！”

說着，他便引着柳韞朝後院走去，穿過一個不大的天井，天井角落裏堆着些雜物，水缸半滿，漂浮着幾片落葉。樓上樓下各有幾間客房，果然都靜悄悄的，不見其他客人身影。

掌櫃推開二樓盡頭一間房的門，道：“娘子您看這間如何？窗戶朝南，下午日頭好，暖和。被褥都是新拆洗過的！”

房間陳設簡單，空氣裏有一股久未住人的塵味，讓柳韞嚴重懷疑掌櫃方才那最後一句話的真實性。

柳韞掃了一眼，無心挑剔，點了點頭道：“就這間罷。”

“好，好！”掌櫃笑眯眯地，“那您先歇着？需要熱水、飯食，盡管吩咐！小店雖小，粥飯熱湯還是備着的。”

柳韞此刻确實是又餓了，但對着這掌櫃過分熱切的眼神，她只想盡快獨處。

“勞煩掌櫃，稍後送些熱水和一份簡單的飯食上來便可。”她說着，從懷中摸出錢來，數出一些遞過去，“這是房錢和飯資，您看可夠？”

掌櫃接過錢，掂了掂，臉上的笑容更深了些：“夠！夠！娘子爽快！我這就去準備，您稍候，稍候啊！”他一邊說着，一邊退了出去。

過會，掌櫃又回來：“娘子，熱水和飯食來了。”

掌櫃提着一個大木桶，裏面是熱氣騰騰的水，另一只手提着個食盒。

他臉上依舊是那種過分殷勤的笑容。

柳韞側身讓他将木桶放在地上，接過食盒，立刻道：“有勞掌櫃，放這兒就好。”

掌櫃似乎還想說什麽，柳韞道：“我想早些用完飯就歇息，若無他事，掌櫃也請回罷。”

掌櫃碰了個軟釘子，讪讪地笑了笑，連聲道：“好，您歇着。”終于退了出去。

門再次關上，柳韞緊繃的神經才略微放松。

她打開食盒，裏面是一碗薄粥，一碟鹹菜，還有兩個雜面馍。她看着這些吃食，半晌沒動。

她褪下那身從女屍身上換下的破舊血衣，先去洗了個澡，将自己身上的髒污全部洗淨。

之後又換上了之前在鎮上買的一套粗布衣裙，式樣是最普通的交領右衽，穿上身，雖然遠不及往日衣物舒适，卻終于不必再穿着那件從死人身上剝下的衣裳。

坐在床邊，她用布巾慢慢絞着濕發，目光落在枕邊那枚玉簪上。

簪子樣式簡單，通體雪白，溫潤大方。她指尖摩挲着冰涼的玉質，心中紛亂。

長安是決計不能再待了，甚t至京畿道範圍都危險。

範陽……那是她魂牽夢萦的家，卻也是此刻最不能去的地方。

若是裴昱容有心抓她，那通往範陽的各處關隘，只怕早已布下天羅地網，就等着她自投羅網。況且，這樣可能也會将阿郎置于險境。

她現在只盼望的就是裴昱容的執念不要那麽深。畢竟，他們本就是被強行扭曲在一起的兩條線，一個深宮帝王，一個臣子之妻，雲泥之別，本就不該有交集。

或許他只是一時興起，或是為了羞辱阿郎，才對她如此。等他尋上幾日、最多幾周，發現毫無頭緒，興味索然，也就會放棄了。

幼時随阿爹采藥時，曾聽他提起過東都洛陽。

洛陽千年古都，雖不及長安顯赫，卻也是通衢大邑，商賈雲集，水陸便利。那裏醫館藥鋪林立，三教九流混雜，更因是陪都，朝廷直接掌控的力量反而不如長安細密。

或許……可以先往洛陽方向去。

找個不起眼的小城或鎮子安頓，用醫術謀生，隐匿身份，再從長計議，設法悄悄傳信給阿郎，哪怕只報個平安，讓他知道自己尚在人間，并非遭了不測。

想到阿郎，心口便是一陣抽痛。他此刻在做什麽？是否安全？又是否已經得知了一切？如若他知道了這一切，他又會如何做？

不能想了。越想，越覺前路茫茫，寒氣侵骨。

她吹熄了油燈，和衣躺在了床上。被褥果然帶着一股陳舊的潮黴氣，并不舒适，但她難得睡着得很快，整個人困得像死去一般，呼吸深沉平穩。

不知過了多久，或許是子夜時分，一陣細微的窸窣聲，像蟲子啃噬木頭般響起。

聲音來自房門方向。是撬撥門闩的動靜。很輕微，很小心，但在萬籁俱寂的深夜裏，卻如此清晰。

終于，“咔噠”一聲，門闩被撥開了。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多