第97章 鬥蟲

在場五個蟲, 能看懂曲譜的只有兩個。

塞缪爾教了這麽多年，自家雌崽也都還只會跟唱，對皇子們也沒有過高期待。

他先從頭到尾唱了一遍, 再一句一句拆解，有了領頭羊, 羊崽子們好歹肯開口“咩咩”叫幾聲配合。

以賽亞在嘗試發出第一個破潰的音節後就緊緊閉着嘴, 又裝起了啞巴。

說話都不順溜的蟲, 哪裏能學會如此自如地控制整套發聲系統？一個總是被嘲笑呆滞愚笨的蟲崽不會畏懼出醜，只是不知為何，他不願在安其羅饒有興致的注視下顯露短板。

“哎呀, 我逮住了一個小逃兵。”

敏銳的助祭笑嘻嘻地哄勸：“殿下，想學會歌唱, 至少要張嘴對吧？我可帶了好東西來, 早點學完才能見到。”

他托着腮，眼裏調笑的意味溢了出來。完完全全哄騙蟲崽聽話的語氣，這樣的招數應對以賽亞這個年紀的蟲崽正合适。

以賽亞抿了抿唇，不是因為有多麽期待安其羅帶來的驚喜, 只是……不願永遠止步不前。

說話怪聲怪調、唱歌嘔啞嘲哳、個性古怪孤僻, 加上一個皇子的身份, 注定引蟲非議。

愚笨，愚笨是極好的保護色，在所有宮廷中的蟲看來，四皇子未必比低等的仆蟲幸運，至少蟲神沒有吝啬于賜給他們一個好用的腦袋。

穆恩那些自視甚高的憐憫目光樂見其成，不是因為他懂得藏鋒，只是小蟲物避禍的本能作用。他本平庸的出身使得他不會惱恨那些貶低同情，相比較之下, 剛被臨幸後首日接收到的數不清的豔羨忌恨更令他無所适從。

而以賽亞，他先天就适合長在陰暗的角落裏。任何走到陽光下、走到蟲前做與“表演”相關聯的事他都避之不及。

他一一掃過在場所有蟲的神情：塞缪爾主教帶着真誠的鼓勵，巴伯爾與克洛依帶着點看好戲的意思，只是掩藏得更加隐秘，而安其羅……這個雌蟲壞到了骨子裏，不僅促狹着催他快快張口，還在心裏遺憾這個時代沒有錄音設備。

以賽亞知道所有蟲都在等他開口，等他出醜。

庸碌的蟲們總是如此，總是期待能發生些趣事，就能樂此不疲地談論上好長一段日子，好像這樣就能消解自己寡淡、繁忙、低下的生活本質。

以賽亞還是唱了，用顫巍巍的聲調，比起歌唱，更像只是念誦了第一句頌詞：【萬蟲之祖，請祢垂眸。】

當一個事件發生後，最先表态的蟲将起到至關重要的領頭作用。若他開口嘲笑，那麽所有蟲都會随着哄笑出聲。普通蟲總是盲從又狡猾的，一旦內心滋生惡意，就會将自己隐藏在群體中盡情釋放。

安其羅率先鼓起了掌，用輕率的語氣誇贊：“多麽虔誠的唱腔，我從中聽出了對神明無盡的崇敬！殿下們，大家一起跟唱好麽？”

總是如此，這個雌蟲身上找不到一點禮儀規制馴化過的痕跡，只有純粹的野性自然。

以賽亞注意到巴伯爾的眼角抽動了一下，閃過一點微妙的嫌惡，但他很快将這種情緒壓下，端正坐姿，望着手上的曲譜唱出飽滿圓融的曲調。

緊接着，剩下的蟲全部參與進來：

【萬蟲之祖啊，請祢垂眸——

蟲肢擡山岳，複眼照星河，

繁育不息，集群不退，

觸角相接，翅翼相連，

咔嚓、咔嚓……

那是新生脫殼的脆響，

十只、百只、千萬只，

贊美！我們從祢的懷抱中誕生。

贊美！我們以祢的血肉為初乳。

無蟲迷惘，無蟲獨行。

生吧，創造吧，将空腔填滿。

爬吧，飛翔吧，将世界占有。

請祢垂首，請慈悲的祢垂眸，

注視虔誠的孩子們——

無數個“我們”組成的龐然大物。

是祢于凡世間的化身。】

學習一首歌曲需要反反複複地歌唱，許多蟲民自小在父親們的哼唱中學會曲調，誦念對他們而言過于複雜的詞句，直到每一個音節都浸入骨血。

由此，一個虔誠的信徒便自然而然地、再合理不過地被塑造完成。

就像安其羅，即使重生成為異族，只要蟲神沒有真真切切地降臨，他便能當作對方并不存在。

唱歌對他而言只是唱歌。

好不容易挨到課程結束，他還要利用年齡優勢，耍小蟲崽脾氣：“雌父，勞逸結合——”

也許是因為前世的自己沒有向父母撒嬌的機會，被迫快速成長為一個大人，這一次生養他的父親就在身邊，片刻不離，他抓緊了機會釋放天性。

塞缪爾是個雌父，亦是名副其實的慈父。

他生過那麽多蟲崽，大多一出殼就送回給他們的雄父手中。那些先天生育困難的雄蟲們向神殿祈禱擁有後代，塞缪爾主教便作為神明的代行者滿足信徒的願望。

那些雄蟲崽子生下就不屬于他，屬于他們雄父，以及雄父的雌君。

安其羅是唯一一個雌蟲，自他破殼，塞缪爾便稱其誕生宣告自己使命的結束，得以擁有屬于自己的蟲崽。

“好吧，你們在此處玩耍，我去向皇後回禀今日的授課進度。”

他站起身離去，不是因為要去執行刻板的流程，只是給孩子們相處的空間和時間。

“好啦，好啦，誰想看看我帶的小禮物？”

安其羅将帶來的那個小草籠子擺到石桌上，巴伯爾與克洛依都好奇地圍了上來。

“草葉子能編出這樣漂亮結實的小籠子麽？真稀奇！”三皇子探出手去摸摸那巴掌大的容器，第一個揣測，“裏頭裝的是不是果子？點心？安其羅，你也太小氣啦，這麽點我們怎麽夠分？”

二皇子好歹随父皇出過宮廷，見過一些鄉下蟲，知識見長：“我猜裏面是漂亮的石頭之類的小玩意兒，平民蟲崽們喜歡搜集這些。”

以賽亞的耳朵不甚明顯地動了動。極其細微的窸窸窣窣聲傳來，淹沒在幾個蟲崽熱情洋溢的讨論中。

是活物。

安其羅輕咳一聲：“四皇子殿下，我要向您道歉。原本我為了完成您的委托，跑到山林裏抓了一晚上的螢火蟲。但這玩意兒……這種生靈的求偶期只有幾天，我隔日再看，它們全都去見了蟲神，一個不落。所以，我從土裏刨出了幾只替代品，可能不怎麽漂亮開口也不怎麽稀奇，希望您別見怪。”

“噫……小蟲子。”克洛依最先坐回原位，毫無興致地扇扇扇子：“安其羅，你和鄉下蟲走得太近啦，容易染上些粗俗的愛好。再者說，蟲子有什麽稀奇的嘞？倒還不如獻出你的蟲形供我們品鑒品鑒。”

巴伯爾雖然沒有開口數落，但心中卻是認同弟弟的看法。

作為一名光榮且神聖的助祭，安其羅不該沉溺在這種低劣的愛好中，就算是娛樂，也該培養些更加高雅的愛好。

以賽亞伸出手取過來，卻沒找到開口，默不作聲地将小籠子又放回安其羅手上，示意對方打開。

“嘿，這籠子還是我自己編的哩！想不想學？”

雌蟲披着聖潔的助祭袍子，滿臉自得，擡手抽出其中一根草葉，完全密閉的籠子便聽話地張開“嘴”。

“喏，我一共抓了四只。”

以賽亞走過去，墊着腳尖，握住安其羅的手探頭去看。

草籠子裏被分隔成了四塊區域，各自裝了一只土黃色的蟲子——約莫指甲蓋的大小，身子不長不短，無翅翼， 頭部像一個鉗子，正活力十足地試圖越獄。

“叫什麽？”

“我也不清楚它們的名字，但是怎麽說呢，這是種不錯的玩具，您挑一只，我教您怎麽玩。”

以賽亞瞧了瞧，選擇四只裏縮在角落似乎半死不活的一只：“它。”

還沒來得及問清楚怎麽玩，他伸出去的那只手就被雌蟲拽住，向外拉扯。

“好嘞！咱們走！”由于另外兩名皇子不感興趣，安其□□脆帶着以賽亞跑到花壇邊上的碎石路邊。

四點左右的陽光不算烈，但同樣悶熱，花園裏更是少不了蚊蟲。

安其羅将被選中的幸運兒放在大理石路面上，又另外挑了一只活躍的，擺在蔫了吧唧的那只蟲子對面。

“這種蟲子放在泥地裏就會往下刨，三兩下的工夫就抓不回來了，所以得放這石頭路面上。而它們一旦有兩只撞在一起就會打架，非得分出個勝負不可。喏，您的這只才缺了條腿嘞，輸定了。”

以賽亞大概懂了這個游戲的玩法。

誰挑的蟲活到最後誰就贏，簡單粗暴，勝負基本在挑參賽選手的階段就定了。

地上的兩只蟲子一朝獲得自由，也沒有急着逃跑。安其羅挑選的那只明顯大一圈，擺動頭頂的大鉗子，試探着靠近沒有動靜的同類。

被拱來拱去的殘腿蟲毫無動靜，大咧咧順着同類的動作翻過身，露出脆弱的腹部。

“這就沒意思了，得打起來才行！”

安其羅對上以賽亞平靜無波的眼睛，急得只撓頭，恨不得自己變成蟲子上去打一場精彩的架。

好不容易安利一次，怎麽可以輸得這麽徹底？

場面一度十分尴尬之際，或許是聽見了安其羅的心聲，裝死的那只殘疾蟲忽然翻過身，猛地朝敵手進攻。

“好樣的布魯斯！氣氛火熱起來了！”安其羅拍掌喝彩。

以賽亞迷茫地歪了下腦袋：“布魯斯？”

“我剛給它取的名字。小強，小強加油，打敗布魯斯，你可以的！”

兩只雌蟲崽子就這樣頂着豔陽酷暑，蹲着路邊觀摩兩只不起眼的小蟲子争鬥。

布魯斯身材嬌小，一開始落于下風，經常被頂翻身體。但随着時間的推移，小強似乎耗盡了體力，靜靜趴伏在原地。

裝死的輸家忽地竄起來，以肉眼都看不清的速度飛快來到小強身邊，将自己的身軀覆蓋了上去。

小強也沒掙紮，任由它施為。

“呃……”

安其羅瞪大了雙眼：“這這這！我玩的時候不是這樣的！殿下別看，少蟲不宜！”

作者有話說：

安琪羅：啊啊啊啊怎麽會這樣，我的光輝形象……

依舊要飯




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