第 22 章

到了第二天下午，衆人又在大夫的房間聚集。

松語已經将東西備齊。

“辛苦你了。”裴儀道謝。

“不辛苦，”松語不敢居功，“大夫要的河床細沙還是世子跑了老遠，親自去河邊取來的。”

“那也辛苦你了。”她轉了臉，淡淡道。

傅瞻哼了一聲，表示聽見了。

她心道自己昨天又說大實話、戳了人肺管子，不過該查的線索還得一起查，不由輕輕嘆了一口氣，取了昨天的木盒，一打開——

“咦？怎麽又藍了？”

裴儀不想再吊着大家的胃口，索性敞開道：“這種東西叫‘硫酸銅’，乾燥的時候是白色，濕潤的時候是藍色。”

她撤了桌布，以細沙仔細刮擦了金耳耙表面，鏟起重又變藍的的一小撮硫酸銅，放在蠟燭上微微烘烤。

“哇，居然又變白了！”

齊香眼睛一眨不眨的，配合得如同一個托兒。

裴儀笑了笑，取了一只白瓷杯，倒上水，再将白色晶體撒入。

“哇，還是藍的。”

“我們從胡書生後院挖出來的，和從喪屍身上擦下來的，都是硫酸銅。那時喪屍身上有粘液，後院土裏潮濕，硫酸銅受了潮，都是藍色的。

等我們裝盒帶上馬車，一路秋高氣爽，硫酸銅失了水，也就慢慢變白。”

“所以阿裴昨晚故意将白色硫酸……銅與水杯放在一起，就是為了再次模拟受潮的過程，對嗎？”

裴儀點了點頭，在小茶盅裏混合好烈酒和頭油，并點起線香将它們引燃。

又以擦拭乾淨的金耳耙蘸了些剛才的藍色溶液，然後緩緩靠近火焰。

嗞——

綠色火焰歡樂地跳躍。

恰如被點燃的喪屍。

衆人皆見過喪屍被火焚的場面，對此等詭異的綠色火焰，再熟悉不過。

裴儀心中一喜，靜靜地等待火焰熄滅，飛快地收拾好硫酸銅、油和酒，拿細沙将金耳耙刮擦乾淨，重又鋪上桌布，最後開窗通風、吹散滿屋子的燒灼味兒，

“？”幾人的眼睛都炯炯有神地盯着她。

在醫學院第一次當助教的時候，也是這樣的。

裴儀暫時按下想家的心思，悶聲道：“這叫‘焰色反應’，大體來說，就是不同的金屬離子在高溫下呈現不同的顏色，比如銅離子就是綠色的。可以用于驗證金屬離子種類。

我們也可以根據喪屍燃燒後火焰的顏色、晶體脫水變色等一系列特征，反推出喪屍體內存在硫酸銅。”

她頓了一頓，“大家肯定要問我硫酸銅在喪屍身上起什麽作用。

目前的推斷是，用于防腐和抗菌，延緩喪屍的腐敗。”

衆人深以為然，接連點頭。

傅瞻又問，“這硫酸銅，從何處來？我竟從來沒聽說過。”

“硫酸銅的煉制需要銅和硫酸；而硫酸一般靠煅燒含硫礦石，比如硫鐵礦。

不管是誰，想要長期取得如此數量的硫酸銅，一定需要大量銅、鐵礦，那麽礦場的賬面必然是要做手腳的。”

“我派人去查！”傅瞻撂下五個字，擡腳就往外走。

“且慢。”裴儀一伸手，拽住他的袖口，“天下礦場何其多，水深得很，三兩個外行人偷摸着去查，一時半會兒未必能查出問題。

倒不如……”

幾人齊問：“倒不如什麽？”

“倒不如我們從其他方面入手，不管是肅王還是誰，找到證據直接将他釘死，然後全面核查其麾下礦場的賬面——偷摸着查不出來，那就大張旗鼓地查他個三年五載，還怕找不着錯處嗎？”

“那我們現在……”

“當務之急，一是仔細檢索胡萬裏的書籍手稿，二是查看華師傅遺下來的青銅像。當然最重要的，是早日回京，相機而動。”

到了晚間，傅瞻來敲門。

裴儀心知兩人之間還有些心結遲早要解開，便也大方開了門。

傅瞻進門并未多言，只是沉默着将手裏的木匣子打開，袖爐、懷鏡、熏香球、燒藍的簪子，林林總總，排了一桌。

“世子是劫了珍寶坊嗎？”她打趣道，“還沒到京城，就這般猴急地送禮，是怕我跑了不成？”

傅瞻卻不搭理她的玩笑，默默坐下，給自己斟了杯冷茶，“下午又去了銅作坊，只說你喜歡華師傅的手藝，要再尋幾件，又借機與老板攀談。

華師傅本名華宗陽，你猜是哪兒人？”他似有些懊惱，飛快地擡眼瞄了一眼裴儀，自問自答道：“正是曲塘鎮集賢村人。”

“和胡萬裏是一個村的？”

“不僅如此，老板說華宗陽在集賢村有一個‘會讀書的外甥’。”

“集賢村家裏有書的只有胡萬裏一人……難道他正是華宗陽的外甥？”

傅瞻點了點頭，繼續道：“華宗陽橫死後，少數買主得到消息，要麽嚷着退貨，要麽趕緊悄悄出手，要麽低價放在銅作坊裏寄賣。我搜羅了些，拿給你比照着看看。”

裴儀垂目一掃桌上的諸多雜件，“半天竟收集了這麽多，辛苦你了。”

傅瞻不由自主地晃了兩下，沒吱聲。

“怎的都是些閨閣玩器？”她翻覆看了幾件，“華師傅不是個五十來歲的孔武漢子嗎？正是年富力強、爐火純青的時候，怎的沒些大件？”

傅瞻驚訝于她的敏銳，“華師傅年紀大了，又愛酒，這些年手藝精熟，身子骨卻不如以往，眼睛也花了。

于是只願意做些閨閣小物，說是女人的東西，價格高，做得卻快，不失為一條來錢的好路子。

老板與我閑談，說華宗陽養這個外甥還是盡心盡責的，每月要托人捎帶不少銀錢回去，還要送些鎮上的吃食。

我猜他的錢多半在胡萬裏那兒。畢竟，是要指望胡萬裏養老送終的。”

裴儀回憶了集賢村裏胡家的簡陋小屋和備受珍視的清漆柴木桌，總覺得胡萬裏的日子，過得不像有人長年定期資助的樣子。

恰巧這時齊香咚咚咚敲門，“姐！”她乳燕投林一般撲進來，“你看，我在書裏發現了什麽？”

裴儀正眼一看，是一張一百兩的銀票。

于是華宗陽的精勤、胡萬裏的儉省，瞬間便有了解釋。

只是集賢村遠離城鎮，大額銀票用起來很是不便……

莫非，他們打算離開？

裴儀心頭一跳。

“還有，”她将銀票在手裏一抖，清脆地嘩嘩響，“老板說華宗陽是店裏湊錢下葬的——他的外甥呢？給他養老送終的外甥呢？”

是人不在了，還是因故來不了，或者是根本不敢來？

裴儀一時猜不透，轉頭問夾着銀票的書呢？

恰好段言之捧着一本《茶經》進來，便應了一聲。

這本？

衆人一時不解。

“他一個寫策論、準備參加科舉的儒生，還有心思看閑書？”傅瞻瞥了一眼封皮，“難怪文章寫得稀碎。”

裴儀啧了一聲，帶着些不悅，掃了他一眼。

在她的主觀印象裏，胡萬裏愛物惜物、低調謹慎，也很有些成算，絕非鋪張享樂之人，也絕非文章都寫不明白的糊塗種子。

他一定是知道了什麽，但礙于某種原因不能直說，所以要将自己知道的，以一種隐晦的方式表達出來。

裴儀接過《茶經》，見翻開的正是夾着銀票一頁，寫着下卷中一段：

“如棗花漂漂然于環池之上；又如回潭曲渚青萍之始生；又如晴天爽朗，有浮雲鱗然。”

“這段裏能拼湊出肅王治下的地名或者手下的人名嗎？”她心念一動，将書展在衆人面前。

“曲潭！”

“往西再往南，”傅瞻比劃了大致方向，雙目炯炯，飛快道：“七八日的車馬，不大的一個縣城，很是奇特。

山川間雜，地面上下多有洞xue。人口也不多，都是些山民，不住在城裏。

阿裴若是想去，我們立刻走，玉獅子跑個五天也就到了。”

“不，”她不假思索，“曲潭城小，地貌複雜，貿貿然闖入容易打草驚蛇。

敵暗我明，從長計議，穩妥為上。”

傅瞻點頭，“我把胡萬裏家的線索串一下：

首先，他攢了錢、換了輕便的銀票，準備出遠門；

其次，他一個窮苦儒生，家裏出現了一本不大相乾的書，通過銀票指向了曲潭縣；

然後，他在乾淨的桌面上故意留下一個墨點，引我們找到青銅針和硫酸銅；

但是他的那篇文章呢？看起來像故意颠倒錯亂地放在桌上，起到一個什麽作用呢？”

“我們從胡家搬出來那麽些，除了常見的經史子集以外，還找到胡萬裏自己寫的東西嗎？”

“沒有。”段言之這次答得很快，“一百零六本，都是書。”

“一個讀書人，家裏怎會沒有自己筆下的東西呢？”裴儀踱了兩步，疑惑道，“比如在我家裏，二十年前的筆記都還在，還有學習心得、靈感随筆、句子摘錄、練字的紙、畫的畫，甚至一些與朋友互寄的文圖詩句，都保留着。

言之，你是讀書人，家裏有這些嗎？”

段言之紅着臉點點頭，喉頭動了兩下，似是在醞釀，又像是在說服自己。

“閑來寫的文章和……秀晴的小像，”他吞吐了一刻，“都帶在箱子裏呢。”

衆人記起他從安泰城出發時，手裏抱着的清漆箱子，不由點點頭。

“這就對了，”裴儀大致猜到秀晴乃是段言之的亡妻，連忙內疚地岔開話題，“胡萬裏一個讀書人，除了明晃晃放在桌子上的，家中竟沒有哪怕一份自己的手稿，本就奇怪。”




半夏小說，快樂很多