菱洲幽怨

次日寒風凜冽，日頭爬上山坡，懶洋洋地灑了一地金光。鳳姐平兒撐着油紙傘往秋爽齋去，才轉過來便看見寶玉鬼鬼祟祟地從潇湘館出來。

“寶玉在這兒做什麽呢？”鳳姐心下疑惑，站在原地等着寶玉過來。

“鳳，鳳姐姐？”

寶玉回去後等了幾天，晴雯等黛玉一醒來便全部說了，黛玉笑道：“早聽說你手藝好，平日裏那些都是小試牛刀了。你就在我這裏補，叫雪雁多點兩盞燈，好讓你們兩個消停些。”晴雯扶了扶頭發，笑道：“往後給姑娘露一手，我在老太太那兒什麽都會的。”

黛玉笑道：“是啊，若是不好，怎麽會給寶玉？”晴雯拿針磨磨頭皮，拆開裏子看過，心裏有了主意，說道：“是啊，若不是我有些本事，早被打發出去了，哪裏還能這麽舒服！”

有了黛玉的默許，晴雯閑了便翻開雀金裘縫補，補起來不難，就是費些心神罷了。她整日樂悠悠的，黛玉也不使喚她，沒幾天便補好了。

寶玉知道後，高興地沒睡好，天還沒亮便起來了。

“鳳姐姐你可千萬別喊，我只悄悄跟你說。”寶玉扭扭捏捏地抱着雀金裘說了來龍去脈，“你可千萬不能說出去，旁人知道了不好。”鳳姐笑道：“這有什麽？要緊的是其它事情。你快回去，下次小心些，這衣裳難得。”說罷，鳳姐風風火火地走了。

探春聽了當票和香囊的事情，一拍桌子憤怒道：“這張紙倒是情有可原，那些暗通款曲的才可惡！”她計上心頭，同鳳姐說道：“今天晚上，一一去搜了，只說丢了東西要找。”

鳳姐點頭道：“我也是這麽想的。這當票應該是幾個小姑娘的，我悄悄去還了，送些禦寒的衣裳過去。”探春拉着她輕聲說道：“我還有個主意，不論是屋子裏還是廚房裏門廊下都查查，我瞧着園子裏偷奸耍滑的人雖少，卻不是沒有。我眼裏容不得沙子，這些惡仆通通賣了，還能往書局裏投錢。”

她正色道：“外頭那些盤根錯節的為難你管着了，十兩銀子能叫她們撈九兩！若是這個法子好，你再看看能不能用到外頭去。”鳳姐心裏熨帖得很，她點點探春的額頭：“不怨他們叫你辣手玫瑰花兒，美麗又刺人。你說的我都明白，家裏好好的，咱們都松氣。晚上我去了就是，你還是不來的好。”

探春想了想，點頭答應下來。

冬日的天黑得快，光一暗下來便堕入深夜，小院裏整裝待發的婆子板着臉不說話，鳳姐靠在桌邊撐着頭，慵懶地說道：“不可驚擾了姑娘們休息，咱們悄悄進去拿了人就走。”底下幾個婆子忙說是，平兒點了人，一行人徑直往大觀園去。

進門先到了怡紅院，寶玉坐在桌邊看書，手邊放着幾面晶瑩剔透的琉璃。麝月忙起身倒茶，鳳姐扶着她的手臂笑道：“原來沒什麽事情，平兒的金手镯掉了。她老娘給的，心裏舍不得便想着進來找找，看是誰撿了或是拿走了。”麝月點頭，把茜雪碧痕秋紋幾個也喊進來。

一個寬面的婆子激動地指着床頭的荷包想要喊，鳳姐走來看見寶藍色的喜鵲登梅，頓時啐道：“有什麽稀奇？寶玉最愛這個荷包，你長了眼睛沒有？”

另一邊從櫃子裏看到了許多叉子刀子棒子之內的，婆子心有疑惑也不敢出聲。

寶玉拿起書指着封頁笑道：“我喜歡看這些書，故而做這些來送給姐姐妹妹們，前些時候琏二哥哥還找我要了胭脂呢。”鳳姐笑道：“是啊，那個上色好看。”

怡紅院沒有什麽出格之處，鳳姐出門前囑咐寶玉：“早些關門睡下，如今日子短，夜裏點了燈當心眼睛疼。”寶玉點點頭，目送着鳳姐等人出去。

潇湘館裏女孩兒多，進門暖香沁人心脾，有婆子守在門口，見鳳姐來了忙回去通報。

春纖端着燕窩碗出來，看見鳳姐笑道：“奶奶怎地有空來了？”鳳姐上前寒暄道：“你們姑娘可睡下了？”春纖點頭道：“紫鵑陪着姑娘睡了。”鳳姐道：“今兒在園子裏丢了東西，只來看一眼。”

春纖點頭側身讓路：“今夜襲人守着，你們進去便是，只不要吵到姑娘。”平兒笑道：“為着我的手镯，鬧得大家都不好休息。”春纖笑着搖頭：“哪能呢，我先去收拾了。”

襲人早就出來了，平兒說完話她才領人進去。鳳姐守着屋子裏不讓婆子進去：“攪了林姑娘好眠，當心老太太饒不了你們。”

幾個婆子見潇湘館裏好幾個丫環的氣質容貌都出色，暗暗篤定那個女人就在這裏。她們在外頭屋子裏仔仔細細地找，卻見其中一個箱子放着男人的衣服，忙拿出來給鳳姐看。

襲人笑道：“寶玉和姑娘從小一起在老太太身邊長大，在外面住着許多箱子一起用着，就是到了這邊也沒來得及還回去。況且我和晴雯從前都服侍過寶玉，許是做好了帶來的，誰又說得清楚什麽時候做的？不過天熱的時候倒是用上了，寶玉在院子裏玩水鬧了一身汗，可巧老太太喊他去，這才找出來換上。”

鳳姐道：“既如此，去別處吧！”婆子們放回原處，一行人悄無聲息出去，往紫菱洲去了。

迎春和邢岫煙兩人睡下了又起來，繡橘去開門，身邊只剩下一個司棋。鳳姐先進來先叫司棋出去看着，自己笑眯眯地跟迎春說話，平兒悄悄地把當票還給邢岫煙，還抱了兩身厚毛褂子給一旁的小丫頭。

司棋一出去就被抓住了，連同迎春的奶嬷嬷押在一起，奶嬷嬷哭着叫迎春的乳名，婆子們七手八腳地把嘴堵了，很快就套了頭送出園子。

迎春只聽得耳邊幾聲喊，嘴唇微微翕動，鳳姐道：“你啊，有事情便常常使喚人來找我不是？我是你親嫂子。家裏幾個姐姐妹妹，你看林丫頭便是最愛叫平兒去玩的，說說話喝喝茶又不用幾個錢。”

迎春抿着嘴不說話，鳳姐摸了摸她冰涼的手背，一腔火沒往她身上發，只沖着平兒使了個眼色。

鳳姐又推心置腹說了許多話，也囑咐邢岫煙遇着事情只管來找，若是一時間沒遇上，就去秋爽齋。

邢岫煙眼圈紅紅的，也是不說話。

鳳姐覺得有些好笑，兩個悶葫蘆聚齊了，她極有耐心地等兩人睡下才離開。

迎春的奶嬷嬷在後門處守夜常常與當值喝酒打牌，沒錢了便拿了迎春的首飾去當。

鳳姐擡手就打得她面上緋紅一片，鮮豔的蔻丹直戳雙眼：“你當她是誰？她是你主子！若不是她，你還不知道在哪個泥地裏撒潑！二姑娘就是個啞巴也輪不到你騎在她頭上去。念在還吃了你幾年奶血的份上，我把你趕到莊子上去自生自滅！沒有去官府吃牢飯，你就感念着二姑娘的福報吧！”

任憑奶嬷嬷哭爹喊娘，鳳姐轉頭審問起司棋了。

司棋梗着脖子不說話，鳳姐也懶得理她，揮揮手叫人拖出去賣了。司棋這才握住鳳姐的裙擺，流着眼淚道：“奶奶既然想着我們姑娘，求您給她個好丫頭吧，不至于連吃點喜歡的熱湯都沒有……”

鳳姐道：“不勞你費心，她是家裏的主子，輪不到奴才欺負。”司棋冷笑道：“是麽？這些年若不是我護着姑娘，生病的次數不知道有多少！你們才不在意她呢，吃什麽喝什麽都是被人撿剩下的，她又怎麽敢說話！”

鳳姐狠狠拍了拍桌子罵道：“你又在這裏憤憤不平什麽？為什麽不同我說同老太太說？和你的奸夫說完有變化麽？”

司棋住了嘴，蔫蔫地跪在原地，忽地痛哭起來。鳳姐嘆氣道：“你若是早些時候看懂，或許不是現在這樣。不瞞你說，那奸夫要跑，被我送去官府了。我也不會再要你留下來，你也去莊子裏好好想想吧！”

賈母得知後氣得半死，命人狠狠把惜春探春身邊的丫環奶嬷嬷也查個底掉，又把自己身邊新提上來的一個二等丫環，名叫水晶的圓臉姑娘送去給迎春使喚。

迎春離了司棋，心裏雖然不自在，卻拿着佛經看了許久，好在水晶和司棋一樣一心護着她。

這一日賈赦難得來賈母房裏請安，姐妹們都聚在這裏。賈母半合着眼不理他，賈赦瞥了一眼充當木頭人的迎春，他這個女兒很少見面，也不會讨老太太歡心，勉強配出去做個正頭娘子。

賈赦的話在舌尖轉了幾圈才說出口：“母親，這幾日兒子在外面認識了個武官，模樣秉性倒是和二丫頭合得來，不若叫她看看？”

迎春渾身一抖，很快又低下頭去，眼底一片灰暗。

賈母才從鳳姐那裏知道迎春奶嬷嬷的罪行，這會賈赦又來，她重重地呼出一口氣說道：“老大，你去找根繩子來。”賈赦撓撓後腦勺疑惑地問：“您要那個做什麽？”賈母啐道：“你拿來把我勒死，一了百了！”

鳳姐忙道：“大老爺許是一片好心，女孩子一晃眼便這麽大了，總是叫做父親的惦記。琏二爺也是，但凡下了職，我和平兒都沒得份，第一件事便是找女兒呢！不過，這嫁娶的事情一定要好生斟酌，二妹妹模樣好性格也不出錯，更是老祖宗一手教養出來的，怎麽說都要配個有前途的。”

賈母不耐煩地揮手趕人：“我不管你生了她還是養了她，你和你太太都不許插手。老子娘的話你不聽，我即刻就去死，活到這個年紀了，我也想去見你老子了。他怎地還不來找我？偏生叫我日日難受！”

賈赦哪裏還敢多嘴，忙笑道：“母親的話，兒子哪有不聽話的道理，是了是了，她跟着母親也全了我的孝心。”

賈赦慌不擇路趕緊離去，鳳姐也跟着寬慰，賈母的心情才好一些，喊着迎春坐到身邊來說話。




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