禍世

次日清晨，一聲爆響驚醒了劉煌。未等他反應，已被一名漕幫漢子拎起，拖向後院。

“大哥，輕點。我自己能走！”劉煌雙手被麻繩縛在身前，踉跄掙紮。

漢子不答話，将他推到院中。青石地上散落着焦黑痕跡與瓦罐碎片。

譚玟站在石桌旁，正擺弄兩個粗陶罐。

“師兄早啊……”劉煌擠出一個谄笑。

譚玟看向他，嘴角扯出一個無笑的弧度，“陪我試完藥，再睡不遲。”

劉煌見形勢不對，腳下往後挪，“不必了，我再回去睡會兒……”

他肩頭一沉，被那漢子牢牢按住。

“看好了！”話音未落，譚玟轉身點燃陶罐藥撚，信手抛向牆角一株迎春花。

“砰——！”

巨響撕裂晨空。迎春花在火光與煙塵中四分五裂，泥土殘枝四濺。

劉煌被震得耳膜嗡鳴，心髒狂跳，臉上卻強堆起笑，“師兄這手藝……霸道！比山上爆竹強多了！”

譚玟不答。拿起最後一個陶罐，走到劉煌面前，對那漢子道，“有勞兄弟，把他綁到槐樹下，綁穩些。”

漢子應聲，從腰間扯出麻繩，三下五除二将劉煌連人帶罐捆在樹乾上。

劉煌雙手被束，拼力掙紮。“譚玟！你這是做什麽？”

譚玟對那漢子略一颔首，“兄弟，煩你躲遠點，免得漸一身血。”

漢子抱拳退下，順手掩住院門。

院中只剩二人。劉煌徹底繃不住了，“譚玟，我千辛萬苦找到你，念的是當初共患難的情分！我是騙過人，但我對你和石頭沒壞心！”

“情分？”譚玟聲音驟寒，“鐵劍門上下皆指我弑師，你此刻來談情分？”他燃起火折，在陶罐藥撚前緩緩轉動，“劉煌，你替誰探我的底？”

“我探你祖宗！”劉煌眼睛發紅，身子前掙，破口大罵，“老子是為了你！也為了肖石那死心眼！譚玟，譚木言！你個沒良心的王八蛋！早知今日，當初就該讓你被火燒死，就該被掌門抓回去清理門戶！”

“為我？”譚玟嘴角勾起一抹譏诮，眼神卻冷得駭人，“那我問你——若真是鐵劍門清理門戶，為何不發江湖令，聯合各派？為何偏偏是官府的人前來？又為何……一定要肖石參與其中？”

劉煌一愣，吼道，“為什麽？因為你殺的是二長老！那朝廷來的陳判監，是他親侄子！人家是來給親叔叔報仇的，自然動用官家力量！讓石頭去，是掌門指派！這有什麽難猜！”

“親侄子報仇？”譚玟低低重複，忽然極輕地笑了一聲，那笑聲盡是嘲諷與悲涼。“真是好理由。”

他轉過身，眸色暗沉，良久方道，“二長老不是我殺的。火藥配方我早已提煉的更精進，勝過前人許多。原來，連你也覺得，我會為了一張方子，殺師叛門。”他搖了搖頭，倦意深重，“罷了……不提也罷。”

“我沒有！”劉煌脫口而出，“我從沒信過！那晚到底發生了什麽？”

“真的？”譚玟深深看進他眼裏。

“那天晚上……”

（閃回小年夜，事發當晚。）

鐵劍門，靜室。

炭盆燒得正旺，哔剝作響。譚玟跪坐在蒲團上，将幾張寫滿算式的紙推向對面。

“師父，請看。”跳動的炭火及不上他眼中的光亮，“學生反複驗算，若将火硝提純，石硫磺以水法精研……制成可投擲的火器，或綁于箭簇的‘火箭’，于兩軍對陣之時驟然施用，敵軍必潰！”

陳滄掩口低咳，帕子上一點暗紅被他攥緊。他看向譚玟，眼中閃過一絲悲憫。

“木言，你是将門之後，心存此念，老夫理解。可你太年輕了……你将這世道，這廟堂，想得太過簡單。”

他身體前傾，注視譚玟雙眼，“你只想到用它破敵，可曾想過，它的威力越大，觊觎它的人就越多，引發的争奪就越血腥！此物一旦現世，今日朝廷用以禦外侮，他日，權臣悍将就不能用以戕內裏？它從來就不只是一件‘利器’，它會變成野心家的籌碼，變成裹挾天下的兇器！”

“師父，”譚玟胸中郁氣翻騰，“難道因怕菜刀傷人，世人便不鑄刀？難道因為懼怕未來可能的禍患，就眼睜睜看着眼前的邊關烽火、百姓泣血而無動于衷？利器無善惡，善惡在人心！學生相信，此物若用在正途，用在保家衛國的戰場上，便是正義之刃！”

“咳咳咳……！”陳滄被他激烈的言辭激得一陣劇烈咳嗽，蒼白的臉湧上病态的潮紅，他猛地抓過帕子捂住嘴。

譚玟一驚，下意識起身想去攙扶，“師父！”

陳滄擡手制止。好一會兒，咳聲才漸漸止息。他走到書架旁，從錦盒中取出一封書信。

他舉在手中，手指顫抖，“這是我的一個族侄，如今在朝中，也算頗有地位。這已是他半年來第三封信！字字句句，冠冕堂皇，憂國憂民，核心只有一個——催逼我将火藥配方獻于朝廷，以作‘國器’！哈哈哈哈……國器！”

陳滄眼角溢出渾濁的淚。

“朝廷想要什麽？是邊關安寧，還是……一種足以震懾內外、莫敢不從的絕對力量？木言，你告訴我！你想要的‘正義’，在這些人手裏，會變成什麽？”

譚玟看着那封精致的官箋，字跡端正，更像一個殘酷的印證，仿佛在說，看，這就是你渴望托付“利器”的廟堂。

但他心有不甘。

“即便如此……”譚玟的聲音低了下去，卻依然固執，“即便廟堂有宵小，即便人心叵測，難道就因噎廢食，放棄一種可能改變戰局、挽救無數将士性命的力量？我們可以設法掌控它，将它用于正途……”

“你掌控不了！沒人能完全掌控！”陳滄厲聲打斷，眼中是徹底的絕望，“從它離開這間丹房，脫離‘術’，成為‘器’的那一刻起，就沒人能掌控它最終的方向！我的好侄兒不能，朝中諸公不能，你——譚玟，更不能！你們都是引來無盡兵災的禍世之人！

“禍世”二字，如同重錘砸在譚玟心上。

他所有的堅持、熱血、委屈，在這一刻，似乎都成了笑話。在老師眼裏，他孜孜以求的，不是救國安邦的良方，而是招災引禍的毒火；不是繼承遺志的弟子，而是與權欲之徒同流的“禍根”。

那一刻，他感到徹骨的孤獨。天下之大，似乎再無一人能懂他胸中塊壘，信他初衷本心。

巨大的悲憤、失望，瞬間沖垮理智。

“既如此，”譚玟後退一步，臉上血色盡褪，只剩冰冷決絕，“是學生癡心妄想，誤入歧途。道不同，不相為謀。學生……告退！”

他深鞠一躬，摔門而去。

巨響在雪夜回蕩。靜室重歸死寂。

許久，只有炭火偶爾的噼啪和老人失望的嘆息。

陳滄佝偻起身，将族侄來的信與畢生手稿投入了火盆之中。最後，他拿起譚玟那幾張紙。年輕人的字跡淩厲，賦有生機，他指腹摩挲良久，終是松開。

紙張飄落，化為飛灰。

做完一切，他跌坐蒲團，咳意再湧，鮮血浸透帕子。

他看了看掌中的帕子，又看了看炭火。

“此物……不應存于世間。”他喃喃自語，将帕子丢進火盆，抽出自己用了多年的短刀。仰卧床榻，說出此生最後一句話，像是最後的判詞，也像是給自己的解脫。

“所有的癡妄，所有的罪孽……始于斯，便終于斯吧。”

刀尖沒入心口。

炭火靜靜燃燒，映着這間只剩冰冷的靜室。

（閃回結束）

後院的晨光，已然大亮。翠哥落在劉煌肩頭，他卻恍若未覺，只定定看着譚玟。

譚玟講述的聲音很平，很淡。但劉煌看見他垂在身側的手，在微微顫抖。

“我……不知道他最後會……我當時只是生氣。”譚玟的聲音終于出現了一絲裂痕。“如果我當時沒有走……如果我沒有頂撞他……”他沒有說下去，未盡之言，是深不見底的悔恨。

劉煌喉結滾動，深吸一口氣，向前邁了半步，目光毫不閃避地迎上譚玟那雙盛滿疲憊與孤寂的眼睛。

“我信你。”

三個字，像石子投入深潭，在冰封的水面蕩開溫熱的漣漪。

譚玟沉默了許久，久到劉煌以為他不會回應。然後，他極輕地，幾乎嘆息般吐出一句，“他……也這麽說過。”

就在這時，院門被叩響。漕幫漢子的聲音傳來，“譚公子，三爺有請。派去單州的人……有消息了。”

譚玟聽了漕幫漢子的傳話，起身欲往前廳。回頭看了一眼劉煌，目光深邃，“你也一起來吧。”

劉煌被那目光看得心頭一跳，随即嬉皮笑臉地湊上來，“哥哥也信我了？”

譚玟不語，只轉身朝前廳走去。




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