分鋒

一縷涼風卷過殘垣，在半空打了個旋，将硝煙散盡。

宣擎靜觀肖石的崩潰。

作為三班使臣，他本能地懷疑——太巧了。但他沒有證據，且陳煥已死，此案已成無頭公案。

他走到肖石面前，沉默片刻，沉聲開口，“人死不能複生。你為他幾番掙紮，甚至違逆師門，今日見他這般結局……可還覺得值？”

肖石擡頭，眼神空洞，“值不值……還有何意？”

宣擎看着他。這少年一身武藝，挺拔壯碩，眉眼間有股寧折不彎的倔強，卻又偏偏重情重義。

“陳判監殉國，本将需回京複命。”他開口道，“你一身武藝，留在這江湖泥潭，可惜了。杭州鎮海軍主将，與我有些故交。那裏不缺仗打——南邊海寇、內陸強匪，正需你這樣的兒郎。去掙個前程，好過在此蹉跎歲月。”

肖石擡頭，對上宣擎的目光，那裏面有關切，有審視，卻沒有敷衍，甚至有一絲罕見的真誠。

他緩緩點頭，“我去。”

次日，楚州官舍。

肖石收拾行裝，将宣擎寫給鎮海軍主将的薦信，貼身收好。

劉煌倚在門邊，看他收拾，肩上翠哥歪着頭，難得沒聒噪。橘貓在他腳邊蹭來蹭去，對即将到來的變動一無所知。

“真要走了？”劉煌悶聲問。

“嗯。”肖石系好包袱，轉過身，掏出一封信，“這個，勞煩你日後回鐵劍門，替我……交予掌門。”

劉煌不接，只擡眼皮看他，“你自己怎麽不回去交代？”

肖石沉默，望向門外灰蒙蒙的天。

“沒臉回去。也……不必了。”師命是擒拿譚玟，如今“譚玟”已死，他卻要投軍，背離江湖。鐵劍門，于他已是前塵。

“嘁，”劉煌別過臉，“我也不回。我可不想挨鐵老頭的鞭子。江南多好，魚米之鄉，富得流油，冬天也沒單州那麽冷。”他說得輕快，眼裏卻沒什麽笑意。

肖石點點頭，像是早料到他會這麽說。他蹲下身，揉了揉橘貓的腦袋。

“橘山将軍，”肖石想起這曾是譚玟取的名字，聲音有一絲哽咽，像在跟一個不懂事的孩子交代，“我此去從軍，刀槍無眼，舟車颠簸，沒法帶你。”他把貓輕輕抱起，送到劉煌面前，“你……替我照看。它胃口大，愛吃新鮮的魚，別餓着它。”

劉煌默然伸出手，将橘貓摟入懷。“放心吧，餓不着它。”

他盯着貓耳朵出神，下意識想起那具焦屍，張了張嘴，想要提醒肖石。

可就在這時，一隊官兵從門外走過，輕甲的摩擦聲清晰可聞。劉煌餘光瞥見，立刻将話咽了回去。

現在不能說。一個字都不能露。陳煥剛死，朝廷和楚州官府的眼睛都盯着，任何與“譚玟”二字相關的異動，都可能招來滅頂之災。他不能把肖石拖進更深的危險。

肖石未察覺他的異樣，伸手揉了揉貓頭，嘆道，“往後，你我兄弟就天各一方了。”

劉煌換上那副痞笑，“舍不得我啊？江南又不是天涯海角。你不是去那個什麽……鎮海軍嗎？杭州，好地方！等小爺哪天玩膩了，就帶着胖貓和翠哥，去找你讨飯吃！”

他話說得又快又溜，沖淡了離別的酸楚。

肖石看着他，千言萬語堵在胸口，最後拍了拍他肩頭，“保重。凡事……機靈些。”

“知道啦，啰嗦。”劉煌抱着貓，往後跳開一步，揮了揮手，“你也保重，戰場上……別死心眼。走了！”

他轉身，大步流星地向官舍外走去，一次也沒有回頭。晨光将他的影子拉得細長，懷中橘貓探出腦袋，沖着肖石的方向，“喵嗚”一聲，似在道別。

肖石轉到後院馬廄。赤霄打了個響鼻，溫順的蹭了蹭他的手臂。

肖石深吸一口氣，利落翻身上馬。一扯缰繩，“走。”

一人一馬，朝着東南方向，朝着那個名叫“鎮海”的未知前程，徐徐啓程。

楚州郊外，一處偏僻的河灣。新土堆成一個小小的墳茔，木牌上只有兩個字——水生。

譚玟站在墳前，左手端起一碗酒。李管事與僅存的數名漕幫弟兄立在他身後，風塵滿面，傷痕未愈。

“兄弟，借名之諾，血仇之報，譚玟永志不忘。”

他手腕一傾，清冽的酒液劃過一道弧線，盡數灑在新翻的黃土上。

身後，一名臉上帶疤的漕幫漢子，啞聲開口，“公子，您別把事都攬自己身上。那夜，是水生兄弟自己搶過了刀，也是我們所有人……跪下來求您留下的。”

李管事重重嘆息，接過話，“是啊，公子。謝三爺用命把您從潤州送出來，不是讓您再去換一個陳煥的。”

譚玟閉上眼，喉結劇烈滾動。那夜貨棧裏，衆人跪了一地、水生奪刀時熾烈如焚的眼神，再次灼痛他的神經。他不是懦夫，但衆人用性命把他架上了“必須活下去”的位置。他不能辜負。

譚玟緩緩轉身，望向西北，那是謝三爺提過的方向——祖父舊部，校尉馬漢，在橋山一帶。

“橋山？”一名漕幫漢子低呼，“可是與子午嶺相連的那片地界？聽說自古就是……”

“邊陲不毛之地，也是朝廷鞭長莫及之處。”李管事眉頭深鎖，“公子可是想去那子午嶺，歷史上便是三不管的地帶，多的是扯旗占山的強人。您去那裏，難不成是想……”

譚玟聽出了他話裏的未盡之意，收回目光，掃過眼前這些漕幫漢子。

“天大地大，廟堂江湖，已無我立錐之地。”他頓了頓，左拳緊握，聲音陡然轉沉，“熱血男兒當以手中刀，自劈前程！”

衆人心神一震，只覺眼前少年，雖傷痕累累，眉宇間卻已透出決絕與孤傲。

譚玟不再多言，對着水生的衣冠冢及衆人，最後深深一揖。

轉身，毅然踏上了前方的未知路。

天不容我，便開天。地不載我，便裂地。

橋山，我來了。

~

第一卷：《鐵血金刀》

陳滄

松火灼心藏國器，冰眸鑒影辨狼煙。

焚經自絕人間路，留與青山作斷弦。

謝昆

三十年來戟骨橫，運河風浪葬銅聲。

血澆別院春前草，死傍将軍舊日旌。

水生

銀環照夜躍如鯨，敢借名鋒燃一泓。

莫嘆衣冠無冢骨，楚州磷火盡天兵。

陳煥

鐵腕能收漕運浪，冰心欲煉火中蓮。

楚州一夜成焦土，始信人間有怒泉。

總批：

鐵劍寒光映血痕，金刀折處見恩深。

孤舟夜雨江湖老，烈火焚身證此心。

廟堂計冷埋忠骨，市井燈昏照俠襟。

莫問蒼生誰執刃，子午嶺上月如針。




半夏小說，快樂很多