東巡

三日後，天氣晴好，日頭高懸。

呂惠身為文帥，親衛牙兵僅二百人，皆是短刃步兵。他點齊人馬，與肖石麾下八百蕃漢混編兵馬會合，共一千人，自延州東北出城，沿無定河下游方向行進。

肖石策馬走在隊伍中段，目光不由自主地越過重重人影，落向呂惠車駕側後方那道墨黑的身影。譚玟換了一身輕便皮甲，背負唐刀，騎馬随侍在側。一身墨黑衣甲立在邊塞土黃的軍伍中，醒目得紮眼。肖石收回目光，強迫自己看向前方的路。

行出兩日，斥候飛馬來報，前方山坳處發現一小村，有被涼兵洗劫的痕跡。

呂惠與肖石相視一眼，彼此目中俱是凝重。隊伍轉向，加速趕往那處山村。

不過是十幾戶人家的小村落。此刻已無一絲活氣，屍骸橫陳，保持着被殺時的姿态——有匍匐在地的老人，也有蜷縮在牆角的孩童。夏末氣溫猶高，傷口處蚊蠅聚集，嗡鳴聲令人頭皮發麻。

呂惠下車，不顧腥穢，親自上前細看幾人致命傷，又拾起地上散落的箭镞。

“是黨項人的箭，制式沒錯。”他聲音沉冷。

肖石只覺胸中一股濁氣翻騰。他立即命斥候擴大探查範圍，搜尋附近是否還有其他遭襲的村落，同時下令部下就地掩埋這些無辜百姓的屍首。每一鏟土落下，他心頭的火便燃旺一分。

斥候回報，周遭零星分布的幾處民居，有的已遭劫掠焚毀，有的暫時幸免。

呂惠命人展開輿圖，以佩刀沿着被襲村落與未遭殃的聚落連線，又結合山脈走向與河谷地形，目光最終鎖定一處高地。

“涼兵來去如風，但并非全無章法。他們既嘗了甜頭，必會貪多。”刀尖重重一點，“此處，視野開闊，易守難攻，且毗鄰幾處尚未遭襲的村落。若我是涼軍頭領，下次必選此處為目标。”

他擡頭看向肖石，果斷下令，“我親率二百牙兵移駐此高地，張旗明竈，以為誘餌。你率本部八百人分作兩部，預先埋伏于高地南北兩側的山林之中。待涼兵攻我，你便率軍殺出，南北夾擊，務求全殲！”

“相公！萬萬不可！”肖石心頭劇震，脫口而出，“豈有主帥親身犯險，以為誘餌之理？末将願代……”

呂惠擡手止住他的話，目光如鐵，“正因我是主帥，懸挂經略使旌旗，此餌方足夠分量。肖石，我信你練的兵，打得了這場圍殲。此乃非常之時的非常之策——此計成敗，關鍵在你，不在我。”

軍令已下，不容再駁。

分兵在即，肖石心頭沉墜。他看向呂惠身側的譚玟——皮甲在身，依舊掩不住通身的驕矜清冷。譚玟必須随呂惠同往高地，那是誘餌，亦是險地。

他只覺胸腔像被堵住，顧不得許多，目光越過衆人，直直望向譚玟。那一眼裏壓着千言萬語，最終只凝成沉甸甸的承諾——

等我。我定不讓你們有失。

譚玟接收到了他的目光，嘴角抿成一條冷硬的直線，随即移開視線，看向遠處蒼茫的山巒。

呂惠的帥旗在高地上豎起，營盤紮下，炊煙每日如期升起，在空曠的山野間格外顯眼。

不出所料，僅僅兩日後，涼兵動了。

約兩百游騎自山谷中奔騰而出，馬蹄踏起滾滾煙塵，徑直撲向高地營地。他們顯然将這支僅有二百步兵、主帥旌旗高懸的隊伍，視作了唾手可得的肥羊。

高地之上，二百牙兵早已依托工事，持弩執刀，嚴陣以待。

斥候從瞭望處高聲傳報，“敵騎，五百步！”

牙兵穩穩端起弩機，角度微調，每一寸肌肉都繃如滿弓。

“四百步！”

馬蹄踐踏大地的震動已清晰傳至，譚玟立于呂惠身側，手已握緊唐刀，汗水浸濕了刀柄，只等主帥號令。

“三百步！”

呂惠卻仍未下令放箭。所有牙兵屏息凝神，準備殊死一搏……

直至涼騎前鋒沖至營前鹿砦——

南北兩側山林中，驟然響起一片懾人的弓弦嗡鳴！蓄勢已久的伏兵終于動了。肖石麾下的神臂弓手占據制高點，箭矢如暴雨傾瀉，精準地潑向沖鋒的涼兵隊列。

涼兵猝不及防，登時人仰馬翻。帶隊頭領驚覺中伏，急令後撤，然而退路已被肖石親率一部精銳死死堵住。一場精心策劃的圍殲戰就此展開。二百涼騎被圍在狹小地域，進退不得，成了甕中之鼈。

戰鬥毫無懸念。呂惠的牙兵與肖石的混編軍配合默契，不到一個時辰，來襲的兩百涼兵被全數殲滅，僅有寥寥數騎拼死逃脫。而己方，僅付出輕微傷亡。

呂惠當即下令“削耳記功”，所獲戰功，盡數記在肖石及其所部将士名下。

經此一役，巡邊隊伍士氣大振，繼續沿東路向南勘察。

沿途，呂惠指畫地形，剖析涼兵可能滲透的薄弱處、适宜越境的山口，與肖石等将領商讨何處需築堡、何處應設烽、何處可屯兵扼守。肖石一一記下，不時插話詢問細節，心中對這位文帥的用兵見識，又多了幾分敬服。

然而，軍情瞬息萬變。

就在隊伍勘定數處要地，抵達無定河下游寬闊草甸時，斥候帶來了令人心頭一沉的消息。西涼野利部一支近千人的雜兵，正快速南下，兵鋒所向，極可能就是他們這支剛剛取得小勝的東巡隊伍。

局勢陡然緊張。有人當即進言，請呂惠立即率衆撤回延州本部，召集大軍，再圖反擊。

呂惠站在輿圖前，沉默片刻，搖頭，“不能撤。我們一撤，前方那幾個村落的百姓，便成了砧板上的魚肉。涼騎轉瞬即至，屠刀落下時，延州的援兵趕不及。”

“那便由末将率部在此阻敵！”肖石抱拳，語氣铿锵，“相公可速回延州調兵，末将在此據險堅守，以待援軍！”

呂惠看他一眼，眼中閃過一絲複雜的感慨——延州那些将領能否聽調、何時能來，尚未可知。

随即，他堅定開口，“不可，戰機稍縱即逝，等你我分兵、我再往返調兵，野利部或已劫掠而去，或已以逸待勞。此番，沒有退路。”

他望向四周地勢，字字沉毅，“就在此地，與野利部，決一死戰！”

決心既定，呂惠與肖石立即商讨禦敵方略。排兵布陣、設伏誘敵，條理明晰，算度深遠。肖石心下暗忖，這位呂相公，絕非紙上談兵之輩，其戰陣之能，恐宿将亦不能及。

戰前的夜，靜得能聽見火把燃燒的哔剝聲。

這寂靜并非安寧，而像一張被拉滿的巨弓，弦絲緊繃，蓄着千鈞之力。值哨的士兵釘立在陰影中，眼瞳映着微光，望向深不見底的黑暗。

下一刻，遠方傳來陣陣馬蹄聲，整個營地的空氣驟然凝固。

戰鬥在醜時打響。

野利部仗着人多勢衆，發起猛烈沖鋒。然而預先選定的有利地形和精心布置的防線，穩如磐石。弓弩勁射，步卒結陣抗騎，将涼軍一波波的攻勢生生擋了回去。

戰至天明，野利部傷亡近兩成，士氣受挫，萌生退意。就在其陣型開始松動，準備後撤之時，呂惠看準時機，一聲令下，“吐蕃騎兵，出擊！銜尾追殺，勿令走脫一人！”

肖石麾下那二百訓練有素、剽悍骁勇的吐蕃騎兵，早已等得心焦，聞令如同出閘猛虎，呼嘯着從預設陣地中沖出，直撲涼軍後隊。

涼兵本已士氣低落，遭此致命一擊，登時潰不成軍，被吐蕃騎兵肆意沖殺踐踏。

最終，此戰以涼軍損兵近五成、狼狽敗退告終。而己方傷亡，不足一成，可謂一場大勝。

硝煙尚未散盡，士兵們開始清理戰場。呂惠立在土坡上，遠眺涼兵潰退的方向，譚玟跟在他身後，執筆記錄戰鬥經過，以及呂惠臨陣的幾處關鍵調遣。

呂惠轉過身，目光落在譚玟執筆的冊子上。

“記錄詳實些。此戰之法，源自你祖父譚帥，如今由你執筆，也算……一種傳承。”他語氣裏有一絲慨然，旋即斂去。

譚玟筆尖一頓，墨跡在紙上洇開一小團。他躬身應是。

這時，肖石下馬，将缰繩甩給親兵，幾步便走到譚玟身側站定。他身上帶着厮殺後的熱氣與淡淡的血腥味，抱拳向呂惠禀報，“禀經略相公，已清點完畢。斬首三百七十一級，繳獲戰馬八十三匹，兵甲旗幟若乾。我軍陣亡十九，傷三十七，多為輕傷。

呂惠颔首，臉上那層沉郁化開些許，露出由衷的贊許，“以寡擊衆，大獲全勝。肖石，此番你與麾下将士，功不可沒。延州東路百姓，當記你一份情。”

“末将分內之事。”肖石嘴角微微揚起，那是屬于勝利者的的喜悅。

趁呂惠轉身再次眺望戰場，感慨“此番重創野利部，東路邊患，可暫得安寧矣”——

肖石垂在身側的手，借着彼此袖甲的遮掩，以手背輕輕蹭了蹭譚玟自然垂落的手背。

那一觸，如微風拂過。

譚玟心頭卻驀地一悸，像被什麽細小的東西輕輕搔刮了一下，癢意瞬間竄過脊背。他下意識緊張地看向呂惠的側影。

然而，那緊張之下，卻又湧起一絲更為複雜的情緒。為這場來之不易的勝仗，為東路邊民能暫得安寧，也為了……方才在戰場上指揮若定、此刻站在他身側的這個男人。

譚玟依舊目視前方，臉上平靜無波，唯有皮甲護腕之下，手腕處的脈搏，在無人得見處，悄悄快了幾分。

呂惠恰在此時回過頭，目光掠過并立的二人，在譚玟似乎比平日更板正幾分的臉上略一停留，旋即恢複了一軍統帥的冷靜，“傳令，就地休整半個時辰，而後拔營，按原路線返回延州。”




半夏小說，快樂很多