寒雪無聲

秋氣肅殺，長空一洗。正是胡馬窺邊的時節。呂惠點将，肖石受命，率部出城巡防。

譚玟目送隊伍遠去，直至塵煙散盡。一顆心卻似被那煙塵帶走，懸在半空，無着無落。

自知曉七娘與夏柳底細，譚玟在拜托她們搜集周家實證之餘，走動也略密了些。夏柳那層豔幟高張的紅牌身份，是絕佳的屏障。私下相見時，她早已收起嬌媚，言談利落。只在有外人的場合，才切換回那副矯揉姿态。譚玟知其用意，也願稍作配合。

這夜，滿月東升，清輝灑地。

夏柳遣人來請。譚玟依約前往，二人在距周家貨棧不遠的街市“閑逛”。

夏柳挽着竹籃，低聲如耳語，将周家貨物往來的蹊跷處一一道來——何時到埠，如何以普通貨箱夾帶違禁物，又經由哪些隐秘渠道、借助哪些不起眼的腳夫運出城去。她記性極好，細節清晰。譚玟默默聽着，在心中一一記下。

信步而行，方向漸漸轉向暖香閣。月色下，譚玟忽而問道，“七娘看着年邁，實是妝效。如此謹慎，常年不改形容，她……究竟年歲幾何？”

夏柳沉吟片刻，目光投向遠處的暗影，“具體的歲數，我也不知。總不過四十。”

見譚玟面露驚色，夏柳繼續道，“夜不良早已不複當年，探子或死或藏。如今維系西北一線情報脈絡的，多是‘女兒兵’——都是七娘這些年從各處救下、一手栽培的。西北能有眼下局面，全仗她這層‘年邁’的皮囊掩人耳目，和這些不見光的姐妹。”

言談間，前方街巷漸趨荒僻，人聲寂寥。譚玟耳廓微動，忽覺身後有極輕的腳步聲綴上。他神色不變，極自然地側身，擡手虛扶夏柳鬓邊步搖，溫聲道，“娘子，有些歪了。”同時，眼神向她示警。

夏柳身形一頓，随即嗓音浸蜜般嬌嗔，“都說這步搖做工粗糙，配不上奴家了！郎君何時才肯送奴家一支上好的？”

話音剛落，一道身影自後方陰影中走出，月光照亮她冷若冰霜的臉，是白楊。

夏柳立刻轉身，拍了拍胸口，笑嘻嘻地湊上去，“哎呀，是白姐姐呀！吓死人了，還當是哪裏來的登徒子呢！”

白楊瞥她一眼，目光死死釘在譚玟臉上，聲音沉冷，“木三。我只知呂大人夙夜匪懈，公務繁劇。你倒好，竟有這等閑情逸致，月下伴美。”

譚玟唇線抿緊，垂眸不語，算是默認。

夏柳見狀，忙挽住白楊的胳膊，輕輕搖晃，嗓音又甜又軟，“白姐姐莫惱！是我得了周家的新消息，才硬拉着郎君出來說話的。郎君是正人君子，對我以禮相待，從無逾矩之處。姐姐千萬莫要錯怪他呀！”

白楊眉頭緊鎖，目光在夏柳急切維護的臉上轉了轉，又掃過沉默不語的譚玟，眼神複雜難辨，“他是皇城司察子……你莫不是……當真對他動了心？”

夏柳聞言，白皙的臉頰倏地飛上兩抹紅暈，她飛快地瞟了一眼譚玟，随即點了點頭。

白楊轉向譚玟，聲音更冷，一字一句道，“你在延州所為，我會據實呈報曹大人。木三，你好自為之。”說罷，不再看二人，轉身沒入巷弄陰影中。

見她走遠，夏柳才輕輕籲了口氣，對譚玟小聲道，“這氣性……怕不是吃了我的乾醋，反倒連累郎君了。”

譚玟搖頭，“怎會？”

夏柳卻笑了，月光下眼波流轉，“怎麽不會？郎君這般品貌，皎如玉樹臨風前，誰見了能不動心思？”

譚玟被她直白的話語說得耳根發熱，微微側過臉。

夏柳見狀，笑意微斂，化作一聲嘆息，說起白楊身世。

“她也是可憐人。本是将門之後，父親犯了事，她被發賣為奴。後來不知因為何事，被主母一根子下去……人險些沒了，最後被一卷草席扔出後門。那時夜不良的人曾想拉她一把，不想陰差陽錯，反被皇城司尋了去。這一身武藝也算有了用武之地，只是經了那些事，性子越發冷硬孤拐，不近人情。這些年，也就與我……還算走得近些。”

譚玟靜默聽着，眼中掠過一絲憐憫。

不覺間，暖香閣已在眼前。他告別夏柳，獨自折返。心中卻對白楊那份“據實呈報”隐隐不安。

如此十數日，白楊未再就那夜之事發難，可那份冰冷的審視卻如影随形，令譚玟如芒在背。

這日午後，白楊來到暖香閣。行至夏柳房門外，正撞見啞婆模樣的七娘推門出來。

七娘向她微微躬身，佝偻着沿廊下樓。

白楊立在原地，目光如冰，鎖着那蹒跚的背影。眼看那啞婆剛拐下樓梯，她指尖微彈。

一枚銅錢破空而去，直射她腳踝後筋——此處受襲，常人必失平衡，若身負武功，肌肉會瞬間繃緊，做出本能反應，作不得僞。

銅錢及體的瞬間，七娘身形一歪，笨拙的去抓扶手，身子沉重的向下墜了兩個臺階，動作遲緩，全然是毫無章法的慌亂。

白楊上前扶住她，“嬷嬷沒事罷？”

七娘擡起頭，滿臉皺褶因痛苦擠在一起，沖着白楊“啊啊”比劃。

白楊視線在她臉上、脖頸以及髒污的雙手快速掃過。

未發現異常。

“無事便好。”白楊淡淡道。目光将對方從頭到腳又刮了一遍。随即不再多言，轉身走向夏柳房間。

夏柳正在對鏡梳妝。白楊從懷裏掏出一包蜜餞置于桌上。

“汴京的果子，嘗嘗。”

“姐姐疼我，知我好這口。”夏柳眼眸一亮，拈起一枚送入口中，滿足地眯起眼，“到底是汴京的滋味，甜得正！”她腮幫微鼓，模樣嬌憨。

白楊看她饞貓似的模樣，嘴角難得撤出一個弧度。

“柳妹，”她語氣像是随口提起，“你這兒的姑娘，可有身手好的？借我一用。”

夏柳自誇，“各個身手好着呢。你說波斯舞，還是胡旋舞，就沒有咱們不會的。”

白楊語氣不變，補充道，“是要會些拳腳的。”

“那沒有，”夏柳神色憨直，“咱們這兒的姑娘，一個個嬌滴滴的，戳都戳不得。姐姐要那樣的人，不如去貨棧镖局尋。”她頓了頓，“是為着何事？”

“罷了，”白楊語氣平淡，“并無急事。”

是夜，暖香閣最深處的密室。

燭火将數道窈窕的身影投在牆上。白日裏，被白楊以各種方式“試探”過的幾名女子皆在。

一名綠衣女子低聲道，“借口問路、失手潑茶、暗中絆索……法子尋常，卻皆沖着要害反應而去。幸而咱們平日演得慣了，未露破綻。”

夏柳眉頭微蹙，“咱們究竟何處出了纰漏，惹她起疑？”

七娘靜坐燭影中，若有所思。良久，她緩緩道。

“許是……汴京的意思。近日都收斂些，莫再露了形跡。”

如此相安數日。

延州初雪，紛紛揚揚，不多時便将邊城的灰黃覆上一層寂靜的蒼白。

也正是在這初雪封凍的時節，出巡月餘的肖石率部歸來。

譚玟踏出呂惠的值房時，夜已極深。雪光映着月色，四下寂靜。那人的歸期，他白日便已知曉。此刻，心頭那點複雜的念想，伴着腳下的“咯吱”聲，一路響到了他居住的小院。

剛拐進院門前的廊下，一道黑影猝然自側後方撲出，速度奇快，力道剛猛！

譚玟警覺，本能旋身格擋，然而對方對他招式路數了如指掌，出手精準狠辣，兩招之間，已将他雙手反剪，抵在廊柱上。冰冷的木柱硌着胸膛。

滾燙的氣息混着低沉的嗓音，重重砸在耳畔，“你當真……半點也不在意我了？”

是肖石。

他卸了甲，卻未解戰袍，一身寒氣混着塵沙，顯然是回城後徑直尋來——心腹那些關于譚玟與暖香閣紅牌走動甚密的彙報，字字句句，如炭火灼心。

譚玟聽着那熟悉的嗓音內心一顫，渾身血液似乎都凝滞了一瞬。他強壓下翻湧的心緒，聲音是刻意壓制的冷硬，“肖将軍，請自重。你如今是戍邊将領，我是皇城司察子，公私須得分明，不該再有逾矩之舉。”

肖石手臂發力，猛地将他身子扭轉過來，面對面緊緊箍在懷裏。他目光灼人，執拗地釘進譚玟眼裏，“我不管那些狗屁規矩！我只問你一句，你心裏……到底還有沒有我？”

咫尺之距，呼吸可聞。譚玟能看清他眼中每一絲血絲，能感受到他胸膛下擂鼓般的心跳。他心亂如麻，可白楊的“眼睛”如影随形，他不能冒險。

他的聲音再次沉了下來，“肖将軍是邊軍翹楚，國之棟梁，我……唯有敬重。不敢再有他念。”

“敬重？”肖石像是被這兩個字燙到，眼底刺痛。他聲音軟了下來，近乎乞求，“木言，就因為子午嶺的事，你要怨我一輩子麽？你知道軍令不可違。我當時……心裏不比你好過半分。”

他手臂收緊，聲音發顫，“再給我一次機會。我們……回到從前。”

“就是因為子午嶺。”譚玟喉頭發緊，像是找到了借口——他需要一個能讓肖石死心的理由。他迎上肖石哀戚的目光，“往事已矣。我們……回不去了。從今往後，只有公事公辦。”

話音落下的瞬間，他清晰地感覺到——環抱着自己的身軀，僵住了。

肖石眼底翻湧的火光，像是被一盆冰水迎頭澆下，寸寸熄滅，最終凝成一片冰冷的……死寂。

他緩緩松開手，後退了一步，又一步，拉開了距離。

月光勾勒出他棱角分明的側臉。他看着譚玟，像是第一次真正看清眼前這個人。他不再說話，只是用那雙失去溫度的眼睛，最後看了一眼譚玟。

然後，猛地轉身，大步離去。腳步聲在寂靜的廊下回蕩，步步沉重，最終消失在濃黑的夜色裏，再無回頭。

譚玟靠在冰冷的廊柱上，久久未動。直到那腳步聲徹底聽不見，一直挺直的肩背才松懈下來，洩出一絲支撐到極限的疲憊。

月光泠泠，照見他側臉上一點未乾的濕痕，很快又被夜風吹得冰涼。




半夏小說，快樂很多