海棠如故，盛世并肩

紫宸昭告後宮空懸的旨意傳遍京城大街小巷，短短一日便傳遍蕭國各州府。起初還有部分百姓議論帝王此舉太過出格，可城中百姓親眼見過蕭安旭與秦墨數次生死與共，見過太傅孤身扛下所有罪責、見過帝王為太傅與全天下為敵，流言蜚語漸漸消散，取而代之的是滿城祝福。街頭巷尾，說書先生将我們十年相伴的故事編成話本，茶樓酒肆人人感慨，亂世之中難得這般純粹相守，無人再多加非議。

三日後便是蕭安夜、葉黎卿離京之日。清晨天光微亮，城門之外早已備好兩輛馬車，一輛載蕭安夜的行囊書卷，一輛裝載葉黎卿的藥箱與陛下賞賜的通行金牌。蕭安旭早早拉着我前往城門送行，二人一身簡便常服，褪去朝堂官服的拘束，如同尋常親友，無帝王、無王爺、無太傅之分。

城外長亭草木青翠，春風卷着柳絮漫天飛舞，蕭安夜一身素色布衣，不再是當年一身黑衣的組織首領，也無王爺華服，眉眼舒展，褪去十年戾氣，多了幾分溫和恬淡。他上前一步，輕輕擁抱蕭安旭，兄長的聲音溫柔又不舍：“往後朝堂無大事不必傳信于我，江南山水清淨，我會潛心教書育人，每年海棠盛開之時，便将江南花乾寄往京城。你萬事珍重，莫要事事硬扛，有秦墨在你身側，我心中方能安心。”

蕭安旭眼眶微熱，收緊手臂，久久不願松開：“江南路途遙遠，沿途州縣我已提前下令，所有官府皆需善待兄長，若受委屈即刻傳信回京，朕即刻派人接你歸來。”

二人分開，蕭安夜轉頭看向我，唇角揚起溫和笑意：“多謝你當年點破我的身世，又贈予完整解藥，若不是你，我這輩子都困在仇恨與洗腦之中無法解脫。往後你與陛下歲歲安穩，便是我最大心願。”

我輕輕颔首，淺笑道：“山水有相逢，他日若得空閑，我與陛下必赴江南看你栽種桃李。”

一旁葉黎卿背着巨大藥箱，手中捧着蕭安旭禦賜純金通行令牌，令牌刻着皇家紋路，天下任何州府驿站、醫館皆需為她提供便利。她屈膝向我們二人深深一禮，眼底滿是憧憬：“臣女往後游歷山河，走遍偏遠村落，煉制解藥分發給當年受過傀儡之苦的百姓，盡我所能醫治世人，彌補往日過錯。若各地有難以解決的咒毒餘患，我會快馬傳信回京告知大人。”

蕭安旭溫聲道：“一路保重，若遇危險，憑令牌調動當地守軍護你周全。”

簡單道別過後，二人轉身登上馬車，車夫揚鞭，兩輛馬車緩緩駛離長亭，漸漸消失在遠方官道盡頭。我們立在長亭之上，望着遠去的車馬良久，直至塵土散盡，才轉身往皇宮東宮走去。

皇宮之內再無繁雜宮宴與朝臣等候，蕭安旭遣散随行內侍，只留兩名清掃宮人守在宮門，一路牽着我的手，緩步走向年少時一同居住的東宮院落。闊別多年，東宮未曾有半分改動，院內花木依舊，那一棵當年我們一同親手栽種的海棠樹長得愈發繁茂，粗壯枝乾舒展，層層疊疊的粉白海棠綴滿枝頭，春風一吹，花瓣簌簌飄落，漫天飛花鋪滿青石小路，一如十餘年前初見那日。

彼時他尚且是未登基的太子，我是入宮伴讀的傀儡棋子，海棠樹下他遞來一塊甜糕，眼底純粹乾淨，不知我的身份，不知未來滿是陰謀殺戮。如今塵埃落定，傀儡絲線盡數焚毀，組織徹底覆滅，家國重回太平，我們終于能卸下所有枷鎖，安心站在這棵海棠樹下，不必擔憂刀兵，不必算計人心，不必背負宿命的枷鎖。

蕭安旭停下腳步，拉着我走到海棠樹下的青石石凳并肩坐下，微風卷起片片海棠落在我們肩頭、發間。他擡手，輕輕拂去我發上花瓣，目光溫柔得好似盛滿春日月光，輕聲開口，緩緩回溯過往：“還記得當年這裏嗎？那年秋末，海棠剛栽下，枝乾纖細，我們一同澆水，我說等到年年花開，便同在此處靜坐。那時我心中只覺你是難得知己，從未料到往後會與你歷經這般多生死劫難。”

我垂眸望着滿地落英，輕聲回應：“當年我身負組織任務，日日盤算如何利用太子謀亂江山，每次站在這棵樹下，心中都滿是愧疚，不敢與你真心相交，只能掩藏心意，步步設防。”

“我知曉。”蕭安旭伸手，牢牢将我的手掌裹在他掌心，指尖輕輕摩挲我的手背，“金銮殿你獨自認罪那日，我幾乎失去所有理智，只想着哪怕放棄帝位，也要護你周全；斷崖下你欲獨自赴死，那一刻我心中只覺江山、帝位皆是浮雲，唯有你不能失去。”

“十年前，我以太子身份，贈你随身玉佩，許下相伴的諾言；十年流離，深山逃亡，北征戰亂，我們數次險些天人永隔；如今我以帝王之身，下旨空懸六宮，兌現當年所有承諾。”

他微微側身，将我輕輕攬入懷中，海棠花瓣落在我們相擁的肩頭，春風溫柔拂過庭院，院內再無旁人，唯有滿樹繁花與彼此的心跳。“從少年東宮，到紫宸金銮，從身陷絕境，到平定亂世，我自始至終，心之所向，唯有你一人。江山萬裏，盛世繁華，若無人與我共賞，便毫無意義。”

我埋在他肩頭，鼻尖萦繞着他身上清淺龍涎香與海棠淡淡的花香，積壓多年的委屈、恐懼、煎熬盡數消散，只剩下安穩踏實。十餘年身不由己的傀儡生涯，無數次以為自己終将身死、與他天人永隔，如今終于得償所願，不必藏起心意，不必背負罪孽，堂堂帝王願舍棄六宮獨守我一人，世間再無這般情深。

我擡眸，望着他清晰眉眼，一字一頓，将藏了十年的真心話緩緩道出：“初入東宮我身負任務，滿心皆是算計，可與你朝夕相伴的日子裏，早已動了真心。哪怕後來被迫與你為敵，身陷天牢、棄宮逃亡，我心中從未有一刻想過真正舍棄你。黑暗十年，你是我唯一的光，如今亂世平定，海棠年年盛開，我也只想伴你左右，歲歲不離。”

蕭安旭俯身，溫熱輕柔的吻落在我的唇上，漫天海棠紛飛，将二人相擁的身影裹在一片粉白花海之中，沒有朝堂紛争，沒有傀儡陰謀，沒有血海深仇，只有彼此相守的溫柔。

許久，我們分開，并肩依靠在海棠樹乾上，遠眺東宮遠處的宮牆，天邊落日熔金，橙紅色餘晖鋪滿整片皇城，萬裏山河盡收眼底。城內炊煙袅袅，百姓安居樂業，街巷之中再無戰亂傷痛，孩童在街上嬉笑奔跑，商販沿街叫賣，一派安穩盛世圖景。

蕭安旭側頭看向我，眼底盛滿綿長溫柔，低聲呢喃：“餘生漫漫，不必再奔赴戰場，不必再拆解傀儡陣，不必再應付朝堂紛争。往後每日清晨，我們可在此看花，午後同游京城街巷，閑暇之時翻閱書卷，若厭倦皇城喧嚣，便一同前往江南探望兄長，或是游歷山河，走遍天下。”

“沒有繁瑣宮規束縛，沒有朝臣勸谏施壓，後宮空蕩，偌大皇宮，只有我們二人相守，歲歲海棠開，年年皆有你。”

我輕輕點頭，唇角揚起溫柔笑意，伸手與他十指相扣，交握的手落在漫天落英之間。十年傀儡一夢，絲線盡數焚斷，曾經被命運強行拆分的兩個人，跨過骨肉相殘的悲劇、席卷天下的戰亂、無邊無際的黑暗，終于走到盛世安穩之中。

夕陽漸漸下沉，暮色緩緩籠罩東宮，海棠花瓣依舊随風飄落。紫宸殿的帝王權柄，萬裏大好河山，終究抵不過海棠樹下一場長久相擁。史書會記下蕭安旭平定叛亂、覆滅傀儡組織的千秋功績，更會記下他空懸後宮、獨守一人的深情；世人會記得秦墨曾是身不由己的傀儡師，更會記得他與帝王共渡患難，相守盛世。

前路再無刀光血影，往後只剩春風海棠，歲歲年年，執手并肩，永不分離。




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