番外一·海棠未雪（東宮少年篇）

暮春的東宮，永遠浸在一層溫軟朦胧的暖意裏。檐角垂着淺碧色紗簾，微風掠過便輕輕晃蕩，将殿外海棠浮動的碎光篩得滿地斑駁。殿內燃着清甜的白檀，煙氣悠悠纏上描金梁柱，沖淡了皇家深宮與生俱來的冷硬肅穆，只餘下少年人獨有的、柔軟又懵懂的煙火氣。

這一年，東宮太子蕭安旭剛滿十二歲。

身為儲君，他坐擁萬裏江山名義上的繼承人身份，卻困在四方高牆之中，活得比誰都孤單。父皇忙于朝堂政務，極少踏足東宮；母妃雖疼惜他，後宮規矩重重，不能時時相伴；宮中宮人內侍皆心存敬畏，行事說話步步謹慎，從不敢與他肆意說笑。偌大一座東宮，雕梁畫棟，珍寶無數，可蕭安旭常常獨自坐在廊下，望着庭院空空蕩蕩，連個能說貼心話的同齡人都尋不到。

日子久了，他習慣了沉默，習慣了獨自看花開葉落，心底卻始終藏着一份無人察覺的渴求——盼一個年歲相仿、能與他并肩相伴的人。

這份期盼，在十日之前，終于有了着落。

宮裏傳下旨意，要為太子擇選伴讀，吏部層層篩選，最終敲定了年僅十歲的秦墨。

秦墨的身世在宮中早已傳遍，人人提起都暗自唏噓。他家族蒙難，滿門獲罪，獨留他一人活下，被送入宮中充當太子伴讀。聽聞他自小沉默寡言，不喜與人親近，周身總帶着一股生人勿近的清冷，一衆王公貴族家的子弟都不願與他往來，只遠遠避開，私下議論他陰郁孤僻。

消息傳到蕭安旭耳中時，他非但沒有半分嫌棄，心底反倒生出一股奇異的親近。同樣獨來獨往，同樣安靜內斂，蕭安旭莫名覺得，自己能夠讀懂秦墨藏在冷淡外表下的孤寂。

那日是秦墨初次入宮觐見，蕭安旭早早便坐不住，心神不寧地在殿內來回踱步，又怕自己太過急切失了太子儀态，便悄悄躲在朱紅廊柱後方，只露出半張臉頰，偷偷望向殿門的方向。

不多時，一道清瘦纖細的身影緩步走入視線。

少年身着一身月白錦緞小袍，料子素淨，無繁複繡紋，襯得身形單薄纖細。烏黑長發用一根簡單玉簪束起，幾縷碎發垂在額前，遮住少許眉眼。他垂着頭，步履平穩，不卑不亢，站在廊下靜候傳喚，自始至終不言不動，周身疏離清冷的氣韻，像一枝生長于深山寒崖、剛被折下的青竹，乾淨挺拔，卻浸着化不開的寒涼。

蕭安旭靜靜望着他，心髒輕輕顫了顫。

周遭內侍低聲交談，言語間全是對秦墨的疏離與憐憫，可蕭安旭半點都不在意。他是東宮太子，是這座深宮最尊貴也最寂寞的少年，見了同樣孤身一人、沉默安靜的秦墨，心底那點積攢許久的孤單，忽然尋到了一處安放之處。

等內侍引着秦墨去往書房等候，蕭安旭才從柱後走出，指尖無意識攥緊了身上繡着流雲紋的衣擺，眼底藏着藏不住的歡喜與期待。他思索許久，想尋一件東西，拉近他與秦墨之間那層薄薄的隔閡。

隔日清晨，蕭安旭去往母妃宮中請安，臨走時瞧見禦花園苗圃裏栽種着一排排海棠幼苗，嫩綠枝葉，生機盎然。母妃見他駐足凝望，柔聲同他講，海棠花開繁盛，一樹繁花簇擁，若是親手栽下一株，年年春日花開滿枝，便不會再覺得孤單。

這句話牢牢刻在了蕭安旭心底。

辭別母妃，他立刻央求管事宮人，取了一株長勢最好的海棠幼苗，小心翼翼抱在懷中。幼苗帶着濕潤泥土，沾了他一身淺褐泥點，他全然不顧，一路快步颠颠奔向秦墨平日讀書的西廊。

彼時秦墨正倚着欄杆看書，指尖輕撚書頁，陽光落在他纖長睫毛上，投下淺淺一層陰影，安靜得仿佛與周遭喧嚣隔絕。

聽見腳步聲，秦墨緩緩擡眸，視線落在氣喘籲籲跑到自己面前的蕭安旭身上。

蕭安旭仰着一張白淨小臉，額角沁出細密薄汗，懷裏緊緊護着海棠苗，聲音軟乎乎的，像揉開一團溫熱棉花：“秦墨，母妃同我說，親手栽下一株海棠，年年春日繁花滿枝，往後就再也不會孤單了。我特意尋來幼苗，我們一同把它種在東宮院子裏好不好？”

秦墨垂眸，目光落在少年亮晶晶、盛滿期待的眼眸上，長長的睫毛輕輕顫動，沉默片刻，從喉間溢出一聲極輕的“嗯”。

得到應允，蕭安旭瞬間喜笑顏開，拉着秦墨的衣袖，拽着他去往東宮僻靜的角落。此處向陽，土壤松軟，最适合花木生長。兩人尋來兩把小巧木鍬，一同蹲在泥土旁，準備栽種海棠。

蕭安旭自小長于深宮，從未做過粗活，動手笨手笨腳。挖坑時泥土四處飛濺，掌心、指縫沾滿黃泥，連小巧鼻尖上都蹭了一塊褐土，模樣滑稽又可愛。秦墨靜靜看着他笨拙忙碌的模樣，沒有出聲調侃，只是待蕭安旭停下動作，便擡起微涼纖細的指尖，輕輕拂過他的鼻尖，一點點拭去沾着的泥土。

指尖相觸的剎那，一絲清淺涼意落在肌膚上。

蕭安旭渾身一僵，胸腔裏的心跳驟然失序，砰砰作響，仿佛要沖破胸膛。他下意識垂落眼眸，耳尖飛速染上一層薄紅，不敢再擡頭直視秦墨的雙眼。

泥土的腥甜、海棠嫩葉的淡香、少年身上清淺的墨香，交織纏繞在鼻尖，周遭安靜得只剩風吹花葉的輕響。

沉寂片刻，蕭安旭攥緊手裏的木鍬，小聲開口，語氣帶着小心翼翼的期盼：“秦墨，以後我陪着你，你也陪着我，好不好？我們日日一同讀書，一同看海棠開花，再也不獨自一個人。”

秦墨停在半空的手驟然頓住。

無人知曉，此刻他胸腔裏翻湧着何等撕裂般的煎熬。早在踏入皇宮之前，他便被幕後之人烙下深入骨髓的傀儡印，滾燙烙印刻在皮肉之下，日夜不停有冰冷指令反複在腦海中回響——靠近太子蕭安旭，博取他全部信任，徹底籠絡他的心，待到時機成熟，便摧毀他、傾覆蕭國東宮。

他生來便是一枚精心打磨的棋子，一柄藏在暗處、伺機出鞘的利刃，一生的使命便是算計、背叛、毀滅眼前這個純粹溫熱、毫無防備的太子。

可眼前少年眼底乾淨無垢，滿心滿眼都是對相伴的期許，沒有半分猜忌，沒有一絲防備，溫熱的真心毫無保留攤開在他面前。喉間像是被酸澀堵滿，那些早已刻入魂魄的冰冷指令，在此刻盡數滞澀，他半個狠戾的字都說不出口。

良久，秦墨緩緩收回懸在半空的手，薄唇輕啓，聲音輕得如同拂過花枝的晚風：“好。”

短短一字，落在蕭安旭耳中，勝過世間萬千甜言。少年立刻綻開燦爛笑意，雙眼彎成兩輪柔和月牙，清脆出聲：“那我們說好了，一輩子都要彼此陪伴，絕不食言。”

一輩子。

彼時十二歲的蕭安旭尚且懵懂天真，不知這輕飄飄三個字，承載着何等沉重的宿命枷鎖。十年之後，這一句年少約定，會将兩人拖入無盡紛争，磋磨得遍體鱗傷，可哪怕傷痕累累，二人至始至終，都不願放開彼此。

春風緩緩吹過庭院，頭頂盛放的海棠簌簌飄落，粉白花瓣洋洋灑灑，落在少年烏黑發間、肩頭錦袍、翻飛衣袂之上，鋪了一地溫柔花雪。

秦墨靜靜凝視身前笑得純粹耀眼的太子，藏在寬大袖袍下的手指，不受控制地微微蜷縮。

他清楚自己的身份，是一柄受人操控的刀，一把鎖住東宮的枷鎖，一場注定席卷而來、冰封一切的風雪。他本應冷眼旁觀，步步為營，一步步引誘蕭安旭落入預設的圈套。

可望着滿地海棠，望着少年毫無雜質的笑顏，心底竟生出一種荒唐又執拗的奢望——但願這株親手栽種的海棠，永遠不會被日後那場席卷一切的風雪摧折。

春日東宮繁花盛放，海棠紛飛，落英似雪，卻未真正帶來刺骨嚴寒。

少年人心底溫熱赤誠，尚未生出猜忌隔閡；朝堂暗處的陰謀還在蟄伏，未曾掀起滔天風浪；纏繞二人一生的殘酷宿命，尚且藏在無人窺見的陰影裏。

彼時一切都乾淨純粹，如同不曾沾染半分塵埃，所有傷痛、別離、背叛與煎熬，都還遙遙無期。




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