第 14 章

第十五天早晨，天還沒亮透，我在灰蒙蒙的光線中睜開眼。床的方向已經空了，被子疊得整齊，枕頭上沒有新紙條。

樓下有細微的動靜，像是有人刻意放輕手腳在移動。我爬起來下樓，樓梯拐角的地方看見卡俄斯正蹲在門口系靴帶，外套已經穿好了。他聽見我的腳步聲擡頭看了一眼，表情裏有一種"我以為你還在睡"的意外。

"你要出門？"我問。

"嗯。維德那件事之前去趟齊格那裏，把通訊器給他。"他站起來，把那塊修好的通訊器揣進外套內袋裏，"你一個人能應付。"

"能。"

他站在門口看了我一眼。晨光從樓道盡頭的窗戶透進來，把他整個人籠罩在淡淡的灰藍色光線中。他的手搭在門把手上，指腹摩挲了兩下金屬表面，像在确認什麽事情。

"我很快回來。"他說。

"不急。你慢慢走。"

他拉開門走出去。樓道裏傳來他的腳步聲，由近及遠，然後轉彎消失在樓梯拐角。門關上之後，整間屋子安靜下來，只剩下暖氣管道裏水流輕緩的咕嚕聲。

我走進廚房，和面、擀面、煎餅。做這些事情的時候少了他在旁邊站着看，反而能更專注地感受面團在掌心裏的變化。今天的面醒得剛好，柔軟有彈性，擀開的時候能拉出薄而韌的面皮。我把餅煎好碼進盤子裏，給自己倒了杯水坐在窗邊慢慢吃。

吃完早飯沒多久，樓頂傳來引擎聲。比護衛隊的飛行器輕一些，像是一種更小巧的機型。我擦了手走到門口等着，敲門聲準時響起——三下，間隔标準，但力度比上次柔和了一些。

我拉開門。門外站着一個沒見過的雌蟲，穿白色制服，肩章比維德少一道杠，年紀也更輕。他朝我微微鞠躬，笑容和善："洛閣下，我是新任的區域監管官，您可以叫我埃德溫。今天來做簡單的居住環境确認，不會占用您太多時間。"

"請進。"

埃德溫走進來，站在客廳中央環顧了一圈。他的目光在窗臺上修好的通訊器、廚房瀝水架上扣着的碗碟、矮桌上疊好的薄毯上依次掃過。然後他點了點頭，掏出一塊數據板在上面勾畫了幾筆。

"廚房有烹饪痕跡？"他問，語氣裏沒有質疑，更像在确認事實。

"有。我自己做飯。"

埃德溫停下筆看了我一眼，然後低頭在數據板上記錄了什麽。"閣下的狀況比檔案描述的活躍很多。"他說，語氣仍然和善，"協會那邊的老檔案可能有些過時了。我會在評估報告中注明這一點。"

他繼續在屋裏走了一圈。走廊盡頭那間鎖着的卧室他沒要求打開，堆着金屬箱的工作間他只是從門口看了一眼就轉開了。整個過程不到十五分鐘，最後他合上數據板，朝我點了點頭。

"評估完成。居住環境符合雄蟲安全保障基本标準，無需采取任何措施。"他把數據板收進公文包，笑了笑，"感謝閣下的配合。"

"埃德溫。"我叫住他。

他停下腳步回頭看我。

"維德被調走，跟上次他來做深層采樣有關嗎？"

埃德溫的表情微微變化了一瞬，像是沒想到我會直接問。他思考了片刻，然後說："維德監管官的調職屬于正常輪換。不過他提交的那份報告确實被總部駁回了，理由是采樣操作程序不夠規範，對雄蟲信息素穩态造成了不必要乾擾。"他頓了頓，笑容裏多了一點真誠的歉意，"協會以後會在這方面更加謹慎。"

我靠着門框點了點頭。"知道了。謝謝。"

埃德溫走後，護衛隊的飛行器也重新啓動了引擎，但只是調整了停靠位置，沒有離開。我回到客廳坐在沙發上，把剛才的對話在腦子裏過了一遍——正常輪換，報告被駁回，程序不夠規範。協會內部顯然對維德的操作有異議。不管原因是什麽，結果對我是有利的。

我在沙發上坐了一會兒，然後把矮桌抽屜拉開，把裏面那三張紙片又翻出來看了一遍。鍋燒乾不能沖冷水、野戰炊事簡易指南、物資站今天不開門。三張紙片，三種筆跡力度，三個不同的早晨。

門響了。鑰匙轉動鎖芯的聲音，比平時快一些。卡俄斯推門進來，外套肩上沾着晨露，手裏空着——通訊器應該已經給齊格了。他進門先看了我一眼，确認我完整坐在沙發上，然後換靴子挂外套。

"維德來了沒有？"他問。

"來了。但不是維德。換人了，叫埃德溫。很和氣，看了屋子一圈就走了。"

卡俄斯嗯了一聲，走到廚房臺邊倒了杯水。"他說什麽了？"

"說你住的地方合格，不用搬。"

他端着水杯轉過身來看着我。晨光已經完全亮了，從窗戶大片地傾瀉進來，照在他微微松開的眉眼上。他這幾天眉心的那道紋路淺了很多，像是長久以來繃着的東西終于被松開了幾圈。

"合格。"他重複了一下這個詞，像在嘴裏嘗它的味道。

"他說檔案裏對我的描述過時了。他會在評估報告裏注明我比檔案寫的活躍。"我站起來走到他旁邊，"你說他這句話什麽意思？"

卡俄斯把水杯放下，靠在臺邊看着我。他低頭的時候睫毛在晨光裏投下一小片細碎的陰影，落在他顴骨上。"意思是協會那邊正式承認了你的情況和他們檔案裏寫的不一樣。"他說，語氣比剛才慢了一些，"這之後他們不會再拿舊檔案來對标你。你做什麽都不會被'和檔案不符'卡住了。"

我靠着臺面站在他旁邊，肩膀離他大約半尺的距離。日光從窗口湧進來，把兩個人之間的那段空氣照得透亮。

"那你呢？"我說，"你以後拿什麽标我對？"

他偏過頭看着我，那雙血色的眼睛在日光裏變成了一種極深的暖紅，像沉澱了很久的紅酒被舉到燈前。他沉默了一瞬，然後擡起右手，伸過來，指腹輕輕蹭過我耳垂下方的皮膚，碰了一下就收了回去。

"我拿你對我做的那些來标。"他說。

他放下手，轉身走向走廊盡頭的工作間。我站在原地，伸手摸了摸自己耳垂下方那片被他蹭過的皮膚，指腹底下微微發燙。他剛才碰的那一下力度極輕，和用簽子敲他手背的程度差不多，接觸時間也不超過一秒。但我站在那裏，感覺那一點溫度從耳根一路蔓延到鎖骨，像一小滴水墨落進清水裏慢慢擴散開。

那天下午他沒再出門。他從工作間裏搬了一把椅子出來放在窗邊，坐在那上面修另一塊舊通訊器。我坐在沙發上翻數據板上的科普頁面，偶爾擡頭看看他。他修零件的時候習慣微微偏着頭，專注的時候眉毛會皺起來一點，嘴唇抿緊，手指穩定地操作着細小的螺絲刀和鑷子。夕陽從窗戶斜照進來的時候，他把修好的通訊器放下，站了起來。

我放下數據板看着他。他走到我面前停下來，低頭看着我坐在沙發上的姿勢。我仰着臉看他，窗外的橘色光線從背後照過來，把他的輪廓鑲了一層柔軟的金邊。

"卡俄斯。"

"嗯。"

"你今天出門之前寫的紙條呢？"

他垂下眼皮。"沒寫。早上走的時候你醒了，直接說了。"

"從明天開始繼續寫。"

他擡起眼看我，眉心那個剛松開一點的紋路又微微皺了起來，但這一次不是因為緊繃，而是帶着點困惑。"為什麽？"

"我醒了之後看到你寫的東西，會覺得你今天出門之前在想我。"

他看着我。那句話說完之後客廳裏安靜了幾秒，只聽見暖氣管道裏水流緩慢流動的聲音。他的耳廓緩慢地變紅了，從耳根開始，沿着邊緣蔓延上去，到頂端的時候那片顏色已經像被夕陽浸透了。

"……行。"他說，"寫。"

然後他往我這邊靠近了半步。他低頭湊過來，額頭輕輕抵了一下我的額頭。極輕的接觸，他的皮膚帶着窗邊暮色的暖意，乾燥的，眉心那道紋路在我額前只停了一瞬。然後他退開，轉身走了。

我坐在沙發上，額頭上那片被他碰過的地方燙得像有顆小太陽落在皮膚上。我擡手摸了摸自己的額頭，又摸了摸耳根，兩邊溫度都不相上下。

晚上我躺在地板上，暖氣從底下滲上來。床的方向傳來他翻身的聲音，我聽見他在那邊停了一下，然後說了一句話。

"伊瑟。"

"嗯？"

"明天早上，我寫紙條。"

我閉着眼笑了一下，把臉埋進毯子裏。"嗯，我等你寫。"窗外城市的燈火在天花板上投下模糊的暖色光暈，暖氣管道在牆壁裏咕嚕咕嚕響着，像這個世界的脈搏正輕輕地、規律地跳動着。




半夏小說，快樂很多