【第36章 歸途舊夢 雲闕将近】

沈墨徽一行人已經出發，正一路向雲闕城趕來。

此刻，車內的姒情桢微微撩起車簾，目光落在窗外一望無際的田野之上。

遠處的山影連綿起伏，近處是一望無邊的麥田，金燦燦的泛着日光，農人彎着腰勞作，偶有孩童追逐着跑過田埂，笑聲被風吹散，斷斷續續地傳來。

這一切，本該是尋常不過的景象。

可落在姒情桢眼中，卻讓她的心，忽然被什麽輕輕揪了一下。

“原來雲闕城外，是這樣的。”

她低聲喃喃了一句，聲音輕得幾乎只剩下氣音。

她曾經，也是雲闕城的大小姐。

這個記憶在心底浮現時，連她自己都恍惚了一瞬。

那仿佛是很久很久以前的事了，久到像是隔了一世。

可仔細想來，又好像并沒有過去多久。

只是世事翻覆得太快，讓她來不及回頭。

姒情桢的目光漸漸失了焦距，視線穿過田野，落入記憶深處。

那時，她還很小。

雲闕城的姒家雖算不上頂級世家，卻也是清貴人家。

府裏庭院種滿了花木，春日裏桃花盛開，花瓣落滿石階，祖母總愛牽着她的手，在花樹下慢慢走。

“情桢啊，慢些，別跑。”

祖母的聲音總是溫和的，帶着年歲沉澱下來的慈愛。

她還記得，那時候自己仰着頭，問祖母：“祖母，為什麽桃花這麽香？”

祖母笑着揉她的頭：“因為它知道，被人喜歡啊。”

那些畫面，如今回想起來，竟清晰得有些刺目。

後來，家道中落。

父親的仕途受阻，母親病倒，一場又一場的變故接踵而至，像是從天而降的重錘，将整個姒家砸得支離破碎。

最終，他們離開了雲闕城，随家族去了雲州城。

那一年，她尚且年幼，根本不懂“離開”意味着什麽，只覺得是一次漫長的出行。

可她沒想到，那竟是訣別。

在雲州城，他們沒住多久，父親病逝，母親也很快随之而去。

接連的喪事，讓本就衰敗的家族徹底散了。

姒情桢的指尖無意識地攥緊了車簾，指節微微輕顫。

她還記得，那段時間，她幾乎不敢哭。

因為一哭，祖母就會抱着她，一遍遍地說：“不怕，不怕，祖母還在。”

可她心裏清楚，祖母也在強撐。

再後來，祖母的身體也一日不如一日。

在臨終前，她将姒情桢托付給了一個人。

庾向然。

那個名字，在她記憶裏，始終帶着一層慈祥卻又灑脫的影子。

祖母很早便認識庾向然。

早到什麽程度，姒情桢已經記不清了。

她只記得，在祖母病榻前，師父庾向然曾來過一次。

那是個氣質極為出塵的男人，雖以年邁近七十歲，可人卻眉目清冷，氣度不凡。看外表根本看不出是個老者模樣，都以為是個風流倜傥的中年文人。

平日裏他總是衣衫樸素，卻自有一股讓人不敢輕視的氣度。

祖母拉着他的手，聲音虛弱，卻異常堅定。

“向然，孩子交給你了。”

庾向然沉默了很久，久到姒情桢以為，他會拒絕。

因為她知道，庾向然一向不願收徒。

尤其，不願收這種牽扯太多因果的徒弟。

可最終，他還是點了頭。

“好。”

只一個字，卻像是替她撐起了往後十幾年的天。

那一年，姒情桢不過十歲左右。

她告別了祖母的靈位，告別了雲州城最後一點殘存的親緣，随庾向然踏上了雲游之路。

山川、江河、古寺、荒村。

她跟着他，學道法，學醫理，學如何辨氣、識符、破陣。

也學會了隐忍，學會了不輕易示弱。

那段日子，忙碌而充實，忙到讓她幾乎來不及去想“家”這個字。

直到此刻，直到馬車重新駛向雲闕城。

那些被刻意封存的記憶，才像是被什麽輕輕敲開，一點一點湧了出來。

姒情桢忽然發現，自己竟有許多事都想不起來了。

父母的容貌，已經開始模糊，祖母的聲音，也只剩下零星的片段。

唯獨雲闕城的記憶，卻清晰得出奇。

她記得，小時候随祖母一起做桃花釀。

院子裏擺着陶罐，她蹲在一旁，偷偷伸手去撈花瓣，被祖母輕輕拍了下手背。

“這可不能亂動，要等發酵。”

她記得，春日裏做桃花酥，自己總是忍不住先咬一口，被燙得直吸氣。

也記得夏季時，祖母會帶她去懸象觀，遠遠地觀看忘機子大師。

那位大師站在高臺之上，衣袍翻飛，聲音清朗。

她當時不懂他說的是什麽，只覺得那個人，好像站在天與地的交界處。

想到這裏，姒情桢的眼眶，忽然就熱了。

一滴淚，毫無預兆地落了下來。接着，是第二滴，第三滴。

她努力壓着呼吸，可胸口卻像是被什麽堵住了，酸澀得厲害。

是啊，現在的她，是孤女了。

沒有了家族，沒有了父母，沒有了祖母。

雖生活富足，不用擔心吃穿，也不必為前路奔波。可有些東西，一旦失去，便再也回不來了。

淚水無聲地滑落，打濕了衣襟。

坐在一旁的青籬，原本正側目看着窗外的田野風光。

可就在這時，她忽然聽到了一聲極輕的抽泣。

很小，小到幾乎要被車輪聲掩過去，可她還是聽見了。

青籬猛地回過頭，看向姒情桢。

“師姐？”

她一愣，随即有些慌了。

“你怎麽了？怎麽突然哭了？”

她連忙湊近，伸手想去擦姒情桢臉上的淚水。

指尖尚未觸碰到對方的臉頰，姒情桢卻已經擡手，胡亂地擦了一把眼角。

“我沒事。”她的聲音有些啞，卻努力讓自己聽起來平靜。

随後，她輕輕壓下了青籬的手。

“真的沒事。”

“只是，很久沒有來雲闕城了。”

她深吸了一口氣，目光重新望向窗外。

“記憶都有些模糊了。”

“我和你說過吧，這是我的出生地。”

“我還是幼童時，就在這裏生活。”

“現在好不容易有機會回來了，心裏卻……”

她頓了頓，輕輕笑了一下，卻帶着明顯的苦意。

“有些感傷了。”

青籬張了張嘴，卻一時不知道該說什麽。

“你別管我。”姒情桢輕聲道，“我只是觸景生情而已。”

話落，車內安靜了一瞬。

青籬看着姒情桢的側臉，忽然覺得胸口有些發悶。

她沒有再追問，只是輕輕嘆了一口氣，伸手拍了拍姒情桢的後背。

動作很輕，很慢。

“師姐。”她聲音放柔了許多。

“這次我們雖說是來辦案的，但也可以到處看看。”

她頓了頓，像是怕被拒絕，又補了一句：“等案子結束了，我陪你。”

“與你一起，在雲闕城到處走走，可好？”

說完，她露出一個大大的笑容，眼睛彎成了月牙，帶着幾分刻意的輕快。

姒情桢看着她，心口那股酸意，忽然就被沖散了一些。

她點了點頭，終于真正地笑了出來。

“也只有你，會這樣逗我，安慰我。”

“好，這次我們多待一段時日。”

馬車繼續前行。

前方，雲闕城的輪廓，已在遠處若隐若現。

馬車旁，沈墨徽一直不緊不慢地跟随着。

他騎在馬背上，手中缰繩松而不散，馬蹄踏在官道上，節奏沉穩。

夕陽的餘晖灑在他的肩甲與衣袖之上，勾勒出清晰而冷硬的輪廓。

表面看去，他與尋風并肩而行，目光始終落在前方的官道盡頭，仿佛心無旁骛。

可只有他自己知道，方才馬車內的對話，他一字不落，全都聽進了耳中。

那并非刻意偷聽，只是官道空曠，車窗半開，風聲将女子低低的聲音送了出來。

尤其是那一句——“這是我的出生地。”

沈墨徽的指尖，在缰繩上不自覺地收緊了一瞬。

姒情桢，她居然出生在雲闕城？

這個念頭，如同一枚石子，被輕輕抛入原本平靜的心湖。

下一瞬，漣漪四起。

沈墨徽的眸子猛然一緊，呼吸也在不易察覺間放緩了幾分。

原來如此，難怪。

難怪她會在最初便主動提出，要随他們回雲闕城。

難怪她在提到雲闕城時，語氣中總帶着一絲說不清的熟稔與遲疑。

原來，那不僅是查案，還有歸途。

“想家了嗎？”

這個念頭一閃而過，卻被他迅速壓了下去。

沈墨徽向來擅長克制情緒。

可這一次，他卻發現，自己竟有些無法做到完全的冷靜。

她方才的哭聲很輕，輕到幾乎要被馬蹄聲掩蓋。

可那一點壓抑的抽泣，卻像是落在他心頭的一根細針。

不疼，卻讓人無法忽視。

他暗自思忖着這些心思，眉頭在不知不覺間緊緊鎖起。

“她提出回雲闕城，是想查案？還是想回來看看？”

“若是後者，她這些年究竟是以怎樣的心境離開的？”

這些念頭，本不該出現在他的腦海裏。可偏偏，它們一旦浮現，便再難驅散。

另一側的尋風，卻神情自若地望着前方。

他騎得筆直，目光警惕卻也專注，像是全副心神都放在前路是否有埋伏、有變數上。

仿佛方才馬車內的一切，他半點都沒聽到。又仿佛，即便聽到了，也與他無關。

沈墨徽餘光掃過尋風，心中卻明白，以尋風的耳力，不可能聽不見。他只是選擇了不問、不說。

這是多年随行養成的默契。

主子不想說的事，便當作不知道。

而走在另一側駕着馬車的季悅，卻明顯不同。

季悅手握缰繩，馬車行得又穩又快。

可他的耳朵，卻始終留了一分心思在車內。

女子的低聲交談，斷斷續續地傳出來。

他聽得并不完整，卻足夠拼湊出一個大概。

當那句“這是我的出生地”傳出時，季悅的手微微一頓。

馬車的速度幾乎沒有變化，可他心裏，卻輕輕嘆了一口氣。

“原來如此。”

他本能地想回頭，看一眼車內的情形。

可這個念頭剛起，便被他硬生生壓了下去。

他不是尋風那樣的冷性子，卻也懂分寸。

“姒姑娘怕是不想讓旁人看出來。”

“既如此，又何必多此一舉。”

季悅深吸一口氣，重新穩住心神。

“駕——”一聲低喝，馬車繼續向前。

官道在暮色中延伸，遠方的山影被夕陽染上一層暗紅。

他們已經行駛了将近一整日，天色漸漸暗了下來。

夕陽西下，橘紅色的光一點一點被暮藍吞沒，遠處的炊煙開始升起，空氣中多了一絲飯菜與柴火的味道。

眼看還有一段距離才能抵達雲闕城。

沈墨徽目測了一下路程，又看了看天色，心中已有了判斷。

他們男子體力尚可，便是再趕一夜路也可以撐住。

可馬車裏的兩個人不同。

姒情桢畢竟是女子，又是他們特地請來的相助之人。青籬年紀尚小，一路随行也并不輕松。

若再繼續趕路，未免有失體面。

思及此，沈墨徽終于擡起手，做了一個簡短而清晰的手勢。

示意季悅，前方若有落腳之處便停下。

季悅立刻會意，目光向前掃去。

不多時，官道旁果然出現了一個不大的小鎮輪廓。

屋舍錯落，炊煙袅袅。

“前面有鎮子，”季悅回頭道，“主子。”

沈墨徽點了點頭。

他驅馬靠近馬車，馬蹄聲在車窗旁放緩。

随後略微俯身靠近車窗，聲音低沉穩重。

“情桢姑娘。”

車內很快傳來回應的動靜。

姒情桢輕輕掀開車簾，看向他。

夕陽的餘光落在她的眉眼間，神色已恢複平靜，仿佛方才的落淚從未發生。

“沈大人。”

“前面有一個小鎮。”沈墨徽說道，“我們今夜便在此停宿一晚。”

“明早繼續趕路即可。”

他頓了頓，補充道：“照此行程，明日午時左右，便能抵達雲闕城。”

姒情桢幾乎沒有遲疑，立刻點頭。

“好，多謝沈大人。”

她語氣溫和：“一路勞頓，有勞諸位了。”

沈墨徽看着她，想說什麽，卻最終只是輕輕點了下頭。

“應該的。”

季悅也适時開口，語氣輕快了幾分，緩和了氛圍。

“主子，那我便把馬車交給陸伯了。”

“讓他先守着馬車。”

“我與您可以先去鎮上找家客棧，或是借宿民宅。”

“尋風也守在馬車旁即可，安全些。”

他說得條理清晰，顯然早有打算。

沈墨徽沉思了片刻，覺得安排妥當。

“也好。”

“那就現在去吧。”

話音落下，他率先翻身下馬。

動作利落，沒有半分拖泥帶水。

季悅也跟着下了馬，将缰繩遞給陸老伯。

尋風則将馬匹一一拴好，确認四周無異常後，這才走到一旁，與陸老伯一起坐在了一棵老槐樹下。

兩人低聲交談着鎮上的情況。

姒情桢也帶着青籬下了馬車。

青籬一落地，便伸了個懶腰，小聲嘟囔了一句：“坐了一天，骨頭都要散了。”

姒情桢被她逗得輕輕笑了一下。

“忍一忍，今晚就能睡個安穩覺了。”

而此刻，沈墨徽與季悅，則并肩向着鎮子裏走去。

鎮口的燈籠已經點亮，昏黃的光在風中輕輕晃動着。




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