【第37章 繁花小鎮 借宿停留】

沈墨徽與季悅剛一進入小鎮，立刻就聞到了大片的花香飄來。

那香氣并非一兩株花草的清淡氣味，而是層層疊疊、鋪天蓋地般地湧來，像是整座小鎮都浸泡在花海之中。

夏初時節，本就是花開最盛的時令，可這鎮子裏的花，卻盛得過分了些。

香氣濃而不膩，卻偏偏帶着一種說不清的甜意，像是熟透的果實，又像是新釀的花酒，在空氣中慢慢發酵。

季悅腳步一頓，下意識地放慢了步子，仰頭深深吸了一口氣。

“好甜啊！”他忍不住低聲感嘆了一句。

放眼望去，小鎮街道不寬，卻乾淨整齊。青石鋪就的路面被歲月磨得光滑，兩側卻不見尋常小鎮常有的雜亂。

野花從石縫裏探出頭來，紅的、白的、淡紫的、鵝黃的，一叢一簇，毫無章法，卻生機勃勃。

就連低矮的圍牆邊、木栅欄旁，也爬滿了不知名的藤蔓花草，花瓣垂落在行人的腳邊，輕輕晃動。

一看這座小鎮就不同。

這裏不像是刻意打理出來的繁華之地，倒像是順應天意，自然而然長成如今這副模樣。

就連家家戶戶的大門前，都種滿了各式各樣叫不出名字的花。

有的被修剪得整齊，有的卻任由枝葉舒展，花影搖曳，将半扇木門都遮住了。木門上多半斑駁陳舊，卻被花色一襯，竟生出幾分溫柔的意味來。

季悅像是被這景象勾住了心神，忍不住又猛吸了幾口花香，連眉眼都舒展開來。

他轉身看向沈墨徽，語氣裏帶着少見的輕快。

“主子，這個鎮子果然不同。”他擡手指了指街道兩旁，“到處都是花，這時節更是花開遍地。您看，多麽美啊！”

沈墨徽順着他的目光看去。

花影映在他眼底，卻沒能在他臉上留下太多情緒。他只是靜靜地看着，目光平穩。

季悅見他不語，便繼續說道：“比起雲闕城，這樣的地方，倒真像個世外桃源。沒有城中那樣的規矩森嚴，也不必日日提防人心算計。”

他說到這裏，語氣漸漸放緩，像是說給沈墨徽聽，又像是自言自語。

“主子若是能在這樣的地方生活，怕是最合适不過了。不被世俗和勾心鬥角的朝局所纏身，随心而行，想做什麽便做什麽。”

他頓了頓，笑意更深了些。

“日出而作，日入而息。閑來種花，渴了煮茶。這樣簡單快活的日子，比起那些惡毒又陰沉的朝野動蕩，強得太多了。”

這番話說得真心實意。

季悅跟随沈墨徽多年，見過他在朝堂上進退維谷，也見過他在深夜獨坐燈下，一言不發。

那些日子裏，沈墨徽肩上背負的，從來不只是官職與責任。

他說這些話時，語氣裏帶着一點期盼，像是替沈墨徽描繪一個本不屬于他的未來。

沈墨徽聽完，卻只是輕輕呼出一口氣。

那一聲嘆息極輕，幾乎被花香掩住。

他看了一眼眼前的小鎮，陽光正好，花影搖曳，遠處傳來幾聲雞鳴與孩童的笑聲，安靜而生動。

這樣的地方，的确像是許多人夢中才有的歸處。

可他心裏，卻生不出半分輕松。

“若人人都能過這樣的太平日子，”沈墨徽低聲開口，聲音平穩，卻帶着一絲難以察覺的疲憊，“那倒真成了神仙日子了。”

季悅一怔，下意識看向他。

沈墨徽目光仍舊落在前方，卻仿佛透過這條街，看到了更遠的地方。

“可現實哪有這麽簡單。”他語氣不重，卻字字清晰，“朝局一日不穩，百姓便一日不得安生。若無人負重前行，這樣的日子，又從何而來？”

季悅張了張口，一時竟不知該如何接話。

這些道理，他自然明白。只是有些話，從旁人口中說出來是道理，從沈墨徽口中說出來，卻像是沉在心底多年的傷。

沈墨徽停頓了片刻，像是在整理自己的情緒。

“我能力有限。”他說得很輕，卻不帶半分推诿，“能做的，也不過是守住該守的，撐住該撐的。至于百姓的日子，我決定不了。”

話音落下，他的指尖微不可察地收緊了一瞬。

胸口像是被什麽堵住了。

他的雲湄，早已離去。

那個曾與他并肩而立、眉眼溫柔的人，終究沒能陪他走到今日。

那些關于平淡生活的設想，曾經并非沒有過。只是如今想來，竟恍若隔世。

她不能再與他一同看花、煮茶、過這樣簡單的日子了。

這個念頭一浮現，心口便傳來一陣鈍痛。

“以後，”沈墨徽垂下眼，聲音低了幾分，“我一個人，又怎能心安理得地過這種日子。”

他負了她，這一點，他心裏比誰都清楚。

若是她尚在，或許還能勸他放下幾分執念。可偏偏，她已不在。

那他又有什麽資格，一個人去追求所謂的快活？

沈墨徽搖了搖頭，像是要将這些紛亂的念頭甩開。

“走吧。”他重新擡起頭，語氣恢複了往日的冷靜，“往前走，去問問農戶，有沒有可以借宿的地方。”

季悅本沉浸在花香中，突然被沈墨徽打斷，一個機靈拉回了神思。

他愣了一瞬，像是從一場過于安逸的夢裏被人拽了出來，眸中的迷離頃刻散去，立刻正了神色。

“是，主子。”季悅應聲極快，語氣也随之收斂，“我這就去問問。”

沈墨徽并未多言，只是淡淡點了下頭，目光依舊落在前方鎮子深處。

那目光冷靜而審慎，與四周鋪天蓋地的花香顯得格格不入。

兩個人加快了步伐，向鎮子深處走去。

越往裏走，花便越密。

起初只是零星點綴在路旁，後來幾乎每一步都踩在花影之中。

石板路兩側的花枝低垂，花瓣不時落在衣擺與靴面上，輕柔得像是無意，卻又帶着一種刻意的親近。

季悅低頭看了一眼靴邊被壓碎的花瓣，眉心微不可察地蹙了一下。

“這花倒是怪旺的。”他低聲道。

沈墨徽淡淡道：“地方偏僻，少人打理，反倒随性。”

話雖如此，他卻擡眼看了看街道盡頭。那一排排房屋在暮色中顯得格外整齊，甚至可以說是過分整齊了些，像是被人精心安排過一般。

直到他們看到了一個花白頭發的老婆婆。

她坐在自家大門處歇息，身下是一張低矮的竹凳。院門半掩，門內種着幾株盛開的白花，花瓣厚實，層層疊疊，香氣最濃的，正是從那院中傳出來的。

老婆婆低着頭，手中撚着一把青豆，動作緩慢且重複，像是并不急着做完。

季悅見狀，趕忙上前幾步，臉上已換上了慣常的溫和笑意。

“老人家。”他語調放得很輕，生怕驚擾了對方，“我們是外地來的，路過此處，天色将晚，可否借宿一晚？”

老婆婆動作一頓，卻沒有立刻擡頭。

季悅心裏微微一緊，又補了一句：“我們一共六個人，費用也會給您，不會白白叨擾。”

說着，他微微彎下身子，态度恭敬而有禮。

“打擾了。”

這時，老婆婆才緩緩擡起頭來。

她的眼睛并不渾濁，反而帶着一種與年紀不相符的清明。

她目光在季悅臉上停留片刻，又越過他，看向了站在後方的沈墨徽。

那一眼，停得略久了些。

沈墨徽神色平靜，與她對視，沒有回避，也沒有多言。

片刻後，老婆婆嘴角才慢慢揚起一絲笑意。

“當然可以。”她點了點頭，聲音略顯沙啞，卻并不難聽，“只是我家地方小，怕是委屈你們。”

季悅一聽，立刻松了口氣。

“不嫌棄不嫌棄。”他連忙道，“只要能遮風避雨就好。”

老婆婆擡手指了指院子，語氣不緊不慢：“平日裏，只有我和孫子一起住。他砍柴為生，也種地，如今還在地裏，尚未回來。”

她頓了頓，又補了一句：“家中只有三間屋子，若你們不嫌擠，便先将就一晚。等他回來，我讓他給你們安排。”

季悅連連點頭。

“夠了夠了，已經很好了。”他說得極為真誠，“我們只是借宿一晚，明日一早便走，不會久留。”

說着，他從懷中取出幾塊碎銀，雙手托着，遞到老婆婆面前。

“這是借宿的費用，老人家請收下。”

老婆婆一愣，随即連連擺手。

“使不得，使不得。”她皺着眉，語氣變得急促起來，“莊戶人家，哪能要你們這些銀子。住一晚而已，何必如此。”

季悅一時有些為難，正欲再勸，卻見沈墨徽已上前一步。

“老人家。”沈墨徽聲音低沉，卻十分穩重，“我們叨擾在先，這些銀子并非施舍，只是應當的費用。您收下，我們心裏也踏實些。”

他語氣低沉，神色卻柔和了幾許。

“可以買些米面，貼補家用。”

老婆婆看了看銀子，又看了看沈墨徽。

她的目光在他臉上停留得更久了一些，像是在辨認什麽，又像是在猶豫。

半晌，她才輕輕嘆了口氣。

“那我便收下了。”

她伸手接過銀子，笑容比方才濃了幾分。

“多謝你們。”

季悅這才放下心來，連聲道謝。

“多謝老人家，多謝了。”

老婆婆站起身來，拍了拍衣襟上的灰塵。

“你們先在院外歇一歇吧。”她指了指門旁的石墩，“等我孫子回來，再帶你們進去，讓他回來了先收拾屋子。”

沈墨徽點頭應下：“有勞。”

老婆婆卻笑着搖頭：“客氣了，你們稍等片刻就好。”

沈墨徽笑着點頭，目光也随之移開。

就在這時，街道另一頭傳來腳步聲。

幾道人影在暮色中漸漸靠近。

“師姐，你慢些。”青籬的聲音率先傳來。

很快，姒情桢、青籬、尋風以及陸老伯的身影一一顯現。

姒情桢一路走來，目光不自覺地被街道兩旁的花吸引。她腳步微緩，眉心也不再緊促。

“這鎮子，”她低聲道，“花也太美了，香氣撲鼻。”

青籬聞言，湊近聞了聞，點頭道：“是啊，甜得有些過頭了。”

尋風卻一如既往地沉默，只是目光在四周一掃，右手不自覺地搭在刀柄之上。

陸老伯左右看了看，壓低聲音道：“老朽走南闖北，也見過不少花鎮，卻沒見過夜裏還這般香的，确實是個不錯的養老之所。”

姒情桢心中一動。

她擡頭看向那戶人家的院門，白花在昏黃的天光下，像是一層靜靜鋪開的雪。




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