【第42章 夜色下驚聞】

戌時左右，姒情桢已經被安排在了沈墨徽的府邸後院居住。

她與青籬一前一後，沿着回廊緩緩行走。

後院這處正房位置極好，臨水而建，院中種着幾株修剪得當的桂樹，夜風一吹，暗香浮動，沖淡了白日裏一路奔波的疲憊。

青籬忍不住輕聲道：“師姐，這裏倒是清淨，比我想的好多了，我以為府裏會很多下人呢。”

姒情桢輕輕“嗯”了一聲，目光卻落在遠處廊下搖曳的燈影上，神情安靜，卻隐約透着一絲若有所思。

大廳內燈火通明。

沈墨徽已在主位坐下，桌上新沏的茶還冒着熱氣。他擡眸，看向剛進門的姒情桢，目光不自覺柔和了幾分。

姒情桢微微垂眸，行了一禮，随後在下首落座。青籬知趣地站在她身後，沒有坐下。

廳內一時間安靜下來，只聽得到茶水輕輕碰撞杯壁的聲響。

沈墨徽拿起茶盞，輕抿了一口，這才開口，語氣溫和。

“情桢姑娘，你與你師妹一起居住在此就好。”

姒情桢擡眼，認真聽着。

“吃穿用度，盡管與季悅說。”沈墨徽頓了頓，“我會讓他來安排妥當，府中之人也都打過招呼了，不會怠慢你們的。”

他說到這裏，語氣微微一緩，目光落在姒情桢身上，多了幾分鄭重。

“待案子了結，我沈墨徽，定會報答相助之恩。”

話音落下，他已然站起身來，整了整衣袖，朝着姒情桢深深一揖。

這一禮，毫不敷衍。

姒情桢幾乎是下意識地站了起來，快步上前，伸手扶住了沈墨徽的胳膊。

“沈大人，無需多禮。”

她的聲音輕柔，卻帶着一絲慌亂。

“我、我都不好意思了。”她輕聲道，“我還沒幫上什麽忙，受不得如此大禮。”

她擡頭看向沈墨徽，嘴角帶着一抹柔柔的笑意，眼神清澈，沒有半分算計。

沈墨徽一怔。

那一瞬間，他只覺得胸口像是被什麽輕輕撞了一下，說不清是驚訝，還是不自在。

他很快回過神來，輕輕一笑，順勢直起身子。

“情桢姑娘溫柔善良，此次相助，定能破獲案情。”他的語氣真誠，“我現在施禮道謝，一點也不晚。”

他說着，目光略微停頓了一下。

“确實很慶幸，能夠遇到情桢姑娘這般有能力的女子。”

這一句，說得極輕，卻極真。

“我信你，定可以做到。”

話音未落，姒情桢的臉“刷”地一下紅了。

那紅意從耳根蔓延至臉頰，她幾乎是立刻低下了頭，纖細的手指在袖口處輕輕摩挲着，像是在掩飾自己的局促。

青籬在一旁看得分明，忍不住偷偷抿了抿嘴，心裏暗暗嘀咕，卻什麽也沒說。

片刻後，姒情桢才重新擡起頭。

她深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽起來鎮定一些。

“沈大人，我雖沒有很精通術法、咒術，可一般的咒術我也見過。”她語氣誠懇，“我不知道能否破解此次案件，但我會盡力去做，也請放心。”

她說到這裏，目光微微一亮。

“事不宜遲，明早，可以先去金玉河看看。”

沈墨徽眉心一動：“金玉河？”

“是。”姒情桢點頭，“我也去了解一下，看看河底是不是有那個古祭壇。若真有，我也好提前準備一些解咒的東西。”

沈墨徽沉吟片刻，随即點頭。

“也好。”他說，“那便有勞情桢姑娘了。”

他看向她，語氣不自覺放緩。

“倘若你明早覺得不太困倦，那就随我們一起前去。”

“好。”姒情桢應下，唇角微微揚起。

兩人又簡單言語了幾句，多是關于行程與注意事項，沈墨徽這才起身告辭。

他走出大廳，夜色迎面而來。

月色被雲遮住了一半，府中回廊燈影重重。他步伐極快，像是急着理清腦海中翻湧的思緒。

鬼剃頭案、金玉河、古祭壇……

還有——柳家。

就在他拐入通往自己院子的那條小徑時，前方的燈影忽然一暗。

下一瞬，一道黑影無聲無息地現身。

沈墨徽腳步一頓，目光驟然冷了下來。

“誰？”

那黑影立刻跪地抱拳，聲音壓得極低。

“主子。”

沈墨徽這才看清，是自家的黑衣人。

“說。”

黑衣人不敢擡頭，語速極快，卻字字清晰。

“審大人來口信。”

沈墨徽心頭一緊。

“說。”

“蘇枕石最近派人，一直盯着柳家在雲闕城的那處宅子。”

沈墨徽眸色微沉，沒有打斷。

“他們的人說，看見柳家宅子後院，所有的屋子都亮着燈。”黑衣人頓了頓，聲音更低，“更有神秘女子，飄然而過。”

“此事，審大人也已确認，确有其事。”

沈墨徽的手指不自覺收緊。

“繼續。”

“審大人一直派人追查那個魇蠱巷與柳小姐相似的女子。”黑衣人深吸了一口氣，“他們找到了，就在柳家的宅子。”

夜風驟然變冷。

“就是蘇枕石也派人盯着的那個女子。”黑衣人聲音裏多了一絲遲疑，“他們似乎也發現了什麽，那女子看着極為詭異。”

“但——”

沈墨徽擡手，示意他說下去。

“審大人說，那個女子絕對不是女鬼。”

沈墨徽猛地擡眼。

“而是像一個人。”

“誰？”

黑衣人咽了咽喉嚨。

“像，柳小姐之前的貼身婢女，芸香。”

這兩個字一出，空氣仿佛都凝固了。

“她與柳小姐幾乎長得很像，又時常跟随在柳小姐身邊。”黑衣人低聲道，“應該不會錯。”

“只是……”

他停頓了一下。

“柳小姐投河自盡時，她卻不見了。”

沈墨徽的腦海中，瞬間閃過無數零碎的畫面。

柳雲湄，芸香，柳家舊案，封宅三年……

“主子。”黑衣人繼續道，“您當年也派人找過她，最終都沒有線索，才放棄了。”

“可如今——”

“她卻出現了。”

“還詭異地出現在柳家被封的宅子裏。”

黑衣人低下頭，聲音壓得極低。

“的确引人遐想。”

沈墨徽站在原地，許久沒有說話。

夜風吹動衣袍，燈影在他腳下搖晃不定。

良久，他才緩緩開口。

“繼續盯着。”

“是。”

“不要驚動她。”沈墨徽語氣冷靜，卻隐隐透着寒意，“也不要讓蘇枕石察覺，我們的人已經介入。”

黑衣人抱拳：“屬下明白。”

沈墨徽呼出了一口氣，擡頭看向被雲遮住的月色，眸色深沉。

芸香，若她還活着，那柳雲湄為何偏要投河自盡？

沈墨徽幾乎不敢置信地扶住了走廊的石柱。

冰涼的石面透過掌心滲入骨骼，那一瞬間，他只覺得整條手臂都失去了力氣，像是被人從胸腔裏抽走了支撐的骨頭。

夜色沉沉，廊下燈影被風吹得晃動不止，明明只隔着一步之遙，卻仿佛離他極遠。

他的思緒在那一刻飛速運轉起來。

柳家宅子，三年前被封的舊府。神秘女子，像人，卻不像活人。

芸香，這個名字幾乎是在腦海中炸開的。

沈墨徽喉嚨發緊，呼吸一滞，額角青筋隐隐跳動。他想穩住，可身體卻不受控制地向前傾了一下，只能借着石柱勉強站穩。

黑衣人上前一步，想要去攙扶他。

就在這時，身後忽然傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲。

“主子。”

季悅的聲音在夜色中顯得格外清晰。

“姒姑娘的屋子都已經收拾乾淨了，也燒好了熱水。”他一邊說着，一邊快步走近，“她們已經準備泡澡休息了。”

季悅說到這裏，已經站到了沈墨徽身側。

也正是走近的這一刻，他才真正看清了沈墨徽的神色。

那一瞬間，季悅的心猛地一沉。

沈墨徽的臉色蒼白得幾乎沒有血色，唇色發淡，平日裏沉穩冷靜的眸子裏，此刻卻布滿了無法掩飾的驚慌與茫然，像是忽然被人拖進了一場早已遺忘卻無法掙脫的噩夢。

他的身子微微前傾，一只手死死扶着石柱，指尖甚至在輕微顫抖。

季悅愣了一瞬，幾乎是下意識地伸手攙扶住了他的手臂。

“主子？”他的聲音不自覺地低了幾分，卻帶着明顯的緊張，“您怎麽了？怎麽了？”

沈墨徽像是沒聽見似的。

他另一只手緩緩擡起，覆在額頭上，指腹按着太陽xue，唇微微張着，呼吸明顯變得急促而紊亂。

胸口劇烈起伏着，一下比一下重。

那模樣，像是剛剛經歷了一場極耗心神與體力的掙紮，整個人被掏空了似的。

季悅的心一下子提到了嗓子眼。

“主子，您先靠着我。”季悅低聲道，一邊穩穩托着他的手臂，一邊不動聲色地将他半護在自己身前。

他很快擡起頭，目光幾乎是本能地落在了不遠處仍跪在地上的黑衣人身上。

“怎麽回事？”

季悅的聲音陡然拔高，帶着壓不住的怒意。

“快說！你到底說了什麽？主子怎麽會這樣？快說！”

那語氣，幾乎是質問。

黑衣人被這一聲喝問吓得心頭一跳，背脊瞬間繃緊，額頭冷汗滲出。

他跪得更低了些，聲音發緊。

“屬、屬下只是照實禀報了審大人帶來的口信。”

“說清楚。”季悅的目光鋒利如刀，“一句都不許漏。”

黑衣人深吸了一口氣，語速明顯加快。

“審大人那邊已經确認，那個一直行蹤詭異的女子找到了。”

沈墨徽的手指驟然一緊。

黑衣人不敢擡頭，卻能清楚地感覺到空氣裏驟然繃緊的壓迫感。

“就在柳家宅子裏。”他咽了咽喉嚨，繼續道，“而且那個女子，正是柳小姐先前的貼身婢女芸香。”

話音落下的瞬間，夜色仿佛靜止了一瞬。

季悅的瞳孔猛地一縮。

芸香？這個名字，他并不陌生。

幾乎是在同一時間，他腦中閃過無數舊日片段。

柳家、柳雲湄、投河、自盡、封宅……還有那場始終沒有查清楚的失蹤。

他的心猛然一跳。

“難怪！”季悅低聲喃喃了一句。

難怪主子會這樣。

他忍不住擡眼看向沈墨徽。

那張向來冷靜自持的臉，此刻卻像是被人撕開了一道舊傷口，血淋淋地暴露在夜色之中。

季悅的手不自覺地收緊，輕輕地，一下一下地撫着沈墨徽的後背，語氣放得極緩，像是生怕再刺激到他。

“主子。”他低聲勸慰，“會不會是策如那邊看錯了？”

沈墨徽的睫毛輕輕顫了一下，卻依舊沒有說話。

季悅繼續道：“芸香我們找了那麽久，她一直都沒出現過。如今忽然出現了，還出現在柳家宅子裏，這未免也太巧了。”

他說着，自己心裏卻也隐隐發緊。

“會不會，只是長得相似？”季悅勉強扯出一個理由，“夜裏燈影昏暗，看錯了也不是不可能。”

沈墨徽依舊沉默，只是呼吸比方才更沉了幾分。

“主子。”季悅咬了咬牙，繼續說道，“不如明日我們親自去問問策如。”

“若真是芸香……”他頓了頓，聲音放得更輕，“那一切，或許反而好說了。”

“至少，她是活着的人。”

這句話，說出口時，連季悅自己都覺得心頭一澀。

沈墨徽的喉結輕輕滾動了一下。

“您不要折磨自己了。”季悅低聲道，“不早了，我扶您去休息吧？”

他說着，微微低頭，看向目光仍舊有些失焦的沈墨徽。

那一刻，季悅只覺得心口一陣發緊。

這個在外人眼中沉穩冷靜、手段果決的男子，此刻卻被一段舊事生生拖回深淵，連站立都顯得如此艱難。

他心疼得厲害。

“主子。”他又喚了一聲。

沈墨徽終于緩緩眨了一下眼。

那雙眸子重新聚焦，卻仍舊深得發沉。

“我沒事。”聲音很輕，卻帶着明顯的沙啞。

季悅心頭一酸，卻沒有拆穿。

他只是點了點頭，扶着沈墨徽的手更加穩了幾分。




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