兵分兩路

天還沒亮，沈清就被眉心的灼燒感燙醒了。

那道漆黑的符文像是有人拿烙鐵貼在皮膚上，一突一突地跳着疼。她睜開眼，盯着頭頂的房梁，沒有動。疼了大約半盞茶的功夫，那股灼燒感才慢慢退下去，變成一種鈍鈍的、悶悶的熱。

她坐起身，摸了摸額頭。皮膚滾燙，符文還在。

蘇先生說今天的藥是最後一副。喝完了，就沒有了。

她掀開被子下了床。窗外的天色還是灰蒙蒙的，長安城還在睡，遠處隐約傳來雞鳴聲。隔壁沒有聲音——謝辭還沒有醒？

沈清穿好衣服，推開門。

院子裏，蘇先生已經起了。他坐在院角的竹椅上，面前擺着一個小爐子，爐上坐着一只陶罐，罐口冒着白氣，咕嘟咕嘟地響。他手裏搖着那把破蒲扇，半閉着眼睛，像是在打盹。

沈清走過去，在他旁邊蹲下。

“今天的藥？”她看着那只陶罐。

蘇先生沒睜眼，嗯了一聲。

沈清沒有再問。她蹲在那裏，看着爐子裏的火苗一蹿一蹿地舔着罐底，聞着那股越來越濃的苦味從罐口溢出來，混在晨霧裏，黏糊糊地貼在臉上。

過了好一會兒，蘇先生才開口。

“今天感覺怎麽樣？”

“還好。”沈清說，“早上疼了一次，不過現在不疼了。”

蘇先生睜開眼，看了她一眼，目光在她眉心的符文上停了一瞬，然後移開。

“藥熬好了喝，能撐過今天。明天——”他頓了頓，“就看你自己了。”

沈清點了點頭。

她當然知道明天意味着什麽。

晨霧漸漸散了。客棧後院開始有了動靜，林禾從屋裏跑出來，一邊跑一邊往腰間塞木劍，嘴裏叼着一塊餅，含糊不清地喊“大師兄”。

可一和沐一跟在後面一起走過來，穿戴整齊，不過偶爾還會打些哈欠。

溫雨從屋裏走出來，換了一身乾淨的道袍，手裏捧着一沓符咒，一張一張地檢查。秦風和林杉已經在院門口等着了，兩個人都是提前收拾好的，臉上沒什麽表情。

謝辭走出來，換了一身月白衣袍，腰間佩劍，墨發以深藍發帶束起。他看了沈清一眼，目光在她眉心上停了一瞬。

“今日第一輪，鎮玄門對碧落宗。”他靠了過來，手裏握了握劍，“你在看臺上等我，不要亂走。”

沈清垂下眼睫，再是堅定的擡頭看向他，“不，今天我們兵分兩路，你去做你的吧。”

謝辭立刻回頭看她，“你要去哪？你一個妖怎麽—”

“相信我哦，就像我相信你一樣呀。”

太陽已經高懸，天上晴空萬裏，最後謝辭帶着秦風、葉一、林杉出了門。

他們的腳步聲在巷口漸漸遠去，消失在長安城清晨的喧鬧裏。校場在東邊，這個時辰去正好趕上第一場比鬥。

沈清站在院門口，看着他們的背影消失在巷口，轉身回了屋。

校場。

三聲炮響，今日的比鬥正式開始。

看臺上人山人海，各色衣袍的仙門弟子将校場擠得水洩不通。鎮玄門的位置在東側看臺，謝辭坐在最前排，秦風和林杉分坐兩側，葉一站在後面，指尖夾着符咒，目光掃過全場。

第三場，鎮玄門對碧落宗。

謝辭站起身，接過秦風遞來的長劍，轉身朝擂臺走去。月白衣袍在晨風中翻飛，看臺上傳來竊竊私語——不少人在猜測今天的比分會是多少。

謝辭充耳不聞。他的目光落在擂臺對面的碧落宗弟子身上，腦子裏卻在想另一件事。

沈清今天要去找解除符咒的辦法，她現在妖力都用不出來，真的可以全身而退嗎？不過她最後說讓他相信她，他竟然就這麽的去相信了。

真的有些難以置信。

不過說到這裏，今天的比鬥，他也必須贏。

擂臺上銅鈴響了，比鬥開始。

碧落宗的弟子今天換了策略，不再搶攻，而是穩紮穩打，劍勢綿密如織，一招一式都帶着試探。謝辭接了七劍，退了半步，又接了五劍，再退半步。

看臺上有人竊竊私語：“謝辭今天怎麽了？今天怎麽一直在退？”

秦風坐在看臺上，手指微微收緊。

第十一劍的時候，謝辭出劍了。

只出了一劍。

劍光從碧落宗弟子綿密的劍網中穿過，精準地停在他的咽喉前三寸處。碧落宗弟子的劍還舉在半空中，整個人僵住了。

看臺上安靜了一瞬，然後爆發出雷鳴般的掌聲。

謝辭收劍，轉身走下擂臺，臉上沒有任何表情。

他走回看臺，秦風遞上水囊，低聲說：“銜雲閣那邊，他們一直在盯着你。”

謝辭接過水囊，喝了一口，沒有回頭。

“我知道，雖然我們現在是同一組，但最終只會是對手。”

他當然知道。從踏上擂臺的那一刻起，西北角那邊的目光就一直沒有離開過他。他們是在評估——評估他的實力、他的弱點、他的極限。

第二場比鬥開始了，是銜雲閣對萬劍門。

謝辭坐在看臺上，目光落在擂臺上。

戚北今天穿了一身墨藍色長袍，腰間佩劍，玉簪束發，面容俊朗，舉止從容。他走上擂臺的時候，看臺上響起一陣低呼——銜雲閣在長安城的名頭太大了，大到連普通百姓都知道他們的名字。

萬劍門的弟子先出劍。劍勢淩厲，劍氣如虹，一出手就是殺招。

戚北沒有出劍。他側身，偏頭，腳下輕移，三個動作一氣呵成，像一片被風吹動的落葉，輕飄飄地避開了萬劍門弟子的全部攻擊。

看臺上又響起一陣低呼。

謝辭的眉頭微微皺了一下。

戚北在藏。

不是藏拙，是藏實力。

他明明可以一劍結束比鬥，卻偏要拖，偏要讓萬劍門的弟子把所有的招式都使出來。他在收集信息——看萬劍門的底牌，看萬劍門弟子的極限在哪裏。

這和謝辭剛才做的如出一轍。

秦風顯然也看出來了，壓低聲音說：“他在學你。”

“或許在一開始的時候，他就打算探查我們這些人的真實實力。”謝辭盯着那臺上的身影。

只不過戚北比他更擅長計算。

那些低呼、那些掌聲、那些“銜雲閣果然名不虛傳”的議論，都是戚北算好的。他要的不是贏，是贏得漂亮，贏得讓所有人都記住。

比鬥持續了約一盞茶的功夫，戚北才“勉為其難”地出了一劍，将萬劍門弟子手中的長劍擊飛。

看臺上掌聲雷動。戚北面帶微笑，拱手向四周致意，從容地走下擂臺。

他的目光掃過東側看臺，和謝辭的目光在空中相遇。

兩人對視了一瞬。

戚北微微點頭，嘴角帶着一絲笑意，然後移開了目光。

謝辭收回視線，端起茶杯，喝了一口。茶已經涼了，很苦。

與此同時，客棧。

沈清站在院門口，在謝辭一行人離開之後，也轉身回了屋。

她沒有躺下。她坐在床沿上，将枕下的符咒一張張取出來，清點了一遍。護身符、清風符、傳訊符，都在。她将符咒仔細疊好，塞進袖中，又從枕頭底下摸出那枚玉佩，在手裏摩挲了一下，還是重新戴好。

然後她站起身，推開門，走進院子。

蘇先生還坐在竹椅上搖蒲扇，面前的藥已經晾好了。

沈清走過去，端起那碗藥，一口一口喝完。苦味從舌尖蔓延到喉嚨，她壓下那股反胃的感覺，将空碗放回桌上。

“我出去了。”她說。

林禾擡起頭：“去哪？”

“崇仁坊。”

林禾手裏的木劍差點掉在地上：“你去崇仁坊？大師兄不是說了不讓你亂跑——”

“大師兄不讓我亂跑，是怕銜雲閣的人盯上我。”沈清的語氣很平靜，“但銜雲閣的人現在都在校場，都在盯着大師兄。”

“而且封妖符明天就壓不住了。”她說，“我不能坐以待斃了。銜雲閣的宅子在崇仁坊，那邊一定有線索——施術者的氣息、符印的破解方法，或者別的什麽。我必須去找。”

沐一攥緊了梳子：“可是太危險了——”

“不入虎xue，焉得虎子。”沈清擡起頭，看着沐一，“崇仁坊白天人多，我就混在人群裏，沒人會注意。我也會小心的。”

她頓了頓，目光掃過院中每一個人。

“我一個人去，目标小。人多了反而容易被發現。”

林禾從石階上站起來，臉上滿是不甘：“那我——我們就這麽乾等着？”

沈清看着他，嘴角彎了彎，算是笑了一下。

“你們等着。等我回來，還需要你們幫忙。”

林禾愣了愣，用力點了點頭。

可一和沐一對視一眼，都沒有說話。溫雨将符咒收進袖中，看着沈清，欲言又止。

蘇先生坐在竹椅上，蒲扇搖得慢悠悠的，像是睡着了。

沈清轉身走出院門。

她從客棧後門出來，拐進一條小巷，穿過兩條窄弄，繞了一個大圈，才拐上往崇仁坊方向的主街。

她走得很快，像城裏那些急着辦事的尋常女子。

她摸了摸脖子上的玉佩，冰涼刺骨，像一塊寒冰貼在皮膚上。

這東西壓着她的妖氣，讓她聞不到太遠的氣味，也讓她不能像在山裏那樣自由地感知周圍的一切。

但它也讓她看起來像個人。一個普通的、沒有任何威脅的、路過的年輕女子，沒有人會在白天多看她一眼。




半夏小說，快樂很多