第1章 苦藥與重逢

國子監的學舍裏，光線昏暗。

窗外飄着細雨，打在窗紙上發出細密的沙沙聲。屋內的地龍還沒燒起來，空氣裏透着一股濕冷的寒意。

晏辭坐在床榻邊，手裏端着一只粗瓷藥碗。碗裏的藥汁黑得發亮，散發着一股刺鼻的苦腥味。

他盯着那碗藥，看了很久。

然後仰頭，一口灌了下去。

藥汁入喉的瞬間，他的臉色就變了。那股灼熱順着食道一路燒進胃裏，像吞了一把燒紅的刀子。他死死咬住下唇，才沒讓自己發出聲音。

疼。

藥性在經脈裏橫沖直撞，像無數把鈍刀在割。他的手指緊緊攥住床沿，指節泛白，手背上青筋暴起。後背的衣料很快被冷汗浸透，貼在皮膚上，冰涼一片。

但他不能停。

這藥是黑市上買的禁藥，專門用來壓制坤澤的信香和腺體反應。藥效極烈，副作用也極大——每服一次，就等于在透支心脈。可他沒有別的選擇。

一品坤澤的身份一旦暴露，等待他的只有兩條路：要麽被送進後宮，成為某個乾元的附庸；要麽被當成異端，直接處死。

他哪條路都不想走。

晏辭靠在床柱上，大口大口地喘息着。藥效漸漸發作，後頸那塊常年酸痛的腺體終于安靜了下來，信香被死死壓在經脈深處，一絲一毫都洩露不出來。

他擡起手，看着自己還在微微發抖的指尖，苦笑了一下。

又熬過了一天。

……

同一時刻，國子監外。

馬蹄聲如雷，震得青石板路都在顫。

"聖駕到——！"

尖細的嗓音劃破了長街的寧靜。國子監的祭酒和太傅們早已跪在門口，額頭貼着地面，大氣不敢喘。

謝臨淵從銮駕上走下來。

玄色龍紋常服，寬肩窄腰，身形高大得極具壓迫感。他容貌俊美，劍眉星目，下颌線冷硬如刀。周身自帶一種從屍山血海裏淬煉出來的殺伐之氣，讓人不敢直視。

"臣等恭迎陛下——"

"起來吧。"謝臨淵的聲音低沉，聽不出情緒，"朕今日只是随便看看，不必搞那些虛禮。"

祭酒連忙起身，弓着腰在前面引路："陛下，國子監的生員們正在上早課，您看要不要——"

"去講堂。"

"是，是。"

謝臨淵邁步走進國子監的大門。他的目光看似随意地掃過兩側的廊庑，但實際上，每一寸角落都沒有放過。

他在找一個人。

一個兩年前留下一封絕筆信，聲稱"心疾發作、命不久矣"，就此消失得無影無蹤的人。

晏辭。

他曾經最信任的東宮伴讀，也是唯一一個敢跟他當面頂嘴、指出他決策漏洞的人。

謝臨淵的手指不自覺地攥緊了袖口。

兩年來，他派了無數暗衛去找，活不見人，死不見屍。所有人都說晏辭已經病死了，可他就是不信。

那個人命硬得很，怎麽可能輕易死掉？

今天，他親自來國子監，就是因為暗衛傳來消息——這裏有一個叫"晏清"的生員，年齡、身形、甚至走路的姿态，都和晏辭有七八分相似。

"希望這次，別再讓朕撲空。"謝臨淵在心裏冷冷地說。

……

講堂內，數十名生員正襟危坐，聽太傅講授《大學》。

晏辭坐在最後一排最角落的位置，低着頭，手裏捧着一卷書，姿态極其低調。他的臉色還有些蒼白，是剛才服藥後的餘韻，但已經恢複了不少。

他今天穿了一身半舊的青色儒袍，料子普通，顏色洗得有些發白。頭發用一根最普通的木簪束着，臉上沒有塗任何脂粉，連眉毛都畫得很淡。

整個人看起來素淨到了極點，甚至有些寒酸。

這是他刻意僞裝的。

在國子監這一年多來，他從不主動發言，從不參與同窗的聚會，從不展露任何鋒芒。他就像一個透明人，安安靜靜地讀書，安安靜靜地考試，安安靜靜地等着科舉結束，然後找個偏遠的小縣，做個小官，平平淡淡地過一輩子。

這就是他想要的生活。

遠離皇權，遠離朝堂，遠離那個人。

"……故君子必慎其獨也。"太傅搖頭晃腦地講着，"慎獨者，獨處之時，亦能守禮不逾——"

"陛下駕到——！"

門外太監的一聲尖喝打斷了太傅的講課。

講堂內的生員們瞬間亂了陣腳，紛紛站起身來，跪伏在地。

"臣等叩見陛下——萬歲萬歲萬萬歲——"

晏辭的動作比所有人都慢了一拍。

他聽到"陛下"兩個字的時候，心髒猛地停了一瞬。

不可能。

謝臨淵怎麽會來這裏？

他深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，然後跟着衆人一起跪了下去。頭埋得很低，幾乎貼到了地面。

腳步聲。

沉穩、有力、一步一步地靠近。

晏辭的脊背繃緊了。他能感覺到那股屬于頂級乾元的威壓，像一張無形的網，從四面八方籠罩下來。那不是針對任何人的，只是帝王身上自帶的、常年發號施令形成的氣場。

但對于坤澤來說，這種氣場本身就是一種壓迫。

晏辭死死掐住掌心，用疼痛讓自己保持清醒。

不能擡頭。

絕對不能擡頭。

腳步聲在講堂內緩緩移動，從第一排走到最後一排。謝臨淵的目光掃過每一個生員，看似随意，實則極其仔細。

然後，他的腳步停住了。

就停在最後一排，最角落的那個位置前。

晏辭的呼吸驟然一滞。

他能感覺到一雙眼睛正盯着自己。那目光太熟悉了——深邃、銳利、帶着一種不容逃避的壓迫感。

"你叫什麽名字？"謝臨淵的聲音在頭頂響起，低沉，平靜，聽不出情緒。

晏辭的喉嚨發緊。

"回陛下……臣，晏清。"

"晏清？"謝臨淵重複了一遍這兩個字，語氣裏帶着一絲難以察覺的意味，"哪個晏？"

"日安晏。"

"擡起頭來。"

晏辭的手指猛地攥緊了衣袖。

他沒有動。

"朕說，擡起頭來。"謝臨淵的聲音冷了幾分。

晏辭緩緩擡起頭。

兩人的目光撞在了一起。

謝臨淵的瞳孔驟然收縮。

是他。

真的是他。

那張臉，比兩年前瘦了些，蒼白些，但五官的輪廓、眉眼的形狀、甚至那雙眼睛裏特有的清冷與倔強——和記憶中的晏辭一模一樣。

謝臨淵的心髒像是被一只無形的手狠狠攥住，疼得他呼吸都滞了一瞬。

兩年了。

他找了整整兩年。

這個人就躲在這裏，改名換姓，僞裝成一個平庸的生員，安安靜靜地讀書，安安靜靜地活着。

而他，謝臨淵，坐擁天下，卻連自己最在意的人都找不到。

憤怒、狂喜、心疼、不甘——無數種情緒在胸腔裏翻湧，幾乎要将他撕裂。

但他沒有表現出來。

帝王的臉上，依然是那副冷峻的、深不可測的表情。

"晏清。"謝臨淵的聲音平靜得可怕，"朕記住你的名字了。"

說罷，他轉身離去。

腳步聲漸遠。

講堂內，生員們面面相觑。

"晏清，陛下是不是認識你啊？"

晏辭沒有回答。

他緩緩站起身，雙腿還在發軟。他拿起書卷，轉身走出了講堂。

身後的同窗喊他，他沒有回頭。

他必須回學舍熬藥。

今天的藥性被謝臨淵的威壓沖散了不少，後頸的腺體又開始隐隐作痛。如果不在午時之前服下第二劑，信香就會洩露。

晏辭幾乎是逃也似的回到了學舍。

推開門，他反手闩上門栓，靠在門板上大口喘息。

鏡子裏的人臉色蒼白如紙，嘴唇被咬出了血痕。他的手指顫抖着摸向後頸——那塊腺體已經開始發燙，信香在經脈裏蠢蠢欲動。

晏辭閉上眼睛，深吸了一口氣。

然後走向藥爐，重新生火，熬藥。

他知道，從今天起，他再也無法像以前那樣安安靜靜地過日子了。

謝臨淵找到他了。

那個偏執的、一旦認準了就絕不放手的人——找到他了。

晏辭看着藥爐裏漸漸沸騰的藥汁，眼底閃過一絲決絕。

逃不掉的。

那就只能繼續裝。

裝到謝臨淵失去耐心，裝到這件事不了了之，裝到……他能夠真正逃離的那一天。




半夏小說，快樂很多