第15章 白玉連環

晏辭從昏睡中醒來的時候，入目是一片明黃色。

雲龍紋帳頂，鲛绡紗幔。身下墊着江南貢錦，軟得能把人陷進去。空氣裏一股淡淡的藥味混着龍涎香，悶悶的。他愣了幾息才反應過來——這是龍榻。

他動了一下。天旋地轉。整個人跌回軟枕上，後腦勺砸進鵝絨枕芯裏，發出一聲悶悶的噗。

"醒了？"

聲音從榻邊傳來，沙啞，像是熬了一夜。晏辭不用轉頭也知道是誰。

謝臨淵坐在榻邊的一張圓凳上。沒穿朝服，只是一件藏青色的常袍，衣襟上沾了幾點藥漬。眼底布滿了血絲，下颌冒出一層青色的胡茬。一只手擱在膝蓋上，指腹有一道淺紅的壓痕。

他伸出手，覆上晏辭的額頭。手心很燙，貼在晏辭冰涼的皮膚上，溫差大得兩人都頓了一下。

"退燒了。"

嘴角繃了一夜的線松了半分。手沒有馬上收回來，在晏辭額上多停了片刻。

晏辭偏了下頭，不着痕跡地躲開了。

"陛下……臣殿前失儀，弄髒了龍榻——"他掙紮着想坐起來，手臂撐在軟褥上，胳膊肘直哆嗦。

"躺好。"謝臨淵按住他的肩，力道不大，但手掌整個包住了他的肩頭，隔着中衣，熱得像烙鐵，"太醫說你氣血兩虧，連坐都坐不穩。你還想去哪兒？"

晏辭垂下眼，沒有再動。不是不想争，是确實沒力氣。連收攏手指都要喘一口氣。

謝臨淵站起來。圓凳在磚地上刮出一聲悶響。他走到矮幾前，拿起一個紫檀木錦盒。那錦盒擺的位置很顯眼——就在茶壺旁邊，一看就是早就準備好、一直在等晏辭醒。

他回來，把盒子擱在晏辭手邊。

"打開。"

錦盒蓋子翻上去。明黃色貢緞上躺着一枚羊脂白玉——兩枚玉環首尾相扣，中間一線镂空的連環扣，嚴絲合縫。玉質溫潤細膩，在燭光下流淌着一種不太晃眼的光，像月光泡在水裏。

晏辭看着那枚玉環。他認得這成色——西域進貢的極品羊脂玉，一整塊料子雕出來的，中間那連環扣是整雕，不是拼的。

但他此時剛退燒，腦子還昏着。玉環的寓意他沒往深想，只當是一件安撫臣子的賞賜。

但即便是賞賜，他也不想要。

拿了謝臨淵的東西，就有了虧欠。他現在欠不起任何人的東西，尤其是這個人的。

"陛下……此玉太過貴重。臣無功不受祿。"

謝臨淵沒接話，只是低頭看着他。那目光沉甸甸地壓下來。晏辭沒有擡頭，但他能感覺到——那種被盯着後腦勺的發麻感，從後頸一路蔓延到脊背。

僵了幾息。

晏辭咬了咬下唇。他知道謝臨淵的脾氣。這個人給你的東西，你不收，他真能跟你耗一整天。以前在東宮就是——有一次他發燒不肯喝藥，謝臨淵端着碗在榻前坐了整整兩個時辰，藥涼了重熬，直到他妥協為止。

他伸手，接過了錦盒。手指碰到紫檀木的時候，冰涼的觸感讓他指尖一縮。

"臣，多謝陛下恩典。"

謝臨淵眼底那抹緊繃的陰霾終于散了些。他伸手揉了揉晏辭的頭發——手掌很大，從頭頂到後腦勺，動作很輕，但停留了好久。

然後他收回手，轉身出了偏殿。腳步聲在殿門外被李玉的吆喝吞掉了——前殿有軍報急遞，兵部尚書和幾個閣老已經在禦書房候了好一陣。

殿裏安靜下來。

沒了謝臨淵的呼吸聲，殿裏空曠得可怕。晏辭靠在軟枕上，手指無意識地摩挲着錦盒蓋子。他打開盒蓋，又看了一眼那枚玉環。兩環相扣，怎麽轉都不會散，碰一下會發出極輕極細的叮當聲，像冰棱子互撞。

他正準備合上蓋子，門被推開了。

大太監李玉端着一碗溫補湯藥走進來。老太監走路沒聲，是宮鞋底子好，但他端着盤的姿勢從三步外就暴露了身份——白瓷碗，銀湯匙，碗沿沒一滴藥漬，宮裏伺候人的功夫。

"哎喲，晏公子，您可算醒了！奴才守了一宿，就怕您——"他放下藥碗，話到嘴邊硬生生剎住了。目光精準地落在了晏辭手邊的錦盒上，眼珠子一轉，那張褶子臉上立刻堆滿了笑，"恭喜晏公子，賀喜晏公子！這可是天大的福氣啊！"

晏辭的手頓了一下。他把目光從玉環上移開，看向李玉，聲音因為高燒剛退還有些飄："李公公，這不過是枚安神的玉佩罷了。"

"诶唷我的公子爺！"李玉笑得眼睛眯成了一條縫，彎腰湊近了些，壓低聲音，"這哪是普通的玉佩啊！這叫白玉連環，西域進貢的極品——全天下只此一枚！當年西域使臣送進來的時候，太後娘娘看了一眼就說，這東西不能随便賞，一賞就要賞一輩子。"

"這連環……有什麽講究？"

"講究可大了！"李玉的聲音又壓低了一度，像是在說天大的秘密，"連環連環，兩個環扣在一起，擰不散扯不斷。死生契闊，無始無終——"他頓了頓，每一個字都嚼得意味深長，"晏公子，這可是咱們大啓歷代帝王，只賜給中宮君後的定情信物。"

晏辭的瞳孔縮了一瞬。

"再不濟，那也是心尖上要相守一生的人，才配得上這東西。"

李玉直起腰，語氣忽然正經了些。不是那種油滑的、讨好人的正經，是真的有點認真的味道。

"皇上登基以來，後宮形同虛設，多少世家大族的嫡女眼巴巴地盼着，皇上連鳳鸾殿的門都沒讓她們進過。這枚白玉連環在皇上手裏攥了整整一年——"他伸出一根手指，"一年。奴才親眼所見，起初是擱在龍案上，後來擺到了寝殿的枕邊。每次夜裏批完折子，皇上就拿在手心裏轉。公子您說說——"

定情信物。

死生契闊。

相守一生。

晏辭只覺得指尖發涼。不是退燒之後的涼，是從骨頭裏泛出來的涼。他以為這是一枚安撫臣子的賞賜——安撫他在殿前暈倒、在龍榻上躺了一整夜的失禮。

不是。

他從一開頭就想錯了。

"當啷。"

錦盒從他手裏滑落，砸在被褥上，聲音悶悶的。那枚白玉連環滾了出來，停在膝邊。燭光打在上面，溫潤的光澤刺得他眼睛疼。

"晏公子，您怎麽了？"

"沒事。"晏辭閉了閉眼。聲音有些不穩，但很快被他壓住了——咽了口唾沫，喉結滾了一下，"你先出去。讓我一個人待會兒。"

李玉吓了一跳，連忙縮回手。老太監在宮裏伺候了大半輩子，最會看人臉色，知道這會兒多說一個字就是找死。他端着藥碗退了出去，臨走把殿門帶上，連門軸都沒發出一聲。

殿裏只剩下晏辭一個人。

他靠在床頭，胸口起伏得很厲害。呼吸聲在安靜的大殿裏顯得特別清楚——一下短，一下長，喘不過氣的節奏。他看着滾在錦被上的那枚玉環，手指慢慢攥緊了被角，指節一根一根地泛白。

他收了。親手接過去的。現在退回去，只會激怒謝臨淵。可就這麽戴着——等于向全天下宣告了那種說不清道不明的關系。不戴，是抗旨。戴了，是認命。

他把玉環撿起來。手指碰到玉面的那一瞬，溫潤的觸感從指尖傳過來。不是冰的——貼在錦被上焐熱了。他頓了一下，把玉環放回錦盒裏，合上蓋子。

然後塞進了枕頭底下。

枕頭厚，錦盒塞進去，鼓出一塊不規則的輪廓。他把枕頭翻了個面，那輪廓還是凸着。挪了一下，再挪一下。

算了。

眼不見為淨。

他仰面躺平，盯着雲龍紋的帳頂。

以後的事，以後再說。




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