第160章 後宮暗流

折子是初三那天堆起來的。

謝臨淵下了早朝回來，李玉抱着兩摞走在他旁邊，下巴壓在奏折頂上怕掉了。到了禦書房往案上一放——嘩啦啦滑下去三本。李玉跪着撿，謝臨淵沒看。他站在窗前把茶喝了半盞，才掃了一眼那堆東西。

"又是立後的事。"

"回陛下——七位大人聯名，說後宮空虛、國本不穩。"

"把名單念了。"

李玉一個一個念過去——吏部周大人、禮部趙大人、戶部孫大人、都察院左都禦史……念到最後一個的時候頓了一下。

"柳尚書。"

謝臨淵把茶盞擱下。瓷底碰在紫檀木上，聲音不重，但李玉的手抖了一下。

"柳清鳶還在禁足？"

"回陛下，還在。按您的旨意，不準踏出宮門一步。"

謝臨淵沒再問。他翻開最上面那本折子看了兩眼，扔回去。又翻了一本，又扔回去。第三本沒翻——直接把那一整摞推到旁邊。

"批紅：國本之事朕自有考量，不勞諸位費心。"

李玉應了。抱着折子退出去的時候回頭看了一眼——謝臨淵靠在椅背上閉着眼，拇指按在眉心。那道皺起來的紋很深，像是刻進去的。

李玉在禦前伺候了二十年，知道什麽時候不該說話。他輕手輕腳把門帶上了。

退到廊下，正好撞見禮部趙大人。

"李公公——陛下看了嗎？"

"看了。"

"怎麽說？"

李玉把拂塵換了個手，"大人的折子陛下批了——國本之事自有考量。下一句不用咱家複述了吧？"

趙大人臉色白了一下。李玉沒再理他，抱着批好的折子往文書房走。廊下風大，吹得袍角獵獵響。他低頭看了一眼那一摞折子——最上面那本是從柳尚書府上遞來的，封皮上壓着柳家的族徽。

李玉把拂塵擱上去蓋住了。

……

偏殿裏，晏辭正拿帕子給景瑜擦臉。景瑜剛睡醒，眼睛還沒全睜開，攥着晏辭的衣襟往懷裏拱。晏辭把他換了個方向抱，讓嬷嬷遞了熱奶過來。景瑜叼住勺子不撒嘴，吃得滿下巴都是，晏辭拿袖口給他抹了。

"隔了多久了。"他問。

"小半個時辰。"嬷嬷說，"藥應該快送到了。太醫院今晚是小周子當值——他手腳麻利，不會誤時辰。"

晏辭點了點頭。他把奶碗放回托盤上，低頭看着懷裏的小東西——臉蛋比他巴掌還小，睫毛貼着下眼睑，吃飽了就犯困。他把襁褓攏了攏。窗外起了風，吹得窗紙嘭嘭響，遠處隐隐傳來更聲——戌時到了。

……

柳清鳶坐在鏡前，手裏捏着一根銀簪。

他被禁足已經四年多了。從太後壽宴那晚之後，宮門落了鎖，窗上釘了木條。膳食從門縫裏遞進來，換洗的衣裳也是。他父親的折子遞了不下二十回，全被謝臨淵壓了。太後閉門不見，柳家老太君拄着拐杖進宮三次，三次被擋在宮門外。

但他沒閑着。

"進來。"

門開了一條縫。一個穿雜役衣裳的小太監閃進來，跪在地上。十七八歲，臉生，脖子上的汗還沒乾。

"太醫院那邊——安排好了？"

"安排好了。小周子——就是上次給您遞消息的那個——他舅舅在太醫院煎藥房當差。他說今晚是他值夜。"

柳清鳶把簪子插回發髻裏。動作很慢，對着銅鏡把簪尾推進去，一絲頭發都沒亂。

"藥呢。"

小太監從袖口裏摸出一個小紙包。白紙，疊得四四方方，只有指甲蓋大小。

"斷腸散。摻在安神湯裏無色無味。太醫驗不出來——至少三天之內驗不出來。"

柳清鳶把紙包接過去，對着光看了一眼。紙包很輕，輕得像裏面什麽都沒裝。

"那個小的——叫什麽來着。"

"謝景瑜。次子，剛過百日。"

"百日。"柳清鳶把這兩個字重複了一遍。嘴角往上彎了一下，不是笑——是那種棋盤上落了子、等着對方走進死路的表情。"百日宴都沒辦。藏在偏殿裏跟見不得人似的。你說這叫什麽——野種。這宮裏但凡有個正經主子，輪得到他一個沒名沒分的東西生兒子。"

小太監沒敢接話。

柳清鳶把紙包放在妝奁裏，合上抽屜。"告訴小周子，今晚戌時。安神湯送到偏殿之前，把東西加進去。"

"是。"

小太監退出去了。柳清鳶還是坐在鏡前。銅鏡裏映着他的臉——瘦了，比一年前瘦了一圈，顴骨凸出來，眼窩陷進去。但那雙眼睛沒變。一品坤澤的骨相在那裏撐着，即便瘦脫了相也是好看的，只是那種好看帶上了某種不正常的鋒利——像刀刃，磨了太久沒有鞘。

他盯着鏡子裏的自己看了一會兒，伸手把簪子拔下來重新插了一遍。

那個位置——偏殿裏的那個人占的那個位置——本來是他的。柳家三代經營，他從小被當君後來培養。琴棋書畫、禮儀規矩、藥理茶道，樣樣不落人後。結果呢？被一個來路不明的晏辭搶了。一個連身份都不敢亮出來的坤澤，裝着中庸混進國子監，靠着在禦書房研墨混到龍榻上。柳清鳶連正眼都沒被他看過幾次。

那次涼亭是他唯一一次近距離試探。那天他故意放了自己的信香——一品坤澤對同類信香的敏感度極高。晏辭的反應他看得清清楚楚：瞳孔收緊，呼吸亂了，後頸的肌肉緊繃得發顫。不是中庸。絕不可能是中庸。

可那時候他來不及了——謝臨淵來了。冷冷警告他"不準再靠近晏辭"。然後是壽宴，他下了西域曼陀羅，差一步就能讓整個朝堂看見晏辭信香失控的醜态。又差一步——謝臨淵把人藏了。

然後就是禁足、禁足、禁足。

柳清鳶站起來走到窗邊。木條之間的縫隙只有一指寬，他透過那條縫往外看——遠處偏殿的屋頂上蹲着兩只石獸。那只偏殿裏住着一個人。一個占了本該屬于他一切的人。一個生了兩個兒子、把後宮握在手裏、還假裝自己是被囚禁的受害者的人。

他對着窗外說了一句話。聲音很輕，輕得窗紙都不震。

"你生了兩個——沒了小的那個，大的還能活多久。"

……

太醫院煎藥房的火燒到戌時還沒滅。

小周子蹲在藥爐前扇風，臉上映着火光。他舅舅今天告病沒來——他替的班。藥爐上炖着三罐——一罐是太後那邊的安神湯，一罐是偏殿裏的安胎補藥，一罐是備用的清火茶。

他從袖子裏摸出那個小紙包的時候手指是抖的。紙包被汗浸軟了一角。他回頭看了一眼——煎藥房裏沒人，窗外的槐樹影子被風吹得晃來晃去。

紙包拆開。白色的粉末倒進偏殿那罐安神湯裏。粉末落進藥湯的一瞬間就融了——沒起泡，沒變色。

小周子把空紙包揉成一團塞進嘴裏咽了。

然後把藥罐從火上端下來放在托盤上。托盤上還擱了一碟桂花糕——春桃說小殿下最近喜歡甜口，藥太苦不肯喝，得搭着糕一起送。小周子端起托盤往外走。腿在抖。不是怕死——是怕不死。柳家的手段他聽過，事情辦砸了比事情沒辦好更慘。走到回廊拐角處差點撞上一個人——那人端着一盆衣裳從浣衣局往偏殿方向走。腰上系着粗布圍裙，袖口挽到肘彎，手腕上纏着還沒全拆的白布條。

是小殿下那邊的宮女，他認得——叫雲溪。

小周子低下頭快步走過去了。雲溪抱着盆走了幾步，停住了。回頭看了一眼那個端着藥的小太監往偏殿方向去的背影。沒什麽異常。太醫院送藥的時辰她記得——每天都是這個時候。她沒多想，繼續往偏殿走。

風大了起來，吹得回廊兩邊的燈籠直晃蕩。雲溪把盆夾緊了些，加快腳步。她得趕在藥涼之前把衣裳收進櫃子裏——景瑜今晚的藥還沒喝。她得看着嬷嬷把藥喂進去。那孩子怕苦，每次喂藥都跟打仗一樣。




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