第180章 太後勸解

天冷了。

桂花樹上的葉子還綠着，但風一過就簌簌往下掉，鋪了一地碎金。晏辭早上起來穿夾襖時咳了兩聲，雲溪立刻翻出去年冬天的狐裘褥子給他搭在腿上。他說不冷，雲溪沒理他，直接掖好。

去太後那邊的路上經過拐角那張黃花梨圓凳，他沒坐——今天沒覺得喘。袖口裏的字條還在，紙邊已經磨得起了毛球，他摸了摸繼續走。

太後正殿裏燒了炭。紅泥小火爐上煨着水，咕嘟咕嘟。太後在剝核桃，晏辭坐下來接過一半，兩個人剝了一會兒，誰也沒開口。

"今天換核桃了。"

"蓮子吃完了。"太後把核桃仁挑出來推到他面前，"吃。"

晏辭捏了一瓣放進嘴裏嚼。生核桃，有點澀。

太後忽然停下剝核桃的手，擡頭看他。"晏辭。"

"嗯。"

"陪哀家出去走走。"

晏辭愣了一下。太後從沒主動叫他出門過。他站起來，雲溪從外頭遞了件厚氅過來——她不知道什麽時候已經等在門口，像是早知道今天要出門。

兩個人沿回廊慢慢走。太後走得很慢，比平時慢得多，晏辭跟在她身後半步。走了約莫半炷香，拐過禦花園的假山，晏辭才意識到這條路通向的不是別處——是偏殿。

太後站在偏殿門口，擡頭看了看那塊匾。"七年沒進來過了。"

晏辭推開門。裏面收拾得很乾淨——雲溪早上剛打掃過，被褥疊得整齊，桌上攤着景辰昨天寫的字，窗臺邊那朵壓扁的桂花已經徹底枯了，顏色從金黃褪成了灰褐。

太後在窗邊椅子上坐下。她看見了那條玄鐵絲鏈——從床頭延伸出來，另一頭鎖在晏辭的腳腕上，細得幾乎看不見，但走起路來偶爾會碰出很輕的聲響。

太後盯着那條鏈子，沉默了很長時間。

"哀家記得。七年前淵兒第一次鎖你的時候，哀家來砸過偏殿的門。淵兒站在門口不讓進，說這是他和你的事，母後別管。"

晏辭在床邊坐下，腳腕上的鏈子碰了一下床柱。

"那時候哀家覺得他瘋了。現在還是覺得他瘋了。但也七年了。"

安靜了一陣。

"晏辭。"太後的聲音沉下來，"哀家問你一句話。"

晏辭擡起頭。

"淵兒對你好不好——哀家不是問他現在。問他最近這幾個月。"

晏辭垂下眼。

"陛下最近……每天來。不坐角落了，站在書案旁看景辰寫字。自己也開始練楷書。"他停了一下，"他在拐角放了張凳子，怕臣走不動。晚上來，臣有時候醒着但沒睜眼。"

太後沒有打斷他。

"為什麽。"

"怕一睜眼就得說話。說話就要表态。臣不知道該表什麽态。"

太後點了點頭，像是明白了什麽。她把目光從鏈子移到晏辭臉上——瘦還是瘦，但眼底那種空洞褪了大半，換上很淡的溫潤。

"你上次跟哀家說，不想恨也不想掙紮，就這麽活着。現在呢。"

晏辭沒有立刻回答。他低頭看着腳腕上的鏈子，手指無意識摸了一下。

"臣不知道。有時候覺得這樣也行。景辰的字一天比一天好。景瑜學會寫'一'了。雲溪偷偷數臣剩了多少青菜。"他頓了一下，"前天晚上謝臨淵來的時候臣沒裝睡。他進來看見臣醒着，愣了一下。臣說'那張字條還在臣袖子裏'。他說'朕寫了五張，扔了四張'。"

太後的眼眶忽然紅了。

"他從小就不會說人話。"太後聲音有點啞，"他父皇也是個嘴笨的。訓了他十幾年，沒一次說出'朕是怕你被人害'。"

晏辭沒有說話。

太後從袖子裏取出一樣東西。

那是一塊玉佩。成色極好，玉面溫潤，邊角有極細的磨痕——被人摸了很多年。上面刻着一個"晏"字，筆畫端秀，是閨閣女子的手筆。

晏辭的手猛地一顫。

"這是你母親的遺物。"太後說，"哀家讓人去晏家祠堂找出來的。牌位上落了灰，擦乾淨了；這塊玉佩壓在牌位底下，也落了灰。"

晏辭低下頭，看着手裏的玉佩。

"臣十四歲進東宮，走之前母親把它塞在臣包袱裏。臣說進東宮不好帶外頭的東西——沒帶。後來回去拿，她不在了。嫡母說她的東西全燒了。"

他把玉佩翻過來。背面有一行極小的字，他以前從沒發現過——可能是母親後刻的。五個字："平安就好。"

晏辭的手指停在那行字上。

"她這輩子只寫了這幾個字給我。"他的聲音很平，"嫁進晏家之後她沒寫過別的。"

太後沒有立刻接話。過了很久才開口。

"哀家見過你母親兩次。一次是她嫁進晏家第二年的年宴——她剛懷上你，坐在末席，頭低了一整晚。"太後停了一下，"第二次是六年後。你五歲背《千字文》，背到'寒來暑往'卡住了，臉紅得像煮熟的蝦。你母親在臺下急得攥手帕，小聲提詞。你背完她第一個鼓掌，手都拍紅了。"

晏辭閉上眼睛。

"母後，臣不知道她想讓臣怎麽活。她那封信上說讓您護着臣——臣一直以為她是臨死前不放心。後來才知道信是嫁進晏家第二年寫的。她寫了那封信存了十幾年沒寄。"

"因為她相信你能活好。"太後說，"她覺得你不會需要那封信。後來你父親死了，你進了東宮，她才把信交給我——說萬一。"

晏辭的手指收緊。玉面冰涼，慢慢被他攥得發暖。

兩個孩子的聲音從外頭傳進來。景瑜在喊"虎君"，景辰在糾正"是父君"。門被推開一條縫，景瑜的小腦袋鑽進來。

"太後娘娘。"景辰拉着他行禮。

景瑜跑過去趴在太後膝蓋上，立刻扭頭看晏辭。"父君！我會寫二了！"

他在太後膝蓋上比劃——兩根手指豎起來在空中畫兩道杠，第二道往右偏了。

"這是二。"景辰糾正，"二是上面短下面長。"

"就是二！"

太後笑了。笑完看向晏辭。

"哀家知道你累。恨一個人恨七年，比被人鎖七年還累。哀家不是讓你原諒他——"她看着窗外正在往下掉的桂花葉子。"淵兒這孩子，瘋魔是真瘋魔，但他這輩子沒對第二個人這麽上過心。他小時候養過一只兔子，兔子死了他三天沒吃飯。別人都以為他無情，他是有情——太多了，多到不會用。"

晏辭把玉佩貼在掌心。景瑜從太後膝上滑下來拉景辰玩，兩個孩子在殿內追着跑，撞倒了書案旁的廢紙簍。紙團滾了一地——全是謝臨淵寫的走之底，揉皺了又扔，扔了又撿回來。

景辰蹲下來撿。"父皇寫的，不要扔。"

太後彎腰撿起一個展開——"逃"字，走之底壓得太沉，墨洇了一大片。她把紙團疊好放回桌上。

"晏辭。"她站起來，"你若真想走，哀家幫你。哀家這把老骨頭，還能替你擋一擋淵兒的瘋勁。"

晏辭擡起頭。

"你若不想走……"太後的聲音軟了下來，"那就別再恨他了。不是原諒。是不恨。恨太累了。你累了七年——你母親留的字不是'出人頭地'也不是'光宗耀祖'，是'平安就好'。她沒讓你贏，只讓你平安。"

晏辭低下頭。掌心裏的玉佩已經不涼了。

"母後。"他的聲音很輕，"臣不知道。但臣——可以試試不恨。"

太後看着他，眼眶微微發紅。她伸出手，在晏辭手背上拍了兩下。沒說話。

景瑜跑過來抱晏辭的腿。"父君吃糖嗎？太後娘娘給的。"

他攤開手心——一顆松子糖，已經化了一半，黏糊糊的，沾着幾根景瑜自己的頭發。

"你自己吃。"

"一人一半！"景瑜把糖往晏辭嘴裏塞。晏辭沒躲開，半顆糖黏在他嘴角。景瑜滿意了，把剩下半顆塞進自己嘴裏，腮幫子鼓起來。

太後看着這一幕，沒忍住笑了。笑完站起來。

"哀家走了。"

"母後。"晏辭叫住她。"那封信——還在嗎。"

"在。哀家寝殿暗格裏。明天來。"

"臣想看。"

太後點了點頭。走到門口時停了一下，沒回頭。

"你母親信上還有句話——她說：這孩子倔是真倔。但如果他哪天肯放下倔了，請娘娘告訴他，娘從來沒有怪過他。她這輩子最後悔的，是沒把那塊玉佩硬塞進你包袱裏。"

殿門被輕輕合上。

晏辭坐在床頭，手裏攥着那塊玉佩，一動不動。景辰走過來靠在他胳膊上，景瑜趴在床邊仰頭看他。

"父君，你怎麽了？"

"沒什麽。"晏辭的聲音很輕，"你祖母留的話太少了。五個字加一句話，要用一輩子。"

他把玉佩翻過來，拇指摸着那行極小的字——玉面上磨痕密密的，母親生前大概也總是這樣摸它。

他把玉佩收進枕頭底下。跟檀木小盒子放在一起。旁邊是那張磨起毛邊的字條，和一朵枯透了的桂花。

外頭起風了。桂花葉子簌簌往下掉。

但殿內的炭火燒得很暖。




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