第13章 離開三川口

趙叔說完，便轉身離去了，客棧房內一時只餘檀鸾與謝斬慈二人，相顧無言。

謝斬慈起身下床，腳步仍虛浮，但檀鸾留下的藥力支撐着，他緩步踱至窗邊，推開木棂，三川口位于南方，雖快要入冬，風裏卻還裹着未散的桂香。

“檀道友，”謝斬慈開口，聲音平穩，“昨日我匆忙外出，未曾來得及向收留我的掌櫃辭行，今日既然決定離開，還是需當面道別，你不必同行，我自去即可。”

檀鸾清澈的目光落在他臉上，微微一笑，并未因這近乎疏離的言辭而不悅，反而溫聲道：“謝道友可是覺得，與我同行是拖累，或恐招惹麻煩？”

謝斬慈沉默。确有部分此意，但更深層的是，他不習慣欠下如此大的人情，亦不習慣将希望全然寄托于他人，哪怕對方是書中贊譽的檀鸾。

況且，郭嬸和芸芸是凡人，凡人和修士之間隔着一道天塹，他不想讓她們卷入任何可能的風波。

檀鸾仿佛能看透他的沉默，緩步走近，語氣依舊平和如敘常事：“謝道友敘舊，我自然不打擾，只是我也想看看這三川口鎮上疫病的情況，先勞煩你為我帶路一小段了，到了附近，你自去便是。”

謝斬慈沉默一瞬。檀鸾的理由無懈可擊，态度誠懇自然，若再堅持，反而顯得自己過于不近人情或疑心過重。他點了點頭：“如此，檀道友請。”

兩人下樓，走出客棧。白日下的三川口氣氛依舊沉悶，行人疏落。

檀鸾果真如他所說，留意着沿途景象。

他目光掃過略顯冷清的店鋪，偶爾在牆角、水溝附近稍作停留，眉頭微蹙，似在觀察什麽。也會向路邊一些面色惶惑的居民溫和詢問幾句，關于家中是否有人不适、症狀如何、鎮上的“疠所”情況等。

他問得細致，語氣令人安心，被問者雖仍帶警惕，卻也大多能答上幾句。

謝斬慈沉默地走在他身側半步之後，偶爾在岔路口指引方向。他能感覺到檀鸾的專注并非作僞，這位太溪谷的少主，是将濟世之心刻在骨子裏的。

“鎮中氣機晦澀，穢氣隐約凝聚于東，水脈亦有滞澀之象，恐與那臨時圈出的‘疠所’及棄置之物有關。”

檀鸾低聲自語般說道，又似在向謝斬慈解釋，“此疫确有蹊跷，非單純瘴疠，倒像是……罷了，待望川城同門消息吧。”

很快，便到了粥鋪所在的巷子。午後人稀，鋪子門扉半掩。

謝斬慈停下腳步，看向檀鸾。

檀鸾會意，微微一笑：“謝道友自去便是。我在此處看看。”說罷，他已轉身朝巷口另一側踱去。

謝斬慈不再多言，轉身走向粥鋪。推開半掩的門，郭嬸正倚在櫃臺後發呆，神色憔悴。芸芸則乖乖坐在角落的小凳子上，眼神空茫。

聽到腳步聲，郭嬸擡起頭，看到謝斬慈，先是一愣，剛開口想罵，随後看見他身上嶄新的衣物，眼神裏充滿了困惑和一絲不易察覺的驚懼，乾巴巴道：“你死哪去了？不會是被那些仙師……”

“郭嬸，我來辭行。”謝斬慈言簡意赅，打斷了她的猜測。

說罷，他走向後院柴房，片刻後将一個半舊的包袱取出，裏面是他這些日子裏攢下的銅錢，他将包袱放在油膩的櫃臺上，“這些時日，多謝郭嬸收留。”

郭嬸看着那包銅錢，又看看謝斬慈平靜無波的臉，愣住了：“辭行？你要走？去哪？”

“離開三川口，去治病。”謝斬慈沒有多解釋病因或去向。

郭嬸張了張嘴，想說什麽，最終只是化作一聲複雜的嘆息，眼圈微微紅了：“走吧走吧，這地方如今也不安生，走了也好。你自己凡事小心。”

她拿起那包銅錢，沒有推拒，粗糙的手指摩挲着布包。

芸芸這時搖搖晃晃走過來，拉住謝斬慈的衣角，仰起小臉，一言不發。

謝斬慈蹲下身，平視她的眼睛，認真道：“芸芸，聽話。”

芸芸的小手攥得更緊了，指甲幾乎嵌進他衣料裏。謝斬慈未掙脫，郭嬸想上前扒開芸芸的手，卻被謝斬慈擡手輕輕攔住。

就在這時，鋪子門口的光線暗了一下，檀鸾的身影出現在那裏。他并未進來，只是溫和地朝內點了點頭，目光掃過郭嬸和芸芸，尤其在芸芸臉上停留一瞬，眼中那抹清光微不可察地流轉。

郭嬸見到氣質出塵的檀鸾，又是一驚，緊張地看向謝斬慈。

“芸芸姑娘不必擔憂。”檀鸾溫聲開口，他走上前，俯身看向芸芸，目光清澈，帶着令人心安的力量，“這位哥哥要去外鄉治病，待病好了，回來看你。”

芸芸怔怔望着他，臉上流露出親近的神色，将抓着謝斬慈衣袖的手松開了。

謝斬慈站起身，對郭嬸介紹道：“這位是太溪谷檀道友，我此去便是與他同行。”

太溪谷的名字頗有分量，郭嬸忙不疊點頭，雙手在圍裙上反複擦了擦，意圖行禮，卻見檀鸾已含笑擡手虛扶，止住了她的動作。

謝斬慈轉身望向檀鸾，問：“時辰到了？”

檀鸾搖頭道：“尚有一刻，不過見你許久未出，便想過來看看，而且……”他的目光投向芸芸，眼神中帶着探究與洞悉。

郭嬸見他關注芸芸，霎時緊張起來，忙将芸芸往身邊一拉，護在自己身側，聲音發顫：“仙師可是看出我們家芸芸有什麽不妥？”

她最怕的，就是有人用異樣的眼光看她的女兒。

檀鸾搖頭，笑容溫和：“非也。我看令嫒眼神清透，只是神光稍斂，此乃天性使然，未必是弊病。況且若我所觀不錯，她身有火、木雙靈根，天資尚可。”

他頓了頓，又道：“令嫒心性純然，日後入道，于辨識藥性、培育靈植乃至煉丹一途，或有常人難及之敏銳，但若得适當引導，未必不能有一番造化。”

郭嬸徹底呆住了，她看着懵懂的女兒，又看看神色鄭重的檀鸾，一時心亂如麻。

檀鸾看出她的惶惑與難以置信，并不強求，只從袖中取出一枚非金非玉、溫潤剔透的青色蓮子，不過指甲蓋大小，隐隐有清靈之氣環繞。

“此乃我太溪谷信物，青蓮籽。”他将蓮子遞給郭嬸，“郭掌櫃可收好。日後，若令嫒長大，自己萌生向道之心，可攜此籽，前往南梧州西南太溪谷。持此籽，守山弟子會通傳，谷中自會有人接引考量。”

他語氣誠懇：“是否走上此路，何時走上此路，皆由你們母女自行決斷。此籽亦有少許寧神定驚之效，平日讓令嫒随身佩戴，于她亦有益處。”

郭嬸顫抖着手，接過那枚看似普通卻重若千鈞的青蓮籽。她看着檀鸾清俊真誠的臉，又看看茫然不知發生何事的女兒，眼圈驀地紅了。

她拉着芸芸，就要往下跪：“多謝仙師！多謝仙師大恩！”

檀鸾連忙虛扶：“郭掌櫃快快請起，不必如此。此乃緣分，亦是令嫒自身造化。”

郭嬸抹了把眼淚，珍而重之地将青蓮籽用一塊乾淨手帕包好，放進貼身的衣袋裏。她看向謝斬慈，眼神複雜，最終化作一句：“你跟着檀仙師，好好治病。芸芸的事，多謝了。”

謝斬慈搖了搖頭，沒說什麽。

他最後看了一眼這間簡陋卻曾給過他短暫安寧的粥鋪，看了一眼強忍淚水的郭嬸和依舊懵懂望着他的芸芸，轉身，與檀鸾一同，走出了店門。

離開粥鋪，二人便一同向渡口方向走去。

就在他們經過一個相對熱鬧的岔路口時，斜刺裏忽然傳來一聲帶着驚疑的呼喝：“站住！”

謝斬慈腳步微頓，擡眼看去，正是前幾日盤查粥鋪、面皮焦黃的散修。他身後還跟着兩名同伴，三人皆是一臉驚疑不定，目光在謝斬慈和檀鸾身上來回掃視。

黃臉修士緊盯着謝斬慈，尤其是他煥然一新的衣着和雖然蒼白卻明顯被精心照料過的氣色，厲聲道：“謝斬慈？你不在粥鋪裏待着，在大街上亂晃作甚！不知道疫病厲害嗎？”

檀鸾上前半步，恰好擋在謝斬慈與那黃臉修士之間，他神色平靜，語氣溫和卻帶着一種無形的疏離：“這位道友，何事？”

黃臉修士被檀鸾那清澈平靜的目光一看，沒來由地感到一陣壓力，他定了定神，拱手道：“在下乃本地巡守修士，這謝斬慈形跡可疑，正待進一步核查。”

“他是我友人。”檀鸾淡淡道，“如今疫病未明，諸位巡守辛苦。只是我這位友人之事，我已知曉，并無不妥。後續若有疑問，可尋我說話。”

他語氣依舊平和，卻帶着不容置疑的意味。同時，他腰間那枚青蓮佩流轉的微光稍稍明亮了一絲，一股清正醇和、遠超在場散修理解範疇的靈韻隐約透出。

黃臉修士臉色一變。他雖修為低微，見識有限，但太溪谷親傳的青蓮佩，他絕不會認錯。

他額頭瞬間滲出冷汗，忙不疊躬身道：“原來是您的友人，是在下唐突了！既是誤會，在下這便告退，告退！”

說完，再不敢多看一眼，帶着兩名同樣噤若寒蟬的同伴，匆匆離去，背影甚至有些狼狽。

檀鸾收回目光，仿佛只是拂去了一片微不足道的落葉。他轉向謝斬慈，語氣恢複了一貫的溫和：“些許瑣事，不必挂心。我們走吧。”




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