第17章 昔日霓霜

次日清晨，謝斬慈是被院中低語聲喚醒的。

他起身推開窗，晨光熹微，漫過栖霞山千重雲霞，将院落染上一層柔和金邊。

院中石臺旁，檀鸾正與一人對坐。

那人素衣如雪，背脊挺直如孤松，竟是霜華真人明霰。

謝斬慈略整衣衫推門而出。

檀鸾聞聲回頭，對他微微颔首。

明霰也轉過臉來，她手中捧着一盞茶，卻未飲，只靜靜看着熱氣袅袅升起。

“謝小友。”明霰先開了口，聲音比昨夜在霓霜峰頂少了幾分寒意，多了些沉靜的倦意，“冒昧來訪。”

“真人客氣。”謝斬慈在檀鸾身側的空蒲團上坐下。

明霰放下茶盞，指尖在溫潤的陶壁上輕輕摩挲，沉默了片刻。院中只有晨風吹過竹葉的沙沙聲，遠處隐約有早課鐘聲傳來，悠長清越。

“昨夜霓霜峰上，事出匆忙，有些話未盡。”明霰終于開口，目光落在檀鸾臉上，“今日前來，是有一事相求，望檀小友相助。”

她頓了頓，語氣懇切：“我請檀小友以太素目探查少游，并非只為确認她肉身無虞，實是劍宮之內，對少游頗有争議。”

檀鸾神色微凝：“真人所言争議，可是說……”

“不錯。”明霰颔首，眼中閃過一絲複雜的情緒，“我父，清微道尊明陽，身為宮主，需慮劍宮萬年基業與千百弟子安危。

在他看來，少游終究是妖，縱使眼下靈光純淨，焉知他日不會受本能驅使，或為外魔所誘。諸峰長老中，附議者不在少數。”

謝斬慈注意到，她說起父親時，語氣平靜，但指尖無意識地在杯沿收緊了一瞬。

“他們的意思？”檀鸾問。

“或施以禁制，鎖其妖丹，束其自由。”明霰的聲音冷了下來，“或斬草除根，以絕後患。”

山風穿院而過，帶着栖霞山特有的溫煦，此刻卻讓人感到一絲寒意。

檀鸾眉頭微蹙：“所以真人需要外力作保，為池姑娘正名。”

“是。”明霰答得毫不猶豫，她擡眸，目光如出鞘之劍，直直看向檀鸾，“以我之力，護她一時無虞，卻難堵悠悠衆口，更難以親眷身份服衆。但太溪谷不同。”

她身體微微前傾，素白的道袍在晨光中泛着柔和的光澤：

“青蓮道尊超然物外，太溪谷懸壺濟世，不涉紛争，在九州聲望清隆。若得太溪谷親傳弟子作保，證明少游無入魔之虞，我父與諸長老，便再無強行處置的由頭。”

檀鸾沉默片刻，道：“此事關系重大。”

“若檀小友願為此事作保，我允你一個要求。只要不違道義、不損劍宮根基，我力所能及之事，皆可應允。”明霰見他猶豫，冷冷道。

院中一時寂靜。

檀鸾沒有立刻回答。他端起茶盞，淺啜一口，目光轉向謝斬慈，又轉回明霰臉上，緩緩開口：“真人厚意，晚輩心領。既然真人直言，晚輩便也開誠布公。

他放下茶盞，神色鄭重：“我這位謝道友，靈基特異，乃罕見的陽屬壬水，卻為一縷至陰詭火所困，靈根幾近枯竭，常規修行之路已斷。”

“而晚輩曾聽聞，貴派驚虹真人燕前輩，正是以壬水靈根證道，所遺心法，或能對謝道友有所助益。”

明霰眸光微動，看向謝斬慈，那雙淡琉璃色的眸子仿佛能穿透皮相，直抵本源。謝斬慈感到一絲無形的壓力，卻端坐不動，任由她審視。

片刻，明霰收回目光，看向檀鸾：“所以檀小友的意思是？”

檀鸾道：“池姑娘靈脈精純，想來也不曾有殺生食人之舉，心性澄明，我自然不願見她蒙冤受屈，不過晚輩所求，是請真人允謝道友翻閱驚虹真人遺留的所有手劄、修行心得。”

話音落下，院中更靜。連風聲都似乎暫歇。

謝斬慈只覺心跳微滞，檀鸾所言，竟是要以讓他參閱典籍作為交換，為池少游作保。

“師兄的手劄……”明霰低聲開口，似在自語，“百年來，除我之外，無人得閱。”

檀鸾神色不變：“正因如此，或許其中所載，正是謝道友所需的一線生機。真人既願為池姑娘争取一個未來，謝道友亦在生死邊緣，需要這樣一個機會。”

明霰眼中掠過一絲難以解讀的情緒，似懷念，又似悵惘。她輕輕吐出一口氣，仿佛做出了某個重大的決定。

“好。”她說，聲音很輕，卻重逾千鈞。

“等等。”謝斬慈忽起身，打斷道，“檀鸾，此事不可。”

“為何不可？”明霰目光如霜，直刺謝斬慈。

謝斬慈喉嚨發乾，不知從何說起，他想起原書中那個偏執惡毒的紅衣妖女，如果池少游最終走上了那條路，而檀鸾又為她作保，就可能遭受牽連。

原書裏的檀鸾和池少游，沒有任何交集，想來，書中的檀鸾并未答允明霰，亦或這件事就沒有發生過，可眼下因為謝斬慈，一切因果已然偏移。

思及昨日檀鸾和他的對話，話語中，檀鸾分明對池少游也心存懷疑，可眼下他卻仍選擇貿然應下明霰。

這選擇背後承情的不僅是明霰和池少游，更是謝斬慈。

他開口，聲音有些發緊，卻異常清晰：“真人既要檀鸾作保，卻不願說清池姑娘來歷，她真身究竟為何，如何化形，和真人是何關系，又為何喚真人為‘師姑’，這些皆是真人應當告知的，而非僅憑一腔善意，一次查探，便要檀鸾押上道途。”

他這話對于修為已至金丹，位列丹陽劍宮長老的明霰而言，不可謂不僭越。

果然，聽到謝斬慈這一連串毫不客氣的疑問，明霰秀眉微蹙，一縷寒氣自袖口逸出，院中青磚悄然凝霜，

但片刻後，她還是收回了那抹寒意，道：“你所說的，确有幾分道理。”

說罷，她輕抿了一口茶水，娓娓道來：

“二百年前，盱山中尚有人煙。”

明霰的目光仿佛透過微微蕩漾的茶湯，落在遙遠的過去，滿懷悵惘：“那時，盱山起了妖患，吞雲吐霧，引瘴成災，山民十室九空，屍骨堆積如山。”

“我和師兄當時還未結丹，聽聞盱山妖患一事，便連夜趕去。”

“到時，便看見有一位金丹修士正從山間靈泉中擒住一尾赤鯉，那修士的身份姓名我現在不便告知，你們只消知道那是北方宗門之人。

總之，那修士口口聲聲稱赤鯉便是妖患源頭，欲當場煉化。”

“師兄博聞廣識，一眼便看出那赤鯉修為孱弱，且周身沒有絲毫血氣，絕無掀起山瘴之力，也不曾有過傷人害人之舉，

但它似是發生過某種異變，額生雙角，隐有龍化之兆，想來，那修士不過是起了貪念，想借機用其煉寶罷了。”

“那修士與我二人纏鬥一番，最終都無法戰勝彼此，只得暫且罷手，他便鼓動山民圍堵，誣我師兄與妖物勾結，我和師兄別無他法，最終師兄立下心魔誓，三日內必找出真正妖患源頭。”

“但那妖患藏得極深，我們在山中尋覓，幾乎踏遍每一道溪澗、每一處岩xue，卻始終不見端倪。直到第三日黃昏，山霧驟濃，才找到那頭瘴虎。”

“我二人彼時靈力已近枯竭，師兄卻仍與瘴虎殊死搏鬥，最終臨死一瞬，結丹突破，将那妖物鎮殺，那修士也無話可說，将赤鯉交還于我們。”

聽到此處，檀鸾目光灼灼，贊嘆道：“我只知驚虹真人不到百歲結丹，是修真界千年難遇的奇才，卻不知他竟是在此等絕境中破境。”

明霰聽聞此言，眼中卻染上一抹黯然，道：“若非破境匆忙，師兄也不會……罷了，這是後話，總之那赤鯉被我二人帶回，養在丹心池中，悉心照料，她看着我二人在池邊練劍，得以感悟，漸生靈智。”

“師兄臨行西境前，曾答允那赤鯉，若它能夠化形，便給其賜名，收為弟子，只是後來師兄一去西境，便在黃泉隕落，再未歸返。”

“師兄故去後，我道心崩裂，閉關百年，少游從前怠懶，但見我消沉，便日日勤勉修煉，終于蛻鱗化形。”

“她的名字，是我依師兄遺願所取，我本想親自收她為徒，但她執意要拜入驚虹真人門下，于是喚我師姑。”

“師兄已經隕落，驚虹流霞劍不知所蹤，我所餘下的回憶唯有一些手記與少游，況且在我消沉頹喪之時，少游日日陪伴，因此，我必然要護她周全，守這霓霜峰與丹心池的一方清淨。”

“少游來歷，便是如此，你們還有疑問，盡可再問我。”一語畢，明霰目光平靜。她輕輕将茶盞放在桌上，茶湯微涼，氤氲之氣散盡，唯餘青瓷盞上一抹霜痕。




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