第27章 前路茫茫，如行暗夜

接下來的日子，如同太溪谷中靜靜流淌的太一溪水，表面波瀾不興，內裏卻自有韻律與生機。

謝斬慈在西首的竹屋裏安頓下來，有時随檀鸾在谷中沿溪而行，采識草藥，有時看檀鸾煉藥，一日無話。

修煉本身，依舊是每日最為核心，也最為艱難的功課。

每個夜晚，他總是閉目凝神，将全部意識沉入己身。

外界稀薄的水屬靈氣受壬水靈根吸引，絲絲縷縷彙聚而來。

他需以意念為絲，小心翼翼地将它們編織、引導，讓它們褪去天然的躁動，變得如春日子夜飄灑的雨絲，細微、沁涼，帶着滋養萬物的柔意，輕輕貼向自己的肌膚。

大多數靈氣在試圖進入筋脈的剎那，便被盤踞在靈根與經脈關鍵處的蒼白火焰吞噬、灼燒，化為虛無，只留下針紮般的、陰寒的刺痛。

但總有那麽幾絲，如同最狡猾的溪魚，繞過白火的圍剿，悄無聲息地彙入丹田那枚蒼黑的水核。

水核依舊黯淡，被重重蒼白火線纏繞，仿佛風中殘燭。

然而每當那一絲微不可察的靈氣融入，它便會極其微弱地明滅一下，将那些靈氣轉化為靈力，如同垂死之人得到一口續命的湯藥。

這個過程對心神的消耗極大。

每一次修煉結束，謝斬慈都感到神識疲憊，仿佛經歷了一場激烈的鏖戰。但他能清晰地感受到，經脈中那無處不在的、陰寒的灼痛，正以極其緩慢的速度減輕。

雖然只是微不足道的一絲，卻足以點亮希望。

白火的反噬依然會不定期發作。但檀鸾總能在最恰當的時候出現。

有時是一枚清心寧神的丹藥遞到他唇邊，有時是直接以自身精純柔和的靈力探入他體內，引導藥力，撫平暴動的火線。

那靈力如同春日溪水，帶着勃勃生機與安撫的力量。痛楚并未減少，依舊尖銳難當，但在那柔和靈力的護持下，那痛似乎被隔絕了一層，不再像最初那樣，仿佛要将他的神魂都徹底撕裂、焚毀。

他身上的傷疤，在日複一日的靈藥外敷內服，以及自身那微弱卻不斷新生的靈力溫養下，悄然發生着變化。

層層疊疊、猙獰可怖的舊疤，顏色漸漸變淡，凸起漸漸平複。

底下新生的肌膚起初是淡淡的粉紅色，後來逐漸與周圍膚色接近，只是觸感更為嬌嫩。

如今再看，那些曾經幾乎覆蓋他大半身軀的傷痕，已變成了大片大片的淺淡痕跡，不細看已難分辨。

他的面色不再是病态的蠟黃，而是有了屬于少年人的、健康的光澤，雖然依舊偏于蒼白。身形依舊清瘦，但不再孱弱，肌理下開始蘊藏着柔韌的力量。

哪怕此時他再走到謝家人，甚至于郭嬸面前，對方也難以認出他就是曾經那個面黃肌瘦、遍體鱗傷的孱弱少年了。

半年，在修士漫長的生命裏，或許只是彈指一瞬。

但就在這彈指一瞬中，謝斬慈丹田之內，那由一絲絲、一縷縷艱難彙聚、轉化而來的靈力，其量的積累，竟已悄然抵達了尋常練氣期修士大圓滿的境界門檻。

這個速度，若被外界知曉，足以讓許多所謂天才瞠目。

檀鸾對他的進境，也贊不絕口，即便他自己也僅有十六歲，卻已經有築基後期修為，待到境界穩固，便可沖擊金丹。他垂眸凝視掌心，一縷蒼黑靈力如游龍般盤旋不散——那是水核反哺的饋贈，

“你入道半年，我卻是自幼修習，這樣算起來，我不如你。”他對謝斬慈這樣說。

若是常人，到了謝斬慈的修為，早已可嘗試築基。

但謝斬慈卻知，自己的靈力雖看似充盈，實則無法動用分毫，因其本質仍被蒼白火焰層層禁锢，一旦強行催動，便會引燃經脈，反噬自身。

他只能不斷積蓄靈力，卻如蓄水于千瘡之甕，稍一傾瀉，便潰不成軍。

除了修煉、服藥，謝斬慈做得最多的事，便是閱讀燕尋霈留下的那卷《壬水真解》玉簡。

明霰所贈的抄本極為用心，不僅文字分毫不差，連燕尋霈字跡間那股行雲流水的氣韻都以特殊手法保留了幾分。

謝斬慈常常在午後，倚在竹窗下，就着透入的明亮天光，一遍遍研讀那些樸拙卻蘊含深意的心得體悟。

“修行之初，當時時涵養本源，不急于求成，不貪功冒進……”

可在始終無法突破的境地下，靈力的積蓄所帶來的感受，從最初進境的喜悅，卻逐漸變為了煩悶，他看似在前行，卻又不得寸進。

謝斬慈指尖無意識摩挲着玉簡邊緣，竹影在他睫上輕輕晃動。

終有一日，在夜晚，他只覺吸引來的每一縷靈氣都被蒼白火焰無聲吞噬，未入經脈便已蒸騰殆盡。

他嘗試凝神歸一，繼續轉化靈氣，卻始終心緒如潮，靈臺一片混沌。

害怕自己繼續貿然修行，會引發反噬，謝斬慈索性熄了案頭青燈，推開竹門步入院中。

月色如水，靜靜漫過竹梢，兜頭潑下，涼意在頸間漫開，他才驚覺，自己來了半年，忙于修煉，竟是第一次在夜晚踏出屋外。

夜風拂過，帶來太一溪清冽的水汽，與草木幽微的馨香。

謝斬慈沿着溪畔緩步而行，步履落在松軟的泥土與草葉上，幾近無聲。

他并未刻意要去哪裏，只是胸中那股沉郁的、幾乎要凝結成塊的煩悶驅使着他離開那方狹小的竹屋，來到這更廣闊的天地間。

白日裏谷中靈禽啁啾，此刻俱已歸巢，唯有夜蟲在草叢深處斷續鳴叫，更顯得四野阒寂。

擡頭望去，天穹是深邃的墨藍，星河如練，橫亘于巍峨的峰巒剪影之上，月輪皎潔，清輝灑落，為遠近的花木、溪石、竹籬都鍍上了一層柔和的銀邊。

這景色美得空靈，美得不似人間。

可這美越是純粹，便越映得他心中那片被白火炙烤、被無力感侵蝕的荒蕪之地，寸草不生。

他停下腳步，在一塊被溪水沖刷得光滑的巨石上坐下。

冰涼的觸感透過單薄的衣衫傳來，稍稍平息了那股從內裏透出的無名躁意。

他凝視着波光粼粼的水面，月光在水中碎成千萬片銀鱗，随着水波起伏蕩漾，聚了又散，散了又聚，無有定型。

正如他此刻的道心，看似平靜，內裏卻暗流洶湧，搖搖欲墜。

積蓄靈力又有何用？不過是鏡花水月，空中樓閣。

他像一個守着寶山卻手無鑰匙的囚徒，眼看山中珠玉光華璀璨，卻連一絲微光也無法摘取，只能任由其被蒼白火焰日夜蠶食。

就在他神思飄忽，幾乎要沉入那無邊泥淖時，一陣極輕的腳步聲自身後傳來，踩在草葉上，沙沙作響。

謝斬慈沒有回頭。檀鸾的腳步聲，他早已熟悉。

“夜色已深，露重風寒，怎的獨自在此？”檀鸾溫和的嗓音在身側響起，依舊如溪水擊石，清潤悅耳，卻也帶着一絲不易察覺的關切。

他走到謝斬慈身旁，并未坐下，只是也望向那流淌的溪水與倒映的星河。

他青衫衣擺被夜風輕輕卷起，墨發未束，随意披散在肩頭，在月光下泛着潤澤的光。

“心中有些煩悶，出來走走。”謝斬慈如實道。

檀鸾沉默了片刻，目光從溪流轉而望向天際那輪明月，緩聲道：“月有陰晴圓缺，道有順逆起伏。謝道友，你修行時日尚短，進境已遠超常人，何必自困于一時得失？”

謝斬慈搖頭道：“前路茫茫，如行暗夜，不見微光。靈力日增，卻如枷鎖日重。這般修煉，意義何在？”

他甚少對旁人吐露這般近乎頹喪的心緒，即便對方是屢次救他于危難、予他安身之所的檀鸾。

或許是這太溪谷的夜色太過靜谧，或許是他胸中塊壘已堆積至喉，不吐不快。

檀鸾靜立片刻，衣袂在夜風中微微拂動。他并未立刻回應謝斬慈那句诘問，只是微微側首，望向溪流上游那片籠罩在朦胧月色下的幽暗林影。

“随我來。”他忽然道，聲音依舊溫和，卻帶着一種不容置疑的沉靜。

說罷，他轉身，沿着溪畔卵石小徑，向上游行去。步履從容，仿佛只是月下信步。

謝斬慈望着他浸在月華中的清瘦背影，胸中那股沉郁的躁動奇異地平息了些許。他起身，默默跟上。

二人一前一後，沿溪而行，皆未再言語。唯有足音輕踏草葉，與淙淙水聲相伴。

越往上游，林木愈見幽深。白日裏蔥茏的草木，在夜色中化作濃淡不一的墨影。月光被枝桠篩碎，灑下斑駁銀輝。




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