第119章 弑君

殿門在身後緩緩合攏，隔絕了外界最後一絲天光。

濃稠的黑暗裹挾着難以形容的氣味撲面而來，混合了陳年血腥、腐敗甜香、無數昂貴藥材熬煮後的苦澀，以及某種類似肉類久放後、在溫熱潮濕環境中緩慢變質般的、令人腸胃抽搐的悶濁氣息。

謝斬慈眼力極佳，即使在這般昏暗中也迅速适應。借着大殿深處那點飄搖燭火，看清了內裏的景象。

長生殿內部遠比從外看更為空曠恢弘。數人合抱粗的漆黑巨柱支撐着高不可及的穹頂，柱身光滑，隐隐反射着幽光。地面鋪着墨色石板，光可鑒人，倒映着高處垂落的、蒙塵的玄色帷幔。

大殿深處，九級高臺之上，設着一張寬大得近乎誇張的禦座。禦座以某種暗沉烏木雕成，飾以繁複的雲雷紋與猙獰獸首，在昏昧燭光下泛着冷硬的光澤。

禦座之上，端坐着一個人形。

或者說，曾經是人形。

一具幾乎只剩骨架的軀體，披着一身明黃色的袍服。袍服是嶄新的，用金線繡着張牙舞爪的龍形，華美異常，挂在那副骨架上空空鼓蕩。

每一根骨骼，都顯得瑩白如玉，而在骨架之上，零星挂着幾片暗紅色的、微微顫動着的血肉，那些血肉薄得近乎透明，色澤近黑，帶着絲絲縷縷的鮮血，甜腥氣直湧入鼻腔。

最令人毛骨悚然的是，這副骨架的胸腔之內，一顆完整的心髒，正在緩慢而有力地搏動着。

那心跳聲在死寂的大殿中異常清晰，沉重、緩慢，每一次搏動，都帶動着那零星挂着的肉片微微抽搐，與此同時，心髒泵出的絲縷紅線，也纏繞在骨架上，化作新的血肉。

而就在這具軀體的兩側，各肅立着四名身着素白麻衣、面覆白巾的內侍，他們手中各持一把細長、薄如柳葉、寒光閃閃的小刀。

其中兩人正上前一步，一人輕輕按住骨架左臂上一塊相對完整的肉片邊緣，另一人手起刀落。

刀鋒切入皮肉的聲音極其輕微，卻異常清晰地傳入謝斬慈耳中。那片暗紅色的肉，約有孩童手掌大小，被完整地切割下來，邊緣整齊，滲出鮮血。

取肉的內侍将肉片放入身旁一個早已備好的、鋪着雪白綢緞的玉盤中，動作娴熟輕柔，仿佛在處理什麽無上珍寶。另一側，幾乎在同時，另一名內侍從骨架的右腿外側剜下了另一片肉。

玉盤很快被端走，又有新的、空着的玉盤被悄無聲息地呈上。剜肉、盛盤、端走、再剜……周而複始。

大殿深處寂靜如死。只有那顆在空蕩胸骨中搏動的心髒，發出沉悶的、永恒的節律，以及偶爾傳來的、極輕微的、刀鋒劃過血肉的簌簌聲。

謝斬慈的目光從那可怖的骨架上移開，看向身邊的老者，老者臉上那絲古怪的笑意此刻完全消失了，只剩下一種虔誠的肅穆，他仰視着高臺上那具仍在被緩慢切割的骨架，渾濁的眼亮得駭人。

“這便是我們的人皇陛下。”國師的聲音嘶啞，語速緩慢，在這空曠死寂的大殿中回蕩，“他受上神賜福，得不老不死之身。”

“然天下大旱，民不聊生，食不果腹。為天下蒼生計，陛下自願以此身，飼育萬民。”

他收回目光，轉向謝斬慈，道：“陛下神軀，如今供養全國，已近枯竭。依老夫推算，至多再撐三年。”

“陛下之後，需有繼承者，承其天命，續其仁心。”國師繼續說着，他看向謝斬慈的眼中，帶上一絲挑揀貨物的估量，“小友是我算到的有緣之人，相貌又與陛下年少時頗有幾分神似。此乃天意。”

他頓了頓，枯瘦的手指輕輕摩挲着烏木杖頭：“若你願意，這三載，你可享盡人間榮華，錦衣玉食，位同儲君。待三年期滿，陛下功成身退，你便承繼大統，受萬民景仰，享長生殿香火繼續，福澤蒼生。”

榮華富貴，儲君之位，然後是登上這高臺，成為下一具被日夜切割、供人分食的骨架。

謝斬慈臉上沒什麽表情，心中疑雲卻更甚以往，如以這國師所言，這人皇是主動割肉飼民，其行為縱然極端，但也屬于是為臣民奉獻自身。

然而，饑荒總有盡頭，天災亦會過去。最初人皇或許是為了讓百姓活命，但如今他們外界一路走來，內城中甚至已經極盡奢華，為何這傳統非但沒有停止，還要尋人延續？

“若我不願呢？”他問，聲音平靜，聽不出情緒。

國師臉上那點殘存的、僞飾的溫和徹底褪去，露出下面冰冷的底色。他沒有立刻回答，只是靜靜看着謝斬慈，昏暗的光線下，他那張布滿皺紋的臉像一張風乾的人皮。

“不願？”他嘶啞地重複，像是聽到了什麽極其荒謬的話，“陛下以血肉哺育萬民，乃無上功德。繼承此位，是天大的造化，是拯救蒼生的重任。小友，豈可推拒？”

“你既入此殿，知曉此秘，便只有兩條路。”國師的聲音壓低，帶着不容置疑的冷酷，“承天命，或者死。”

面對國師不加掩飾的威脅，謝斬慈臉上依舊沒什麽波瀾。他甚至微微側首，目光再次掃過高臺上那具正被無聲切割的骨架，又落回國師那張在昏暗中晦明不定、猶如風乾橘皮般的臉上。

“死？”他重複了這個字，聲音平靜，聽不出畏懼，“你既然特地尋我來，恐怕不是随便一個人都能承襲這所謂的人皇身份，若我死了，你真能在三年之期前尋到下一個？”

國師聞言，那雙渾濁的眼睛微微轉動，他盯着謝斬慈，仿佛第一次真正打量這個年輕人，片刻，他臉上重新浮起笑意，聲音放緩，道：“太子殿下果然聰穎。”

“殿下同行那四人，對您是否頗為重要，尤其是，那身着青衣，貌若好女的一位？”他使用的一種循循善誘的口吻，但提及檀鸾，令謝斬慈的神色反而更加冷肅。

“殿下固然要為萬民奉獻，但您的同伴，也可蒙受恩澤啊。”他枯瘦的手指五指微張，掌心向上。

下一瞬，一點微弱暗淡的金芒，自他掌心浮現。

“看，”國師的聲音裏帶上了一絲不易察覺的誘惑與自得，“此乃靈根。如若身具此物，就能感應天地，引氣入體，踏上那長生仙途。”

他說的是修仙界的常識，但在這詭異的凡人國都，卻如同某種秘辛一般，被這國師娓娓道來，令人脊骨生寒。

“陛下血肉，承上神賜福，自有神異。凡人食之，不僅能飽腹祛病，時日久了，更有微渺可能，于體內孕育出這靈根來。”

他收回手掌，那點金光随之不見，向前微微傾身，聲音壓得更低，如同毒蛇吐信：“你若應承此事，登臨大位，以自身血肉滋養萬民，便是無上功德。屆時，我可為你同伴賜下更為精純的心頭血肉，讓他們踏上仙途。”

謝斬慈靜靜地聽着，眸光沉靜如深潭，倒映着國師那張因激動而扭曲的臉，以及高臺禦座上那森白骨架。

原來如此。

并非饑荒未止，并非仁慈無盡。

這所謂的神仙肉，或許始于一場極端絕望下的獻祭，但早已在第一個人生出靈根時，扭曲成了另一種對于長生的無盡貪婪與渴望，這尊長生殿并非贊頌人皇萬歲，而是一座以長生為名的死囚，困住了那具骷髅，生生世世為他人的長生幻夢獻出血肉。

謝斬慈動了。

沒有言語，沒有預兆，他垂在身側的手移向身後。五指收攏，握住骨槍森冷的槍身，蒼白的骨色在昏暗中劃出一道凄冷的弧。

骨槍擲出。

沒有任何靈力灌注，沒有風雷相随，骨槍發出龍吟般的長嘯，破開甜腥濃稠的空氣，筆直地，一往無前地，刺向了九級高臺之上，禦座之中。

那顆在森白胸骨內，緩慢、沉重、永恒搏動着的暗紅色心髒。

太快了，快到國師，乃至于人皇骨架身側那幾名正持着刀、小心翼翼地片着肉塊的內侍都來不及反應。

蒼白的骨槍槍尖，毫無滞澀地穿透了那顆暗紅色的心髒，從後背刺出，槍尖猶自震顫，一滴濃稠近黑、閃爍着詭異暗金光澤的血液，順着槍棱緩緩凝聚，滴落。

那顆被刺穿的心髒，驟然停止了搏動。

緊接着，更詭異的變化發生了。骨架之上，那些零星挂着的、暗紅色的薄薄肉片，以肉眼可見的速度失去了最後一絲血色與生機，迅速變得灰敗，仿佛在瞬間經歷了千年的風化。

那顆被骨槍釘住的心髒，也如同被抽乾了所有精華，暗紅色的血液順着骨槍上天然的紋路彙聚，而那心髒本身，則蒼白、乾癟、皺縮下去，失去了所有跳動的力量。




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