第205章 将軍（6）

南梧州，十萬大山深處，檀梧山。

常年彌漫的瘴疠之氣在此地化作粘稠的煞霧，如毒蛇般纏繞着枯黑的山岩與虬結的死樹。然而，就在這裏，卻奇跡般地存在着一方淨土。

這裏沒有腐臭，沒有毒蟲，只有一片被烈焰反複灼燒後留下的漆黑焦土。焦土之上，寸草不生，卻乾淨得不可思議，連一絲煞氣都無法侵入，仿佛被某種至高無上的靈光永恒地洗滌、庇護着。

在這片焦土中央，立着數個帳篷，身着簡陋兵甲的戰士有條不紊地穿行其間，而在他們身前，一道孤寂的身影正遠眺東方，他面上覆着一張冰冷的青銅面具，只露出一雙沉靜如淵的眼眸，将那張尚顯年輕的面龐平白襯出幾分威嚴。

“将軍！”一名身着短打勁裝、臂纏白布的年輕女将匆匆奔來，臉上滿是驚惶，她将一張墨跡未乾的皇榜重重合在謝辭面前的石桌上。

榜文之上，畫影圖形，雖因面具遮掩只露出下半張臉，但那輪廓已是謝辭無疑。榜文羅列罪狀，更是字字誅心，妖言惑衆、颠覆國祚、戕害蒼生，最令人心悸的，莫過于榜文末尾四個血紅大字，株連九族。

“那陸氏老賊想必是動了真怒，連坐之法一出，我們在山外的幾個聯絡點恐怕都要被迫撤離了，”女将憂道，“不少姐妹弟兄們都在擔憂，這一招實在太狠，百姓懼于屠戮，我們恐怕再難有援兵了。”

周圍的幾名心腹将領也圍攏過來，氣氛壓抑。株連九族的威脅，就像一把懸在所有人頭頂的鍘刀，随時可能落下，将他們的家人、鄉親一同卷入地獄。

謝辭聞言，反而低低地笑了一聲，那笑聲從青銅面具背後傳來，經過金屬的傳導，染上了幾分奇特的冷意。衆人對望，俱是不解。

“怕什麽？”謝辭道，“陸玄機看似雷霆手段，實則已是窮途末路，黔驢技窮。”

那女将愣了一瞬，眉宇間的憂色未散：“将軍，可這株連之法畢竟酷烈，百姓最是懼禍，如今誰還敢收留我們，誰還敢聽我們說話？”

“不。”謝辭搖頭，目光穿透面具的眼孔，望向焦土之外那片翻湧的煞霧，仿佛能洞穿千山萬水，直抵那座被謊言堆砌的皇城，“正因為有了這四個字，才會有越來越多的人，願意聽我們說話。”

“諸位想想，我們如今不過百餘人數，天下人見此皇榜，會如何思量，是真信了我們這區區百餘凡人僅憑謠言便能動搖那陸氏？若是我們所言純屬妖言，若是人皇陛下真如陸玄機所宣，是自願割肉飼民、功德圓滿，那他只需派兵剿匪即可，何須動用株連九族這等昏聩暴虐之君才會用的手段？”

一名年長的參将皺眉思索，緩緩點頭：“将軍的意思是，他越是如此，越顯得心虛？百姓心中自有杆秤，他們會想，若真是正統，何必如此趕盡殺絕？”

“正是。”謝辭眼中閃過一絲銳利的光，“先前我等宣揚真相，世人只道是天方夜譚，匪夷所思，畢竟神仙肉就在眼前，國師與将軍的威嚴猶在。可如今，為了堵我一人之口，為了滅我一隊之衆，便不惜牽連無辜，讓千萬戶百姓因言獲罪，這哪裏是護佑蒼生的國師所為？這分明是竊國篡位的妖魔行徑！”

他向前一步，腳踏焦土，面東而立，道：“陸玄機這是在幫我們。他用這四個字，親手撕下了自己僞善的面具，也将那長生殿內的不堪，赤裸裸地展現在了九州百姓面前。世人或許不敢言，但心中必有疑惑，必有恐懼，必有憤懑。而這疑惑、恐懼與憤懑，便是我等燎原的星火。”

說到此處，謝辭語氣轉為斬釘截鐵：“至于聯絡點，一兵一卒都不必撤。我們不僅不撤，我還要親自去坐鎮。”

衆将聞言，無不色變：“将軍，那太危險了！如今皇榜遍布，您若現身，無異于羊入虎口！”

“羊入虎口？”謝辭低低一笑，那笑聲裏帶着一股睥睨的豪氣，“不入虎xue，焉得虎子，陸玄機想要我死，可他不知道，他正在親手，為我送來千軍萬馬，自是千軍萬馬來投，我豈能不親身相迎？”

衆将聞得此言，雖仍覺兇險萬分，但見謝辭目光沉毅，終是無人再勸。他們齊齊抱拳，沉聲應道：“謹遵将軍令！”

謝辭的預判是對的。

不過半載光陰，這昔日被煞霧與死寂籠罩的檀梧山麓，已然換了人間。帳篷連綿成營，篝火次第燃起，數千名義軍戰士操練的呼喝聲震得山谷嗡鳴，那張皇榜終究成了他們招兵買馬的告示，陸玄機以為能用恐懼扼住咽喉，卻不想恐懼到了極致，便是焚天的怒火。

謝辭依舊戴着那張青銅面具，端坐在簡陋的案幾之後。案上是剛剛繪制好的行軍圖，朱砂筆勾勒出一條直指皇城的血路。白靈，那名女副将立在他身側，眉頭緊鎖，看着地圖上那道幾乎是不顧一切的紅線。

“将軍，”白靈語帶不解，“咱們如今雖已聚起數千弟兄，可大多是放下鋤頭的農戶，兵器不齊，甲胄不全。皇城那邊，且不說裴元麾下兵馬俱是精銳，單論裴元和陸玄機那兩個身有靈根、呼風喚雨的妖道，此時進發，是否太過于倉促了？”

另一名參将也上前一步，抱拳道：“白副将所言極是。如今局勢一片向好，不如再緩上幾年，等我們在山中再練練兵，聯絡更多州城響應，屆時聲勢更壯，勝算也更大些。如今這般，實在是太過冒險。”

謝辭的指尖在朱砂紅線劃過的關隘上輕輕一點，那動作極輕，卻似有千鈞之力，壓得帳內燭火都為之一顫。

“白副将，張參将，”他開口，聲音透過青銅面具，濾去了所有屬于少年的鮮活氣韻，只剩下金屬質感的冰冷與篤定，“你們慮的是常理，算的是兵力多寡、甲胄精良。可你們忘了，我們要面對的，從來不是什麽固若金湯的江山，而是一座早已被蛀空的陵墓。”

他緩緩擡起手，指向案上那幅攤開的九州輿圖，指尖劃過那些代表城鎮的黑點：“陸玄機用株連九族逼反了天下人。如今的百姓，不是怕死，是不得不死。家中老小已在刀俎之上，與其坐以待斃，不如提槍而起，尚有求生之路。這數千義軍，只是先行者，只要我們兵鋒指向皇城，沿途州城，必會望風而降。那時，我們擁有的便不是數千農兵，而是九州之怒。”

白靈仍是不解：“可裴元與陸玄機畢竟有仙法在身……”

“正因仙法，我們才不得不立即行動，”謝辭打斷，“練氣以一當十，築基便可以一敵百，這段時間九州中神仙肉分發得愈發少了，縱然有人皇之軀衰退之故，但更有陸玄機等人将神仙肉優先供于己身修煉之故，若他們境界再升，我們即便人數再增，也難以與之相抗。”

一番話說得條理分明，有理有據，帳內衆将相顧，雖覺冒險，卻也找不出反駁之詞，那股擔憂竟是被謝辭這幾句話引向了一種決絕的豪情。白靈與張參将對視一眼，終是抱拳沉聲道：“謹遵将軍令！”

衆人領命而去，帳內很快又恢複了寂靜，只餘下燭火哔剝。

謝辭緩緩坐下，背脊卻微微繃緊，他閉上眼，緩緩擡起手，修長的手指觸碰到冰冷的金屬。指尖微微用力，扣住面具邊緣，向下輕輕一摘，面具之下，露出的是一張尚顯年輕，堪稱清秀英俊的臉。

自兩年前離開皇城，他未曾回過故鄉，而是如喪家之犬，在九州大地上輾轉流離。他從最底層的礦坑講到繁華的市鎮，從破敗的村落講到險峻的山寨，他靠着爺爺當年教給他的、關于人皇的點滴往事，靠着長生殿內那驚鴻一瞥的真相，硬生生在陸玄機鋪天蓋地的謊言中，撕開了一道裂口，聚起了眼下這百十個同樣不甘被奴役的魂魄。

後來跟随他的人漸多，因年紀輕，恐不能服衆，他戴上了這尊猙獰含煞的青銅面，為自己再添一重令人敬畏的神秘與威嚴。可此刻，四下無人，那支撐着他走過無數個絕望日夜的鐵面，終是裂開了一道細微的縫隙。

他望向東北方，那裏，隔着千山萬水，是那座被金玉與謊言囚鎖的皇城，是那座散發着血腥與腐朽的長生殿，他的目光仿佛穿透了無盡的黑暗，落在了那九級白玉臺階之上，落在了那具受盡淩遲的枯骨之上，最終，落在了那枯骨身旁那個眉目如畫的青衣身影上。

謝辭想，或許阿檀是對的，他确實比不上人皇，天下蒼生在他心中，誠然重若千鈞，他誠然是為天下宣揚真相，誠然方才是有理有據說服部下，但他知道，自己的心中，始終潛藏着私心，這私心熾烈如火，灼燒着他的五髒六腑。

三年，那是人皇之心還能維持的最後期限，也是阿檀允諾承襲這命數的期限。

若等到義軍壯大，糧草充足，甲兵精銳，那至少要耗去一載光陰。到那時，皇城或許真的會不攻自破，可阿檀呢？答案不言自明。

“阿檀。”他低聲喚道，将自己于這殘破山河裏最後一絲不甘的念想盡數押于此聲呼喚，“我一定會救你。”




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