禍起蕭牆

謝明淵瞪大雙眸，原本憤恨的表情凝固在臉上，取而代之的是茫然與警覺交織的複雜神色。

“你什麽意思！我……”

“本王若真想要謝文允死，”我面色無瀾地打斷了他，聲音帶有洞穿迷霧的冰冷，“便不會在流放靖州的路上做手腳。”

“而是會在他抵達靖州後，安上更大的罪名，名正言順地教他死無葬身之地。”

“甚至……”我略作停頓，看着他眼中逐漸浮現的慌亂，繼續道，“誅連三族，豈不更斬草除根？”

謝明淵唇齒微張，似是想反駁，卻發不出任何聲音。

“更何況，”我直起身，居高臨下地望着他，眸色冰冷依舊，“本王向來是公私分明之人。”

“本王曾以為，謝員外郎是聰明人，這些年在朝堂看得清楚。”

“如今看來，是本王高看你了。”

我微微擺首，言語中有意帶上近乎失望的憐憫。

“竟會聽信那般荒謬之言，就獨自犯下此等誅九族的重罪。”

“可悲，亦……可嘆。”

“誅、誅九族？”他喃喃重複，眼中的癫狂如夢初醒般逐漸褪去，取而代之的是極致的恐懼。

“自然是誅九族，”我微微颔首，語氣平淡得如同在陳述無可更改的事實，“籌劃刺駕謀逆，可是最重的罪名。”

“其餘諸人也就罷了，只是謝員外郎那位年僅三歲的嫡孫……”我望着他驟然放大的瞳孔，嘆息般繼續道，“未免太過可惜。”

“今夜過後，便要……”

“殿、殿下！”

他劇烈掙紮起來，鐵鏈嘩啦作響，語速極快，帶着溺水者抓住浮木般的急切。

“臣死不足惜，可臣的嫡孫如今才三歲！他什麽都不懂，求殿下……求殿下留他一命！”

“謝員外郎言之有理，”我淡淡道，“幼子何辜？本王自然想留他一命。”

“但……謝員外郎犯下如此謀逆重罪，本王，也愛莫能助。”

謝明淵喉嚨劇烈滾動着，喘息紊亂如瀕死的困獸。

“臣、臣也是被利用的！”

“臣沒有殺姜振，更不是此案主謀！”他嘶聲喊道，聲音已帶上了哭腔，“殿下！求殿下明察啊殿下！”

“不是主謀？”

我微微側首，将目光落在那跪伏在地，渾身是血的男人身上，又狀似疑惑地轉向謝明淵繼續道。

“可此人分明已招認所有詳情，所有證據……此刻已移交大理寺了。”

“不！不！”

謝明淵近乎歇斯底裏地拼命擺首，嘶聲否認道。

“臣不認識他，真的不認識！”

“是栽贓，定然有人要栽贓臣！”

那跪伏在地的男人在此刻顫抖着擡首望向他，露出被血跡模糊了五官的臉，聲音虛弱而嘶啞。

“大人！事到如今您又何必如此？早些承認，還能在死前免受些皮肉之苦啊！”

“本官從未見過你！”謝明淵沖他嘶吼道，“你為何要如此攀咬構陷本官？！”

他随即轉向我，眼中滿是絕望的祈求，“殿下！臣……”

我靜默望着他的掙紮與恐懼，知曉時機已到，故而再度轉身欲向外走去，将他不甘絕望的呼喊留在身後，未曾猶豫停留。

“……殿下！”

就在我行至過半時，身後傳來他嘶啞凄厲的聲音，仿若帶有某種孤注一擲的妥協。

“殿下……臣……願告知殿下想知道的一切。”

“只是……”他紊亂喘息着，極為艱難地繼續道，“能不能……讓他們都退下。”

我停下腳步，靜默望着搖曳的火把光影，在這片死寂中，僅有水滴聲依舊在固執地繼續。

一滴，又一滴，層層回蕩。

片刻後，我轉身望向刑架上的謝明淵，只見他面色慘白如紙，冷汗直流得狼狽不堪，整個人因劇烈的情緒波動而顫抖不已，所有的防線已經徹底崩塌。

“好。”

我淡淡開口，神色平靜。

“本王，給你一次機會。”

随後轉向裴钰，擡手吩咐道。

“裴钰，帶他們都退下。”

裴钰了然地微微颔首，俯身行禮道，“是，屬下遵命。”随後默然揮手，帶着身後的衛兵與被押送的男人共同退出了水牢。

略顯紛雜的腳步聲漸行漸遠，随着沉重的鐵門在身後緩緩閉合，發出壓抑的聲響，将外界的一切全部隔絕，水牢中僅餘我與謝明淵二人，以及壁上明滅不定的火光與隐約的水聲。

我逐步走到他面前駐足停下，火把因此而搖曳着，将我們的身影投在濕滑的牆壁上，忽明忽暗，扭曲而模糊。

“說罷。”

“如今此處，僅有你我二人。”

謝明淵望着我，沉默了片刻。

那雙遍布血絲的眼眸深處，情緒因強烈的掙紮而變幻不定。

許是內心的激烈交戰，已将他逼到了崩潰的邊緣，但最終所有的猶豫與恐懼，都化作了近乎視死如歸的決然。

他垂首，複又擡起，喉嚨滞澀地滾動了幾次，才終于艱難地開口。

那聲音低得幾近要被水牢的陰寒吞噬，卻如同投入深淵的巨石，驟然激起所有的驚濤駭浪。

“此案的幕後之人……”

他微微停頓，那停頓漫長得如同百年煎熬。

“……是陛下。”




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