第 49 章

落日餘晖褪盡，青瓦小院浸在淡淡的暮色裏，窗沿蛐蛐斷斷續續鳴着，白日市集套圈、溪間戲水的熱鬧餘溫還漫在屋舍之間。顏芝澤正坐在案前整理白日淘來的小擺件，指尖細細摩挲雕花蛐蛐罐，沈青巳收拾完廚房餐具緩步進屋，眉眼間裹着淡淡的倦意。

顏芝澤擡眼便心知來意，早前早已親眼見過沈青巳蛻皮、見過他異獸真身，清楚夏秋換季便是他褪換舊鱗之時，皮肉燥熱刺癢，周身筋骨酸脹難安。“蛻皮的日子到了？”他放下手裏的陶制小玩意兒，快步上前，指尖搭上沈青巳的手腕，觸手是內裏翻湧的燥熱。

沈青巳輕輕點頭，再不用掩藏真身：“舊皮已經開始松動，今夜免不了辛苦。”坦誠身份之後，他不必孤身躲進深山岩洞煎熬，身邊自有一人徹夜相伴照料。

山間夜風浸着濕涼，顏芝澤仔細關好窗扉，往屋中炭盆添足木炭，融融暖意緩緩裹住整間卧房。油燈挑亮燈芯，暖黃柔光鋪滿床榻，沈青巳褪去外衣，人身之下緩緩延展出處修長尾身，原本通體墨青色的尾鱗正處在蛻變之中，老舊灰白皮膜片片翹起，褪去舊皮的地方慢慢暈開溫潤的深綠色，鱗面還浮着一層細碎銀白絨光，似凝了山間晨露。尾尖獨獨化作缥缈雲霧模樣，似煙似霭，看似虛無飄散，落于實處卻溫軟有形，随着周身蛻皮進度，雲霧底色一刻不停流轉變幻，從灰蒙蒙的濁白，漸漸向着同尾身呼應的翠青過渡。

顏芝澤取來曬得綿軟的細棉布，溫水浸透擰乾，俯身順着鱗紋輕柔擦拭沈青巳脊背與尾身。老舊鱗皮被棉布拂過便簌簌零落，薄如蝶翼，落在床褥之上。溫熱布料撫過酸脹發癢的鱗肉，沈青巳緊繃的身子慢慢放松，那條還在換色蛻變的長尾悄然探出，一圈圈溫柔纏上顏芝澤的腰側，力道松弛恰好，微涼的鱗面貼着衣料，尾端雲霧狀的尾尖輕輕蹭在他後腰，是蛻皮之際下意識的依賴與親昵。

顏芝澤動作頓了一瞬，随即莞爾，手上擦拭的力道愈發輕柔。床頭木盤擺着白日剩下的菱角與蜜餞，他時不時停下動作，剝去菱角青皮，将白嫩果肉遞到沈青巳唇邊，清甜汁水沖淡蛻皮帶來的燥悶。窗外檐角風鈴偶被晚風撞得叮咚輕響，蛐蛐鳴吟混着院外潺潺溪流，襯得屋內暖意融融。

夜半是蛻皮最難熬的時辰，舊鱗大面積剝離，新生鱗肉嬌嫩敏感，沈青巳倚在軟枕上時不時蹙起眉峰，纏繞在顏芝澤腰間的尾身也會跟着心緒微微收放，尾尖雲霧色澤忽深忽淺，一點點沉澱成清透翠色，褪去墨青的尾身深綠愈發鮮亮，表層銀白細芒在燈火下隐隐泛光。顏芝澤整夜守在榻邊，一邊細心收攏脫落的鱗皮收進小木匣，一邊留意炭盆火勢，謹防寒氣侵入傷了新生鱗身。

天邊泛起魚肚白時，最後幾片老舊鱗皮從尾梢緩緩脫落，滿身舊乏一掃而空，整條長尾盡數換作勻潤深綠，鱗面銀點細碎錯落，尾尖雲霧凝作澄澈青霧色。沈青巳緩緩睜眼，纏在腰間的長尾慢悠悠松脫收攏，擡眼便看見顏芝澤伏在床邊沉沉睡熟，眼下覆着一圈淺淺青黑，分明通宵未眠。

他擡手細心攏好對方滑落的衣襟，窗外栀子花香順着窗縫鑽進屋宇。待到晨光鋪滿小院，二人起身烹煮早點，糍粑混着豆漿的香氣漫開，案頭的蛐蛐罐、糖畫擺件靜靜陳設，昨夜燈下相伴蛻皮、尾纏腰間的溫存，盡數融進古鎮山居日複一日的溫柔煙火裏。




半夏小說，快樂很多