交鋒

方崇遠是在三天後的傍晚召方施宇去書房的。方施宇走進書房的時候，看到桌上擺着兩杯茶，一杯在方崇遠手邊，另一杯在對面的位置，茶湯還是溫熱的，像是剛剛倒好。方崇遠坐在書案後面，手裏拿着一本書，但目光不在書頁上，而是落在方施宇的臉上。那種目光方施宇很熟悉，不是審視，不是關切，而是一種更接近于“評估”的東西，像是一個商人在打量一件貨物的成色。

“坐，”方崇遠說。

方施宇坐下來，端起那杯茶。他沒有喝，只是端在手裏，等着。方崇遠放下書，靠在椅背上，手指在扶手上一下一下地敲着。“你昨天去了城北柳巷。”不是疑問，是陳述。方施宇的手指微微緊了一下。他知道瞞不住，方崇遠在京城經營了三十年，沒有他不知道的事。但他沒想到方崇遠會這麽直接地挑明。

“是，”方施宇說。

方崇遠看着他，手指停止了敲擊。“你知道我為什麽沒有抓燕綏嗎？”

“因為您不想。”

“不想？”方崇遠重複了一遍這兩個字，忽然笑了。那笑容裏有苦澀，有不甘，有一種方施宇從未見過的疲憊。“施宇，你以為我還是當年那個意氣風發的方崇遠嗎？你以為我還是那個可以跟皇帝叫板、在朝堂上一言九鼎的太尉嗎？”他搖了搖頭，笑容收得乾乾淨淨。“皇帝要殺我，不是因為我做錯了什麽，是因為我手裏有三萬禁軍。這三萬人，是皇帝的眼中釘。他留着我的命，不是因為我忠心，是因為他還沒找到可以替代我的人。”

方施宇看着方崇遠，沒有說話。

“燕綏是皇子，是皇帝的親生兒子。皇帝可以殺他，可以關他，但不能讓天下人知道他殺了自己的親生兒子。所以燕綏活着，對皇帝來說是一個麻煩。而對一個麻煩，最好的處理方式不是殺死它，而是利用它。”方崇遠端起茶杯，慢慢喝了一口。“皇帝賜婚給你和顧雲辭，是為了引燕綏出來。燕綏出來之後，皇帝就有了名正言順的理由除掉他。皇子私通外敵，意圖謀反，殺。天下人不會說什麽，因為燕綏本來就是‘逆賊’。所以你看，皇帝把每一步都算好了。你、燕綏、顧雲辭、我，全都是他棋盤上的棋子。”

方施宇放下茶杯，杯底碰到桌面發出一聲輕響。“父親，您跟我說這些，是想讓我做什麽？”

方崇遠看着他，目光裏多了一種東西。不是請求，不是命令，而是一種更複雜的、帶着妥協意味的東西。“我想讓你去跟燕綏說一句話。”

“什麽話？”

“方家的大門，為他敞開。”

方施宇的手頓住了。方家的大門為燕綏敞開。這意味着方崇遠要公開站在燕綏一邊，這意味着方家要和皇帝決裂，這意味着方崇遠在賭。用整個家族的命去賭燕綏能贏。“父親，您知道您在說什麽嗎？”方施宇的聲音有些發緊。

“我知道，”方崇遠說，“我在說一件我十六年前就該做的事。”他站起來，走到窗前，背對着方施宇，聲音很低很低。“施宇，你知道你母親是怎麽死的嗎？她不是病死的。她是被皇帝害死的。皇帝看上了她，要納她為妃。我不肯，但皇帝是皇帝，我不能抗旨。你母親進了宮，不到半年就死了。皇帝說是病死的，但我知道不是。她是被皇帝折磨死的。”

方施宇的腦子裏一片空白。上一世他讀這本書的時候，方崇遠的背景故事只是一筆帶過，從來沒有提到過他的妻子。他沒有想到，方崇遠隐忍了十六年，是為了給妻子報仇。

“這十六年，我每一天都在想怎麽殺了皇帝。但我不能，因為我有你。你母親臨死之前，托人帶了一封信給我。信上只有一句話，‘讓施宇好好活着。’”方崇遠轉過身，看着方施宇，眼眶紅了。“所以我忍了十六年。我裝作忠心耿耿，裝作什麽都聽皇帝的。我把你養大，看着你從一個什麽都不知道的孩子變成了現在的樣子。你救燕綏的時候，我以為你瘋了。後來我想明白了，你沒有瘋。你只是比你父親更有膽量。”

方施宇站起來，走到方崇遠面前。“父親，皇帝知道您在想什麽嗎？”

“他知道。所以他遲早會殺我。”方崇遠的語氣很平靜，平靜得像在說一件已經發生過的事。“我不怕死。我怕的是我死了之後，沒有人替我報仇。所以我需要燕綏。他不是最強大的皇子，但他是最不怕死的皇子。一個不怕死的人，才有可能贏。”

方施宇沉默了。他看着方崇遠的臉，那張蒼老的臉上沒有父愛的溫情，只有一種冰冷的、計算過的決絕。方崇遠不是出于對燕綏的欣賞才選擇他，而是因為燕綏是他手裏唯一一張還能打的牌。但方施宇不在乎方崇遠的動機。他在乎的是結果。如果方崇遠站在燕綏一邊，燕綏就多了一個強大的盟友，活下去的概率就大了一分。

“我會把您的話轉告給燕綏，”方施宇說，“但他會不會接受，我不能保證。”

方崇遠點了點頭。“你能轉告就行。剩下的，看他自己。”

方施宇轉身往外走。走到門口的時候，方崇遠的聲音從身後傳來。“施宇，你恨我嗎？”方施宇停下來，沒有回頭。“不恨，”他說，“但也不會感激。”他推開門，走了出去。

當天夜裏，方施宇又去了城北柳巷。他到的時候，燕綏正坐在院子裏，手裏拿着那把鐵刀，沒有在磨，只是放在膝蓋上，月光照在刀身上，反射出冷冷的白光。他聽到方施宇的腳步聲，沒有擡頭，只是說了一句：“你來了。”

方施宇在他身邊坐下來，把方崇遠的話原原本本轉告了。燕綏聽完之後，沉默了很久。久到方施宇以為他睡着了，久到月亮從東邊移到了西邊。最後燕綏開口了，聲音很低。“你父親想利用我。”

“對。”

“他知道我也在利用他嗎？”

方施宇轉過頭，看着燕綏的側臉。月光下，他的輪廓顯得格外鋒利。“你知道他在利用你？”方施宇問。

“從我進京的第一天就知道，”燕綏說，“但我需要他。我需要他的三萬禁軍，需要他在朝堂上的人脈，需要他幫我擋住皇帝的一部分壓力。所以他利用我，我也利用他。這不叫利用，這叫合作。”

方施宇看着燕綏，心裏湧起一種說不清的感覺。這個少年，比他以為的要清醒得多，也比他自己以為的要冷酷得多。燕綏從一開始就知道方崇遠在打什麽算盤，但他沒有拆穿，沒有拒絕，只是安靜地接過了遞來的橄榄枝，然後翻過手來，把它變成自己的武器。

“你什麽時候變得這麽會算計了？”方施宇問。

燕綏轉過頭，灰色的眼睛看着他。“從你在地牢裏遞給我那把刀的時候。那把刀教會我一件事。這個世界上，沒有人會無緣無故對你好。如果你想讓一個人對你好，你得先讓自己有用。”

方施宇張了張嘴，想說你錯了，我對你好不是因為你對我有用。但這句話他沒有說出口，因為他不知道是不是真的。他接近燕綏的目的，從一開始就不純粹。他需要燕綏活着，需要燕綏成為他的保護傘。這是事實，他無法否認。

“方施宇，”燕綏忽然說，“你在想什麽？”

方施宇回過神，笑了笑。“在想你什麽時候變得這麽會說話了。”

燕綏沒有笑。他伸出手，用左手握住了方施宇的手。十指交纏，掌心貼着掌心。“方施宇，我不在乎你父親想利用我，也不在乎其他人想利用我。我在乎的只有一件事。”

“什麽事？”

“你會不會在我身邊。”

方施宇看着燕綏的眼睛，那雙灰色的眼睛裏有光在閃動。不是燭光，不是月光，而是從更深處湧上來的、灼熱的、讓人無法直視的東西。方施宇的心髒猛地跳了一下，然後是第二下，第三下。他深吸一口氣，把那股湧上喉嚨的東西壓了下去。

“會，”他說，“我在你身邊。”

燕綏收緊了手指，把方施宇的手握得更緊了。兩個人在月光下坐了很久，誰都沒有說話。院子裏很安靜，只有風吹過竹叢的沙沙聲，和遠處傳來的更夫的梆子聲。方施宇靠在燕綏肩上，閉上眼睛，感受着燕綏掌心的溫度。那只手很粗糙，繭子硌得他的手指有些疼，但他沒有抽回來。

“燕綏，”他輕聲說，“你說，我們能贏嗎？”

燕綏沉默了片刻。“不知道。但不管贏不贏，我都不會讓你死。”

方施宇笑了。他睜開眼睛，看着頭頂的月亮。月亮很圓，很亮，像一只溫柔的眼睛，注視着這兩個在月光下相依的人。他不知道自己還能活多久，不知道燕綏還能活多久，不知道這場棋局最終的結局是什麽。但這一刻，月亮很好，風很輕，燕綏的手很暖。方施宇把這幾個東西記在心裏，像存錢一樣存起來，想着以後如果遇到不好的日子，就把這一刻拿出來，用它的光亮照一照亮。

“方施宇，”燕綏說，“你剛才笑了。”

“嗯。”

“你笑的時候比不笑的時候好看。”

方施宇的臉紅了。他把臉埋進燕綏的肩窩裏，悶悶地說了一句：“你少說兩句。”

燕綏沒有說話，但他收緊了環在方施宇腰間的手臂。方施宇感覺到那只手臂的力量，沉穩的、克制的、像是在說“我不會松開”。他閉上眼睛，放任自己在這短暫的、随時可能破碎的溫暖裏沉了下去。

哪怕只有這一夜。哪怕天亮之後，一切都會回到原點。哪怕他知道，從明天開始，他還要繼續演戲，繼續算計，繼續在所有人面前戴着那張溫柔的面具。至少這一刻，他是真實的。他的心跳是真實的，燕綏的體溫是真實的，月光是真實的。




半夏小說，快樂很多