求職碰壁

雪停了，冬日的太陽吝啬地灑下幾縷微光，勉強驅散了些許寒意。

破廟裏，林野用撿來的枯枝生了一小堆火，火苗噼啪作響，映得團子的小臉紅撲撲的。小丫頭的燒徹底退了，正坐在乾草堆上，把玩着林野給她折的小紙鶴，時不時發出軟糯的笑聲。

林野靠在牆角，看着團子的笑臉，心裏那點郁氣散了不少。老天爺雖然坑爹，但好歹給了她一個小軟肋，也給了她一份活下去的底氣。

她摸了摸懷裏剩下的半個饅頭，眉頭又皺了起來。這點吃食撐不了多久，必須盡快找到活計。她琢磨着，鎮上的酒樓茶館或許會招雜役，就算是洗碗劈柴，只要能換口吃的，養活她和團子就行。

“團子乖，哥哥去鎮上找活乾，你乖乖待在廟裏，看好火堆，別亂跑，好不好？”林野揉了揉小丫頭的腦袋，細細叮囑，又把那件舊棉袍給團子裹得嚴嚴實實。

團子似懂非懂地點點頭，把紙鶴塞進林野手裏：“哥哥早點回來，我等你。”

林野心頭一暖，把紙鶴揣進懷裏，迎着寒風往鎮上走去。

積雪消融，路面泥濘濕滑，林野深一腳淺一腳地走着，沒走多遠，褲腳就沾滿了泥點。她走進鎮子，看着街邊鱗次栉比的店鋪，深吸一口氣，鼓足勇氣走進一家看起來還算紅火的酒樓。

“掌櫃的，請問你們這裏招人嗎？洗碗劈柴我都能乾，工錢不用多，管飯就行！”林野攔住一個正要算賬的掌櫃，語氣急切。

掌櫃上下打量了她一番，見她穿着破爛的棉袍，頭發亂糟糟的，臉上還沾着泥污，頓時皺起眉頭，揮手驅趕：“去去去！哪來的叫花子，我們這兒不招人，別耽誤我做生意！”

林野不死心，又接連去了綢緞莊、雜貨鋪、米面行。不是被直接趕出門，就是被冷言冷語回絕，甚至有一家糧店的夥計，嫌她擋了路，直接把她推搡出去，懷裏那半個舍不得吃的饅頭，也滾落在泥濘裏，沾了滿身的髒污。

林野看着泥水裏的饅頭，心疼得眼圈發紅，蹲下身想去撿，卻被那夥計一腳踩住手背：“窮酸樣，還想吃白食？滾遠點！”

刺骨的疼從手背傳來，林野猛地縮回手，看着手背上清晰的鞋印，攥緊了拳頭。上輩子她好歹是個寫字樓裏的白領，雖說熬夜加班辛苦，但從未受過這樣的屈辱。這輩子倒好，穿成乞丐，連活下去都要受盡白眼。

“老天爺，你這是把我往絕路上逼啊！”林野仰頭望着灰蒙蒙的天，心裏狠狠吐槽，眼眶卻忍不住發熱。

她失魂落魄地走回破廟，遠遠就看見團子裹着棉袍，蹲在廟門口，小身子凍得瑟瑟發抖，卻還伸長脖子望着來路。

“哥哥！”團子看見她，眼睛一亮，邁着小短腿撲過來。

林野趕緊蹲下身抱住她，觸手一片冰涼。她心裏一緊，連忙把團子抱進廟裏，塞進乾草堆裏，用自己的身子暖着她：“不是讓你在廟裏待着嗎？怎麽跑出來了？”

團子小手攥着她的衣角，小聲道：“我怕哥哥找不到家。”

林野的心瞬間軟得一塌糊塗，所有的委屈和憤懑，都在這一句軟糯的話裏煙消雲散。她蹭了蹭團子的額頭，啞着嗓子道：“不怕，哥哥在呢。”

只是看着懷裏的小丫頭，林野心裏的壓力更重了。必須找到活計，必須活下去。

與此同時，沈家大宅的書房裏，燭火搖曳，映得沈舒晚的臉色清冷，卻不見半分慌亂。

春桃站在一旁，氣得渾身發抖，手裏攥着一張皺巴巴的紙：“小姐！太過分了！沈二爺他們簡直是不要臉！造謠污蔑您就算了，竟然還敢去縣衙遞狀子！”

紙上，是叔伯們找人散布的謠言，字裏行間極盡污蔑——說沈舒晚一介女流，把持家業，實則暗中勾結外男，侵吞沈家財産，甚至連綢緞莊裏最老實的賬房先生，都被編排成了她的“相好”。更過分的是，他們竟誣告她管理不善，要求官府出面，勒令她交出綢緞莊的管理權。

沈舒晚捏着信紙的指尖泛白，眸色卻冷得像淬了冰的刀鋒。她原以為，叔伯們只是想逼她嫁人奪權，沒想到他們竟如此狠絕，不惜敗壞她的名聲，甚至要借助官府的手，置她于死地。

“一群蛀蟲，真當我沈舒晚是任人拿捏的軟柿子？”她的聲音很輕，卻帶着刺骨的寒意。

春桃急得團團轉：“小姐，我們不能坐以待斃啊！要不，我們去找老太爺出面？”

“不必。”沈舒晚緩緩搖頭，指尖在信紙邊緣輕輕劃過，“祖父纏綿病榻，我不能讓他受此驚擾。他們想鬧，我便陪他們鬧到底。”

這些年，她執掌綢緞莊，早就把叔伯們的把柄攥得死死的。沈二爺挪用綢緞莊的公款去放高利貸，虧空了一大筆銀子；沈三爺偷偷将沈家的獨家染布秘方，賣給了隔壁鎮子的綢緞商，吃了不少回扣。這些爛賬，她原本念及同族情誼，不曾點破，如今他們既然撕破臉，就別怪她不留情面。

沈舒晚擡眸，目光銳利如鷹：“春桃，你立刻去賬房，把我之前整理的那幾本暗賬取來。再讓心腹去一趟城西的賭坊，把沈二爺借高利貸的借據，悄悄透給賭坊的東家；另外，派人去隔壁鎮，把沈三爺賣秘方的證據，送到他那個競争對手的手裏。”

春桃先是一愣，随即眼睛一亮：“小姐，您這是要……”

“他們想讓我不得安寧，那我便先讓他們後院起火。”沈舒晚唇角勾起一抹冷冽的弧度，“賭坊東家最恨人欠債不還，沈三爺的競争對手，早就想找機會扳倒他。這兩把火一燒，他們自顧不暇，哪裏還有功夫來算計我？”

至于縣衙的狀子，沈舒晚早已料到。她掌管綢緞莊多年，賬目清清楚楚，分毫不差，官府若是真要查，吃虧的只會是誣告的叔伯們。

春桃瞬間明白了，連忙應下：“奴婢這就去辦！”

看着春桃快步離去的背影，沈舒晚走到窗邊，望着窗外沉沉的月色。寒風卷着殘雪，拍打着窗棂。




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