閑言探問

入贅的消息，像長了翅膀似的，一夜之間就傳遍了沈府的角角落落。

天剛蒙蒙亮，回廊的紫藤架下，幾個灑掃的仆婦正湊在一起竊竊私語，聲音壓得極低，卻句句都鑽人耳朵。

“真是沒想到，大小姐竟要招一個乞丐入贅！那林野前些日子還在綢緞莊後院打雜，穿的都是打補丁的粗布衣裳，哪裏配得上咱們大小姐？”

“沈家好歹是綢緞世家，多少名門公子踏破門檻想要求娶，老太爺怎麽就點頭了？依我看，那林野怕不是耍了什麽手段……”

話音未落，就聽見一聲冷喝：“大清早的，不去做自己的活計，聚在這裏嚼舌根，是嫌手裏的差事太清閑，還是覺得沈府的規矩管不着你們了？”

春桃抱着一疊剛漿洗好的素色錦帕站在廊下，眉眼冷厲，往日裏的溫順全然不見。那幾個仆婦吓了一跳，慌忙轉過身，臉色發白地福身行禮：“春桃姐姐。”

“主子們的事，輪得到你們置喙？”春桃緩步走上前，目光掃過幾人，語氣帶着不容置喙的威嚴，“大小姐是沈府的當家主子，她做的決定，何時需要你們這些下人來評頭論足？往後再讓我聽見半句閑話，就別怪我禀明管家，把你們發賣出府！”

仆婦們吓得連連應是，哪裏還敢多說一個字，匆匆福了福身，便提着水桶慌慌張張地散了。春桃看着她們的背影，輕哼一聲，這才捧着錦帕，轉身往芷蘭院走去。

芷蘭院裏，沈舒晚正臨窗描着蘭草。晨光落在她素白的側臉上，襯得眉眼愈發清冷雅致，筆尖落紙，墨色暈染出舒展的蘭葉，從容得仿佛窗外的流言蜚語，不過是過耳的風。

春桃掀簾進來，臉上的冷厲散去幾分，低聲道：“小姐，外面那些嚼舌根的，我已經敲打過了，往後不敢再亂說了。”

沈舒晚筆尖一頓，落下最後一筆，蘭草圖栩栩如生。她擱下筆，拿起一旁的細白瓷瓶，慢條斯理地給窗臺上的蘭草澆水，聲音淡得不起一絲波瀾：“不必費心思管，嘴長在別人身上，說幾句，也傷不到我。”

她向來如此，清冷通透，從不會為無關緊要的人或話耗費心神。于她而言，這場婚事是權衡利弊後的最優解，林野有本事、靠得住，能幫她穩住沈家的局面，這就夠了。至于旁人的議論，不過是庸人自擾。

話音剛落，院門外就傳來蘇婉柔清脆又帶着幾分急切的聲音：“舒晚！舒晚你在不在？”

春桃連忙去開門，蘇婉柔一陣風似的闖進來，桃粉色的羅裙裙擺還沾着些許塵土，顯然是來得匆忙。她一眼就瞧見沈舒晚立在窗前的清冷身影，頓時急得直跺腳：“我的好姐姐！你怎麽還有心思侍弄花草啊！外面都傳瘋了，說你要招那個乞丐林野入贅，這到底是怎麽回事？”

沈舒晚示意她坐下，春桃識趣地奉上熱茶，又悄無聲息地退到門外守着。

“消息傳得倒是快。”沈舒晚端起茶杯，指尖摩挲着微涼的杯壁，語氣平淡無波。

“能不快嗎？”蘇婉柔一把抓住她的手，語氣急切，“今早我剛聽說這事，差點沒驚掉下巴！你知不知道外面都怎麽說？說你放着那麽多名門公子不選，偏要挑個乞丐，腦子是不是糊塗了？沈爺爺也是，怎麽就由着你胡鬧？”

她頓了頓，又湊近了些，壓低聲音道：“我知道你是被族裏那些叔伯逼得緊，可也犯不着拿自己的終身大事開玩笑啊！實在不行，我去求我爹，讓他出面幫你壓下那些人，總好過你嫁個乞丐，往後一輩子被人議論！”

蘇婉柔的話句句都是掏心窩子的擔憂，眉眼間滿是焦急，全然沒有平日裏的嬌憨俏皮。

沈舒晚看着她，眼底泛起一絲極淡的暖意：“別急，我自有分寸。”

“分寸？”蘇婉柔拔高了聲音，“招一個乞丐入贅就是你的分寸？”

她想起那日巷子裏的驚魂一幕，想起林野豁出性命護着她的模樣，心裏難免生出幾分感激，可感激歸感激，門第之差橫在那裏，她實在沒法不憂心，“那林野就算有幾分膽識，前日救過我一次，可出身擺在那兒，你們倆根本就不是一路人！婚後日子長着呢，那些夫人小姐的宴會上，你帶着他去，指不定要受多少白眼！還有族裏那些人，指不定怎麽拿這事做文章！”

“旁人的白眼，與我何乾？”沈舒晚放下茶杯，語氣篤定，眼神裏帶着洞悉一切的清明，“族叔們想拿這事做文章，也要看他們有沒有那個本事。林野雖出身貧寒，卻有真才實學，綢緞莊的生意能盤活，他功不可沒。比起那些空有門第、腹中空空的公子哥，他靠譜得多。”

她看人，從不在乎出身，只看能力和心性。林野的沉穩、聰慧，還有對林安的溫柔，她都看在眼裏。這樣的人，值得她托付一時的信任。

蘇婉柔看着她這般雲淡風輕卻又無比堅定的模樣，知道再多勸也無用，只能氣鼓鼓地嘟囔：“罷了罷了，你自己選的路，往後可別後悔！要是那林野敢欺負你，你一定要告訴我，我絕不饒他！”

沈舒晚看着她氣呼呼的模樣，清冷的眉眼間終于漾起一絲極淡的笑意，轉瞬即逝。

蘇婉柔在芷蘭院坐了半晌，終究還是按捺不住心裏的糾結，辭別了沈舒晚，腳步匆匆地往綢緞莊後院而去。

她想着，好歹林野救過自己，如今他要娶舒晚，自己總得去看看，哪怕是叮囑幾句也好。可真到了後院門口，看着那個正蹲在地上，教林安用竹條編小籃子的清瘦身影，她卻突然僵住了腳步。

日頭暖融融的，林野側臉線條乾淨利落，耐心地握着林安的小手，手把手地教她穿插竹條，語氣是蘇婉柔從未聽過的溫和。林安的小臉上滿是笑意，時不時仰起頭，脆生生地喊一聲“哥哥”。

這幅畫面太過溫馨平和，讓蘇婉柔到了嘴邊的話，竟硬生生卡在了喉嚨裏。

她該說什麽呢？說他配不上舒晚？可那日巷子裏，是這個“配不上”的人，豁出性命護了她周全。說讓他好好待舒晚？可自己和他不過是兩面之緣，這話又未免太過唐突。

蘇婉柔攥着裙擺，站在門口，進也不是，退也不是，臉上一陣紅一陣白，心裏懊惱得不行。

林野早就察覺到了門口的動靜，擡起頭，看到是她，微微一愣，随即站起身，拍了拍手上的竹屑，拱手道：“蘇小姐？”

這一聲招呼，打破了僵局。蘇婉柔回過神，硬着頭皮走上前，目光在林野和林安之間轉了一圈，半天，才憋出一句沒頭沒尾的話：“……你、你編的這個，挺好看的。”

說完，她就恨不得咬掉自己的舌頭。

林野挑了挑眉，沒料到這位嬌生慣養的知府千金，會主動來找自己，更沒料到她會說出這樣一句話。他看了看手裏的小竹籃，笑道：“随便編着哄安安玩的，不值什麽。”

林安怯生生地躲到林野身後，只露出一雙圓溜溜的眼睛，好奇地打量着蘇婉柔。

蘇婉柔看着那雙眼，心裏的別扭散了些，她從袖袋裏摸出一串糖葫蘆，遞過去，聲音放軟了些：“給你的，小孩子應該都喜歡這個。”

林安看了看林野，見他點頭，才小心翼翼地接過來，小聲道：“謝謝姐姐。”

蘇婉柔的心瞬間軟了，她看着林野，張了張嘴，那些“你要好好待舒晚”“不許欺負她”的話，到了嘴邊，卻變成了一句乾巴巴的：“……你、你好好準備婚事吧。”

說完，她怕林野追問，也怕自己再說錯話，紅着臉，幾乎是落荒而逃。

林野看着她匆匆離去的背影，有些莫名其妙地摸了摸下巴。




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