暗蹤初顯

曉色微明，院裏的炭爐餘燼尚溫，林野在軟榻上醒轉，甫一擡手，指尖便觸到刺骨的淺涼，肩頭都僵得發緊。她摸索着攥過枕邊的湯婆子，溫熱的觸感裹上掌心，卻也只能解一時之困，骨子裏的冷依舊散不去。

披衣起身時，目光無意間掃過廊下矮櫃上的酒。望着那酒壇，林野心頭忽然一動，炭火暖爐皆只能暖表，不如試試溫酒入喉，看能不能暖到骨子裏。

她喚來婆子取了錫制酒壺，舀了酒擱在燃着餘炭的小爐上溫着，不多時，醇厚的酒香便漫開在屋中，混着炭火的暖意，竟驅散了幾分寒寂。林野斟了一杯，溫熱的酒液滑入喉間，順着脾胃漾開一股暖意，絲絲縷縷往骨縫裏滲，不過片刻，便覺肩頭的僵意散了，指尖也慢慢暖起來，連往日裏總泛着青白的唇瓣，都染了幾分淡紅。

她又飲了半杯，只覺四肢百骸都暖融融的，那股纏人的沉寒竟被壓下去大半，渾身舒展得像是重活過來一般。林野眼睛微亮，這酒，竟真能壓制寒症！

心頭一松，下意識便想往芷蘭院去，腦海裏陡然閃過一個念頭——她這身份是藏在骨子裏的刺。若哪日去看大夫暴露？沈舒晚那般矜貴清冷的人，會接受嗎？接受這個欺瞞她的“夫君”嗎？

這念頭剛冒出來，便被林野強行壓下。她收回腳步，壓下心底那點莫名的堵意，轉身尋來青布葫蘆瓶，将溫好的黃酒滿滿裝了一瓶，塞緊木塞貼身揣進袖袋，又摸了摸袖袋裏的暖爐，雙重暖意裹着，瞬間将那點細碎的心思掩去。此刻當務之急，是查清雲錦坊的事，守住備貨，揪出背後的人，其餘的，皆可往後放。

收拾妥當，林野裹上狐毛披風，徑直出了西跨院往雲錦坊去，院外寒風刮過，因酒意的暖，竟不覺得刺骨，腳步沉穩，心底只剩查案的清明。

而另一邊的芷蘭院，早已是一派井然的理事光景。銀絲炭燒得正旺，案上攤着京郊各處坊鋪的名冊與城南染坊的查探筆錄，沈舒晚身着月白錦緞襯裏的素色披風，端坐案前，指尖捏着一支狼毫，正低頭批注着筆錄，清冷的眉眼間凝着缜密，周身氣場沉靜，不怒自威。

春桃端着溫好的姜汁紅棗湯進來，見自家小姐落筆不停，輕聲禀道：“小姐，時辰不早了，先喝口湯暖身吧。往日裏這個時候，林姑爺該過來了，今日倒是沒見人影。”

沈舒晚執筆的手微頓，擡眸掃了眼窗外的曉色，眉尖幾不可查地挑了一下，心底掠過一絲微訝，這念頭也只是一閃而過，沈舒晚很快便将注意力落回案上的筆錄，指尖點在“京西料鋪供蘇木與雲錦坊同款”的字樣上：“不必管了，想來是坊裏事忙。将這批注好的筆錄封好，送與阿猛，吩咐他今日重點查京西料鋪與城南染坊的往來賬冊，另外，調兩個身手利落的護院歸他調配，盯緊老黃劉二的家眷，謹防背後之人狗急跳牆。”

春桃應聲應下，剛要退走，又被沈舒晚叫住：“再讓老管事去盯緊城西錦盛坊，王懷安近日頻頻收鎏金線，怕是早有預謀，看他今日是否與染坊有接觸。”

雲錦坊內，機杼聲早已錯落響起，備貨區的物料連夜補全，碼得整整齊齊，管事見林野來，忙躬身迎上，聲音壓得極低：“姑爺，老黃和劉二一早便來值守了，只是二人神色恍惚，時不時往城南方向望，看着心不在焉的。”

林野颔首，目光掃過備貨區的銅扣，那細針孔已被小心遮掩，地上也無痕跡，淡淡吩咐：“讓他們二人守着坊門吧，備貨區不用他們沾手。今日起，你親自帶着沈家可靠的舊仆盤貨核驗，每一筆物料出入都記清，不許出差錯。”

管事連聲應下，林野擡步往織造區去，她素來重視坊裏的織工，尤其是手巧又肯用心的，眼下正是用人之際，更需留意栽培。

織造區裏，織工們皆埋首勞作，梭子穿梭間，錦線翻飛成紋。林野的目光很快落在沈念微身上，這姑娘立在織機前，身形單薄卻脊背挺直，手指撚着錦線，梭子穿梭的速度比旁的織工快上幾分，且針腳細密，只是在纏枝蓮紋的花瓣疏密處，稍顯稚嫩，力道沒拿捏勻。

沈念微餘光瞥見林野，忙停下手中的活，躬身行禮：“姑爺。”

林野擡手示意她起身，走近織機，指尖輕點在錦面的花瓣處，聲音不高，卻字字清晰：“纏枝蓮的瓣紋，貴在疏密相間，外瓣稍松，內瓣緊收，你這幾處力道太勻，少了層次感。梭子入線時，腕間稍沉半分，紋路便立住了。”

她說着，伸手接過沈念微手中的梭子，親自演示了兩下，腕間輕轉沉收，錦線落處，花瓣的層次瞬間便顯了出來，比方才精致了數分。

沈念微眸光一亮，連忙記下：“多謝姑爺指點，念微記住了。”

“你手巧，也肯用心，是塊學雲錦的好料子。”林野将梭子遞還她，語氣淡淡，卻藏着賞識，“往後除了手頭的活，每日抽半個時辰，去料房學學辨料，再到賬房看一眼物料出入的底子。雲錦坊的活，不單是織，懂料、懂色，才能織出更合宜的錦，也能幫着盯點事。”

這話裏的提點與培養之意，沈念微怎會聽不出來，心頭一暖，忙躬身應道：“謝姑爺栽培，念微定盡心學，絕不辜負姑爺厚望。”

林野颔首，又叮囑了幾句織工們留意紋樣細節，便轉身往偏房去——她有意培養沈念微，一來是惜才，這姑娘堅韌手巧，是難得的可用之人；二來是眼下雲錦坊出了內鬼的端倪，沈家舊仆裏有了疑點，倒不如親手栽培幾個可靠的新人，往後也能幫着分擔，守住坊裏的事。

剛到偏房落座，阿猛便悄無聲息地進來，一身雜役短打掩去乾練，手中還捏着一封沈舒晚讓人送來的密信，躬身低聲禀道：“姑爺，沈小姐一早便安排好了查探的事，這是她讓人送來的密信，還調了兩個護院歸我調配，讓我盯緊老黃劉二的家眷，同時查京西料鋪與染坊的往來賬冊。”

林野接過密信，拆開一看，沈舒晚的字跡清隽利落，寥寥數語便将查探方向、人手調配與防備要點一一列明，甚至連錦盛坊王懷安的動向都已安排老管事盯緊，字裏行間皆是缜密的盤算與全盤的掌控。

林野指尖摩挲着信紙，心底微嘆，沈舒晚這般周全，悄無聲息間便掌控了查案的全局。她将密信折好收進袖中，對阿猛道：“按小姐的吩咐辦，京西料鋪的賬冊重點查，另外，你安排人盯着沈念微，不是防着她，是看着她些，別讓她無意間撞了內鬼的事，傷了人。”

阿猛躬身應下，剛要退走，又想起一事，補充道：“沈小姐還讓我禀姑爺，老黃的小孫子近日被染坊的人以照料風寒為由接走，怕是被扣作了人質，劉二則是欠了賭坊的債，被染坊的人替還了，二人定是被拿捏了把柄。”

“果然。”林野眉峰微凝，語氣沉穩，“繼續盯，別露痕跡，先不動老黃劉二，留着他們，引背後的人出來。另外，悄悄護着老黃的小孫子，別讓孩子出意外。”

阿猛應聲退走，偏房炭爐燃得正旺，林野摸出袖袋裏的酒葫蘆，抿了一小口溫熱的黃酒，暖意透過喉間漫開，心底愈發清明。




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