第44章 044無能為力 要問長公主

越往南走, 就越像回到了邊陽關。

不同于東北方向令人望而生畏的高不可攀，也不同意西邊熱鬧繁華的盛世景象，京都之南, 好像另一個世界。

謝寧越走越覺得心中複雜難言，從東到西再到南, 像是看了一副逐漸凋零的畫。

高大的房子漸漸矮了下去, 栉次鱗比的商鋪逐漸消失，再沒有了雕梁畫棟，也沒有了一馬平川, 南邊這塊地方，好一點的房子勉強有個屋頂，繼續往南, 房子可能連屋頂都沒了，陽光投下來，能直接穿透屋頂稀疏的茅草，照進房子內部。

至于為什麽能看到房子內部, 是因為高牆也不見了，只有低矮的籬笆，勉強圍出一個院落，院落裏坑坑窪窪，雨水泡過後的腳印還留在陽光下，耕作的犁耙也在泥土中留下了走過的路。至于那房門, 甚至看不到一塊完整的木板，都是一塊又一塊不規則的木板拼接起來，勉強湊成一個整體，歪歪扭扭地堆在牆上。

想要開門，需要親手把木板挪開。關門時, 再把木板堵回去。

路也越來越不好走。

東北方向的路，雖然也都是泥土路，但是路面平整、規則，是用車馬一遍遍壓平的路，甚至更高貴些的地方還鋪着土磚，一直延伸到皇宮門前。

西邊的路沒有鋪磚塊，即便如此，總算得上平整。

但是到了南邊，土路上滿是被碾壓過的痕跡。明明沒有下雨，但是高高低低的路面依然保持着雨天牛車、農具壓過的樣子。明明乾燥的路，卻幾乎沒有下腳的地方，一道車轍壓着一道車轍，土路像是給搓扁揉圓過無數次，以至于早就塑造出千奇百怪的形狀。

“郡主小心！”馮玉兒急忙伸手拉了謝寧一把，謝寧這才發現，腳底下有半塊分辨不出的動物屍體，半嵌在聳立的土褶子裏，血跡也已經滲透進泥土，看不分明，只有乾枯的屍體上，還留着一些乾巴巴的暗紅色。

謝寧越走越沉默。

直到她看到人煙。

東邊好似沒有人，或者說官宦貴族都在府中不出門。西邊固然熱鬧，但也分時間，過了宵禁時間，也立刻安靜下來。

然而這裏，這個方向，談不上靜，也談不上熱鬧，而是吵。

人多得不像話。

人擠人，人挨人，露出半個胳膊的短衫擦着另一個裸着膀子的人過去，一只只腳靈活地踩在高低不平的地上，謾罵聲、呼喊聲、吆喝聲，全都聚在一起，像是挖出一個泥潭，泥潭裏密密麻麻都是魚，這些魚又在七嘴八舌同時張嘴說話，衣不蔽體者、赤膊裸身者，唯唯諾諾者，高聲呼和者，搖尾乞憐者，醉酒鬧事者……

不過巴掌大點的地方，卻好像擠了全天下的人。

髒，又不只是髒，好像每個人身上都被汗水盡頭，每個人都散發着馊味。

亂，卻亂中有序，磕磕碰碰互相謾罵的人們，也能夠在這雜亂之中精準地回到自己的家門。

他們好像習慣了。

謝寧卻覺得無法呼吸。

她當初看了馮玉兒的住處，已經覺得臭不可聞，如今還沒到前方去，整個人都快被熏暈了！

馮玉兒面露難色，“郡主，要不，我們回去吧。”

謝寧有點想往後退，但腳步剛動，她又停下來，“玉兒姐，這裏已經是最差的地方了嗎？”

“不是，還有更差的。”馮玉兒艱難道，“這裏人多，各家各戶雖然過得艱難，但好歹還有一份生計，能在這裏安下家。但還有許多農戶，除了種地，沒有別的收入，一家子全靠一年的糧食過活，但是，好一點的莊稼地，一年也頂多收二百石糧食，全換成錢也就六千錢，勉強能夠一家子吃飽飯。”

“六千錢就能夠一家子吃飽飯了？”謝寧對這個數字感到震驚。

一貫錢就是一千錢，一兩銀子大概能換一貫半，也就是一千五百錢，六千錢才六兩銀子不到啊！要知道，謝寧被封為郡主後，雖無食邑，但每年約有三百兩的俸祿，長公主殿下更是每年至少有一千兩銀子外加一千石糧食的俸祿，更別提長公主還有一縣食邑！就連馮玉兒每個月的月錢都有二兩啊！

馮玉兒嘆氣，“是啊，六千錢才能夠一家子吃飽飯。可是，這六千錢裏，還要交給朝廷四千錢的賦稅，能剩下兩貫錢已經很不容易了。”馮玉兒沒忍心說，就是這兩貫錢，不僅要滿足一家子的口糧，還要管住一家子的衣衫，這種情況下別說吃飽了，能不餓死已經萬幸，寒冬臘月的時候糧食價格飛漲，吃都吃不起，更別提添置冬衣了，只能硬抗，躲在家裏不出去看誰命硬。萬一要是生個病，那就真的只有等死的份兒了，絕拿不出一個銅子兒來去請大夫抓藥。

“兩貫錢？”謝寧驚呼出聲，“正常糧價一百多一石，稍微好點的要兩百多錢一石，兩貫錢只能買到十石不到的糧食啊！”

“郡主，只有兩貫錢的人家，哪敢買那麽貴的糧食，陳年的糧食六七十錢就能買一石，要是發黴了，可能五十錢就能買到，這樣的話，就能省不少錢了。”

謝寧不說話了。她本來想問，發黴的糧食怎麽能吃呢？可是，如果她只有兩貫錢，還要顧上一家子的口糧，不買發黴的糧食還能怎麽辦呢？

謝寧心裏沉甸甸的，頭一回覺得“天下”的擔子這麽重。

“朝廷……不管嗎？”

馮玉兒也沉默了，片刻後，才幽幽道，“朝廷……最好別管。”

朝廷一旦伸手，老百姓只會雪上加霜。正因為如此，才有無數良民不得不淪為賤籍，才能勉強活下去。

“這不是把人逼上絕路嗎？”

“是啊，但是又能怎麽辦呢？飯都吃不飽，能勉強支撐着乾完地裏的活，已經很不容易了，難道還能和那些吃香喝辣的官老爺們鬥？就算是有這樣的心，也沒有那樣的力氣啊！”

愚民，使民弱。既不開智，又無體力。只要混混沌沌，老老實實當着良民，以自己的心血和生命供養着貴族和官宦，就可以相安無事。

謝寧忽然覺得喘不過氣。一座結結實實的，遠比上輩子更重的大山壓在了心上。

“我每年有三百兩，三百兩，如果我省着點開花——”省出來的那些錢，可以救多少人！

“郡主，別難過了，這也是沒法子的事，世世代代都是這樣，您就算有心，哪怕散盡家財，也不過是杯水車薪，無濟于事的。”

謝寧一下子清醒過來。是的，散盡家財也無濟于事，除非真的能讓這世間再無三六九等！

她看多了貴族，也因此厭惡貴族。她見慣了皇宮和朝臣，也知道那些人向來手段腌臜，清官難見，賢君不易得，倘若是長公主——

她迫不及待想回去見蕭容，她想問問蕭容，除了貴族之外，良民、賤民應該怎麽辦？像馮玉兒這樣，像鐵花老娘這樣，明明都是一樣的可憐人，怎麽她們努力掙紮一生，竟然連頓飽飯都吃不上呢？

謝寧不敢再往前去了。光是聽聽，就覺得可憐，若是親眼見着，真是不知道該怎麽辦才好。

“我們……回去吧。”她啞了聲音。

“好。”

兩人才堪堪進入南邊一段路，并沒有真正走進裏面的聚居地。這個路口人還少着，只有零星幾個人從這裏路過，也都是匆匆忙忙的，并沒有心思關注她們。

尤其是這一路走來，天色漸漸晚了，這裏的人們都在急忙回家，披星戴月似的，疲憊的臉上沾滿汗水，此刻卻大多帶着回家的愉悅。

謝寧掃過他們輕松的表情，心裏反而更難受了。

日子過得這樣苦，他們卻還是能高高興興的，尤其一些婦人，懷裏抱着孩子，背上背着孩子，可能手裏還牽着孩子，滿懷期待的等待丈夫歸來，竟是一副其樂融融的溫馨場面。他們背負了這樣的苦難，還能露出這樣的溫情，這不比那些衣食無憂卻總挖空心思坑害別人的蛀蟲強多了？

謝寧腳步走得很沉重。馮玉兒也不再作聲。

漫長的天光拉下來，卻照不亮南邊的長夜。

她們各懷心事，馮玉兒擔憂地望着謝寧，暗自嘆道，雖然小郡主平日裏看起來魯直，其實心地很善良，不然何至于将自己一個賤籍女子請入府中，還待遇那樣優厚？

府上收留的那些仆婦，都算是自甘淪落賤籍的可憐人，馮玉兒都聽說了，小郡主當初并沒有細致挑選，能留下的都讓人留下，這豈不是功德一份？何況在謝侯府，既沒有主人動辄的打罵侮辱調戲，也沒有上頭的大丫鬟老奴婢作威作福，小郡主簡直像個活菩薩一樣，給府中衆人一條活路，還每個月認真發月錢。如今見了這更多的可憐人，只怕小郡主心裏不好受。

然而馮玉兒也不知道該怎麽勸解，她雖然也常常可憐別人，可是就連自己面臨這種困境時，都不知道出路在哪裏，又怎麽安慰小郡主呢？

謝寧心不在焉，馮玉兒滿心擔憂，以至于忽然一道濃重的血腥味傳來時，兩人都大吃一驚，“郡主——”

馮玉兒剛想發問，忽然半昏半暗的夜色中，一個人影直接撞了過來，帶着濃重的血腥味。

謝寧神色一凜，不等馮玉兒拽出七節鞭，她已經率先一步上前，伸手抓住那個跌跌撞撞的人影。

然而沒等謝寧發力，眼前就刀光一閃，一把匕首架在了謝寧咽喉，“不許出聲！”是個年輕的女子，聲音很虛弱，唯有手上的刀還泛着光，卻已經隐隐有拿不住的趨勢，“不然，殺了你！”

昏暗的光色中，謝寧已經發現，這個女子胸前中了箭支，手臂上還有割掉半個袖子的猙獰傷口。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多